煙籠寒水，月籠沙。
秦淮河上，畫舫悠悠行遠，婉轉曲調應和着歌姬甜美的嗓音，浮於水上清波，散在風裡。
河畔的兩排屋宇，檐下掛着的燈籠，在夜深以後，次第熄滅，只剩下燈火通明的畫舫飄在河上，燈光倒映在水中，光影月影相接交錯，叫人真假難辨。
在最靠近河畔的三層小樓屋頂，蹲坐着一個年輕女子。
依舊是硃紅色織金的百迭長裙，殷紅直領對襟長衫，牙白裡衣。被風拂亂的細碎長髮，掩蓋了半張如玉般的面龐，卻蓋不住那明麗雙眸裡深深的踟躕。
沈茹薇是將近城門關閉的時分纔到的金陵城。
就在不久之前，也就是高昱餘舟帶着蕭璧凌，前腳剛離開雲夢山沒多久的時候，平靜了幾個月的雲夢山，又一次遭人入侵。
這次來的，卻不只是鏡淵了。
玄澈被各大門派稱爲魔頭，實在是實至名歸，當初參與爭奪沈軒的那一衆名不見經傳的小門派，連同幽冥谷在內，竟全部參與其中。
那時留在山上的，除了黎蔓菁、程若歡以及沈茹薇這師徒三代人，便只有天琊與成碧涵，而成碧涵也是其中唯一一個半點武功也不會的。
好在黎蔓菁是一派掌門，亦是能以一敵百的武學宗師，程若歡與天琊的本事，亦不容小覷，而當時當刻，沈茹薇亦已在黎蔓菁的栽培下突飛猛進，對付這樣的雜魚絕不在話下，於是便一路護着成碧涵脫出了重圍。
經過商議，程若歡提出，可到程家老宅暫避風頭，而在這個時候，一個讓他們意想不到的人卻出現了。
此人不是別人，正是當年鏡淵門下使者，杜若雲。
她身上沒有鏡淵的令牌，手下的人也沒有一個穿着鏡淵門下服制——自雪山一戰後，她便憑着舊時累積下的威望，設法脫離了門派，這一消息在此前，慣常行走江湖，打聽那些小道消息的程若歡便已有所耳聞。
卻不知爲何，她會帶着她的人出現在雲夢山。
那日相遇時，纔剛剛從一場大戰中脫身的師徒幾人，並未全然放下警惕，是以雖早知道杜若雲已脫離門派，卻仍舊未能避免大打出手。
可這個時候，杜若雲卻主動喊停。
“我來此地，不是爲了別的，只是想向黎掌門要一個人。”杜若雲吩咐左右退下，走到黎蔓菁跟前，拱手施禮，神情嚴肅，一絲不苟道，“我曾聽聞，蕭璧凌來過雲夢山，他如今人在何處？”
“你找他作甚？”程若歡問道。
“尋人，”杜若雲道，“只有他才知道那人的下落。”
“你要找的人，可是顧蓮笙？”程若歡攔住了欲言又止的沈茹薇，上前一步，問道。
她還記得西嶺雪山上的情形，也記得這個女人，曾爲了誰不顧性命。
杜若雲點了點頭。
“可蕭璧凌如今已不在雲夢山了。”程若歡道。
“那他在何處？”杜若雲眼中隱隱流露出失落。
雲夢山中地形複雜，能夠躲避鏡淵門人的僻靜之處也有不少，幾人尋了一處隱蔽的山洞暫時落腳，
“我的手下曾經探得消息，說是那蕭璧凌與一位叫做穀雨的女人，往來甚密，原來，竟是孤城派的弟子，”杜若雲坐在洞口，望着遠方，目光悽清，卻仍是冷的，“他到底在哪？”
“他似乎說過……”沈茹薇仔細回憶一番，扭頭望向程若歡，道，“顧前輩與杜姑娘，關係匪淺。”
“我有點糊塗……”程若歡衝杜若雲喊道，“你多大？”
“四十好幾，”杜若雲瞥了她一眼，道，“看不出？”
“看不出，以爲你與我差不多呢，”程若歡搖頭，“那就對了，不然那廝還真是老牛吃嫩草……”
“我認得他的時候，他十七，我十五。”杜若雲道。
“你們這些恩怨，錯綜複雜，本不該鬧得如此之大，”黎蔓菁沉默良久，終於開口道，“歡兒，你替她走這一趟吧。”
她對雪山上所發生之事，也十分清楚，也看得出來，沈茹薇滿懷心事，無法踏足金陵，便索性叫程若歡去。
“我？”程若歡不解，指着自己問道，“爲何是我？等等師父……這，杜……大姐？還是……哎，反正就她的事情，咱們不是還不瞭解嗎？這萬一……”
“我看，這丫頭並無壞心，”黎蔓菁道，“何不成全了她？”
“心有所往，任誰也是攔不住的，”天琊終於發話，目光不時瞥向沈茹薇，道，“總好過避重就輕，口是心非。”
“我去罷。”沈茹薇聽到這話，即刻站起身來，走出山洞。
“等會兒！”程若歡見狀立刻跳了起來，追出山洞。
她看見沈茹薇走到洞外一棵老樹之下，抱臂倚樹，低眉不語，便走上前，道：“其實……我都不知道是發生了什麼，他不還沒醒嗎，怎麼突然就放棄了？”
沈茹薇不答，只是搖頭。
早在高昱、餘舟將人帶走之時，黎蔓菁等人便已覺出了異常，可沈茹薇除了告知他們人已送回金陵，對其他的一切皆閉口不談，只當是何事都未發生過一般，是以也都不便多問。
“發生什麼事了？”程若歡蹙眉，不解問道，“最起碼，我比那姓蕭的與你熟絡的時辰，還要早一些，你不告訴師父，總該告訴我吧？”
“杜若雲曾是鏡淵門人，又參與了西嶺雪山那場動亂，她進不了金陵城的。”沈茹薇淡淡道。
“你也去不了，”程若歡道，“照雪已失，青蕪在世人眼中也早是個死人，你再以那般面貌現世，只會被人當做冒牌貨，而你的真實身份……沈軒早被否認，沈氏一家，五條性命，八年前便有了定論，你現在出現在葉楓他們眼前，不怕死嗎？”
“我只想確認，他是否已經痊癒。”沈茹薇回首，對程若歡微微一笑。
“你不覺得，很壓抑嗎？”程若歡上前一步，直視她雙目，道，“一直以來都是如此，你的情緒，你的心事，沒人能夠看得穿，不開心了，甚至怒了，都會對人笑臉相迎。”
“我早就習慣了。”沈茹薇坦然笑道，“真的沒什麼。”
“小師妹，”程若歡目光懇切，道，“不論你過去遭遇了什麼，現在我們都是你的親人啊！哪有那麼多事非得憋在心裡，全靠自己一個人解決？我們……”
她說了許多，卻突然頓住，怔怔看了沈茹薇許久，終於恍然大悟：“我明白了。”
“明白什麼？”沈茹薇不解。
“一定是有什麼事，讓你不得不遠離他，”程若歡道，“而剛好，杜若雲給了你一個理由——”
回憶至此，戛然而止。
也正是由於杜若雲的緣故，沈茹薇才終於能夠來到金陵。而作爲交換，杜若雲的人則保護着雲夢山，以防再有外人入侵。
她本一路快馬加鞭，趕在蕭璧凌等人進城當日到達金陵，卻在踏足金陵地界的那一剎那猶豫了起來。
沈軒之事早已公開，而葉楓刻意規避，也令人生疑，加之“青蕪”身份已失，照雪亦落入白鹿先生手中，此時重新易容，反而是增添障礙，引人懷疑。
因而恢復身份面對他人，反而是條良策。
只是這樣，帶來的麻煩便不止一點點，一旦她在金陵公然現身，身份必然遭到質疑，屆時蘇易之事未了，高婷的遭遇又是另一樁懸案，再加上一件塵封多年的舊案，恐怕便更要糾纏不清了。
於是思索了一整天的對策，也只能蹲坐在這秦淮河畔的屋頂上，看着畫舫內的鶯歌燕舞，難以決斷。
沈茹薇思來想去仍舊沒個頭緒，於是躍下屋頂，打算找個地方住下，卻忽然聽到有人大喊：“救命啊！有人投河自盡啦！”
她愣了愣，卻被聞聲跑去圍觀的路人擠到了橋邊，她低頭望向水中，只瞧見一個年輕女子在河中掙扎，便也不多想，即刻躍入水中，將那個尋死的姑娘給救了上來。
“怎麼樣了？”沈茹薇將這個嗆了好幾口水的女人扶到橋邊的亭子裡，關切問道，“你身上全都溼了，要不要先換身衣服？”
“小姑娘，怎麼就這麼想不開啊？”一名中年婦人給兩人一人遞了一條手帕，道，“年紀輕輕地，可別再這樣了，要是真出了事，可讓你家裡人如何是好？”
“我……我爹孃早就死了，”女子用手帕捂着臉，放聲大哭道，“我的親人……我的親人根本就不會管我。”
“你受了什麼委屈，就非得用這種方式解決嗎？”沈茹薇一面用手帕擦拭着臉上的水跡，一面問道，“若是有人害你，當然要分毫不差換回去，就這麼投河自盡，豈非便宜了他們？”
“我……我……”女子哭聲越發大了起來，“我等了他八年，換來的……換來的竟是……竟是這樣的結果……”
“什麼八年？”沈茹薇不解，正待問詢，卻瞧見一個青年撥開人羣走了進來，衝衆人道：“可否讓一讓？請問剛纔可曾看到一位姑……”
“高昱？”沈茹薇瞧見來人樣貌，不覺一愣。
她想到剛纔聽到的話，一時驚起，睜大雙眼打量起身旁抽噎的女子來：“難道她……”
“穀雨姑娘你竟然……”高昱臉色大變，他看了看沈茹薇，又看了看高婷，一時啞然失聲，竟不知該說什麼好。
“公子，這位可是你們家姑娘啊？”一旁的婦人見他一副隨侍打扮，便問道，“方纔她正要投河自盡，好在有這位姑娘把他救了起來，可得好好謝謝人家。”
“我……這個……”高昱看了看沈茹薇，有些尷尬地一拍腦袋，好在高婷還沉浸在自己的悲傷之中，放聲哭泣，全然未注意到此情此景。
原來，是高婷受不了白日裡蕭璧凌待她的冷漠態度，夜裡越是想着，便越是輾轉難眠，而扶風閣內上下也難分出人手特意盯着，於是便一個人跑出來，想要了此殘生，好在高昱經過她屋前察覺，也來不及稟報，只好直接趕來找人。
“先帶她回去吧，”沈茹薇面色如常，沒有半點異樣，她對高昱一笑，道，“她身上衣裳都溼了，天也在轉涼，須得快些換一身才好。”
“那姑娘你也是來找……”高昱以爲沈茹薇是擔心蕭璧凌能否解毒才特意跟來，便忙問她道。
“小姑娘你也是一樣呀，”那好心的中年婦人見沈茹薇生得貌美，還如此溫柔，只覺她穿着一身溼透的衣裳吹着冷風叫人十分心疼，便將她拉到身旁，道，“你到我家去，換身乾淨的衣裳，再好好洗洗，彆着涼了！”
“多謝大嬸。”沈茹薇點頭一笑，便打算跟着她離開，直接跨下了亭邊的臺階。
“你們認識嗎？”高婷這才注意到高昱看沈茹薇背影的眼神，不由好奇問道。
“高姑娘，河邊風大，還是回去吧。”高昱礙於男女之別，不好去拉高婷，便做出了一個“請”的手勢。
“我不回去，”高婷抹了一把眼淚，道，“我的臉都丟盡了，難道回去，繼續讓他羞辱我嗎？”
聽到這話，沈茹薇不覺停下腳步，回過頭來。
“高姑娘，此事疑點甚多，你又何必急於一時……”
高昱話未說完，便被高婷大聲打斷：“你這話什麼意思？難道我會污衊他嗎？他自己做過的事，難道……”
“姑娘！”沈茹薇聽她這般說話，唯恐她大聲嚷嚷毀了自身名節，便忙制止道，“夜深了，還是早些回去把衣裳換了吧。”
“關你什麼事？”高婷適才一心尋死，被她救起，非但不感激，反而還有幾分怨氣，“你不是要去換衣裳嗎？怎麼還不走？”
“你這小姑娘怎麼說話的？”那中年婦人看不下去，便搶在沈茹薇之前開了口，“人家救了你，你不謝謝也就算了，怎麼還罵人呢？”
“我罵她什麼了？”高婷抽噎了幾下，道。
她對蕭璧凌有怨，同時也怨恨扶風閣與飛雲居一衆都有護短之心，然而白日在那麼多人面前，半個字也無法宣泄，於是所有的悲憤壓抑到此刻，索性一齊爆發了出來。
“沒什麼，先走吧。”沈茹薇不想讓高婷說得太多，免得自毀名節招來禍事，便催着那中年婦人離開，“大嬸，她受了委屈，多說兩句，也沒什麼大不了的。”
“你裝什麼好人？”高清吸了吸鼻子，上前一步，道，“我就問你，我幾時要你救了，你救我作甚……啊！”
高婷之所以驚叫，不是因爲別的，而是瞧見沈茹薇忽然變了臉色，蹲下身去。
萬萬料想不到，好不容易治癒的寒疾，卻在這時復發了。
渾身關節酸脹，頻繁陣痛，直叫人求生不得，求死不能。
沈茹薇上回在楚江之中與人激戰負傷，便已埋下了禍根，只是那時還未發作，便也未能引起重視。
而今已將近白露時節，本就不是那麼溫暖的氣候，又是在夜間下水救人，這寒疾縱此時不發，隔上幾日也必然發作。
“你……你別裝死……”高婷嚇壞了，連連退後，卻瞧見高昱衝上前去，俯身攙扶，道，“穀雨姑娘，你可萬萬不能有什麼事，萬一……”
“你們當真認得？”高婷大驚。
“哎呀，怎麼不早說，”那中年婦人也幫着高昱把人攙扶起來，見沈茹薇額前頸邊不斷滲出豆大的汗珠，不由一拍大腿，道，“這可不行，一定得去病坊看看……”
“我們家中便有醫師，”高昱說道，“各位能不能幫忙扶一扶，男女授受不親，她……她又是……總之，多有不便……”
“好好好。”那婦人隱約看出這其中端倪，便答應先將她帶去附近的家中換身衣裳，等高昱帶人來接。高婷看着心中也頗爲忐忑，便索性一聲不吭也跟着那婦人回去了。