家，對於許多人來說是個陌生的字眼。
道爺就是如此。
對於帝王而言，家就是個擺設，許多時候，家還是個角鬥場。
或是沙場！
“景王退出。”
伯府，蔣慶之把‘家人們’召集議事。
夏言，徐渭，胡宗憲，富城……
一開始，蔣慶之就丟出了炸彈。
“景王退出？”徐渭一怔，“裕王可有準備？”
“隨後那些人會針對裕王出手，以打擊陛下。”胡宗憲覺得裕王那娃此後的日子不好過。
蔣慶之近乎於冷酷的道：“這也是他的機會。唯有經歷一番磨礪，他才能走上那無上寶座。若是失敗……那便是他的命。”
他拿出藥煙，摸摸身上，“艹！沒帶火！”
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“我這有。”
門外，把門的是孫重樓和竇珈藍。
竇珈藍進來，爲蔣慶之點燃藥煙，再度出去。
“少爺信你。”孫重樓很歡喜，在他眼中，竇珈藍是難得的好兄弟，若她是內線，孫重樓會難過很久。
“嗯！”竇珈藍眸色溫和，孫重樓歪着頭看着她，“老竇，你好像不一樣了。”
“哪不一樣？竇珈藍瞪了他一眼，換個人這般盯着她看，竇珈藍絕壁會一腳踹飛。
孫重樓搖搖頭，“你原先就像是一條蛇，冷冰冰的。好吧！我說錯了，你原先是一塊冰。如今這冰哎！融化了。”
“胡扯！”
書房裡，蔣慶之吸了口藥煙，“景王的歸處，陛下交給了我。由我決斷。”
夏言嘆道：“虎毒不食子，陛下終究還是最疼愛這個兒子。”
“百姓愛幺兒。”徐渭笑道：“陛下還是少了那股狠辣的勁兒。”
蔣慶之看了他一眼，徐渭訕訕的笑了笑。
“南下之行大獲成功，隨後陛下會一步步蠶食儒家。而咱們要做的兩件事，其一，徵倭，其二，出海貿易。”
夏言伸出手，蔣慶之探尋的看着他，老頭兒說：“來一根。”
蔣慶之莞爾，從木匣子裡拿出一根藥煙遞給夏言。
沒火！
蔣慶之把藥煙菸頭朝上遞過去，夏言無師自通，就着燃燒的菸頭點燃了藥煙，他深吸一口，咳嗽了一下。
“徵倭之事老夫以爲要快！”夏言乾咳一聲，覺得肺腑裡涼悠悠的，很是有趣提神，“慢了，老夫擔心南方會有反覆。”
“不止南方，北方這邊權貴和士大夫們也會蠢蠢欲動。”胡宗憲收集了不少情報，“若能速戰速決，便可震懾天下。”
“我有數。”蔣慶之點頭，眸子裡都了些玩味，“也做了安排。”
……
“伯爺，來了個倭人求見，說是什麼商人。”孫重樓來稟告。
“嗯！晚些我見他，另外，讓孫不同去接待。”
孫不同帶着倭人進了客堂喝茶。
今日陽光明媚，秋高氣爽，松木良子邀請鬱鬱寡歡的足利美子出遊。
二人到了前院，正好碰到了孫不同和那個倭人。
見到眉毛被修的有些慘淡的兩個倭女，倭人一怔。
“*****”
一句倭語脫口而出。
足利美子開口：“*****”
孫不同看向松木良子，松木良子笑道：“她是問故鄉的事。”
孫不同走過來，低聲和松木良子說話，隱約聽到什麼回頭你來做通譯……
足利美子看了二人一眼，突然放低聲音，飛快說了一番話。
接着，她目露哀求之色，緩緩後退，那眼神漸漸絕望。
倭人渾身一震，旋即低頭，然後，艱難的點頭。
足利美子嘴角微微翹起，整個人一鬆。
晚些，倭人被帶到了蔣慶之那裡。
“大明開海之後貿易會大興。倭國與大明隔水相望，世代友好。這海貿第一站便是倭國。本伯尋了你來，便是想問問，當下倭國局勢可有利於商貿？”
倭人是個走私商人，出海後被大明水師攔截，本以爲必死無疑，沒想到卻一路被帶到了京師。
“如今各路大名混戰，不過徵夷大將軍最近有些起色，正招募大軍，準備剿滅那些反賊……”
“哦！這倒是個好消息。”
倭人低着頭，眼中有厲色，“小人願意爲伯爺打前站。”
“也好。”蔣慶之點頭，“你先去聯絡些豪商，要身家雄厚，否則如何能接住這潑天富貴！”
“是。”
蔣慶之擺擺手，孫不同帶着倭人出去。
在座的夏言等人都笑了起來。
“原來你早有謀劃。”夏言很是欣慰。
“這事兒在我南下之前就已經在着手了。”蔣慶之想到了昨夜和道爺的暢談與長談。
“老徐，老胡。”
徐渭和胡宗憲一直在等着蔣慶之點名，二人起身。
“慶之，昨夜你一夜未歸，老夫憂心忡忡，他們二人……說實話，換做是三十年前，老夫怕是也會做出這等決斷……”
蔣慶之笑了笑，眸子裡的冷意一閃而逝，“下不爲例！”
他知曉此事必然是徐渭主導，若是可以，這廝定然會說動整個京衛，給京師來一次清洗，順帶，發動一場宮變。
後續……蔣慶之無需想。
不外乎便是讓裕王登基，虛君。
徐渭二人如蒙大赦。
蔣慶之起身，“那兩小子的親事還得我去操持，頭疼。”等他走後，夏言指指徐渭二人，罵道：“豎子膽大。”
徐渭笑吟吟的，“新政如刀，刺破了儒家的胸膛，在這等時候伯爺一旦出個意外，新政便會半途夭折。”
“這天下誰都能死，伯爺不能死！”一向沉穩低調的胡宗憲也放了狠話，“伯爺一旦身死，這個大明向前的步伐便會戛然而止，轉身向後。一步步滑進深淵。”
哎！
夏言苦笑。
他知曉胡宗憲說的是大實話。
蔣慶之出了意外，新政難以爲繼，大明必然會重歸老路。
只是想想原先的局勢，夏言就不寒而慄。
從未有過的清晰感讓他嘆息，“若是重歸老路，大明……熬不過百年。”
這不只是他的看法，也是許多明眼人的看法。
今日伯府舉辦宴會，發起人是華亭縣主李恬，請的客人都是些中等人家的小娘子。
帖子一個月就發出去了，不少人家是在京外，大半月後才陸續抵達。
京師北門，一輛馬車緩緩駛入。
馬車旁，一個絡腮鬍男子身着百戶衣袍，腰間有刀，他俯身對車裡說：“大娘子，到京師了。”
車簾悄然掀開一點，車裡的少女探頭出來，看了京師一眼，“呀！爹，好熱鬧。”
男子笑了，“京師自然熱鬧。等赴宴後，爹帶你在京師轉轉。”
“好呀！”
車伕拉住馬兒，“客人不是說這是選妃嗎？若是大娘子被選中了，那可沒機會逛街了。”
“咱們家普通，我便是個百戶，哪裡就能看中了大娘子。”男子叫做楊智，乃是世襲百戶，他笑吟吟的說着，卻不見沮喪。
“爹，那咱們就當是來京師玩耍。”少女很是興奮。
“那長威伯還不錯，說什麼路費食宿全包，可惜不能帶你娘和你兄弟來。”楊智說着就小了，“罷了，貪心不足。”
少女說：“爹，我想娘和弟弟了。”
“回頭咱們買些京師的好點心回去哄哄他們。”楊智說，這時輪到他們了，車伕下車，楊智下馬。
“來京師作甚？”軍士例行問道。
“是奉命前來。”楊智笑着遞上路引。
軍士接過路引看了一眼，“赴宴？”
小旗官正在檢查一輛大車，聞言問道：“哪家？”
“是……新安巷長威伯府。”
小旗官指指自己檢查的馬車，示意軍士來。他走過來，接過路引看了看。
“可要查驗車裡？”楊智懂規矩，小旗官看了他一眼，“不必，來人。”
一個軍士過來，小旗官說：“帶着他們去安置。”
嗯？
這是什麼事兒？
楊智不解，隨即跟着軍士，一路到了一家逆旅。
逆旅很大，外面停着不少馬車。一些僕役摸樣的男子聚在門外嘀咕着，見到馬車來了，有人說：“又來了一個。”
進了逆旅，軍士把他們交給一個……竟然是內侍。
“咱照例看看。”內侍說，楊智便把女兒叫下馬車，內侍拿出一個小冊子，對比了一下描述的容貌，“二樓甲二房間，帶她去安置。”
楊智被安排在隔壁一家逆旅，他有些急躁不安，擔心女兒被人欺負。
整個逆旅都是少女，第三日，有人來了，帶着她們去伯府。
“這便是新安巷？”
新安巷今日多了些生面孔，看似便衣，可目光炯炯，甚至還帶着刀。
乞丐們坐在樹下，老乞丐說：“這是要選妃了。”
未來的太子妃便會從這羣少女中產生，此後母儀天下。
楊靜低着頭，沒多久就忍不住好奇的看看巷子。
其他少女都得了父母的叮囑，目不斜視。
蔣慶之正在一旁觀察。
身邊竟然是芮景賢。
“都很本分。”芮景賢說，“咦！有人不安分，左顧右盼。”
“此人叫做楊靜，父親楊智，乃是世襲百戶。”有番子送上資料。
蔣慶之看了一眼。
然後拿出小冊子，在楊靜的名字邊上寫了個加號。
隨即便是宴席。
吃飯也是考覈。
幾乎所有人都是小口細嚥，儀態無可挑剔。
唯有楊靜，吃一吃就丟開了所謂的規矩……閨女，咱們就是來玩耍的，不得罪人就好。
她品嚐了一番飯菜，嘀咕道：“味兒還好，不過都冷了。”
身後有人問，“你以爲當如何？”
“弄口小鍋，把幾道菜都倒進去熱熱的吃，很是美味。”
“嗯，是很美味。”
楊靜發現少女們都在看着自己，眼中有幸災樂禍之意，隨後行禮，“見過縣主。”
楊靜回身，發現問話的是李恬。
大概沒戲了？
也好呀！
楊靜暗喜，行禮，“見過縣主。”
李恬和這些少女聊了幾句，回去後，吩咐道：“那個楊靜，大方不做作，加。”
“是。”身邊的內侍記錄。
等李恬走後，楊靜坐下繼續吃。
那些少女看着她，紛紛搖頭。
這就是個吃貨！