寒來暑往，轉眼三年過去，1921年盛夏時節。
秦浩和鹿兆鵬順利從關中大學畢業。畢業典禮那天，陽光正好，校園裡的銀杏葉沙沙作響，彷彿在爲他們的前程鼓掌。
鹿兆鵬穿着一身嶄新的學生裝，胸前彆着校徽，意氣風發地對秦浩說道：“浩哥兒，陳教授已經答應讓我繼續跟着他讀研，你也留下來吧！何必回到那窮鄉僻壤。”
秦浩微微一笑，目光卻越過校園的圍牆，他輕輕拍了拍鹿兆鵬的肩膀：“兆鵬，你有你的路要走，我也有我的事要做。”
鹿兆鵬急了，一把抓住秦浩的胳膊：“浩哥兒，你糊塗啊！以你的才華，留在西安大有可爲，回到白鹿原那種窮鄉僻壤，能有什麼出息？難道你要一輩子窩在那裡嗎？”
秦浩的眼神堅定而平靜：“兆鵬，對於你來說，白鹿村是枷鎖，是負擔，但對於我來說那裡是我的根，還有我的家人。”
鹿兆鵬呆呆站在原地，正如秦浩所說，他一直視家鄉如洪水猛獸，那裡的人封建、愚昧，跟他在西安接觸到的完全是兩個世界，他好不容易纔看到了新世界的曙光，又怎會願意回到那個爛泥潭裡？
秦浩拍了拍鹿兆鵬的肩膀：“人各有志，後會有期。”
回到白鹿原的那天，天空飄着細雨。
白嘉軒早早地就帶着一大家子在村口等候。見到秦浩一家三口從馬車上下來，白嘉軒的臉上難得露出了笑容。他快步上前，接過冷秋月懷中的孩子，仔細端詳着：“好，好，我白家的血脈，將來指定有大出息！”
仙草在一旁抹着眼淚，拉着冷秋月的手噓寒問暖。一家人其樂融融地回到白家大院，仙草早就準備好了一桌豐盛的菜餚，再煮上一盆香噴噴的油潑面，香氣四溢，把秦浩的饞蟲都給勾起來了，連吃了兩大碗。
“姨，你這油潑面太地道了，每回我在西安就想着你這碗油潑面。”
仙草笑得很開心：“你要喜歡，往後姨天天給你做。”
“奶，我也還要一碗。”剛剛三歲的白繼川也伸出粉嫩的小手，將碗遞給仙草。
“好，奶這就給你盛。”
晚上，白嘉軒把秦浩叫到書房，語重心長地說道：“浩兒，你能回來，達很高興。達已經想好了，等再過幾年，就把族長的位子傳給你。”
秦浩笑着搖了搖頭：“達，你身子骨還硬朗着嘞，這族長還是您來當，我這次回來可不是爲了子承父業的。”
白嘉軒一愣：“那你是想……”
“我打算在這白鹿原上建工廠。”
白嘉軒瞪大了眼睛，手中的菸袋差點掉在地上：“建工廠？你瘋了嗎？那得花多少錢？再說了，咱們祖祖輩輩都是種地的，誰會去當什麼工人？”
秦浩正色道：“達，時代在變，我們不能一直守着那一畝三分地過日子。工廠建起來，不僅能賺錢，還能讓鄉親們有更多的出路。”
白嘉軒沉默良久，最終嘆了口氣：“罷了，你既然決定了，達也不攔你。不過凡事量力而行，別把家底都賠進去。”
第二天清晨，秦浩敲響了祠堂的大鐘。
渾厚的鐘聲迴盪在白鹿原的上空，村民們紛紛放下手中的活計，聚集到祠堂前的空地上。大家交頭接耳，不知道發生了什麼事。
白嘉軒站在祠堂前的臺階上，目光掃過衆人，朗聲說道：“鄉親們，今天把大家叫來，是有件事要和大家商量。”
村民們安靜下來，好奇地望着他。
白嘉軒往旁邊站了站，秦浩順勢走到他身邊，朗聲道：“我打算在白鹿原上建造幾座工廠，需要招一批工人。願意進工廠幹活的，可以來找我報名。”
“工廠？工人？”村民們面面相覷，顯然對這些新名詞感到陌生。
白興兒擠到前面，撓着頭問道：“浩哥兒，這工人是幹啥的？”
秦浩解釋道：“簡而言之，就是配合機器幹活的。”
有人問：“那給工錢嗎？”
秦浩樂了：“當然給，而且絕對比你們種地收入要高得多。”
一聽給錢多，人羣頓時騷動起來。有人高聲喊道：“浩哥兒，我報名！我願意幹！”
然而，秦浩接下來的話卻讓不少人打了退堂鼓：“在正式工作之前，需要進行一段時間的培訓，學習如何操作機器。”
“培訓？那不就是白乾活嗎？”有人嘟囔道。
“是啊，誰知道培訓完了還要不要我們？”另一個人附和道。
原本熱情高漲的村民們頓時猶豫起來。種地雖然辛苦，但至少看得見摸得着，而這所謂的“工人”，聽起來卻虛無縹緲。
秦浩也不強求，他本來也沒打算把白鹿村的村民全都變成工人，地要是沒人種，第一個反對的估計就是老爹白嘉軒這個族長了，他的招募對象是那些村裡的年輕人。
一方面年輕人接受新鮮事物快，一方面他在村裡辦學也有三年時間了，村裡的年輕人多少接受了一些理科教育，學起技術來要比那些中年人要快得多。
正如秦浩所料，村裡那些正當年的壯勞力都搖頭離去，只有二十多個年輕人留了下來，表示願意試一試。
接下來的日子裡，秦浩開始着手籌備工廠的建設。
他先是帶着那二十多個年輕人，在村外的空地上搭建了幾間簡易的工棚，作爲臨時培訓場所。又從西安運來了幾臺簡單的機器，手把手地教大家如何操作。
起初，村民們對這些鐵疙瘩充滿了畏懼，生怕一不小心就弄壞了。
但在秦浩請來的老技工耐心指導下，他們漸漸掌握了基本的操作技巧。
與此同時，秦浩也開始規劃工廠的選址和建設方案。他親自繪製了圖紙，並派人去縣城採購建築材料。
建築隊是現成的，保安團全都是壯勞力，而且之前建造醫院也有一定經驗。
黑娃跟在秦浩身後，望着遠處連綿不絕的山脈，眉頭緊皺：“浩哥兒，咱們建工廠爲啥不直接建在村裡，反而跑到山裡來，這連條路都沒有，材料跟設備都不好運啊。”
秦浩讚賞道：“不錯嘛，都會看圖紙了，看樣子這幾年給你寄的書，你都看進去了。”
黑娃有些不好意思的撓撓頭：“都是小娥督促俺學呢，她說浩哥兒這麼有學問的人，讓俺讀的書肯定有用。”
秦浩拍了拍黑娃的肩膀，正色道：“黑娃，你知道咱們這個工廠是造什麼的嗎？”
黑娃一陣搖頭。
秦浩壓低聲音道：“造彈藥。”
黑娃聞言心頭一驚。
“不問問我爲什麼造這些？”
黑娃一個勁搖頭：“反正浩哥兒肯定不會害俺。”
秦浩卻嚴肅的道：“這弄不好可是掉腦袋的買賣，你就不怕被牽連？”
“俺能有今天全靠浩哥你，就算是把這條命賠進去，俺這輩子也沒白活。”黑娃滿臉嚴肅的道。
秦浩望着遠處翠綠的山巒，感慨道：“山河破碎在即，時不我待啊。”
之所以選擇造彈藥，而不是直接造槍炮，主要是造槍炮對鋼鐵的要求極高，白鹿村資源有限，他不可能在這裡建造一座鋼鐵廠，至於直接購買成品鋼材，那就更不用想了，目前國內有能力造無縫鋼管的鋼鐵廠就那麼幾家，都在各地軍閥手裡攥着呢，就算有錢也買不到。
製造彈藥不論是技術要求，還是材料要求都低得多，而且槍炮可以在戰場上繳獲，但是彈藥的缺口卻很大，肯定是供不應求。
接下來的日子裡，秦浩開始着手籌備彈藥工廠的建設。他先是召集保安團的成員，宣佈了修路的計劃。這條路將從山裡直接通往白鹿村，爲後續的設備和材料運輸提供便利。
“修路？”保安團的成員們面面相覷，“浩哥兒，這得花多少工夫啊？”
秦浩笑了笑：“工錢照發，伙食管飽，幹不幹？”
一聽有工錢，大夥兒頓時來了精神：“幹！浩哥兒說幹啥就幹啥！”
修路工程很快展開。秦浩親自帶隊，白天指揮衆人開山鑿石，晚上則點着油燈繪製工廠的佈局圖。冷秋月心疼丈夫，每晚都熬一碗薑湯送到書房，輕聲勸道：“別太累着，身子要緊。”
秦浩握住她的手，柔聲道：“放心，我心裡有數。”
三個月後，一條蜿蜒的山路終於修通。這條路雖然不算寬闊，但足以讓馬車和騾車通行。秦浩站在路口，望着遠處隱約可見的工廠選址，心中涌起一股成就感。
“接下來就是建工廠了。”他對身旁的黑娃說道。
工廠的建造比修路更加複雜。秦浩從西安請來了幾位經驗豐富的工匠，帶着村裡的年輕人一起搭建廠房。爲了保密，工廠選址在山坳深處，四周林木茂密，從外面幾乎看不出任何痕跡。
“浩哥兒，這地方真隱蔽。”黑娃環顧四周，嘖嘖稱奇。
秦浩望着四周的巖壁，滿意地點點頭，雖說日寇並沒有攻佔過西安，但飛機轟炸卻可以直接越過西安。
廠房修建的同時，秦浩請來的老技工也在着手培訓村裡的年輕人，先從最簡單的子彈製造教起，一方面是爲了讓工人們練手，另一方面也是出於安全考慮——手榴彈和迫擊炮彈的威力太大，一旦操作失誤引發爆炸，後果不堪設想。
“造子彈分幾個步驟：彈殼成型、裝藥、壓底火、組裝。”老技工站在臨時搭建的講臺上，手裡拿着一枚子彈樣品，耐心講解，“每一步都要嚴格按照規程來，半點馬虎不得。”
村裡的年輕人聽得認真，但實際操作時還是難免出錯。有人把彈殼壓歪了，有人裝藥量不準，甚至有人不小心把底火裝反了。老技工並不着急，只是反覆強調安全第一，並親自示範正確的操作方法。
“別急，慢慢來。”他鼓勵道，“熟能生巧。”
半年過去，工人們的技術逐漸熟練，工廠的設備也全部到位。秦浩選了一個黃道吉日，宣佈工廠正式開業。
工廠投產後，第一批子彈很快下線。秦浩仔細檢查了每一枚子彈的質量，確認無誤後，才允許裝箱。
“浩哥兒，這些子彈……賣給誰啊？”黑娃小聲問道。
秦浩笑了笑：“自有買家。”
他在西安的時候就聯繫上了幾個西安附近的軍閥。這些武裝力量缺槍少彈，對彈藥的需求極大。秦浩的子彈價格公道，質量可靠，很快便打開了銷路。
隨着訂單的增加，工廠的規模也逐漸擴大。秦浩又招募了一批工人，其中一半是外面招來的熟練工，一半是白鹿原上各村的年輕人聽說白鹿村的後生在秦浩的工廠掙了錢之後，各家族長都來找他討人情。
念及保安團的成全各村都有，秦浩也就答應下來，不過還是事先言明，在工廠做事一切行動聽從指揮，但凡有不聽話的立馬辭退。
各村族長都是滿口答應，甚至放話：“誰要是不聽話，你送回來，看我不打折他的腿。”
1922年冬季，秦浩接到的訂單更多了，而且一些軍閥也不滿足於子彈，詢問秦浩手裡有沒有手榴彈和炮彈。
秦浩詢問過工廠裡的老技工，在得到工人技術已經足夠支撐炮彈生產後，開始嘗試生產手榴彈和迫擊炮彈。這一次，他更加謹慎，親自監督每一道工序，確保萬無一失。
“浩哥兒，咱們是不是……越幹越大了？”黑娃看着倉庫裡成批量的手榴彈跟迫擊炮彈，聲音有些顫抖。
秦浩望着忙碌的廠房，輕聲道：“外頭已經打成一鍋粥了，西安的局勢也不安穩，咱們得早做打算，手裡有槍心裡不慌，咱不欺負別人，也不能叫別人欺負咱！”
黑娃重重點頭：“俺明白了！”
從工廠回到家，還沒進屋呢，就聽到院子裡傳來白靈的哭喊聲，秦浩剛打開大門，白靈就衝他大喊：“大哥，快救我。”
“怎麼了這是？”秦浩疑惑的問。
冷秋月跟仙草都不吭聲，白趙氏黑着臉道：“你們都別管，哪有這麼大的女娃還不纏足的。”