大殿內突然安靜的嚇人。
內侍們噤若寒蟬，笑容漸漸收斂。
文官們低着頭，不知在想着些什麼。
大戰，勝了。
蔣慶之此刻定然帶着大軍在凱旋路上。
這是一條榮耀之路，大軍行進到何處，何處就會萬人空巷，爲那位年輕的伯爺歡呼雀躍。
大明第一名帥！
這個頭銜再無人敢於質疑。
可功勞太大了啊！
這是一個戰前誰都想不到的結果。
擋住俺答就是大捷！
哪怕損失再重，只要擋住就是勝利！
但！
竟然是大勝。
加起來差不多六萬人馬的損失，足以讓俺答傷筋動骨。加上此戰大敗後，他威望大減，歸去後第一件事兒不是臥薪嚐膽，而是要提防手下謀反。
三五年之內，北方再無憂患。
這份大功，道爺要如何賞賜？
國公？
都到了這個份上，國公對大明第一名帥有何用？
不過一頭銜耳！
傾國之戰，當傾城以報！
可蔣慶之不但手握大功，還是墨家鉅子，擁有數百弟子門徒，更有前首輔夏言等人輔佐。
此子，已羽翼漸豐！
帝王的猜忌，也該來了吧？
不知過了多久，道爺的聲音傳來。“各自歸去！”
“是。”羣臣告退。
“賞百官酒食。”
這是應有之意，舉國同慶嘛！首先就得君臣同慶。光祿寺這幾日有得忙了。
“謝陛下！”
羣臣走了。
嘉靖帝就站在那裡。
黃錦有些提心吊膽的低着頭，唯有張童無憂無慮的在看着外面的深秋朝陽。
雖然有些冷，但那一縷投射進來的陽光卻格外暖人心。
他想到了那位伯爺。
上次他給的肉乾，真的很好吃啊！
他要回來了嗎？
“可笑！”
道爺的聲音悠悠傳來。
……
太常寺。
李煥的值房內。
李煥還保持着早些時候的姿勢。
怒目而視！
就在先前，有人帶來了一個壞消息，說先太子的陵寢出了問題，碑文被人塗污。
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那是嘉靖帝的愛子啊！
誰特麼吃了熊心豹子膽去幹此事？
不，是誰吃飽撐的去幹了此事？
李煥再純良，再本分，也知曉這是有人在背後捅自己刀子。
先太子陵寢有專人看護，誰能悄無聲息的在他的碑上塗抹？
李煥勃然大怒，當即叫了管着此事的官員來，其中主事廖亮首當其衝，是第一責任人。
可廖亮卻說此事和自己無關，事發那日自己正好告假。
你看，我人都不在……是，這是我的職責，但我人不在，至少罪責少五分吧！
那剩下的五分呢？
道爺的怒火呢？
那五分怒火誰來承擔？
那必須是敬愛的李寺丞。
這是無妄之災，李煥大怒，當即呵斥廖亮，但廖亮只是咬死了自己那幾日告假。
“去直廬。”廖亮最後一臉委屈的道：“此事按理該先稟告宰輔。”
嚴嵩不在，按理直廬該是徐階這位次輔做主，但誰都知曉此刻的直廬依舊是嚴世蕃這位小閣老的天下。
徐階和蔣慶之的矛盾衆所周知，去尋他做主，那不是自投羅網嗎？
徐階無需顧忌什麼，就一個字：公！
這事兒是你太常寺的鍋，太常寺出事兒，首先板子會打在你李煥這位實際掌門人的屁股上，這話，錯了嗎？ ωωω☢ttκǎ n☢Сo
沒錯！
徐階順勢而爲，任憑誰都挑不出毛病來。處置意見送到御前，連道爺都沒法挑刺。
廖亮的手段不得不說很是高明。
他看似委屈的擡起頭，心中卻在暗笑。
在蔣慶之回師之前，先把他的老丈人拉出來，按下去。
若是蔣慶之大敗，那麼這是前兆，爲整治蔣慶之熱身。
若是蔣慶之擋住了俺答，那這就是下馬威。
給他當頭一棍。
而且是挑不出毛病的一棍子，讓蔣慶之有苦說不出。
大敗，你蔣慶之惶然如過街老鼠，喪家之犬，哪還有膽子去護着老丈人。
擋住了俺答這是大功，功高不賞，你蔣慶之顧忌帝王忌憚都來不及，還有心思去拉老丈人一把？
拉了更好，順手把你也拖下來。
不得不說，這手段當真了得。
廖江知曉此事後自己沒法在太常寺繼續混下去了，隨後他將會去地方待幾年，再度迴歸，便是新貴。
李煥怒目而視。
廖江一臉委屈。
幾個官員苦笑。
“此事定然有情弊！”李煥一口咬死。
“下官願意承擔罪責，不過此事重大，得先稟告宰輔吧！”廖江眼中閃過得意之色。
“大捷！”
外面突然傳來歡呼聲。
接着，門被人猛地推開。
一個小吏衝進來，歡喜道：“寺丞，大捷啊！”
李煥正在怒火中燒的時候。“什麼大捷？”
然後，他一愣。
當下大明唯有西北在廝殺，別的地方……東南那邊倭寇最近都是小敲小打，南京那邊都說了，這是近十年來南方最爲太平的時光。
那麼！
是西北！
李煥的心跳開始加速，他握緊雙拳，死死地盯着小吏，“說！”
小吏嚥下口水，“長威伯大敗俺答，露布報捷。說是斬殺加俘獲俺答六萬人馬，寺丞，大捷啊！”
這可是寺丞的喜事兒，小吏搶先來報捷，便是想討個好彩頭，弄不好還能進了寺丞的眼，此後升職加薪不在話下。
可值房裡的氣氛，不對啊！
“去！”李煥突然挺直腰，“去請見徐閣老。”
李煥爲何隱忍？便是因爲女婿那邊勝負未卜。
他不想在這個時候給女婿添麻煩。
廖亮愕然看着小吏，“大捷了？不是說擋住都希望渺茫嗎？”
小吏說，“是露布報捷！”
露布報捷誰敢作假？
廖亮深吸口氣，“是，下官這便去。”
這廝竟敢硬挺？
李煥冷笑，當先走出值房。
然後，他止步。
捂額！
“大捷了？”
這位老丈人，直至此刻神經迴路才傳遞到了這個信息。
“是，使者剛進宮。”小吏追出來說。
李煥站在那裡，看着官吏們都在看着自己。
不禁脫口而出，“不是本官吹噓，慶之這個女婿當年便……”
隨後就是一番吹爆女婿的言論。
太常寺的官吏早已習慣，但此刻卻格外覺得親切。
“寺丞說的是。”
“寺丞果然是慧眼識英雄！”
廖亮在和一個官員低聲說話。
“別擔心，蔣慶之此刻天下矚目，回京還得有十天半月的，有這功夫，足夠咱們把你弄到地方爲官。
再有，蔣慶之大捷回京，功高不賞，沒工夫報復你。安心。
見到徐閣老少說話，越少越好……事兒，畢竟是出了，李寺丞難辭其咎。他說的越多，就越顯得心虛。”
“我有數。”
二人一前一後出了太常寺。
此刻秋風大作，吹的人不敢擡頭。
西苑外，幾個侍衛也低着頭，李煥二人近前，呼嘯風聲中，一個侍衛擡頭，“是李寺丞啊！這是求見陛下？”
“徐閣老可在直廬？”李煥問。
“在！”
“好。”李煥點頭，“本官有事求見徐閣老。”
二人一前一後進去，正巧碰到了準備去禮部的徐階。
“徐閣老！”李煥不敢隱瞞此事，便一五一十的說了，隨後他還得去永壽宮請罪。
徐階看了廖亮一眼。
廖亮嘆息，“下官難辭其咎，不過那幾日下官正好告假在家……”
我有罪，但這事兒不全是我的錯吧？
徐階何等人，一看就知曉這廖亮是準備用自爆來拉李煥下馬。
他沉吟着。
“此事……”
“有人來了，好囂張，竟直接衝到了門外！”徐階身後的隨從說。
來人戴着斗笠，頂着秋風勒住戰馬，有侍衛眯眼問：“你是何人？”
來人摘下斗笠。
“長……長威伯？”
徐階猛地擡頭。
李煥緩緩回身。
廖亮身體僵硬……
蔣慶之頷首，“正是本伯。”
侍衛眼中多了熾熱之色，讓蔣慶之想到了後世見到偶像的粉絲。
“伯爺請進。”
報捷的信使是一路疾馳，當然，每當路過城鎮就得減速，讓人看清露布上的內容。但那速度也就是比快馬報捷慢一丟丟。
可本該統領大軍凱旋的蔣慶之，竟然緊跟着露布抵京。
徐階心頭巨震，他知曉，許多人的如意算盤，被蔣慶之突如其來的迴歸，徹底擊碎了。
蔣慶之下馬走了進去。
“丈人。”
“慶之！”李煥熱淚盈眶，“你……你可知恬兒爲你誕下一子？”
蔣慶之在路上遇到了夏言派去的護衛，聞言點頭，“小婿知曉，你這是……”
李煥苦笑，把事兒說了，最後說道：“此事怕是有情弊，便請徐閣老主持公道。”
蔣慶之看着徐階，似笑非笑的道：“徐閣老可有說法？”
徐階深吸一口氣，他發現蔣慶之比出兵之前多了些不同的氣息。
像是桀驁，又像是灑脫。
“此事，自然不歸老夫管！”
“徐閣老！”廖亮沒想到徐階竟然面對蔣慶之縮卵了。
“慶之，此事你莫管！”
李煥笑吟吟的道。
“嗯！”
蔣慶之點頭，就在廖亮心中一鬆時，皮鞭閃電般的重重抽打在他的臉上。
“啊！”
慘嚎聲中，蔣慶之衝過去一腳踹翻廖亮，接着便是一頓毒打！
當他停住時，笑道：“這一路緊趕慢趕，騎馬騎的混身痠痛，正想活活血。”
說完，他上馬就走。
李煥只覺得心中大快，但卻擔心此事後果，女婿跑了，徐渭在外面，他便問：“徐先生，此事可有礙？”
徐渭知曉李煥是擔心嘉靖帝順勢發怒，他指指躺在地上慘叫的廖亮，輕蔑的道：“那些人是項莊舞劍，意在沛公。幹這事兒的就算是宰輔，伯爺也能踹他一腳！”
衆人看向徐階。
這話是意有所指。
徐謂，果然不愧是毒舌。
徐階神色平靜，緩緩走出西苑。
胡宗憲此刻到了伯府，得知蔣慶之歸來的消息後，富城大喜，趕緊令人去稟告李恬。
李恬正和母親說着帶孩子的事兒，聞訊一怔。
歡喜不已！
接着！
她盯着母親常氏。
“娘，要不，你再許個願吧！”
……