宋氏手裡接着書信，那裡頭的內容她在清楚不過了。
“謙哥兒……”她垂頭看着他。
“從到幷州開始，你一直都跟京城有聯繫。”盛謙語速不快，卻句句斷在了宋氏心裡，“你讓我納妾，也是我母親的主意。是宋家的主意，怕我離開京城這麼些年，翅膀硬了。”
他對她說話從來不會這個樣子，宋氏已經半跪着到了地上。
周氏在一旁想扶着她，卻被她推開，“謙哥兒，你從來都沒有懷疑過我。”所以她有時候既盼着他知道，讓她早早解脫，又怕他知道。
宋氏垂頭，不自覺便流出了許多淚。
“晚箏”，因爲有着總角時的相處，盛謙也怎麼也不願意相信當年那個美好的女子會變成這樣，“爲什麼？”
宋氏苦笑，“爲什麼？這世上誰能無怨無恨的活着，人非草木。我不能生育，便似家族的棄子，虧你不棄，我纔沒變成京中的笑柄。”
“我嫁給你，你對我說，你一輩子拿我當親姐姐待。新婚之夜，好啊，日子就這麼過，一轉眼十年也就過去了。可是謙哥兒，你知道十年對一個女人來說意味着什麼嗎？”
她頓了頓。
“我看着劉芸嫁給你，看着她爲你生兒育女。可是我呢，十多年我只有這張冷透了的牀榻。我的病，慢慢的治好了，我可以做一個正常的女人了，可是我知道，你的心裡沒有我。人老珠黃，更是沒有，你不給我孩子，就是因爲她！你碰都不碰我！”
宋氏眼裡的淚像斷了線的珠子，“我有時候看着這宅子大的心慌，半夜醒來的時候，我都不知道自己爲什麼活着。你和劉芸是一家人，我就像是一個看客——”所以她恨劉芸，又看着盛謙，表情難說，“你爲什麼要娶我，你不該娶我！”
哪怕他放她當年自生自滅，也比如今日日守着冷榻好。
盛謙看着那張淚臉，一時又到了十多年前。宋晚箏會護着他，從他出生起，“一直是我對不起你。”
如果從一開始宋晚箏給母親擋那一刀，就沒有他。若沒那一開始，她會正常的成親，生子。
“我派人送你回京城別院。”盛謙道。
“老爺”，周氏在一旁噗通一聲跪下來，“夫人這多年沒有功勞也有苦勞，老爺，夫人沒害過什麼人吶？”
盛謙一張一張的將染了墨的白紙拿出來，“十年前，替芸娘接生的接生婆和大夫。那碗被人換了的藥，你騙了我十年。我對不起你的，償還不起了——可是我不能放任自己的妻女處在一個危險的境地之中。”
無情也罷，宋晚箏閉上眼睛。
他非無情，只是有情的不是她。
——
夜裡突然起了急雨，芸娘忙帶着黃媽媽去院兒裡收了衣服，又督促下人熬了薑湯。
夏秋換季，免得這場急雨讓兩個孩子起了風寒。
夜裡風作的正大，她與黃氏安頓了兩個孩子，正垂頭整頓行禮，便有水滴漸漸不斷往地面上垂落。芸娘擡頭，卻見盛謙一身的黑衣，黑髮淋漓的搭在高挺的鼻樑上，整個人有些狼狽。
“下這麼大雨怎麼出來了？”放下手裡的東西，她忙想給他解開溼衣服，卻直接被人按住了手。
黃媽媽多年的老油條了，當即就退出門兒去。
“過兩日就要走了，我還沒收拾好呢？”芸娘本能的覺得他有些不對勁兒，卻又說不上來，只好躲避着親吻。很快便被盛謙脫下了最外頭的衣裳，圓潤的肩頭便似夜裡的珍珠“別——”
驚雷劃過，女子細嫩的肌膚與男子有利的肩胛交纏在一起，一刻清醒，一刻又復入混沌。
……
事畢，兩人靠在一起，外頭窗大開這散着味。
有細雨漫過窗飄了進來，盛謙就擋在外頭，狂風浪雨之後便是細膩的情懷，“還疼嗎？”他揉了揉她的腰，被她推開。
“別生氣，你聲音小，幾個聽不見的。”他哄着她，又咬着她的肩膀。
芸娘轉頭看他，她素來心細，也覺察出他今兒不正常，“發生什麼事兒了？”
盛謙還裝糊塗，“怎麼了，是我弄的你太疼了——”話還沒說完芸娘就轉了頭，“你若不想說我也沒強逼你，沒得拿這種話來糊弄我。”
她半天不理人，瞧着是真的生氣了。過了會兒還沒轉過來，盛謙便伸胳膊把人攬進懷裡，又把頭窩進她懷裡，芸娘本來想退開他，他卻說話了。
“今兒確實有些事兒”，他摟着她，聲音有些乾澀，“剛纔我派人將她先送回京城了。”
芸娘微微愣了，片刻後才反應過來他說的什麼。
他繼續道，“今兒與她說了許多。又想起這麼多年，突然覺得自己好似個惡人一般。”早些日子他就告訴了她當年爲什麼娶宋氏，“我是耽擱她許久，如果一開始沒帶她來幷州，興許她有更好的歸宿。”
對於女子來說，宋氏確實可憐。可對於芸娘來說，這只是個威脅到她們母女的人，如今盛謙這樣做，好似將她們母女三人擺在更安全的位置。
她笑了笑，輕攬着他的頭，“別想許多了。對於她來說，你已經是最好的歸宿。”一個不能生育的女子，以宋氏那樣的身家若要嫁的門當戶對，日後又無嫡出，日子只會比現在難一百倍。
也許就是佛家所說的因果，一開始就欠了因。
宋氏度不過，盛謙也是，一開始他就欠了她的，可情這個字古往都難，她也是，世上普羅大衆都度不過的坎兒，“你若覺得愧疚，下輩子應承給她，還她就是。”
盛謙看了眼她，芸娘還愣着，他突然朝她下巴咬了一口，“你下輩子還想撇開我？”
——
行禮收拾妥帖也不過一天的功夫，府內外都整頓好了。
今兒便是處理下人的事情，宋氏已經走了，芸娘遣了自家小院的人，便又忙着處理府內的事情。昨個兒夜裡她被盛謙纏了許久，如今眼底還有些青黑，“所以登記在冊的人，一人二兩銀子，返還賣身契。”
將冊子給了黃媽媽，又對底下的僕人道，“一會兒領了錢，都回家去吧。”
“謝姨娘。”一干人叩謝之後，便去官家那裡領了銀子。除了陳岑。
芸娘狐疑的看了他一會兒，兩人眼神對上的時候，陳岑垂着頭過來，又跪在芸娘跟前，“姨娘，小的不想離開。小的想跟一起去京城，小的想一輩子伺候你們。”
他十一二入的府，也是芸娘看着長大的，“說什麼胡話。哪有一輩子做人奴才的，你爹孃可盼着你給家裡長臉。”
陳岑還想說，後頭黃媽媽已經拿着冊子點完了名，道，“老爺把馬五馬六兩兄弟放回家了。如今身邊正缺個趕車的，陳岑小子不也要進京趕考嗎？夫人，趕個巧？”
“姨娘，小的要進京趕考，一路同行，願再籤活契給府中。”
陳岑要趕考，芸娘院子裡的人都知道。寒門難出貴子，他亦是真本事，已經考中了舉人的名頭，“你如今也是個舉人，當個奴才進了京怕被人笑話。若真有能力會試出衆，恐會影響你前程。”
“盛府有恩於我，若沒有盛府。陳岑與父親已經餓死街頭。便是高中狀元，陳岑亦是府中下人。一輩子盡忠夫人。”
芸娘皺着眉頭，還沒想好。那頭末尾便出了個身穿紅衣的小姑娘，手裡還牽着另外一個捏着糖葫蘆的豆沙包。
“陳岑，快去牽馬車，我要出府。”
紅衣白麪，明眸皓齒。世間最美不過如此，陳岑垂過眼兒，衝芸娘行了禮，很快又跑到後頭去牽了馬車。盛明珠怕被她娘抓住攔着不讓出門兒，逃也似的拎着靈珠走了。
“都是個半大姑娘了，還沒個形狀。”芸娘搖了搖頭。
“馬上要離開幷州了，京城那種地方要拘着性子”，黃媽媽嘆了口氣，“也讓她如今好好散散，眼看也該說親了，日後成了別人家媳婦，就沒如今這麼自由了。”
說到閨女的婚事芸娘也有些煩悶，她是妾，明珠是庶出。雖則盛謙沒有明說，可她也知道，若真的進京，明珠的婚事不由她安排，她是妾生女，做高門的妻不成，嫁入寒門，裡頭牽扯許多，盛家不一定會同意。
黃媽媽看她皺着眉頭，曉得她擔心什麼，“還早呢，入了京也有一兩年考量時間。再說了，老爺定然會好好相看。”過了會兒又道，“陳岑小子模樣倒是挺好，如今也考上舉人了，只可惜身份太差，娘又死得早。”
芸娘搖了搖頭，又開始動起了手底下的算盤。結清了下人的賬，還有盛謙前幾日交給她的私產。
——
另一頭盛煙還等在家裡，兩頭沒出過門了。
前幾日盛明珠來家裡那般鬧，人盡皆知，現如今外頭都傳她是毒婦。幷州城她是再也待不下去了，如今只盼着伯孃那邊回京城帶着她。
“鄭家又來催婚了”，陳氏拿着二人的庚帖，今日事情多，她眉上皺紋又多了許多，“你到底怎麼想的，婚事年前就定下了，如今一拖再拖，再過些日子鄭家怕是要連彩禮都要收回去了。”
這幾日鄭家一直催婚，便是因着前些日子鬧的太大，鄭瑞成了想吃癩蛤蟆的天鵝肉。若跑了盛煙日後婚事怕不成，可同樣盛煙也是如此。
盛煙搖了搖頭，“不着急。”
陳氏瞧她搖頭就是一頓火氣，前些日子盛明珠將家裡砸的一通全是因爲她，也不知道搞的什麼，弄的現在她出門都被人指指點點，扔下庚帖，“隨你的意。”
她扭頭出去，前頭盛煙爹往過走，看見她遠遠的就道。
“你知道今兒早我趕車回來，路上看見什麼了嗎？”，盛煙爹走近了，語氣更急，“盛家的馬車，坐着的人是宋氏，一車垂眉搭眼的，一看就是失了寵的。可瞧見這劉姨娘多大本事了吧，我說讓你別惹她，你偏愛跟着瞎湊合，便宜佔不成，差點沒把自己家砸完了。”
盛煙猛的擡頭，從牀上跑下來，“娘！”