“平身！快給懷義王賜座！”
宦官聞令搬來一張預先準備好的錦杌，史摸末起身看去，見到這件熟悉的遊牧坐具居然渾體鑲金嵌銀，不禁兩眼一亮，竟一把抱起此物，在衆目睽睽之下翻來覆去地賞玩起來，同時還高興地向唐皇李淵表示：“摸末長這麼大，還從未見過如此精巧的交杌，定會好生珍惜，以謝陛下厚愛！”
“哈哈哈哈！”
史摸末這般言語和行爲，頓時激起文武百官一陣鬨堂大笑，尤以幾個性格豪爽的武將笑得最爲響亮，一時間整個大殿的氣氛都變得歡樂起來。
李淵也沒料到這位突厥王子竟會錯了他的意思，費了好大的勁兒纔沒讓自己笑出聲來，只見他艱難地展開一個和藹的笑容，將錯就錯地道：“這不過是一件尋常什物罷了，卿但用無妨，若是坐壞了，朕再給卿一張便是。”
史摸末瞧見衆朝臣笑得開心極了，哪還不明白自己剛纔已是出了洋相，此時一聽皇帝爲他打圓場，忙借坡下驢，在地上擺好錦杌，千恩萬謝地坐了下去。
隨後，李淵與史摸末交談了幾句，便揉了揉酸脹的太陽穴，問道：“朕有些疲乏，誰還有本，速速奏來，若無事便退朝了。”
“臣有奏！”
殿內文臣之列的末端走出一名鬚髮雪白的老者，正是“初唐四大家”之一的著作郎虞世南，只見他盯着寫滿了蠅頭小楷的象牙笏，抑揚頓挫地念道：“啓奏陛下，臣從洛陽返京期間，一路上經常能見到披麻戴孝、擡棺出殯的隊伍，觸目之淒涼，直教臣不覺淚下沾衣，駐馬躊躇不能前行，世南身爲大唐臣子，眼見百姓疾苦，豈能熟視無睹，遂先後於新安、澠池、硤石、桃林四縣探訪數十戶人家，得知他們皆爲戰歿將士家眷，於是臣再尋逝者的同袍一問，才知多數河洛子弟其實都是歿於靈州回樂城東，而非鹽州龍遊原，然朝廷宣報黎庶，卻從未提及此役，且陣亡者家屬撫卹財貨，朝廷似乎亦未曾下發……”
李淵認出他是前秦王府僚屬，心中先存了幾分芥蒂，再聽他話中暗藏機鋒，語速又說得頗慢，不耐地打了個哈欠，截口道：“公請長話短說。”
虞世南目光掃了眼御案冒出的髮簪，突然提高了聲音道：“臣所奏，只爲彈劾明昭公主明真枉顧國法，瞞報戰事內情，願陛下察明真相，做到獎罰並重，並按時如數發放撫卹，以慰戰歿將士在天之靈！”
此話一出口，朝堂上立刻一片譁然。
李曜心中一緊，正思索如何爲自己辯駁，卻忽聽身後李淵聲音微慍地喚道：“裴尚書！”
民部尚書裴矩應聲出列道：“老臣在。”
李淵擡手指了虞世南一下，吩咐道：“勞煩裴尚書來告訴虞公，此番出戰突厥的將卒數目及詳細情況。”
“喏。”
裴矩默想片刻，叉手答道：“武德九年七月，陛下敕令洛州大都督府，發洛、鄭、熊、榖、嵩、管、陝、汝、魯等九州，兵丁共八萬餘衆從徵突厥，其中兩萬役夫擔運糧草輜重，餘者六萬府兵由故譙國公竇琮統領，本月初國師班師回朝之後，經民部統算，河洛九州府兵戰歿、病故、失蹤者共計二萬九千五百二十七人，傷殘者有六千五百餘人，如今名籍皆已記錄到案，包括其餘散歸原籍者的名冊，隨時可取來供陛下及諸公觀覽。”
“這倒不必看了，裴公且退下吧。”
李淵擺了擺手，沉着臉說道：“突厥長年犯境，使華夏生靈久遭塗炭，爲保天下太平，國師臨危受命，揮師轉戰千里，逐頡利如喪家犬，假使國師不是女子之身，試問當今天下，有幾人可與之相提並論？”
虞世南辯解道：“陛下所言，臣並非不認同，但功過事非，應另當別論，臣聞關中諸軍多達三十餘萬，戰歿者僅有三萬，而河洛兵不過八萬，傷亡竟已近半，甚至連譙國公都不幸罹難，怕是……有意爲之也未嘗可知。”
李淵勃然大怒，重重一掌拍在御案上，起身戟指虞世南，呵斥道：“裴監念你年歲已高，不適合長期留任地方，爲此幾番上表，朕這才召你回朝，希望你能擔起編修國史之任，結果你卻遲遲沒有到京，反而越俎代庖，自行做起了御史，僅憑一些道聽途說，就敢妄下論斷，攻訐破虜功臣，是可忍，孰不可忍，來人！把這皓首腐儒給朕叉出去吹冷風，好教他清醒清醒！”
“且慢！”
殿門衛士走進來拖拽虞世南，李曜趕緊出聲制止，然後轉過身來，向李淵溫言道：“父親息怒，‘江都之變’時，宇文化及欲殺虞世基，虞公匍匐請求替兄赴死，足見其絕非品德不善之人，而且此戰譙國公壯烈捐軀，河洛子弟死傷甚重，兒確實負有一定責任。”
李淵餘怒未消地道：“若無犧牲，如何換來大捷？況且，那些百姓又怎會知道朝廷爲了支撐這場戰事，已將諸州府庫消耗一空，無法在短期內籌出撫卹財貨，而朕之所以如此氣憤，只因他有意將此事也算在你的頭上！”
李曜挪到龍榻邊，用手拉了拉李淵的袖子，低聲勸道：“虞公身體老弱，可受不住殿外的刺骨寒氣呀，若他因此患病，恐怕會有損父親的清譽。”
李淵不好氣地揮退殿門衛士，待虞世南返回了班列，李曜忽然長身而起，兀自走到御案前，隆而重之地叩首奏請道：“現在正值隆冬時節，想必孤寡生存多艱，故此明真想親赴河洛佈施百姓，以便消解民怨，還請父親予以恩准。”
李淵猶豫地問道：“這等事情交給別人去做不行麼？”
李淵現在已是一個六十歲的老人，一場手足相殘的人倫慘劇，使他越來越感到孤寂，也越來越離不開他這個嫡女兒了。
李曜見皇帝老爹面有難色，隱隱猜到了對方的心思，遂鄭重地保證道：“心病還須心藥醫，解鈴還須繫鈴人，但請父親放心，兒一定會趕在元日之前回來陪伴父親。”
“好吧，朕準了。”
李淵應允一聲後，又意有所指地提醒道：“那你可要好生注意安全，多帶些人也無妨。”
李曜聽出他的言外之意，不由心領神會地淺淺一笑，點頭道：“謝父親關心，兒自是曉得。”