不提的時候，大家都可以笑語彥彥，談笑風生，但趙寶兒一提起進宮，衆人也就沒了談笑之心。哪怕是趙寶兒被勸着重新展露了笑顏，也沒辦法提起衆人的興致來了。
正好到了飯時，若愫姑姑帶着丫頭們擺了午宴上來，菜色鮮美，酒液甘醇，但衆人也沒有興致吃吃喝喝了，宋抱朴帶着幾個人喝了幾杯酒就辭了去。
暖香塢裡又剩下了四個女子。
江夏將自己準備的小藥箱子拿出來，趙寶兒和景妱娘一人一個。
“進了那道宮牆，就靠你們兩個互相扶持了。這裡頭是些常備的藥物，我都貼了標示的，你們或者身邊的人若是有用上的時候，只需安標示服用就好……總比不知根底的人開的藥放心些。”
景妱娘和趙寶兒都接了，誠摯地道了謝。
小魚兒笑着道：“你們也不用這麼喪氣，那宮牆雖高，我卻能夠出入的，到時候，我帶夏娘去看你們！”
趙寶兒目光迴轉，與江夏飛快地交換了一個眼色，然後又分開來。
趙寶兒心裡暗歎，小魚兒若是不和親，自然能夠照應趙寶兒和景妱娘，但她自己如今也是過江的菩薩，又哪裡顧得上旁人去！
江夏心裡卻在琢磨，小魚兒這麼說，難道是她已經醒悟羌胡不是好去處，改變了注意？若是小魚兒改變了心意，宋抱朴再謀劃起來，也能容易許多吧！
最後，姐妹幾個都放下前嫌和齟齬，各自道着珍重，免不得又落了一回淚。
轉眼就是初八。
江夏一大早收拾齊整了，坐了馬車往地安門大街街口，就坐在車上，挑着簾子看着一輛輛青帷馬車從四面八方駛過來，齊聚到地安門外，然後那些應選的年輕女子就編成十人的小隊，由着宮內的女官帶進去。
她遙遙地看見了景家的車子，也看見了趙家的車子，卻沒有下車。
此情此景，面對滿懷期待的景妱娘，和滿懷忐忑的趙寶兒，她除了滿滿的無奈，又能說什麼呢？
從外頭折回來，江夏就讓紅綾姑姑準備行李。她自己則去了蘑菇房裡，照料蘑菇，以緩釋滿心的煩亂。
徐襄這幾日都是早出晚歸的，初八這天卻回來的早，天色還未黑透，就進了門。
剛剛擺了飯，江夏端起碗來只吃了兩口，見徐襄進門，就放下碗筷問道：“你也沒用晚飯吧？”
看到徐襄點頭，江夏連忙吩咐丫頭們添碗筷，又讓人去廚下添兩個菜來。
忙碌一陣，重新坐下，徐襄喝了一碗熱乎乎的濃湯之後，突然道：“郡主讓我帶個話給你，她進宮看過了，趙家和景家姑娘都安置妥當了，兩個人住在一間房裡，互相照應着呢！”
江夏點點頭，問道：“和親的事怎樣了？可有進展？”
徐襄擡頭看了看江夏，突兀道：“顧家二姑娘也告了病，放棄了複選。”
江夏愕然地看着他，然後驚訝失色道：“你們是讓顧二姑娘……”
話沒說完，江夏就看到了徐襄輕輕地點了點頭，肯定了她的猜測。
顧青慧是有些不討喜，可同樣是一個鮮豔美麗的豆蔻少女啊，怎麼就能夠拿她白白犧牲掉？
只是，這話江夏也就是在心裡打個轉兒，卻不會問出口。顧青慧無辜，小魚兒又何嘗不無辜？
只不過，江夏終究沒忍住，出言提醒道：“扎昆可是認識小魚兒的！”
徐襄淡淡道：“你都說了，她是郡主！扎昆求娶的是公主！”
江夏結舌無語。
是啊，裕豐帝能夠把小魚兒封爲公主和親，又何嘗不是假冒？顧青慧頂替和親，也不過是又一個政治謊言罷了！
扎昆求娶的是‘大慶公主’，是小魚兒或者是顧青慧，根本沒有區別！只要娶回去的是‘大慶公主’，就達到了政治和親的目的，已經夠了。
吃了一半的飯，江夏卻吃不下去了。
她擱下飯碗，起身道：“你們慢慢吃！”
起身回了自己的房間。
有些事，她能理解，卻不代表她能適應能接受！
初九日，江夏幾乎是逃也似地帶着越哥兒齊哥兒出了城，在城外會合了其他人以後，排成一列車隊，一路往海河口大沽鎮去了。
大慶北邊不寧，海上卻並沒有大的威脅，並且神奇般地有一個還算強大的水軍，駐紮在南北十數個港口口岸。大沽鎮就駐紮着一支水軍，萊州府同樣駐紮着一支水軍。
這還是在路上，江夏從小魚兒口中知道的。
她真是好奇呀，相對於陸軍，海軍的軍費開支無疑高昂許多，大慶朝南北邊軍都不咋地，怎麼偏偏對水軍這麼重視？
這個問題只能暫時擱在心裡，她比較高興的是，正因爲有了大古鎮的水軍，大沽鎮遠比普通集鎮繁華，人口繁茂，市井繁華，除了軍用港口，還有一個不小的民用海船碼頭，供遠洋船舶停靠，因此，大沽鎮除了漁民聚集，海產豐富外，還能淘到許多海外的舶來之物。
晌午時分，車隊在城外十里堡打尖兒吃飯，聽江夏和小魚兒說起大沽鎮的港口，他笑着補充道：“不但有外洋進來的新鮮玩意兒，還有洋人呢，你們都沒見過，那洋人生的極古怪，火紅的頭髮，滿臉滿身的濃毛，彷彿紅毛猴子一般！”
小魚兒驚訝道：“紅毛猴子，那得多醜？！”
江夏卻一下子歡喜起來——她終於能夠給自己的玻璃方子找個出處了。
從京城到大沽鎮不到三百里路，快馬一天能到，坐馬車卻要整整兩天。
第二天天色黑下來，江夏也被搖晃顛簸的幾乎散了架的時候，車隊終於到達大沽鎮。
衆人皆是疲累困苦不堪，簡單吃了晚餐就各自回房洗漱安歇了。
顧家這個宅子是座五進大宅，旁邊有一個不小的跨院，裡邊住着顧家船隊的水手船工。冬季不是出洋季，這宅子基本是處在空置狀態，卻被顧青茗提前打發人來清理佈置了，各屋裡都安置了幾個炭盆子，燒的熱乎乎的，很是舒服。
頭挨着枕頭就睡死過去，一覺天明。
江夏第二天一早醒來，還未睜眼，就隱隱地嗅到一股極淡的海腥味兒，還真是到了海邊兒了，空氣的味道都不一樣了。