這還是明珠第一次見到她二叔，生的一副好面孔，脣紅齒白的，比她爹早出生兩頭，看上去卻要年輕好幾歲。
二姨奶奶明珠是見過的，很沒有架子。平日裡見人也總笑眯眯的模樣，跟宋氏及阮氏這種大家夫人場面的笑不一樣，她是真的沒什麼架子，好相處。
“爹。”盛晨垂着腦袋，縮手縮腳的跟盛國公打了招呼。
還是被旁邊二姨奶奶一直戳着纔敢上去。盛國公瞥了他一眼，便似個鵪鶉一樣，又縮回二姨奶奶身後。上頭宋老太君瞥了一眼，似看見了什麼髒東西一樣，懶得搭理二人，很快進了屋子。
“這個是明珠，這個是靈珠吧？”盛國公笑看二人。
芸娘便鬆了拉着靈珠的手。
盛明珠帶着妹妹去跟老國公見禮，“祖父好。”
盛國公笑着看兩個孫女，“平日裡喜歡做什麼？都給祖父說說。”
也許血脈天性使然，也許是眼前人和藹，靈珠倒很喜歡這個祖父，道，“我平常最喜歡讀書。日後考女狀元。”
“好大的志向，女狀元。靈珠喜歡讀書？都念過些什麼？”
“【四書】【論語】【史記】【左轉】【呂氏春秋】”，還有很多，不過靈珠一直記得夫子說的要謙遜。小人便靦腆的站在那裡，等摸頭誇獎。
盛國公愣了一下，讀個【四書】【論語】也就罷了，旁的那些書可都深的很。又看着小傢伙驕傲的模樣，便摸了摸她腦袋，“那爺爺考考你，【史記】都看過些什麼，喜歡什麼？”
靈珠臉微微紅了，“【史記】還沒讀完，我只看到了匈奴列傳。”
好比愛武之人提起刀槍便來勁兒，靈珠喜歡這些，眼睛比平常時日也亮上幾分，“國家之興在武。好比驍勇善戰的匈奴，國家之衰在治，匈奴悍勇，卻少有禮賢下士，能安車蒲輪的賢王在。”
盛國公眼睛亮了起來，又讓她繼續說。
盛靈珠便依着自己的想法全說了起來。一時間四周是靜的，盛國公臉上笑容越來越大，眼瞧着就是對這個孫女喜到了極點，旁邊二姨奶奶便推了推兒子。
“讓你讀書討你爹歡心，好好的考了個榜眼，你又鬧着學道了，也沒學出個花子，還不如你侄女！”她小聲唸叨兒子。盛晨被她念了多年，依舊縮着沒說什麼，老國公倒是聽見了，“你們有事兒就下去忙了，沒得我一回來就全家人迎接。”
看出老國公想和兩個孫女處，二姨奶奶很快帶着兒子離開。
一旁靈珠一直說着，等她說完了，盛國公連說了幾個好字，半是欣慰，又看着盛謙，“回來這麼些時日了。我這些日子都陪着皇上，也沒顧得上家裡。你怎麼想的，我看靈珠是好苗子，入學了嗎？”
盛謙道，“回來的晚了些，各個學院都已經開學了。”
盛國公摸了摸長鬚，只若有所思。
又看着盛明珠，“到時候和你年輕時候眼睛幾分相似。你平日喜歡什麼？也念書嗎，看的什麼？”都是兩姐妹，以爲性子差不多遠。
“我喜歡——”若說喜歡四書五經，考起來就丟大發了，盛明珠臉微微紅。
靈珠便道，“我知道。姐姐最愛攬鏡自照，姐姐日後要當大魏最富貴的女人。”說完又美滋滋的看着她姐，“看吧，我還記得姐姐你的理想。”
全場靜默，盛明珠心裡已經把靈珠搓成了球。
盛國公原本臉還微微嚴肅，又笑開，也不知道笑什麼，將兩個小姑娘到自己身邊，對盛千謙道，“你這一去幷州十多年，回來倒是給我了兩個寶貝。”笑眯眯的看着明珠，“今兒個爺爺回來晚了些，等明日開了庫房，給你倆挑你喜歡的東西。”
芸娘早在靈珠說喜歡富貴人兒時候腦袋就疼了。這一股子銅臭味生怕惹老國公不喜歡，也是因着宋老太君怕了。可這天底下哪有親爺爺不喜歡孫女的，都說隔代親。
祖孫三人又說了會兒話，盛國公便發話，讓芸娘帶着兩個孩子先下去了。
闊別許久，父子兩人總有些話要說。
——
“爹。”
移至書房後，盛國公臉上笑容消失。
看着底下兒子，“你回來少說一月了，怎麼還沒有述職？”
盛謙如實說了。盛國公面色難看，一是爲了朝廷局勢，二便是因爲自己的老妻，倘若宋老太君肯伸出手，有盛家廕庇在，吏部哪敢這樣爲難。
“他們怕我手裡的東西。”盛謙突然道。
老國公爲官多年，卻是個清白性子，很少參與黨羽的事情，不解的看着盛謙。
“我手中有幷州田畝的賬冊。爹也知道大魏如今狀況，各級官僚之間人手一本賬，幷州上頭一級一層，上位者所收受銀兩，每年總共賦稅，都在裡頭。”幷州不起眼，可所帶來的利潤卻無數，而掌管幷州的盛謙，頭上這個盛字，所有人都不敢動他。
也是這些年可以說唯一一直留在一個地方的官員。
盛國公眉頭狠皺，他爲官是爲百姓。當年之所以反周而舉魏，便是希望能讓百姓安定下來，可大魏到如今不說百年，五十年不到，便有重蹈周覆轍之跡象。
世家臨立，怪相頻出，甚至連他也是導致這一亂象的由頭。
“一會兒我還要去皇上那邊，你跟我一起。”
盛謙垂頭應下。便又想起女兒跟他說的事情，猶豫要不要告訴盛國公，知道日後誰是皇帝，誰是定國侯，也好謀下一步路。
“怎麼吞吞吐吐的？”盛國公眉頭微微皺，”跟個娘兒們似的，忘了從前我怎麼教你的？“
盛謙苦笑搖頭，卻打消了心裡的那個想法。
盛國公非世人口中只知打仗的蠢人，心有猛虎，細嗅薔薇說的是他。可這樣一個人卻也十分的愚忠——不，不能算愚忠，士爲知己者死，而當今的皇帝，便是他的知己者。
“靈珠入學的事情，等我回頭告知宋閣老一聲，該有辦法。”盛國公道，又想起另一個孫女，“還有明珠，也必須去。女兒家愛打扮沒什麼，多讀些書總是好的。”只需一個打眼，他也能看出來孫女是個什麼調子。
盛謙道，“我和芸娘也商量着。囡囡心裡卻不大樂意。”
又想起前些日子，“便跟個混小子似得。前段時間得了個會武功的門客，整日吵鬧着學鞭子，如今力氣大的很，沒個女兒家跟她一樣。”
“女兒家這樣怎麼了？”盛國公鬍子一動，不滿的看着盛謙，“我瞧着你是讀書讀傻了，文人懂個錘子，安逸的國度便是馬背上搶來，刀槍上殺來的。”
盛謙被他爹一通訓，便跟個安靜的雞蛋一樣。暗地裡又想着，囡囡的渾性大約就是從這個根兒上傳下來的。
老國公只聽外頭下人嘟囔阮氏陷害三房，不知事情，便問盛謙緣由，他如實答了，只道，“我這些日子在府中。芸娘也從未與我訴苦，只是明珠還年幼，偷盜這樣的事情若載到她頭上，日後如何讓她見人？”尤其是他娘，還想替阮氏開脫。
盛國公聲音沉了下來，“內宅的事情，你我都是男子，不好管。”
又轉頭看着盛謙，“且過些時日吧，待你述職，若不想在府中過，單分出去。”阮氏到底什麼性子盛國公不清楚，大兒子流連花叢，他對這兩夫妻都不待見。
盛謙欲言又止，他自想分出去。
“說了不要婆婆媽媽。”
“父母在，不分家。”
盛國公看了眼兒子，“你爹我從前只是一個赤腳農民，不管這些。”又拍了拍兒子肩膀，“自己個兒過日子，冷暖自知最重要，規矩什麼都是次要的。”再說就算分了家，他也不還是他兒子？
——
當夜盛國公便帶着兒子去皇家圍山面聖。
盛家衆人還不知道。
次日早上，阮氏眼睛通紅，她昨天夜裡已經被老太太訓了一頓。原以爲能瞞天過海，沒想到老太太打眼看見那李媽媽就知道了——一時又恨起老太太不給她面子。
卻全然忘了，若不是宋老太君這頭壓着，她豈止是面子，裡子都沒有了。
盛茂卻突然從外頭進來，一身的酒氣。阮氏心情不好，直接扭頭沒搭理他，沒想到盛茂卻直直衝她過來，一個巴掌甩來，她整個人都懵了，“你做什麼！”
盛茂手指着她，“你個刁婦，把爺兒們的臉面全都敗光了！”
“盛茂！我是做了什麼孽嫁給你！我爲這個家操碎心，你日日在女人褲襠底下，今兒個一回來就要打我？”
“我呸！我看你就是錢簍子！”盛茂呸了一聲，“一回府我就看見下人在那兒嘀咕，果然就是你在那兒作妖？你想怎麼的，想把三弟妹趕出去自己個兒拿了她嫁妝，老子早前就告訴你，錢燙手，偏你個蠢婦不聽！”
“你作就作吧！如今面兒還賠了上去，還害的我丟人！”
盛茂越說越氣，阮氏一開始沒想到什麼，“我爲了什麼，要不是我管持家裡，你還想着花天酒地？”
“滾回你阮家去，個見錢眼開的東西！”盛茂還在罵，阮氏怒瞪他。
盛茂又一個巴掌甩過去，剛好對稱了。
他畢竟是個男人，阮氏捂着臉覺得火辣辣頓疼不已，翠竹見狀不好，忙在兩人中間要調停。果不其然，阮氏撕扯了上去，盛茂酒醉，沒她動作靈活，可男人畢竟力氣大，一來二回的，都掛了彩。