深夜。
深紅色的王宮城堡像是猙獰的巨獸。就算是陷入了沉睡，也會在不經意間露出寒光閃閃的獠牙。
此時此刻，名叫“約翰”的教士正藏身在王宮大門外的草叢之中，思考自己應該如何完成亞克·奈爾加大主教所交代的任務，從而將功折罪，彌補之前的過錯。
奈爾加大主教如他之前所說那樣，在約翰的身上施加了“聖光鎧甲”和“聖光行空”兩個神術——前者的作用相當於給他披上了一層無形的鎧甲，在一個小時的範圍內，可以使他刀槍不入；而後者不僅僅能隱藏他的身形，還能大幅度提高他的速度，使他能夠像一道光一樣，來無影去無聲。
至於奈爾加大主教提到的“懲戒鎖鏈”，也同樣被約翰緊緊地握在手中。
它是約翰此次行動最重要的武器。
“懲戒鎖鏈”中傾注了光明女神的神力。凡是被它纏住的人，都將短暫地失去反抗的能力。
“按照奈爾加大主教的要求，等我潛入王宮的地牢之後，需要用這道鎖鏈勒死首相，並僞造出他自殺的假象。這一點非常關鍵，千萬不能出錯。”約翰一次又一次在腦海中重複道。
他不敢想象，如果自己再次出錯，將會受到怎樣的責罰。
懷着緊張的心情，他躡手躡腳地來到王宮的鐵柵欄門旁邊。
鐵柵欄門很高，頂上還有鐵絲和鋒銳的尖刺。
而在門的背後，還有二十來個士兵在來回巡邏。雖然此時夜色已深，但這些士兵看上去依舊精神抖擻，目光敏銳。
約翰深深吸了一口氣。
“我身上有神術。他們不會發現我的。”他默默告訴自己。
然後他便抓住鐵柵欄門，像只猴子一樣，噌噌噌地向上爬。
在神術的加持下，他的身手變得格外敏捷，幾乎毫不費力便爬到了大門的頂上，那些鐵絲網和尖刺也沒有對他造成任何傷害。
這時候，他回頭往後看，發現首都隆德城街頭的路燈一盞又一盞地亮了起來，彷彿是漫天星辰墜落在地面，閃爍着明亮而不刺眼的光芒。
這樣的景象，是他平時待在教堂裡很難目睹的。
不過約翰此時並沒有欣賞美景的心情。
待他穩住身子後，便微微躬身，縱身一躍，便像一片羽毛一樣，輕飄飄地落在了地面上。
而就在這時候，約翰忽然遠遠聽到巡邏的士兵開口道：“那邊似乎有點動靜。”
約翰打了個寒顫。
他立即驅使“聖光行空”咒語，以迅雷不及掩耳的速度一閃而逝，躲到城堡的石柱背後。
與此同時，巡邏的士兵把大門附近搜了一遍，卻什麼都沒有發現。
“應該只是走錯路的野貓吧！”他們搖了搖頭，又回到了自己原先的崗位。
約翰緊繃的心絃終於鬆弛了下來。
他終於感受到，亞克·奈爾加大主教給他施加的神術，要比他想象得更加強大，也更加實用。
他幾乎可以在瞬息之間潛入地牢，而不會被任何人發現。
想到這裡，他決定速戰速決。
他擡起頭，狠狠使力氣，把“懲戒鎖鏈”猛然向上一甩，另一頭便掛在了王宮城堡高高的窗戶上。
然後，他雙手抓住鎖鏈，雙腿猛然一蹬，便踩在牆壁上，像只沿着藤蔓攀爬的猿猴一樣，三下兩下便從窗戶裡面翻進了城堡。
整個過程迅速而悄無聲息。
巡邏的士兵依舊沒有發現他。
潛入了城堡之後，事情就變得好辦得多。
地牢的入口並不是秘密。
而白天的時候，他早已從亞克·奈爾加大主教手中借到了王宮的平面圖，知道了王宮內部的基本佈局。
於是，他便沿着既定的路線，一路前進。
在神術的作用下，他變成了一縷夜色中的微光，沒有人能發現他的蹤跡。
待他來到地牢的門口，兩個手持武器的守衛堵住了他的去路。
“你來這做什麼？”其中一個守衛問道。
約翰的臉上露出一絲微笑。
然後，未等守衛們回過神來，他便猛然一揮“懲戒鎖鏈”，套住兩人的脖子。趁着他們無法反抗，將他們一人一拳打暈在地。
“比我想象中還要順利。”約翰暗暗在心裡感慨道。
同時，他伸手從一個守衛的褲腰帶上取下了一串鑰匙，將其緊緊握在手中，然後拎起一盞煤油燈，大搖大擺地朝着地牢深處走去。
很快，在煤油燈的光暈下，他在一間單人牢房中看到了西斯廷首相的身影。
這位曾經不可一世的內閣首腦，此刻正蜷縮着躺在破舊的行軍牀上，蓋着薄薄的衾被，睡得像個死人一樣。
看到這樣一幕，約翰的心裡忽然萌生了一種莫名的興奮感。
想想看，就連首相這樣的大人物，此刻的性命也被完全掌握在了他的手中，彷彿螻蟻一樣，任人宰割——換做任何一個人，恐怕都會膨脹起來吧。
於是，他掏出鑰匙，打開牢房的鐵柵欄門，然後趁着西斯廷首相還沒有醒來，猛然用“懲戒鎖鏈”套在了首相的脖子上。
這時候，首相終於從睡夢中醒了過來，正瞪大眼睛，一臉惶恐地望着他。
在“懲戒鎖鏈”的作用下，他已經失去了反抗的能力。
“去死吧！”約翰的臉上露出了一個詭異的微笑。
隨即，他猛然收緊“懲戒鎖鏈”。
他打算像奈爾加大主教吩咐那樣，把首相勒死，然後把他吊到房頂上，僞造出他上吊自殺的假象。
一切似乎都很順利。
等我完成這件事情，大主教一定會寬恕我的錯誤，說不定還會爲此更加欣賞我，重用我。
約翰美滋滋地在心頭想道。
然而就在這時候，他的下腹驟然傳來一陣鑽心的疼痛。這痛苦猛烈得像是決堤的洪水，痛得他“哇”的一聲叫了出來。
他踉蹌着跌坐在地，手中的“懲戒鎖鏈”也“啪”地一聲落在地上。
望着從牀榻上悠然站起身的西斯廷首相，約翰伸手指着他，不由自主地喊出聲道：
“你怎麼還能反抗——”
“——這不是你該知道的事情。”“首相”冷冷道。
說話時，“首相”的容貌在陰影中飛速變化，頭戴假髮、神色古板的老頭子不見了，取而代之的，是一個高挑靚麗的銀髮女子。
她穿着修身緊緻的獵裝，腳踏亮閃閃的黑色皮靴，一邊說着，一邊又在約翰身上狠狠踹了他幾腳。
約翰痛得哎呦直叫，淚珠子在眼眶裡打轉，只覺得骨頭要散架了一樣。
隨後，銀髮女子蹲下身子，一把奪過約翰手中的“懲戒鎖鏈”，將其套在約翰自己的脖子上，然後又拿起了約翰的鑰匙和煤油燈，轉身離開了這間牢房，把約翰鎖在了裡面。
臨走時，她輕飄飄地拋下一句話：“如果不是大人吩咐我留你一命，真想今天就把你送去見你的女神。”
約翰躺在地上，痛苦地呻吟着，卻動彈不得。
“懲戒鎖鏈”牢牢地套在他的脖子上，冰涼刺骨，似乎隨時都在吸走他的力氣。
他萬萬沒有想到，奈爾加大主教專門賜給他的“懲戒鎖鏈”，最後竟然被用在了他自己的身上。
這種前所未有的無力感，讓他再一次對那個隱藏在暗中的幕後黑手充滿了恐懼。
“她說的大人……究竟是誰……”
此時此刻，正當約翰痛苦難耐之際，一個身影忽然從牢房行軍牀的牀底下鑽了出來。
雖然牢房裡光線昏暗，但約翰依舊看得清那人亮閃閃的禿頂，以及拎在手中的精緻的假髮。
“首……首相……你……你居然藏在牀底下……讓……”約翰癱在地上，有氣無力地說道。
“你就是亞克·奈爾加大主教派來殺我的人吧！”西斯廷首相坐到牀邊，把假髮戴到腦袋上，“今晚時間還長，咱們可以好好聊聊。”
…………
PS：這章是感謝上個月掌門千酬雪10000打賞的加更。剩下的慢慢還。