徐渭來了。
“誰在傳謠？”蔣慶之問道。
徐渭搖頭，“嚴嵩父子清晨歸家的時辰不定，這是伯爺第一次路遇他們父子……”
也就是說，今晨更像是蔣慶之故意去遭遇了嚴嵩父子。
“伯爺與嚴嵩父子止步交談……”徐渭看着蔣慶之，欲言又止。
“不會說是我故意的吧？”蔣慶之突然覺得自己渾身長嘴都說不清了。
“是。”徐渭點頭，“傳言伯爺故意攔住嚴嵩父子交談，給了刺客可趁之機。嚴嵩父子遇刺時，伯爺在一旁觀看，並未出手也成了證據之一。”
“刺客悍然一擊，一擊不中便遠遁。電光石火間，那來得及？莫展他們難道還能丟下我去救嚴嵩父子不成？”蔣慶之罵道：“再說了，我犯得着殺他們父子嗎？”
“誰說不是呢？不過有人說伯爺想攬權。可嚴嵩父子卻是伯爺最大的障礙。”
……
“這誰幹的？”
陸炳急匆匆回到了錦衣衛衙門。
沈煉緊跟在他的身後，“今晨大霧，咱們的人所見不多。只知曉嚴嵩父子從西苑出來歸家，半路遇到了蔣慶之。雙方駐足談話……刺客就是在此刻出的手。幸而今日有京衛騎兵準備出城操練，恰好遇到了，擊退了刺客。”
“嚴嵩如何？”陸炳走進大堂。
“嚴嵩無礙，不過嚴世蕃卻中了一劍，如今在西苑由御醫診治。”沈煉說着就笑了起來，很是幸災樂禍的那種。
“傷勢如何？”陸炳卻面色凝重。
他和嚴黨結盟的出發點是自保，若是嚴黨倒臺，他陸炳將會成爲士大夫們攻訐的目標。
“西苑那邊戒備森嚴，不得而知。不過據聞嚴嵩發了狠，呵斥了兵馬司的將領。”
“陛下那邊如何？”陸炳坐下。
“陛下令御醫爲嚴世蕃診治，令嚴查。”
“沒有提及我錦衣衛？”朱浩不滿的道。
“蠢貨！”陸炳冷冷的道：“刺殺宰輔，這會引發朝局動盪。重臣們人人自危。此刻我錦衣衛第一要務乃是護衛那些重臣，而不是追捕刺客。”
“是。”
沈煉說道：“此事的關鍵是嚴世蕃的生死。若是死，京師怕是要起風了。”
沒有嚴世蕃的嚴嵩無法鎮壓朝局，道爺不可能親自出來坐鎮，那麼必然會更換首輔。
誰能接任？
“徐階！”陸炳想到了那個溫潤如玉的徐閣老，雙眸不禁多了冷意，“派兩個好手去禮部。”
沈煉一怔，“徐閣老深居簡出！”
徐階低調的令人難以置信，別說是刺客，就算是錦衣衛也難得在外面碰到他一次。
“照做！”陸炳冷冷的道。
“是。”
陸炳舉起手，準備去安排的沈煉止步。
“告知徐閣老，非常時期，有事可直接與我聯絡。”
沈煉失態看着陸炳，“若是嚴世蕃未死……”
嚴世蕃還沒死，你陸炳就要準備押注徐階，這是要幹啥？
你就不怕嚴嵩父子和你翻臉？
沈煉覺得自己盡到了智囊的責任。
陸炳卻置若罔聞。
他與嚴嵩父子不過是利益結合體罷了，利益在，只要不觸及彼此根本，那麼關係和同盟就在。若是利益不在，誰把誰當回事啊！
陸炳看着沈煉，“多琢磨朝局。”
朱浩說道：“指揮使，如今外面都說刺客乃是蔣慶之指使。”
“嗯？”陸炳瞬間把事兒串起來，“蔣慶之攔住嚴嵩父子交談……”
“另外，嚴嵩父子遇刺時，蔣慶之並未出手相助。”沈煉說道，“外面不少人說，這是陛下的兩個心腹重臣之間的內訌。爲了權力而互相捅刀子。”
“只需殺了嚴世蕃，嚴嵩必然黯然下臺。隨後徐階有可能接任首輔，但他不得陛下信重。而蔣慶之如今羽翼漸豐，王以旗等人都是他的黨羽。”沈煉的聲音在大堂內迴盪着。
陸炳撫須，眼中有異彩閃過，“他年輕，且資歷不足，可卻能把王以旗，乃至於姜華等人推出來。自己在幕後操弄權力……”
“正是如此。”朱浩說道。
消息接踵而至。
“指揮使，外面有傳言，說儒墨大戰，嚴嵩父子手握大權卻選擇了觀戰，令蔣慶之大怒。他想弄死嚴嵩父子，自己赤膊上陣……”
“他想做陛下和羣臣之間的那堵牆？”沈煉說道：“手握大權，纔好與儒家廝殺。”
動機！
有了！
而且很強烈！
陸炳淡淡的道：“都去打探消息，另外，朝中重臣的安危……盯着。”
“是。”
等衆人散去後，陸炳揉揉眉心，嘴角抑制不住的翹了起來。
“嚴嵩看似垂垂老矣，可護犢的老虎再老，依舊能吃人。”
沈煉在堂外默然良久。
“沈經歷。”一個錦衣衛急匆匆而來。
“可是有消息？”
“蔣慶之在城外教授那些孩童，那些人說他是在避風頭。”
沈煉嘆道：“一旦染上嫌疑，你做什麼都會被人往那方面揣測。”
……
“陛下，外界都說此事乃是長威伯所爲。”
芮景賢帶來了最新消息，“嚴首輔家中的老妻聞訊暈了，家中僕役護衛們叫囂着要殺了長威伯復仇……”
“嚴世蕃如何？”道爺在吃早飯，很簡單，兩道菜蔬，外加一道不多的葷菜。主食是饅頭。
“御醫說，大概死不了。”芮景賢說道。
“嗯！”
道爺緩緩咀嚼着，麥面的清甜味兒緩緩在味蕾上綻放，他嚥下饅頭，“慶之爲何要殺嚴嵩父子？”
芮景賢不知他是問自己，還是問黃錦，猶豫了一下，說道：“他們說當下儒墨大戰開啓，儒家勢大如潮，不可阻擋，而長威伯勢單力孤。
嚴嵩父子觀望，令長威伯恨之入骨。於是長威伯便想殺了嚴嵩父子，利用陛下的信重，手握大權與儒家相爭。”
“理由不錯。”道爺緩緩吃着菜蔬，食物的本味令人陶醉，但他不禁有些懷念臘肉的渾厚味兒，“不過那瓜娃子不是那等人。且徐階……”
徐閣老低調啊！
芮景賢心想徐階若是接任首輔，絕對不敢得罪蔣慶之。
如此，蔣慶之把王以旗等人推進內閣，隨後操縱朝堂……有道爺信重，弄不好就能架空徐階。
臥槽！
這樣做好像有搞頭啊！
芮景賢都爲蔣慶之心動了。
“慶之不會如此！”
道爺放下筷子，“黃錦。”
“陛下。”
“初秋了，該食酸以平息肝火，令他們用臘肉做一道菜，多加老醋。”
“是。”
……
“……王以旗爲次輔，有伯爺爲後盾，加之陛下與儒家乃大敵，必然會支持伯爺。如此，只需把徐階架空，伯爺手握大權，與儒家相爭，大勢將成啊！”
徐階心動了。
此刻是課間休息，孩子們在四處亂跑，幾個大些的孩子無需招呼，便主動去幫忙搬磚。
蔣慶之坐在磚頭上，雙手抱膝看着孩子們，說道：“所謂以己度人，那些人都想着如此最有利於我墨家。可卻忘了，若是我以朝中大權爲利器與儒家相爭，那朝政會如何？”
“混亂不堪。”徐渭輕聲道：“尋機清洗朝堂就是了。”
蔣慶之拿出藥煙，“墨家的宗旨是什麼？”
“中興大明。”
“若我如此行事，以至於朝中羣臣分爲兩派，勢若水火。這是在中興大明，還是藉此爲由，爭權奪利？”
徐渭：“伯爺，行大事當不拘小節。”
“錯了，這不是小節。”蔣慶之指着那些孩子，“我此刻的決斷，將會被他們視爲理所當然。我爲了墨家的前途而黨同伐異，甚至不顧大局。等這些孩子長大後，他們也會爲了自己的利益，把墨家掛在嘴邊爲自己牟利。”
蔣慶之看着徐渭，“這又是一個儒家。”
屠龍者最終變成惡龍，這特麼真是個笑話。
徐渭有些不以爲然，在他看來，只要目的是正確的，過程無需絕對正確。
蔣慶之點燃藥煙，認真的道：“老徐，若是對異族，我會毫不猶豫，且更無恥的手段我都能用出來。但這是大明，是華夏，是我與無數人精神的歸宿和依託。
好吧！你可以盡情嘲笑我迂腐，但我依舊認爲，在大明內部，當有所爲，有所不爲。”
徐渭嘆息，“哪怕墨家一蹶不振？”
蔣慶之猶豫了一下，腦海中閃現了許多畫面……
蠻清入關，殺的人頭滾滾。隨後就是清洗，把這個老大民族弄的奄奄一息，從此神州陸沉。後世那百餘年曆史進程中，但凡出個岔子，這個民族就再無翻身的機會。
爲了這個民族，手段不正義又如何？
只是一次！
一次罷了！
蔣慶之閉上眼，再度睜開眼睛，把藥煙杵滅，起身：
“上課！”
孩子們聚攏過來。
蔣慶之在白板上寫了兩個字。
“今日教授你等兩個字。”
他用樹枝指着兩個字，“跟着我念，華。”
百餘孩子跟着唸誦。
“華。”
“夏。”
“夏。”
“何爲華，何爲夏？”蔣慶之解釋道：“從地理上來說，華與夏皆指的是中原，也就是咱們腳下的這塊土地。”
孩子們懵懵懂懂的聽着。
徐渭嘆息，坐在那裡看着自己的老闆。
“這是地理上的解讀，而華夏還有文化上的蘊意。”
蔣慶之在白板上寫了兩行字，回身道：“我知曉你等現今不懂這些，但記住，把這兩個字，這個詞牢牢記住，一生一世，並傳給後世兒孫。”
孩子們擡起頭，小臉兒肅然。
“跟着我念。”
蔣慶之大聲道：“中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。”
不遠處，夏言負手看着這邊，輕聲跟着唸誦，“中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。”
孩子們的童聲傳來，“中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。”