“良禽擇木而棲，良臣擇主而事！既予我好官，必保陛下此戰大捷。”郭藥師大喜，納頭便拜下來。
接着，郭藥師在營帳內，對着身邊只剩下心腹內宮侍衛、通譯的高文皇帝，詳詳細細地把皇宋遠征軍團的虛實、陣法、器械、營壘等諸般，一五一十地全都招供出來。
而後郭藥師還很貼心地詢問皇帝，是不是要把所有這些用文字寫成述狀。
高文詫異之餘，便寬慰藥師說，將軍既然已經投入我拂菻帝國來，何需什麼述狀！非但如此，高文還對藥師言道，今日之戰並非常勝軍陣法和武力不濟，按照你方纔所言，實因常勝軍士兵都爲賽里斯遼地的流民，多擅騎射馳突，而你營中馬隊又太少，無法對抗我軍騎兵突擊所致——朕將先前在白沙瓦、伽色尼等地擄獲的三千匹戰馬，全部贈與你的營隊，此外爲表朕的態度，特許現在就將常勝軍改爲帝國的正規野戰旅團，隨軍家屬都授予聖俸田產，並在君士坦丁堡郊外開闢“宋人鎮”，成爲我帝國臣子的統統授予公民權，你軍裁汰二千到三千弱兵去新尼西亞行省當邊民，留下五千人給將軍，如何？
郭藥師當即都感動到落淚，咧着缺失的牙齒，伏地頓首，表示自己願皈依帝國的宗教，陛下當真有生死肉骨之恩情。
高文急忙將其扶起來，接着對他說，“常勝軍”此後改名爲“尼基旅團”（希臘語當中勝利女神的名字，是的沒錯，現在的“耐克”牌子就是勝利女神名字的英語化，其羅馬語化的名字便是維多利亞），軍隊以騎兵爲主，人事體制朕不做干涉，馬上戰場上將軍任意灑脫發揮。
“明日即召開全軍決戰前的部署會議——將軍你擔當一翼，也要參加。”高文用手指着郭藥師正色道。
郭藥師渾身一震，頓時感到皇帝陛下的信任和大度，急忙答允隨後退去。
接下來燭火透明的營帳裡，只剩下高文和馬克亞尼阿斯。
馬克亞尼阿斯對郭藥師，不，現在已經取了新的名字克魯斯塔羅斯，意思是“如水晶琉璃般純淨的男子”——的處斷感到很是不解，他帶着抱怨詢問高文，“改編那支軍隊是合情合理的，但爲什麼要讓這位毫無廉恥的叛徒繼續充當旅團司令官？按照慣例，不是應該派遣教習隊和資深軍士去接管訓練的嗎？”
高文舉起手，背對着馬克亞尼阿斯微笑着解釋說，“克魯斯塔羅斯.郭並非是不能戰的人，他和常勝軍之所以如此孱弱，箇中原因方纔你我也都聽明白了，一位將軍，一支軍隊，如果沒有可以守護的東西，那他必然會陷於迷茫，克魯斯塔羅斯.郭就是這樣，他和常勝軍都是遙遠的賽里斯帝國特殊時代的產物，一羣在夾縫裡找不到歸宿的士兵，和我們軍隊不同，我們是爲了復興羅馬帝國，是爲了爭奪屬於我們的財富和榮耀而戰。所以我授予他原本的隊伍，讓他忘卻過往，死心塌地爲我而戰。”
說到最後一句話，馬克亞尼阿斯猛地一抖，他看到了在營帳懸燈的橫樑上，停着只玄黑色的烏鴉，赤紅色的眼睛正在盯住自己，不詳詭異的念頭好像透過那雙眼睛，不斷涌入自己心臟當中。
沒錯，雖然母親說得很少，但他想起來，自己何嘗也不是個郭藥師的翻版，一個高尚版的郭藥師......
他滿頭是汗，在痛苦地壓抑着自己的魔怔衝動，其他的聲音他已聽不到，因爲他只是看到了皇帝背對着他，毫無防備的壯實後脖和筋道血脈，正清清楚楚地展示在自己眼瞳裡，顫抖的雙手似乎在摸着劍柄。
那黑色的烏鴉，皇帝爲何看不到，只有我見到了嗎？是魔鬼在誘惑我？
突然皇帝說了句，“朕在這一二十年裡，摧垮了安娜父親、你父親、博希蒙德、雷蒙德、威尼斯人等等的理想和事業，但也繼承了他們的夢，現在就剩下這決戰一步，馬上個興盛強大的新羅馬帝國，和它未來的三百年基業，就真的成型了！”
馬克亞尼阿斯眼睛轟得聲花起來，他覺得營帳裡桌子對面的那面鏡子冒出道白光，那黑色烏鴉頓時化爲團霧氣消散得無影無蹤，這時候皇帝已經站起來轉身，“馬克亞尼阿斯，我多麼希望你永遠成爲這個帝國的一分子，一根柱樑，不要像贊吉那樣離開我，還有赫利斯托弗，還有海倫娜，還有把你視爲兒子般的巴塞麗薩。”
說到赫利斯托弗和海倫娜的名字時，馬克亞尼阿斯頓覺被雷擊般，他的神志和理性立刻恢復了，便低下了頭，應承下皇帝的要求。
“記住，將來輔佐赫利斯托弗的皇室典廄長（禁軍指揮官）的位子，是你的。”皇帝拍拍他的肩膀，而後離開了。
待到皇帝離去後，馬克亞尼阿斯驚詫地看看四周，烏鴉無影無蹤，而那面鏡子也恢復如初——馬克亞尼阿斯頓時跪下來，感謝海倫娜的靈沒有讓他成爲頭野獸，接着馬克亞尼阿斯走過去，用劍挖下塊鏡角，像護身符般地擱在自己的鎧甲當中。
此刻他清清楚楚聽到了，在鏡子當中傳來了幾聲銀鈴般的笑，是女孩子的，而後杳然無跡，“我不能說出去，不能說出去，不然大家包括海倫娜都會嘲笑我是個癔病患者的。”馬克亞尼阿斯雖然對“鏡中天使”深信不疑，但他摩挲番光滑的鏡子番後，還是決定不把今晚的奇遇給吐露出去。
次日旭日東昇，皇帝齊集所有將官，站在地圖桌前開始決戰的部署。
當然克魯斯塔羅斯.郭將軍也作爲一員，誠惶誠恐地列席參與。
韋薩特.梅洛、布拉納斯及古爾王伊茲等大部分將官的意見是繞開眼前的這片沼澤，前去尼沙普爾城，和其餘旅團會合，並讓狄奧格尼斯將軍抄斷奧克蘇斯河的歸途，逼迫大公平王和我軍決戰。
如果大公平王主動退回河對岸的布哈拉城，我們就集結所有人，驅逐他回東方去，簽署對雙方和平都有利的邊界條約。