越哥兒目光從齊哥兒臉上掃過去，然後揚起一抹笑來，在江夏身側坐了，道：“大姐不必爲我們二人憂心，弟弟們雖然跟着師傅學了些拳腳功夫，卻並非好勇鬥狠之人，還是走文試最好。”
“嗯，”江夏對這個回答還是很滿意的。她點了點頭，看了看兩個弟弟，然後道，“你們的消息從何而來？是不是聽說誰要參加武試了？”
“顧家五哥！”齊哥兒脫口答道。
江夏對這個答案並不意外，她只轉眼看向越哥兒確認。
對於肅州的一些事情，江夏一直沒對齊哥兒交待太多，卻基本沒有瞞越哥兒。她能判斷出，戰事的真正原因，越哥兒心裡指定也清楚的。況且，顧家顧青茗與肅王親密，幾乎掌控着肅州的經濟命脈……越哥兒不會不知道，顧家絕對不會讓顧家五郎上陣與肅州軍爲敵！
越哥兒淡淡笑着，擡手拍了齊哥兒一巴掌，道：“顧家五郎雖熱衷行伍，但經學也是不錯的，並不是必須參加武試……”
“怎麼會，五哥的武藝那麼好，若是參加武試，指定能進三甲……”齊哥兒焦急地爭辯。
江夏和越哥兒相視一笑，還是江夏擡手摸摸齊哥兒的頭髮，笑道：“你顧五哥能進三甲，你若是參試，能進多少名？”
他都長大了，姐姐還總還摸他的頭……小孩子才摸頭呢！
偏偏，心裡不樂意，還不敢反抗，他只能皺皺臉，往旁邊躲一躲，然後哼唧幾聲，連他自己也聽不明白什麼意思。惹得越哥兒擡手又一巴掌排在他腦門上。
“別打頭！都打傻了！”齊哥兒惱怒地反抗。姐姐不敢出聲，哥哥卻敢……只是，換來的卻是越哥兒的巴掌和嘲笑：“本來就傻，打一打，說不定還能聰明些呢！”
“大姐！”齊哥兒轉身向江夏告狀。
江夏摸摸他的頭，笑笑道：“乖，姐姐做了雞豆花兒，咱們不給他吃哈！”
齊哥兒囧了一臉，他很想說：姐姐，能不能不把我當孩子哄啊？可轉回臉，他還是很得意地朝越哥兒哼了一聲，那一臉的小得意，說他不是孩子，誰信啊！
不多時，丫頭們把熱過的飯菜送上來，江夏準備吃飯。越哥兒和齊哥兒則平分了一份雞豆花。兩個人其實在外邊吃過飯了，只不過，都願意陪着姐姐。
姐弟三人吃過晚飯，江夏示意了一下，越哥兒將齊哥兒送回去，就又折了回來。
江夏帶着他進了西屋書房，將地圖拿給他看。
越哥兒沉默着看了片刻，就將地圖捲起來重新放好，然後回頭對姐姐道：“姐姐且安心，這戰事依弟弟看，絕非一日一時之事……”
江夏也默默點頭。
京城一方勝在正統，又佔着大多數豐腴富庶之地；肅州則勝在士氣正旺，兵強馬壯……還真是各有優劣，勝負難決。
“你姐夫他……”江夏想提醒越哥兒，徐襄不論與肅王的關係，還是如今再朝廷的職位，都容不得他置身事外。
越哥兒卻微笑着拍拍姐姐的肩頭：“那也是姐夫的事情，姐姐不必太過憂心。”
略略一頓，越哥兒道：“戰火若是蔓延進關，春闈或者無法開科，屆時，弟弟就帶姐姐離京，往南方尋個山清水秀之處，安心生產，休養身體去。”
二月底就是三年一度的春闈會試，若是真如越哥兒所說，戰火進了關，那勢必會影響到今年的春闈。或者，她們姐弟就可以離開京城……
這個念頭只是一轉，江夏就笑着搖頭否定了：“不管怎樣，你姐夫不離京城，我也不能離開。”
越哥兒看着姐姐也微微笑了：“現在說這些還早，或者，春闈並不會受影響呢！”
姐弟倆就此打住了這個話題，想跟着從西屋裡出來。
已經過了三更，江夏就打發了越哥兒回去歇息。她自己也洗漱上牀，然後留了一盞燈在窗臺上。
昏黃的燭光，透過牀帳映進來，特別微弱，卻能夠看到，迎着燭光的牀帳，暗花紋樣都成了剪影一般的漂亮紋路。江夏目光落在這些繁複流暢的紋路上，只覺得眼前所見的也是紛繁不明的，讓她看不清方向。
她隱約記得不知在哪裡看到一句話：當你看不清方向的時候，就問一問自己的心，按照心之所向選擇。即便錯了，也不用後悔。
她這會兒就特別羨慕那些歷史上特別純粹的人，願以生命來固守心中的執着；死諫；殉城；殉國……
她這個現代來的靈魂，擱在現代，她會愛自己的國家、愛自己的民族。但在這裡呢？她始終不覺得自己應該忠於某個君王，或者某個主公。
到目前，能讓她想生死相守的，除了越哥兒，就是徐襄了。
到了這個時候，江夏才知道，自己始終沒能真正地融入這個時代，始終覺得自己只是個旁觀者。就像看電視、看小說，看着那麼多人生老病死、喜怒哀樂，在動情處也會哭會笑，卻並沒有真的放在心中。
宋抱朴如此，宋希行同樣如此。也或者，在她的心中，帝制本就成了歷史？
胡思亂想中，視線裡的紋路漸漸模糊，終止完全消失。江夏睡着了。
這一夜，她睡得並不好，時不時地就醒過來了，然後覺得肚子特別重，讓她喘不過氣來。她朝左側臥着，將一隻枕頭墊在上方的腿下，支撐腹部的受力。卻又想上淨房，真的起身，其實並沒有多少……
這樣睡臥不寧的，折騰了一宿，臨到窗戶紙發白了，她才終於沉沉睡過去。
再次醒來，天色已經大亮。
二月的氣溫回升的很快，太陽光也不是冬日的慘白，變得金燦燦、明晃晃的，透過窗戶的縫隙透進來，形成一道漂亮的光幕。
江夏睜開眼，卻沒有想平日一般放任自己懶一會兒，反而是立刻坐起身來，挑起簾子就問：“宮裡可有信兒？”
“一大早，老爺就打發了人回來送了信……”