宮中的日子難得安穩了幾天，邊疆一處卻傳來了賊寇襲擊的消息。友情提示這本書第一更新網站，百度請搜索楚瀾側派人仔細調查了一番，除了楚瀾清，沒有人敢如此造次。
嬋州在風陌涵掌權時期，城中繁榮民安，兵力雖不比周邊的國家，至少百姓們可以安居樂業。自從楚瀾清佔領嬋州後，這城中日日都有百姓死於非命，強盜惡人接連傷人擾民。
黑暗的統治，使得百姓敢怒不敢言，後悔起曾經將風陌涵從城主之位上逼退，不然，城民們也不會落得如此地步。
楚瀾側向楚瀾清宣戰出兵，不料短短半個月的時間，數萬大軍全軍覆沒，震驚朝野之時，也讓人倍覺不可思議。
人坐在理政殿中，內心卻沒有片刻安寧的。楚瀾側手持着硃筆，身邊堆積如山的奏摺，讓他有些出神。不斷有大臣過來上奏楚瀾清的惡行，都被他一一擋了回去，只召見了幾名心腹過來。
“皇上，臣願代兵再次討伐嬋州，誓死爲國效勞。”主位下，領首的小將說道。他們身份雖然卑微，但實力確實將士中的精英。
這話讓楚瀾側感到疲累，隨手拿了本奏摺，攤開放到面前，道：“朕若想接着討伐嬋州，就不會私下召你們過來了。”
有勇無謀。這就是他沒有給他們重要官職的原因。不知是太過勞累還是怎樣，奏摺上的字跡讓楚瀾側眼前模糊，胸口處一陣沉悶，他嚥了一口氣，把桌案上的東西全部推到一旁。揉了揉額角，道：“你們幾人和朕一起，暗中去一次嬋州，不得聲張。”
第一戰，可見楚瀾清的陰險狡詐。萬軍覆滅，再次發兵討伐，無疑還是自投死路。
他要離開楚國，去嬋州一事，就連白若嫺都不知道。兩人見了一面，楚瀾側只說是去民間微服私訪什麼的，白若嫺並未放在心上。
臨行前，楚瀾側竟然一道旨意，將囚在宮中多日的楚瀾君，放回祁地。
白若嫺不知道楚瀾側都在想些什麼，他的心思她已經猜不透了，便乾脆什麼都不猜測，盡心盡責地將後宮事情打理好。
解決完後宮的一些事情，白若嫺也纔有閒心去殿外中漫步，她喜歡一人獨處，很少讓宮人跟隨着她。本來想去楚瀾側的寢宮中看望，行至一半，才記起他已離宮。轉身時，發現自己已經走到了紫竹亭。
腳步不由在這裡停了下來，亭院旁的竹子正是生長的時候，繁茂地遮住了炙熱的日光。亭子隱匿在高竹的陰影下，站在長廊上看去，那裡一片陰涼。白若嫺一人站在長廊人，靜靜地觀望了那片竹林很久，言不清對此處是何種感情。
下意識的，還是向竹園中走去。在陽光下，她白皙的皮膚透着些紅意，睫毛染上了一層和煦的光芒，腳步緩慢且輕，不讓這寧靜有絲毫破壞。她的到來，反而給這裡更添了一道風景。
白若嫺將要走到亭子時，停了下來。她的對面，有一人在亭下賞魚。雖觀賞者的眼中裝得是滿滿的愁緒，她依舊沒有打擾，轉身欲離。
“皇后娘娘，何須躲着我？”亭下男子開口問道，這聲音白若嫺自是熟悉。
楚瀾君？自然不是，這種時候，他恐怕沒有閒情在此處等她到來。白若嫺抿脣一笑，嘴角的笑容有些牽強，道：“今兒，沈大人怎麼也有雅緻來此處賞魚了？”
話語中滿是調侃之意，白若嫺無法逃離這尷尬的場景，也不上前，就一直站在剛剛的位置。
她不動，沈陌遲卻大方地走到了她面前。上次兩人相見，還是他想要刺殺楚瀾側的時候。
兩人的樣子沒有太大變化，位置也不過一米，但距離卻像是隔了千里之遙。
“大皇子被趕出宮，臣又哪有心思賞魚。”沈陌遲輕笑一聲，話中的意思，讓白若嫺微覺不安。
“怎地？沈大人心疼這孩子了？”白若嫺故作淡定，蕭玄爍的身世在宮中傳得紛紛揚揚，就連他來自祁國，宮人們都已知道。
“最心疼這孩子的，怕是皇后娘娘吧。”沈陌遲上前幾步，聲音壓低了很多：“臣只問娘娘一句，大皇子與娘娘的關係，非比尋常？”
白若嫺的臉色頓時難看了很多，衣袖一揮，怒斥道：“還請大人不要胡亂猜測，否則，小心人頭不保。”
沈陌遲將她的驚慌之色捕捉進眼底，在她想要離開這裡時，他一把抓住了她的衣袖：“宮人們都說，大皇子是被人從祁國靜善寺的山下撿來的，臣要是沒有猜錯，他應該是娘娘的孩子吧。”
許是爲了掩飾心中的情緒，她只能用怒意遮掩，瞥了眼他抓住自己衣袖的手，白若嫺反手給了沈陌遲一個耳光，這一巴掌打得她的手有些泛麻，她聲音微顫：“你休要胡說，如此放肆，是覺得本宮不會殺你嗎！？”
沈陌遲抿了抿嘴角，覺得有些血腥味，但抓着白若嫺的手更緊了。他逼迫白若嫺正視自己，盯着她的眼睛，道：“竟然不是，你在害怕什麼？”
天兒墜崖那天，白若嫺險些與天兒一起掉下懸崖，是他及時出現救了她一命，那日所發生的事情，他大概都有了解。如今，從宮人口中，得知這些事情，再覈實蕭玄爍出現在楚國的時間，不得不讓他生疑。
白若嫺將他的手甩開，在沈陌遲的逼問下，她怒極反笑道：“沒錯，玄爍是楚定王的孩子。但是，楚定王得知此事，你拿什麼保證，他不會惹來殺身之禍！”
當白若嫺親口說出這一事實時，沈陌遲還是感到有些震驚，靜了許久，他回答道：“我不知你是想要護主上週全，對不起，是我魯莽了。此事，我會隱瞞主上的……”
“好一個隱瞞主上！”不遠處，一道冰冷的聲音傳來，像突如其來的冷箭，驚得兩人一顫。楚瀾君負手而立，冷眸微微眯起，定定地看着亭子裡的兩人，氣質中的寒意讓人畏懼。
沈陌遲見他過來，立刻跪在地上，噤聲不出一個字。
楚瀾君明顯已得知了一切，白若嫺目光落向其它地方，不敢正視他。見他走向自己，她向後退了很多步，將要落下臺階時，楚瀾君一把扣住了她的手，將她重重地按在紅柱一側。
“你剛剛說的，是不是真的？”楚瀾君強忍着怒意，質問着白若嫺。
他氣息繞在身旁，明明現在身份高貴，卻還是敵不過他的氣場。白若嫺暗自苦惱，他的力道沒有弄疼她，卻讓她難以掙脫。
“回答我！”低沉的聲音命令道，不容有些許質疑。
白若嫺想要繼續隱瞞着一切時，想起大傷未愈的玄爍。今日，事情幾乎已經暴露，再欺瞞下去，對孩子太過不公平。楚瀾君眼中的憂慮，讓白若嫺清楚，他是多麼的擔心爍兒。
白若嫺咬了咬脣，不顧後果，只說了一個字：“是。”
楚瀾側到達嬋州以後，和城中的探子裡應外合，拿來了通關碟文，在嚴格的排查以後，才入了城中。嬋州內，到處都是士兵，他們如同強盜一般，奪取着百姓們的米糧。曾經繁華的嬋州，現在卻難見炊煙，一路上皆有餓殍。
楚瀾側換上了一張【ren】【皮】面具，掩飾住了本來的容貌。一眼望去，像是個常年在外經商的商人，皮膚偏黑，臉色有些蠟黃，樣子太過平凡，以往的貴氣不復蹤影。
楚瀾清與西域一直有着交易，從西域商人那裡得到了不少黑火藥。楚國的士兵便是死在了這黑火藥下。此次過來，他必須要盡數毀掉楚瀾清藏着的黑火藥，如此，才能將拿下楚瀾清。
前去宮城的道路，楚瀾側一直都記得。入了城後，他沒有耽誤一會兒，帶着心腹快馬加鞭趕去了宮城。
那裡一直都下着雪，只有在盛夏時，雪才能小一些。天氣的反差，讓人着實有些難以適應，楚瀾側輕咳的幾聲，喉嚨有腥甜涌上，他生生嚥了下去，臉色有些蒼白。
“小人有珍寶送上，還請您幫忙稟報城主。”楚瀾側的一名隨從上前，與城門處的侍衛打着交道，話說時，塞給了他幾錠銀子。
楚瀾清貪得無厭，愛極了世間的奇珍異寶。當楚瀾側的隨從將一株巨大的血珊瑚擺出來時，侍衛看呆了眼，握着手中的銀子，連連點頭，命人通傳下去。
“傳聞這血珊瑚百年才長得一寸，這麼大，豈不是要成精了。”宮城的侍衛小聲議論着，隨從抿嘴一笑，掩下不屑之色，擺出恭敬的樣子。
楚瀾側一直一言未發，混在這列‘商隊’間，低着頭，毫不顯眼。不過一會兒，侍衛便帶他們進入了宮城之中。
楚瀾清不在殿中，而在離內城門不遠的地方，抱臂看着他們進入。這裡面的寒冷，讓隨從們打了個寒顫，楚瀾側眉頭輕蹙，餘光瞥向楚瀾清，見他一直都在注視着自己。
“你們，該是來自海域的商人？”楚瀾清揮了揮手，示意他們停下。