君臣們說了一會兒話，內閣大臣們也已經到了。
見禮畢，朱由榔道：“諸位愛卿，今河南事畢，清兵大敗，多鐸遠遁，最可慶幸者，黃河大壩保住了，百姓除遭了人禍之外，並沒有遭受天災，生命財產損失也不算大，百姓對朝廷之德競相傳頌。如此結局皆賴李定宇、馬寶等辦事用心，三軍將士用命，諸位愛卿議一議，如何善後？”
話音一落，吳炳越衆而出，躬身奏道：“陛下，河南之事除殲滅清兵四萬餘之外，最重要的是宣揚了我皇愛民之德，清廷暴虐，而我皇仁慈，以大仁討伐不仁焉有不勝之理？相信此後北伐，江北百姓必簞食壺漿以迎王師，清廷不足慮矣。故，臣以爲，河南之事之所以勝利，除了將士用命之外，陛下‘以民爲本’治政方略居功至偉。”
“呵呵呵……，可先，你這話雖有諛君之嫌，不過，朕愛聽。不說別的，就如王長喜縱身一躍而入決口，沒有‘愛民’思想的長期浸潤，是難以做到奮不顧身的。”朱由榔笑道。
“陛下所言極是，春風化雨，潤物無聲，陛下愛民之德對於臣民的化育，才得今日之善果啊。”呂大器連連點頭，說道。
“憂國者不顧其身，愛民者不罔其上，此所謂也。”楊喬然也跟着拍了一句。
陳子壯、瞿式耜、黃宗羲和陳邦彥等誰也不願意落後，都搜腸刮肚地說了些好聽的話，大拍特拍。
“呵呵呵……，行了，頌聖的話不要說了，還是說一說如何善後吧。”朱由榔被拍得渾身的汗毛都舒坦開了，連忙笑着止住這些高級知識分子的吹拍。
“陛下，戰後河南要做的事太多了，議功、封賞、安民、護堤、生產，件件都是急務，但臣以爲河南之事首重安民，安民必需能員。如今安西侯坐鎮開封，上馬管軍，下馬管民，事務繁雜不說，民政亦非其專長。故，臣以爲當先委派能員擔任巡撫一職。”吏部尚書瞿式耜奏道。
“此議甚妥，諸位愛卿，有無合適人選舉薦？”朱由榔點頭同意了瞿式耜所說。
“陛下，多鐸斷炊毀居、活埋百姓的事一出，戶部侍郎侯恂、翰林院學士侯方域、右都御史任僎等三位河南籍官員就找到內閣，強烈要求去河南，以解家鄉父老倒懸之苦。臣以爲，這三人愛民愛家之心甚熾，資歷除侯方域稍淺以外，另兩人皆可勝任。臣此薦當否，伏請聖裁。”瞿式耜回道。
“不錯，河南窮困，三人心憂家鄉之民，所思所想是爲家鄉做事，也算難得。只不過，也正因爲河南窮困，巡撫一職尤爲重要。這樣吧，宣三人上殿，朕當面考較。”朱由榔點點頭說道。
“李洪，派人去宣侯恂、侯方域、任僎上殿。”朱由榔隨即下旨。
“嗻！”李洪去傳旨了。
很快，三人就到了。
“三位愛卿，朕欲委一能員擔任河南巡撫一職，聽聞你們三位皆有此意，然否？”朱由榔問道。
“回陛下，臣等確有此志，望陛下成全。”侯恂、侯方域、任僎齊聲道。
“好，河南窮困，巡撫一職責任重大，你們三位就各自說說治政思路吧。侯恂，你先說。”
“遵旨。陛下，臣以爲河南遭受戰亂之苦已久，今清禍已除，聖天子在位，休養生息正是時候。故，臣若爲巡撫，請免河南三年錢糧，三年後，臣定還陛下一個夜不閉戶、路不拾遺的河南。”侯恂第一個回答。
“泛泛而談，並無具體施政措施，有點老式臣子的作派。”朱由榔暗自點評。
“朝宗，你呢？”朱由榔接着問道。
“回陛下，臣以爲剛纔陛下所言‘河南窮困’四字，就定了以後的施政方向。若陛下委臣爲河南巡撫，臣以‘愛民’爲心，‘安民’爲先，‘富民’繼之，臣不用三年，兩年即可實現河南百姓自給自足。”侯方域回道。
“這番話比他爹侯恂高明多了。只不過，侯方域好像處處針對他爹似的，這是何故？莫非他對侯恂有不滿？是不是因爲李香君之事？”朱由榔不無惡意地想道。
“陛下，侯方域年少無知，志大才疏，屬於紙上談兵之趙括之流，難堪大任，陛下千萬不要信了他的話。”侯恂白了兒子一眼，似是嫌他壓了自己一頭似的，回身奏道。
被自己老爹說不行，侯方域可不敢回嘴，只能躬身低頭不語。
不語就是有語，這是不服氣。
“行了，你們父子先別爭了。任愛卿，你說說。”朱由榔忍住笑，回過頭問任僎。
“陛下，臣以爲治河南必先治河。黃河幾乎年年決口，多少百姓、莊稼、牲口都付之東流？即使再富又如何，還不是被一水沖走？故臣若爲巡撫，必先治河，只有把黃河這頭猛獸給上了嚼子，才能保住民生。”任僎顯然早有準備，一口正宗河南話說出來，倒是頗有見地。
“任愛卿，你懂治河？”朱由榔果然提起了興趣。
“回陛下，臣以爲以人治河，不若以河治河，夫河性急，借其性而役其力，則淺可深，治在吾掌耳。”任僎躬身回道。
“嚯，這番話倒不是亂用典，說得頗有見地，這不是‘束堤衝沙’法嗎？”朱由榔一聽，對任僎刮目相看。
“有無具體辦法？”朱由榔想看看這傢伙是不是有真才實學，接着問道。
“回陛下，具體辦法是：如欲深北，則南其堤而北自深；如欲深南，則北其堤而南自深；如欲深中，則南北堤兩束之，衝中間焉，而中自深。如要淤灘固堤，則將此法反而用之。”任僎回道。
聽完這話，朱由榔不再懷疑：“這傢伙說的就是束堤衝沙法。沒想到啊，任僎竟有治河之才。”
“任愛卿，你有點不務正業啊。身爲御史，怎麼研究起治河來了？”朱由榔問道。
“不不不，陛下，非是臣不務正業，是因爲臣身爲河南人，日夜爲黃河之事發愁。也是皇天不負有心人，這不，老天爺就把一個治河大才推到了臣面前。臣這點子學識就是跟這位大才學的。”任僎一聽“不務正業”四個字，連忙擺手辯解。
“治河大才？叫什麼名字？”朱由榔問道。
……