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嗚嗡——喀喀——
“咳咳……”
不詳的鋼鐵顫音中混入了幾聲微小的輕咳。
將四周稍微覆蓋的黑暗裡，位於機艙頂邊的燈光閃動了幾次，最終重新恢復了照明。
[淨化循環系統運作中]
[正在檢測機身完整度]
“……都沒事吧？”
從系統浮窗運行的輕音中勉強確認了身邊的情況，繼續環顧的赫蒂轉頭看向了機艙對面的座位。
“嗯……”
“沒事。”
相接的視線之間，回覆的聲音先後起落。
好在較爲龐大的機身有着厚重的裝甲保護，處於內部的結構似乎並無大礙。
於是這樣在赫蒂的詢問中彼此確認了安好，從撞擊中緩過神的衆人各自扶靠着，起身察看起了整體略微傾斜的機艙。
能夠透顯出外部的裝甲顯示層已經轉爲了最初的暗色，愈發不穩的燈光照出了地面的浮塵，由於當前處境的未知，這樣昏暗封閉的環境有些顯得陌生與詭譎。
“好像停下來了。”
“是墜機嗎？……”
比停留觀望的幾人快了一些，有所注意的瑟維斯首先挪起步伐，略帶謹慎地望向了艙壁展開的浮窗。
可以看到，此時顯示着機身構造圖的面板上，已經有大片明暗的紅色覆蓋了機身的右側與相應的機翼部分。
[裝甲受損]
[檢測到右翼結構溶毀，引擎已被禁用]
[全視覺裝甲局部傳感單元損壞，解析模塊異常，請確認外部環境]
（這些……）
“這是撞到了什麼吧。”
就在他沒有注意的時候，握起武器的艾麗卡也已經鬆開抓扶在一側欄杆上的手臂，走到了可以檢視浮窗的位置。
緊隨其後的是卡米拉，和小隊中仍然在觀察着什麼的加登不同，她解除了面甲的武裝。
“應該是，而且從破壞程度來看，應該是黯靈沒錯……但雷達和偵測系統已經失效了，我們沒辦法主動找到它。”
“那現在怎麼辦，隊長。”
“暫時還沒有什麼能做的……”
卡米拉的目光在神情警戒的艾麗卡身上停留了一會，接着掠過遠處角落的希格莉德，落向了走離原位的赫蒂。
“赫蒂長官，您有什麼辦法嗎。”
“現在沒有……外面好像有什麼東西干擾了我的能力，我也沒辦法探測外面的情況。”
不時明暗的光線在幾人的臉頰上投射着違和的陰影，還未等環視的卡米拉回復，赫蒂着手重啓了機艙內靜默許久的裝甲屏幕。
嗒嗡——
閃動的暗色表面加載了片刻，很快，其中的一側轉爲了無信號，另一側則恢復透明，顯出了數塊位於虛白中的石骸。
雖然能見度極低，但加以觀察的幾人還是看出了運輸機的處境。
似乎是在某處街道的地面。
唯一得知的只有這些，因爲周圍的環境已經被濃重的霧氣所遮蓋，目前連遠望都無法做到。
“這裡應該不是天坑下面吧？……”
瑟維斯透出不安的話語裡，一旁保持着沉默的卡米拉打開了顯示運輸機飛行路線的地圖面板。
有一處紅點正在線路圖中發光，那代表的是飛機最終的墜落點，位置是未知區外的一處街道，高度停留在地表。
“不是那邊，這裡是和平十字街的街區。”
“就算不在天坑下面，現在其他小隊的通訊頻道不能用，我們也沒辦法聯繫到其他人。”
再次開口的赫蒂回到了座位旁，先前與她同行的兩位戰鬥員正在就近檢查着機身的損壞度。
“按照之前的情況，應該就是這片霧氣的問題。”
“我們要在這等支援嗎，喬伊斯隊長，這架運輸型梅卡爾已經徹底啓動不了了。”
視線間的氣氛微寂，沒有立刻回答隊員的問題，赫蒂繼續看向了不遠處的幾人。
“你們怎麼看？讓我們墜毀的那隻黯靈可能還在附近，你們覺得是留在這裡好一些，還是出去調查好一些？”
“留在這裡確實是個辦法，不過……”
“先說吧。”
“嗯。”
稍作停頓的卡米拉默默咬了咬嘴脣，然後擡起目光掃向了四周。
“這片霧氣會干擾設備的信號，如果我們選擇在這裡繼續等下去的話，還不知道這場大霧會持續多久。”
“你是想說，我們不能在這裡坐以待斃嗎。”
“只是有一些猜測。”
看了一眼神情微凝的赫蒂，卡米拉在身前啓用了偵測浮窗。
“雷達雖然失效了，但目前還沒有出現引起波動的活動干擾，這說明附近的狀況至少還算安全，尤其是現在的情況，很可能還有其他執行任務的小隊和我們一樣墜落在了這裡。”
“你認爲墜落在這裡的不止有我們嗎。”
“對，那隻黯靈的目標肯定不止有我們，否則它既然能在短時間內破壞裝甲，就沒有理由浪費太多時間，就算我們繼續待在這裡，它也遲早會發動攻擊……而且如果到了夜晚，它的優勢會比現在更大。”
迎着卡米拉的目光，開始若有所思的赫蒂轉頭看向了艙壁裝甲所透顯的街道之上。
“的確，我們從剛剛開始就根本沒有見過那隻黯靈的樣子……”
“現在是冬季，大部分黯靈都會在寒冷中休眠，利用這個特性，我們可以先試着去附近的街道搜索一下，這樣也能大概知道發生了什麼事。”
死寂的機艙內，她的話語迴盪着。
“我贊同卡米拉。”
“我和隊長一樣。”
緊跟加登話語的艾麗卡看了一眼身旁的瑟維斯，他動作稍慢地點了點頭。
“那你怎麼知道它不是在引誘我們出去呢？”
赫蒂一側的戰鬥員遲疑地看着卡米拉，隨後表達了異議。
“而且機艙裡還有我們之前蒐集到的貨物，留在這裡肯定會比去外面安全吧，運輸型梅卡爾的裝甲不是黯靈一時半會能破壞的，要是它還會發動下一次攻擊，那反而會暴露它的位置。”
“是這樣沒錯……我們沒辦法得到其他人的位置，連是不是真的有人在這裡都不知道。”
短暫猶豫的卡米拉轉回了視線。
“但只是留在這裡，就完全沒辦法知道外面的情況了，也可能，會錯過會合的機會……我認爲比較折中的方法是，先調查附近，如果沒有發現痕跡再重新回到機艙裡等待救援。”
“你有把握在這樣的霧氣裡記住我們走過的路線嗎？
後續接上話語的是赫蒂，她擡起手，同樣展示了身前視窗中所包含的全部內容。
一份和平十字街的地圖，沒有主視點的跟隨定位，僅僅是單純的地圖而已，這就是離線狀態下的全部。
“現在的地圖和定位都用不了，尤其是對於和平十字街這樣結構複雜的地方，只要出去，我們隨時都可能迷失在這裡。”
“有。”
考慮了一會，點頭的卡米拉調試了面前的全息窗口。
“梅卡爾的處理系統最後定位了我們當前的位置，也就是墜落點，我們只要把這處座標導入，然後設置爲離線定位的主視角，就可以在誤差最小的情況下使用這份地圖。”
“離線定位嗎。”
從對方的話語中瞭解原理的赫蒂切回了待機的窗口，沒過多久，在她的操作下，原本空蕩的地圖中多出了一處定位點。
正如卡米拉所說，這是最可行且安全的辦法。
“因爲運輸機是編隊行動，這樣的方法也可以預測其他小隊可能墜落的地點。”
“我知道了。”
出於一種尊重，已經得到結果的赫蒂轉頭看向了在座位上全程都在沉默中觀望的希格莉德。
直到兩人的視線有所交匯時，對方都還在保持着漠然。
“卡特，你還有其他意見嗎。”
“沒有。”
不知爲何，在同樣轉過目光的幾人看來，不論是毫無變化的神情還是低沉的語氣，她都展現出了一副與任務毫不相關的剝離感。
“好，就按照伊芙琳的方案，先把地圖的離線座標設定好。”
“是。”
“還有不到四小時入夜……能夠安排的時間還算充足。”
沉寂的腳步聲與按鍵的輕音再起，機艙的另一邊，稍後從察看視窗時間的赫蒂身上移開了目光，已經提前完成座標設定的艾麗卡收疊面板，向着身邊的卡米拉走近了些。
“這樣就沒問題了嗎，隊長。”
“嗯，能早點出發的話，應該不會出問題。”
迴應的間隙裡，很快平起嘴角的卡米拉轉過頭，用掃視的目光儘量不被注意地瞥了一眼剛剛纔從座位上站起身的希格莉德。
依舊一言不發地，對方已經武裝起了用於作戰的面甲。
“艙門還能正常打開嗎？”
赫蒂的聲音打斷了她的思考，不過話語中的對方並不是她，而是那兩位陌生的戰鬥員少女中的一位。
“能。”
“先看一下外面的情況吧。”
“那我要打開了，喬伊斯隊長。”
“嗯。”
不被注意的一隅，一直聽着幾人對話的艾麗卡默不作聲地離開了卡米拉的身旁，獨自武裝起面甲走到了機艙的尾部。
隨着少許顯示屏中的數據變化，微弱的燈光被留在了身後，此時她的面前，就只有一片來自冰冷鋼鐵的漆暗。
“艾麗卡？”
及時察覺到的瑟維斯小聲呼喚了她的名字，引來了小隊中加登與卡米拉的注意。
“……沒什麼，就是想先看一下外面。”
“等下一起出去吧，艾麗卡，別走散了。”
“嗯。”
看着由卡米拉投來的目光，將面甲收疊的艾麗卡重新退回了原位。
[緊急系統已解鎖]
[即將開啓後部艙門]
“好了，喬伊斯隊長。”
“當心點。”
這一次的幾人重組了隊列，由卡米拉帶領，他們與稍晚集合的赫蒂小隊一同來到了尾部的艙門前。
[艙門已開啓]
械音輕響，陰影間逐漸擴張的縫隙中透進了無色的白，不止是霧氣本身的色彩，其中也夾雜着久違的真實光芒。
“唔……”
“怎麼了？”
就在察覺異樣的瑟維斯從運作的艙門處回過注意時，後退幾步的卡米拉已經將手擡放在了面甲前，像是在遮擋着什麼。
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除了艾麗卡與赫蒂外，其他幾人同樣如此，只是具體的細節反應有所不同。
“這是……”
“隊長？”
看到這裡，警覺的艾麗卡即刻展開了面甲，然而在那之後，她也如同條件反射般地避過身，將擡起的手臂擋架在了臉前。
“呃，嗯……”
“艾麗卡？怎麼回事。”
“這裡的霧氣……”
和四周穩定腳步的幾人一樣，一直等到解除了面甲的武裝，神色勉強的艾麗卡才轉頭看向了驚疑的瑟維斯。
“全都是黯能量……”
“什麼？”
“用面甲除了紫色什麼都看不見……”
一點一點，在衆人面前完全落下的踏板搭入了雪中，遠處無盡的霧氣與蒼茫的雪路融爲一體，讓視線內的一切染上了虛無的白。
就這樣，仍然驚愕的赫蒂快步上前，望向了艙外朦朧的世界。
“全是黯能量的霧氣？之前怎麼沒有檢測到……”
的確如此，能讓雷達處在工作卻失去反應的原因只有兩種，沒有黯能量，或是隻有黯能量。
而這一次的，屬於後者。
他們無路可退。