白靈哭得聲嘶力竭，就是不願意纏足，白趙氏想要用強，秦浩攔住白趙氏：“奶，清朝都亡了多少年了，現在大戶人家早就不時興給女娃纏足了。”
白趙氏不服氣道：“不時興纏足，那時興什麼？”
白靈見有人能護住自己，趕緊躲到秦浩身後，秦浩正色道：“時興教育，西安城裡的大戶人家都讓家裡的女娃上新式學堂。”
白趙氏撇嘴：“我一個鄉下老太婆，也沒去過幾回西安，你少糊弄我。”
秦浩給冷秋月使了個眼色，冷秋月會意：“奶，浩哥兒說的是真的，他有幾個女同學家裡都是西安城的顯赫人家，德儀洋行的大小姐就是浩哥兒的同學。”
白嘉軒聞言附和道：“娘，德儀洋行我知道，當年收咱們辮子的就是這家，他家要是都讓女娃我也見過，確實沒纏足。”
白趙氏見所有人都站在自己對立面，不禁有些惱怒：“好，你們一個個的都是好人，就我一個是壞人，我不管了還不行嘛，將來這娃要是嫁不出去，有你們後悔的時候。”
白靈看着奶奶氣急敗壞的背影，破涕爲笑，終於可以不用纏足了。
仙草伸手將小女兒攬進懷裡，嘆了口氣：“這娃性子野，纏足說不定能消停些。”
白靈聞言立馬掙扎着從仙草懷裡蹦下來，躲到秦浩身後：“大哥，娘壞。”
秦浩啞然失笑，這丫頭真夠現實的。
沒了纏足的後顧之憂，白靈徹底放飛自我。
她像只撒歡的小獸，整天在村裡瘋跑。上樹掏鳥窩、鑽麥田抓蛤蟆、追着村裡的狗滿街跑，那都是家常便飯。最讓白嘉軒頭疼的是，她動不動就跟村裡的娃打架，下手還特別狠。
“嘉軒，看你家白靈給我家憨娃給打的！”白興兒領着兒子上門告狀，憨娃臉上還掛着兩道抓痕，哭得一把鼻涕一把淚。
白嘉軒黑着臉，把白靈從後院揪出來：“你又打架？”
白靈梗着脖子，理直氣壯：“他先罵我的！”
“罵你什麼了？”
“他說女娃都是賠錢貨，還說我不纏足，將來白送都沒人要！”白靈氣鼓鼓的：“我就讓他知道知道，女娃也能揍得他滿地找牙！”
白嘉軒氣得太陽穴直跳，轉頭對白興兒賠笑：“白興兒，對不住，我回頭好好管教她……”
白興兒冷哼一聲：“嘉軒，不是我說，你家這丫頭再不管，遲早惹出大禍！”
送走白興兒，白嘉軒坐在堂屋裡直嘆氣。仙草端來茶水，小聲道：“要不……給她找個嚴厲點的私塾先生？”
白嘉軒搖頭：“私塾先生哪管得住她？這丫頭，比男娃還野！”
正發愁時，秦浩從彈藥廠回來，一進門就看見父親愁眉苦臉的樣子。
“達，怎麼了？”
白嘉軒把白靈的事一說，秦浩忍不住笑了：“這丫頭，倒是有股子狠勁。”
白嘉軒瞪他：“你還笑！再不管，她能把全村的孩子都打一遍！”
仙草想了想，道：“要不……送她去西安的女子學校？”
秦浩搖頭失笑：“姨，您要是真把她送去西安，那纔是正合了她的意。以她的性子，沒了約束，指不定闖出什麼禍來。”
白嘉軒皺眉：“那你說怎麼辦？”
秦浩沉吟片刻，道：“不如先讓她進村裡的學堂唸書。”
白嘉軒一愣：“村裡還從沒有女娃上過學……”
秦浩笑道：“達，時代變了。咱們村現在有新式學堂，教的是算術、地理、科學，不是那些‘女子無才便是德’的老一套。讓她念書，既能收收她的性子，又能學點真本事，總比整天打架強。”
白嘉軒猶豫了半晌，終於點頭：“行，就按你說的辦。”
第二天，白靈被帶到了村塾。
學堂裡的孩子們一見她，全都瞪大了眼——女娃也能上學？
教書先生是秦浩從西安請來的，見白靈進來，笑着衝她招手：“來，坐這兒。”
白靈半點不怯場，大搖大擺地走到前排坐下，還衝身後的男娃們做了個鬼臉。
第一堂課是算術。先生剛在黑板上寫下“1+1=2”，白靈就舉手：“先生，這太簡單了！我大哥早教過我了！”
先生笑了：“那你說說，3+5等於幾？”
白靈脫口而出：“8！”
先生驚訝地點頭：“不錯！那你再算算，7+9呢？”
白靈想了想：“16！”
學堂裡的孩子們一片譁然，連先生都忍不住誇讚：“好聰明的丫頭！”
下課後，村裡的男娃們圍上來，七嘴八舌地問：“白靈，你咋這麼厲害？”
白靈得意地揚起下巴：“俺大嫂教的，她可聰明瞭，不僅會算術還會治病呢……”
“當然，我大哥更厲害，嫂子說他是除了姑父之外最有學問的人，什麼都懂，可惜他太忙了，沒時間教我。”
就連秦浩都沒想到，白靈入學不到三個月，竟然成了小班裡的“學霸”，那些比她入學早一年的孩子都沒她成績好。
白嘉軒也樂得合不攏嘴，抱着閨女又親又誇，可把白孝文給眼饞壞了。
“有啥了不起的，那麼簡單的算數題，我早會了。”
白靈衝他做了個鬼臉：“你小時候不會做都急哭了，別以爲我不知道。”
“你瞎說，你那會兒纔多大，你咋知道。”白孝文急了。
“哼，三哥說的。”白靈皺了皺鼻子，哼哼道。
白孝文立馬回頭瞪了白孝武一眼：“你咋啥事都跟她胡咧咧？”
白孝武縮了縮脖子。
白嘉軒瞪了白孝文一眼，呵斥道：“就會欺負你弟，有能耐你在大班也考個第一，回回被鹿兆海壓一頭，還不讓人說了。”
白孝文瞬間沒了脾氣，自從鹿兆海被小班的先生推薦升入大班之後，他就沒拿過第一。
相較於白孝文跟鹿兆海的不對付，白靈倒是跟鹿兆海很投緣，經常相約放學後一起玩。
這天放學後，白靈和鹿兆海蹲在村口的老槐樹下，百無聊賴地數着螞蟻。
“真沒意思，天天就是上學、背書、回家，連個新鮮玩意兒都沒有。”白靈託着腮幫子，小臉上寫滿了不耐煩。
鹿兆海眼珠一轉，壓低聲音道：“要不……咱們去後山轉轉？聽說那裡有野兔子，還能摘酸棗。”
白靈眼睛一亮，但隨即又猶豫了：“我大哥說過，後山不能隨便去……”
“怕什麼？咱們又不走遠，就在山腳轉一圈。”鹿兆海慫恿道，“再說了，你大哥現在忙着工廠的事，哪有空管咱們？”
白靈一咬牙：“走！”
兩個小傢伙貓着腰，避開村裡人的視線，一路小跑向後山。起初他們只是在山腳下摘野果、追蝴蝶，玩得不亦樂乎。可漸漸地，白靈的膽子大了起來。
“兆海，你看那邊！”她指着不遠處一個山洞，“那是不是我大哥的工廠？”
鹿兆海也有些好奇：“聽說那工廠神神秘秘的，連大人們都不讓靠近。”
白靈狡黠一笑：“那咱們偷偷去看看？”
兩人順着山坡往上爬，越走越深，直到距離工廠不足百米時，突然從樹後閃出兩個身穿灰布衣裳的漢子，厲聲喝道：“站住！誰讓你們來的？”
白靈嚇了一跳，鹿兆海更是直接躲到了她身後。
“我、我是白靈，白浩是我大哥！”白靈壯着膽子喊道。
那兩人對視一眼，臉色稍緩，但仍嚴肅道：“不管是誰，這裡不準靠近！你們在這等着，我去通報。”
不一會兒，黑娃陰沉着臉趕了過來，看到白靈和鹿兆海，眉頭擰成了疙瘩。
“你們兩個，膽子不小啊！”黑娃怒道：“知不知道這是什麼地方？萬一出了事，我怎麼跟浩哥兒交代？”
白靈縮了縮脖子，小聲嘀咕：“我們就是好奇嘛……”
黑娃冷哼一聲，轉頭對身後的崗哨訓斥道：“你們是幹什麼吃的？連兩個孩子都攔不住？今晚全部加練！”
消息很快傳到了秦浩這裡，看着鹿兆海跟白靈，又好氣又好笑：“你們是怎麼躲過崗哨巡查的？”
“山腳那有條小路，草深得很，我倆個子小，興許他們沒看見。”鹿兆海小聲說道。
秦浩回頭瞪了黑娃一眼：“都聽見了？”
黑娃原本就黝黑的臉，這下更黑了：“嗯，我馬上讓人加強巡邏。”
秦浩這纔回頭對兩個小大人道：“工廠的位置，不準跟任何人說，記住了嗎？”
“記住了！”兩人異口同聲。
白靈眼珠一轉，忽然湊上前，拽着秦浩的袖子撒嬌：“大哥，我能不能提個小要求？”
秦浩挑眉：“你還敢提要求？”
白靈笑嘻嘻道：“反正你都兇過我們了嘛……我想要一套西安城裡女學生的校服，就是秋月姐衣櫃裡的那種！”
“秋月姐的校服可好看了！藍褂子黑裙子，還有小皮鞋！”白靈眼睛亮晶晶的，“村裡那些土布衣裳醜死了，我纔不要穿！”
秦浩無奈，這丫頭倒是會討價還價。他沉吟片刻，道：“行，我可以給你買，但你必須答應我，以後絕不再靠近工廠。”
白靈立刻舉手發誓：“我保證！這裡一點意思都沒有，我纔不樂意來呢！”
鹿兆海在一旁偷笑，被秦浩瞪了一眼，趕緊收斂。
幾天後，秦浩從西安帶回了兩套女子校服。白靈歡喜得不得了，第二天就穿着去學堂，立馬引起了轟動。
“嘖嘖，女娃穿成這樣，成何體統？”
“就是，白家的丫頭越來越沒規矩了。”
白孝文聽着同學們的議論，臉色難看。放學後跑回家，剛好看到白靈那套洗過的校服在晾曬，一氣之下來到仙草房間拿起剪刀就把校服剪了個稀巴爛。
而這一幕恰巧被放學回家的白靈看見。
白靈回來看到心愛的校服被毀，頓時炸了。她尖叫一聲，撲上去就撓白孝文的臉。
“白孝文！我跟你拼了！”
白孝文沒料到她反應這麼激烈，臉上瞬間多了幾道血痕。仙草聞聲趕來，怎麼拉都拉不開，急得直跺腳：“別打了！你們這是要氣死我啊！”
最後還是白嘉軒聞訊趕來，一把將兩人分開。他看了看白孝文臉上的傷，又看了看白靈氣鼓鼓的樣子，皺眉道：“孝文，你是哥哥，怎麼能跟妹妹動手？”
白孝文委屈極了：“是她先撓我的！”
白嘉軒瞪眼：“那你也不能剪她的衣裳！”
秦浩站在一旁，暗自搖頭。白嘉軒對子女的教育，向來是偏袒白靈，對白孝文則過於嚴苛。長此以往，白孝文性格里的懦弱和虛僞，白嘉軒難辭其咎。
他走上前，打斷白嘉軒的訓斥：“孝文，你爲什麼要剪白靈的校服？”
白孝文低着頭，聲音哽咽：“村裡人都在笑話她……連帶着也笑話我……”
秦浩沉聲道：“他們笑話你妹妹，你不僅不替她出頭，反而回家剪她的衣裳？你就是這麼當哥哥的？”
白孝文啞口無言。
白靈正要得意，秦浩卻轉向她：“你二哥剪你校服，是他不對。但你動手撓人，就沒錯嗎？你看看他的臉，都被你撓成什麼樣了？他要是真想還手，你打得過他嗎？”
白靈撅着嘴，不吭聲了。
秦浩繼續道：“他寧可被你撓也不還手，說明他還念着兄妹之情。可你呢？動手的時候，有沒有想過他是你二哥？”
白靈眼眶紅了，小聲嘟囔：“我知道錯了……”
“錯哪了？”
“不該跟二哥動手……”
秦浩點點頭，又看向白孝文：“你呢？”
白孝文深吸一口氣：“我不該剪妹妹的校服。”
秦浩搖頭：“不，你最大的錯，不是剪校服，而是在外人嘲笑自家人時，沒有站出來維護妹妹！記住，在外人眼裡，你們代表的是白家。自家人再怎麼鬧，關起門來解決，但在外面，必須一致對外！”
白孝文和白靈對視一眼，默默點頭。
事後，白孝文悄悄找到白孝武，借了一個月的零花錢，託秦浩給白靈重新買了一套校服。
白靈收到新校服時，既驚訝又愧疚。她想了想，跑去拜託冷秋月：“秋月姐，你能不能給我二哥配點藥？他的臉被我撓傷了……”
冷秋月笑着摸摸她的頭：“知道心疼哥哥了？”
白靈不好意思地吐了吐舌頭。
當晚，白孝文坐在院子裡發呆，白靈躡手躡腳地走過來，把一盒藥膏塞進他手裡。
“二哥，這個……抹了不會留疤。”
白孝文愣了一下，接過藥膏，嘴角微微上揚：“謝了。”
月光下，兄妹倆相視一笑，曾經的隔閡，在這一刻悄然消融。
看到這一幕，白嘉軒也不禁反思，自己是不是對二兒子太苛刻了。