“營長，國朝這些人就是沒打疼，不重重的挨幾頓板子，打出血，你算是喊不醒他們。”
看到何長纓黑着臉孔望着聶士成一行，在泥濘中北去的背影，沈兆翱一臉的不屑。
“聶軍門的眼界，在大清這些將軍裡面，算是一流的了；不過在國朝這個大醬缸裡呆久了，免不了被這個大醬缸的薰得分不清味道；不說這些了，做好咱們自己的事情。”
何長纓對沈兆翱說道：“你先去對岸，約束軍隊，採買一些肉禽；這幾天士兵們都辛苦了，晚餐儘量做豐盛一些。”
“今晚怎麼歇宿，城外估計沒法宿營？”
“老規矩，都在百姓的屋檐下睡覺；告訴各連排，手臂上的紅布條都給我綁好了，把咱們和那些土匪兵，鴨蛋兵，給我區別開。”
——
聶士成和手下十幾杆親兵，光着腳板，一步一滑的走在被援朝軍踩的****的大路上，朝着博川方向走去。
“哥兒們加把勁兒，這些學員軍都能走到大清河，咱們也能走到博川城，等到了城裡我請大家喝酒吃肉；”
聶士成歷來愛兵如子，並不以自己身份尊貴，而擺架子：“明天有着新軍的馬匹，大家就不用走得這麼辛苦了。”
“大人您情瞧好了，咱們運步如飛，豈能比不上那些新兵蛋子？保準兒夜黑前就進博川城。”
對於大清河邊那些一個個牛氣哄哄的學員蛋子，這些總兵大人的親兵們，那是打心眼裡瞧不起。
牛氣什麼，爺爺們可是在臺灣屠過西洋鬼子，在牙山打過東洋大兵的硬漢，有什麼場面沒見過？
有能耐去和東洋大兵去練練，估摸一聽到東洋的炮響，一個個就跟兔兒相公似的尿性了！
“你們聽，他們在唱什麼，這曲兒好奇怪？”
聶士成耳朵裡突然聽到河畔那邊傳來的歌聲，很陌生，也很激昂。
“——腳踏着祖國的大地，
揹負着崛起的希望，
我們是一支不可戰勝的力量，
我們是善戰的前衛，
我們是鋼鐵的武裝，——”
聶士成站在泥濘的大路上，靜靜的聽着，如癡如醉。
——
接下來兩天，整個北朝鮮的天空藍的讓人心悸，陽光很快乾燥着大地，等到3號上午，雖然路面依然溼軟，不過腳丫子踩上去，軟泥只能淺淺的蓋住腳面。
9月3號中午，援朝軍抵達順安驛，在這裡休息了半個時辰，簡易的吃了窩頭鹹菜。
在何長纓下達重新行軍的命令以後，所有的士兵都迫不及待的興奮的朝着平壤方向大步行去。
因爲大家都知道，從津門到安東，再到安州，經過這半個月的艱難跋涉，終於要到平壤了。
下面就是在異國的大城裡面歇息着，東洋兵來了，就照死裡打他們，不來大家就在城裡舒舒服服的候着。
“走呀，到了平壤就不用再跑了。”
“去了朝鮮請約翰先生給我照一張像，我寄回去給我爹媽看看。”
“哈哈，你小子不是讓你爹媽看吧，是想讓你的娃娃親女子看吧？”
“哈哈——”
隊伍裡一片嬉鬧。
“他麻痹，這一路老子腿都快走斷了！哥幾個，到了平壤老子請客，先等歇過來勁兒，底下能硬了，明兒再弄幾個朝鮮女人樂呵樂呵。”
“隊長義氣，麻痹，老子當着五六年什長，現在成了大頭兵不說，這兩天天天啃窩頭！”
“小聲點，你找死啊？沒見北塘那邊四個傻貨，被學員們趁黑揍了個半死！”
“他敢，老子可不像那些軟蛋，早就跟他們紅刀子進白刀子出！”
“都閉嘴！”
步兵四連軍官預備隊隊長，原大沽炮臺守軍的哨長李搏虎，狠狠的瞪了滿嘴怪話的手下一眼：“這麼遠，這麼累，都他娘熬過來了，別到了平壤卻給老子整事兒！”
北塘練軍程冠德和洪家定，帶走了三十餘名‘自己人’投靠李經方，其中就包括十個什長，剩下七十三個爺爺不親姥姥不愛的大頭兵，就被何長纓連着大沽那一哨炮臺守軍，統統強行打散到各個連排。
對於北塘練軍，正所謂羣龍無，所以比較好處理，而大沽炮臺那些什長們，就麻煩了一些。
何長纓乾脆讓原來的哨長李搏虎帶着，組成四連軍官預備隊，準備觀察一段時間看看。
結果這些天下來，北塘練軍的那些士兵怨聲載道，怪話連連，倒是大沽炮臺這些士兵表現不錯。
走着走着，在西斜的夕陽裡，一座博大的雄城，出現在衆人的視野裡。
平壤到了。
——
平壤，大清領事館。
李經方和葉志兩人陰沉着臉色坐在簽押房裡，許久無話。
李經方來到平壤已經十來天了，由最初的興奮和雄心勃勃，到了現在變成了滿肚子牢騷的有心無力。
在8月22日進入平壤城，李經方還沒安頓下來，就匆忙召集衆將，商議戰事。
建威將軍，高州鎮總兵左寶貴先站起來，慷慨激昂的提議與其六路大軍死守平壤，不如主動渡過大同江，直撲漢城，和日軍決一死戰。
李經方聽得連連點頭，正準備說‘甚合我意’。
旁邊坐着的衛汝貴，當即就不陰不陽的開口潑冷水了。
衛汝貴強調這大軍守平壤是中堂定下的方子，想去打漢城，你左寶貴只管去，沒人攔着；不過他的6ooo盛軍，就按着中堂的旨意，在平壤城守家門。
左寶貴一聽，當時就炸了，職責衛汝貴的盛軍軍紀敗壞，把平壤城的百姓禍害的民不聊生。
衛汝貴身爲李鴻章的合肥老鄉，又是李鴻章的心腹大將，這平壤近兩萬軍馬，他的盛軍就佔了三分之一，豈會吃左寶貴這個跟在八旗屁股後面的跟屁蟲這一套。
當即，衛汝貴的丘八脾氣頓時就上來了，摔了杯子，要跟左寶貴到院子裡單挑。
衆人好不容易分開罵罵咧咧的兩人，聶士成就提出了一個折中的，似乎也很可行的建議：
既然固守平壤是中堂定的基調，那麼不如把一半兵力散在大同江北岸各個渡口據點，佈下重兵大炮，防止日軍渡江。
同時派出小股精銳騎兵，朝着黃州郡，原祥城，江西大安郡方向滲透，偵察敵情。
然後針對所得情報，再商議下一步的行動。
然而鑲白旗護軍統領豐升阿，立即就表示自己只有區區一千五百餘人，而且還有一哨騎兵守在安州，衆將只管放心出去，這平壤城就由他的奉天馬步盛字營和吉林練軍來守護。
而葉志也提出，平壤各渡口房舍狹小，已有足夠的軍隊防守，以後如有必要，隨時都可以從城內抽調軍力補充。
況且中堂一直在和西洋各國領事商議調停的事情，東洋那邊雖然一直曖昧不定，不過這麼久沒有東洋6軍過來的蹤跡，說不定就不會再過來了。
總之一句話，大夥兒都好好的在平壤歇着，賭博喝酒玩朝鮮女人，以不變應萬變，纔是最好的良策。