當養心殿裡，皇帝大臣都是惶惶然，茫然無助的時候，京師的權利風向，卻在毫無徵兆之中陡變。
歷經過第二次鴉片戰爭，太平軍戰爭，剿捻，中法戰爭的皇太后慈禧，這頭從甲午年清日戰爭開始就一直隱居幕後的大清巨梟。
在17號上午知道薊州戰情以後，終於強硬的拿過權柄，繞開光緒皇帝和一羣軍機大臣，直接插手清日戰事。
慈禧太后懿旨恭親王奕?，令其去東交民巷登門拜訪英國公使歐格衲，要求英國履行他們之前的承諾，阻止日軍攻擊通州，並且退到寧河東南渤海邊的楊家泊鎮。
之後，慈禧指示步兵統領九門提督榮祿，封閉燕京九門，嚴禁閒雜出入。
同時電令在長崎等待的使節團，要求立即啓程去廣島和談。
得到懿旨的奕?，連忙備馬車跑到東交民巷的淳親王府，求見歐格衲。
歐格衲雖然在之前就得到了倫敦發來的密電，知道日軍威海衛軍隊即將登陸直隸，而且之後的局勢演變，複雜得很可能會失控。
然而他依然信誓旦旦的向奕?承諾，大英帝國一定會保證大清的燕京城不會受到日軍的任何攻擊，日軍黑木將軍在接受第1軍軍權以後，也一定會奉守承諾，率軍東退寧河。
而在事實上，英國外交大臣金伯利給歐格衲的密電裡說到，無論局勢如何演變，都需儘量勸說哄騙，不要讓大清的皇帝離開燕京南逃，以免清日戰爭滑入長久的深淵之中。
雖然東洋藉着山海關第3旅團被殲滅爲藉口，動用威海衛軍力進入渤海，意圖增援第1軍，這種行爲很讓英國惱火。
然而大清的使節團到了長崎卻不再乘船去廣島，光緒反而強硬電令各地勤王。
這一切都讓英國認識到，因爲山海關的變故，又使得歷來習慣反覆，不守條約的大清，又有了繼續打下去的打算。
那麼，也許東洋這次是對的！
因此，金伯利在給歐格衲的密令裡提出了英國政府的底線，日軍可以擊潰所有燕京城外的清軍，但是絕對不容許踏入燕京城內一步。
否則，就意味着東洋是一個完全不值得信任的野蠻國度，英帝國將會斷絕和東洋的一切外交和經濟聯繫，同時不排除用武力幫助大清抵禦外辱。
得到歐格衲鄭重承諾的奕?，興沖沖跑到頤和園呈見老嫂子慈禧，慈禧在初聞大喜之後，卻依然有些遊移不定的遲疑。
於是，慈禧又把是否離京巡狩的選擇權，交給光緒。
用慈禧的原話來說，‘他是大清的皇帝，這硬要和東洋打是他下得旨意，現在人家打到家門口了，是逃跑還是死命的硬撐，也不是我一個在園子裡養老的老太婆能拿得起主意。’
因爲‘歐格衲’這碼子事兒，結果在朝堂裡面幾乎都快統一了觀點，認定巡狩西安的主意，隨即又被推翻。
尤其是光緒皇帝，作爲一個二十出頭一身熱血，雄心勃勃的要再現祖宗‘萬國來朝’的昔日榮光的年輕皇帝。
是更加難以忍受註定將被記錄史書的‘倭兵犯，帝倉惶西狩’這句羞辱。
“即使是談和，也要站着正氣凜然的談和，不得讓倭夷島蠻笑我大清無膽！”
在西洋歷2月17號的夕陽西斜之中，光緒帝幾乎是帶着一種狂熱，吶喊出這句‘鏗鏘誓言’，從而一錘定音。
既然皇上下了決心，下面的大臣就是再苦着臉，心裡面再忐忑埋怨，也得把皇上的旨意貫徹下去。
第一是京城的城防，這可是頭等的頂天大事兒，十三萬大軍，只是各自的城防劃分，吵吵嚷嚷的就讓兵部的一羣大佬頭炸。
其次是京師的糧秣燃煤儲備，雖然已經有了世界頭號帝國的許諾，然而朝中大臣哪一個不是老成之人，有備無患的基本道理還是拎得清。
然後就是京師的治安，別讓那些流痞無賴趁亂生事，禍害了京城。
還有——
——
就這樣，亂糟糟的忙成一片，一直忙到了夜黑時分，也沒忙出個頭緒出來。
“噠，噠，噠——”
“快讓開，快讓開！”
這時候，幾匹快馬從廣渠門揚塵而入，大吼着衝向紫禁城。
不久，倭夷大軍出現在通州城東，潮白河跨過的消息，在京師傳遍。
京師，隨即擾動起來。
“居然來得如此之快！”
雖然已有預料，然而這個消息還是震得光緒和文武大臣們，內心都是重重一‘咯噔’。——該來的，還是來了！
通州城。
夕陽西下，恭親王奕?，直隸提督聶士成，湖北提督程文炳，安徽皖南鎮總兵李佔椿，滇軍總兵丁槐，曹州鎮總兵萬本華，浙江提督張國林，兵部左侍郎王文錦，津門道李岷琛——
一羣清軍大臣，站在通州城頭，遠望着東方潮白河一帶。
在他們的視線裡，英國公使歐格衲，津門總領事寶士德，煙臺領事阿林格，美國公使田貝，法國公使施阿蘭，俄國公使喀西尼，德國公使紳柯，意大利公使馬蒂納。
六國使節乘坐着六輛大馬車，馬車上面各自插着一面顯眼的本國國旗，在兩百名西洋騎兵的護送下，駛向東五里處的運潮減河日軍營地。
“諸位將軍，這仗打到現在，基本也算是停了；打得如何，這事兒理兒也都在這裡現擺着，不用我多說，唉——”
恭親王奕?想說些什麼，只是現在這些將軍，除了個光桿司令聶士成是和倭夷打過的，別的今兒纔算是和倭兵見面，頓時也乏味的失去了說話的興致。
看了一會兒，奕?就覺得精力疲憊，擺擺手示意衆將都在這裡等着洋人的回信兒，就自個徑直下了城牆下去休息了。
城牆上面，衆人臉色個個難看，沉默無語。
“倭兵怎麼還有這麼多，不是說何長纓，劉督憲他們，在山海關滅了3個步兵聯隊和1個騎兵大隊麼？”
聶士成之前在薊州防線的時候，在平緩的平野裡面，一直都沒有取得今天這種居高臨下的視角。
此時，當他站在城牆上面，又藉着通州區域西高東低的地勢，從單孔望遠鏡裡面算是對日軍的情形一覽無餘。
看到從蘇坨村，耿莊村，一直到霍屯村，在這運潮減河的南北兩岸，綿延數裡的軍營，聶士成不禁失色驚問。
“劉坤一在山海關俘虜了近千俘虜，包括倭夷第3旅團的旅團長山口素臣少將；根據倭兵的交代，在破關之後，倭軍大約還有兩萬七八的兵力，留下一萬在山海關，不過山縣有朋又把一萬倭夷軍夫納入了軍隊。”
一邊的王文錦開口解釋道：“這事兒傳出去彰顯倭兵的軍力，所以就沒有發電各地告知，我也是在昨兒才知道的。”