“天地爲墓冢，黃沙埋英魂。”
這幾日，她幾近將舅父多年的手記覽遍，發現那威武豪放的大曦國柱，竟有許多外人不知的繾綣心思，最是讓人惆悵的，便是這句。
去年中秋十五，他登上這天門城樓，眺望邊關冷月，思及一生戎馬倥傯，倒也家國兩全，即保了數十載大曦邊防安寧，又全了鳳家的鐘鳴鼎食烈火烹油。
然而，唯獨有愧的，是自己，有家不能回，老妻不能顧，七個兒子，長至能翻身上馬，拉開彎弓的年紀，就跟着自己，將熱血青春盡數耗在了這黃沙裡。曦朝官制：文臣科舉，尚有告老還鄉，安享天倫之日；武將世襲，父死子繼，卻無卸任之期。自己最好的歸屬，莫過於天地爲墓冢，黃沙埋英魂。
世事難料，佳節登樓的一時蕭索之感，竟一語成讖！
夜雲熙猛地睜眼，身子一驚，鳳玄墨條件反射地，將她擁緊了。溫熱相纏的懷抱，濃濃入鼻的男兒氣息，她才恍然一怔，其實，冥冥神思裡，她早就醒了，熙乾兩年，八月十五夜，鳳棲老將軍登樓所感，她剛纔在腦海中，已經將那段手記，逐字逐句，憶了一遍。
此刻才續上先前的事情——
青鸞進屋來，神色凝重，眼神躲閃，前言不搭後語，捧了個木匣子就在門邊跪下了。她正欲去拿那匣子，鳳玄墨突然閃身進來，搶手接過去。青鸞那妮子，居然胳膊肘往外拐，聽他的，不聽她的，竟然撒腿跑出去了。
她當時確實是想動手動腳攆人來着，可那人閃得極快，眨眼間繞至她身後，將她反手製了，那架勢，果然像個野蠻劫匪。她何時受過這種氣，張口就開喊，又被那人探手來捂嘴，她一時性急，偏頭就朝他手腕上咬去，聽他痛得抽氣，她也不鬆口。他不見鬆手，只在她耳邊說了一句，老將軍陣亡了。然後……然後她就眼前一黑，任人宰割了……
不是任人宰割是什麼？不然爲何此刻，自己正軟綿綿地靠躺在那人懷裡，窗前軟榻上，樹影婆娑下，被那混着草木味的男子血氣籠着，竟有種說不出的滋味，似乎百骸酥麻，臟腑饜足，卻又意猶未盡，隱隱難耐。有些奇怪的是，先前咬人那一刻，她竟有些衝動——想要渴飲那腕間血……
還有，自己這心氣一急就昏厥的毛病，好像有些頑固了，以後有機會得請老太醫看看……
鳳玄墨垂頭瞧着她，見她就那麼睜了一雙水目，珠玉碎光不斷流轉，卻是眼神虛空，不知看向何處，那小腦袋裡，也不知在想些什麼，似乎有些……呆。他覺得那安靜模樣，乖巧得讓他心尖子發癢，不覺輕輕問了一句：
“公主……醒了？”
那小意探問的聲音，從上方傳來，如春風撩花枝，撩得她耳邊髮絲，如新柳微顫。
夜雲熙下意識地擡眼尋聲一看，便猛地撞進那深幽黑瞳，心中陡然一陣突跳，那眸子裡的璀璨繁星，深藏夜之魅惑，彷彿要將她連皮帶骨一併吞進深處。
趕緊閉眼，別開頭去，看着室內陳設暗光，平着喘息，淡淡地說：
“你將我抱得這麼緊，做什麼？”
“公主的性子，跟那林中的小獸一般，我若不抱緊些，就又要……撒野了。”那人不鬆手，反到緊了緊懷抱。
“你讓我坐起來，我不與你動手就是。”她自動忽略掉那人話中的調情意味，直說要求。他竟有心情當她寵物般調弄，她卻無心情與他糾纏。
“……”那廝卻不答話，也不撤力，只管將她圈抱着，輕輕搖晃，還垂頭偏臉來挨她臉頰，像個害怕上當的固執孩童。
“我說話算……”她被激得脫口而出，本想說，我說話算話。突然憶起，那大漠旱龍捲風暴下逃難的一夜，便覺得這話說出來，有些打自己的臉，便吞了口氣，改口到：
“我心上有些難受。”
說着便是一陣凝眉急喘，這才使得那頑固之人將她放開來，扶她坐直。隱隱有些輕笑氣息，是在嘲笑她嗎？
她一個轉身，將雙腿往榻邊一垂，就要下榻來，先遠離了這滿身蠱惑氣味的妖孽再說。她身形一動，那人便跟着，順勢往她腿邊一滑，長身跪地，猿臂一張，依舊將她禁制了。復又將身體傾過來，擠在她雙膝間，那刀刻玉琢般的頭臉，恰恰就湊她……胸前起伏處。
這曖昧姿勢，便將她製得不敢動彈了。她若要起身站立，就要雙膝使力，夾住他身體，還將自己胸腹送上去。若要後仰迴避，那仰躺在他面前的姿態，她做不來，況且沒準，她一後撤，那頭臉跟着就會壓覆過來。
一時間，不知所措，卻又悲憤交加。這種時候，鳳家軍兵敗，舅父陣亡，他卻跑來這般與她胡攪廝纏，你叫她情何以堪？遂別開頭去，不去看那杵她胸前的灼灼眼神。
“聽我說……”她安分不動了，那人卻得寸進尺，一把將她掐腰釦了，仰面來捉她眼神，要她聽他說話。
夜雲熙只得低頭下去，去看那張臉，仔細察了那眸光神色，她總算是明白過來了，他哪裡是在與她調戲癡纏，那神光裡，分明是……濃濃的憂傷與恐懼。遂慘淡一笑，直直問他：
“鳳玄墨，你是有多麼怕我，像那日那樣一刀殺了你？嗯？”
“老將軍與七子俱亡……”那人像是不忍，卻又終於狠了心腸，先是伸過手臂，在她後腰上繞了兩道圈，加固了防禦。才垂下兩排長睫，將臉貼她心口上，悶聲說來：
“老將軍認我做第九子，繼任西北統帥，鳳家之主。”
夜雲熙頓時僵了大半個身子，腦中卻止不住地電光火石飛轉，怪不得他怕成那樣，不先將她制穩了，絕不說這後話。
她如何想不通這些關節！鳳家軍數十年鎮守西北，只守不攻，蓋因守天門關易，攻西凌人難。且老將軍一直認爲，軍佑民生，邊境安寧，百姓安居，商業貿通，便是二十萬守軍的真正意義，不在乎那開疆擴土，殺人頭點地的赫赫戰功。
偏偏這二十萬守軍，突然齊齊出關，征戰千里。地形不熟，糧草不濟，水土不服，敵情不明……這必敗之伐，誰的主意？也許敗了，亡了，纔是正着。
敗了，纔有鳳家之罪，戰場失利便是誤國大罪，攬權的失去真正的根基，親政的皇帝，終於解了這軍閥世家之憂。亡了，老將軍與七子齊齊亡了，纔有這個順理成章繼任的第九子！
一時間，一口悲憤之氣重重涌上來，充塞於胸間，只覺得那被那人頭臉緊貼的心口，幾近崩裂，身子開始微微發顫，袖中雙手捏拳，狠狠地掐向掌心，她已經感到了那指甲陷進肉裡的疼痛，卻止不住那渾身的顫慄。
那人有些慌，極力將她抱住，大手在她腰背上，一下一下地撫，卻撫得她如火上澆油，身心俱焚，想要厲聲問他，出來的聲音卻嘶啞得難受：
“好個鳳家第九子！這就是你與陛下談的借兵二十萬嗎？就是這個借法？啊？”
鳳玄墨只管抱住她，也不辯解，埋頭在她心口處，深深地嗅，大手依舊在她背上撫，彷彿這樣，就能將她那乍起的無邊憤怒與痛苦，吸走，撫去一般。
夜雲熙受制無奈，只能掐着那雙手掌心，將心中憤怨，如決堤泄洪般，盡數傾倒出來：
“你這忘恩負義的畜生！你隱姓埋名而來，騙他說，自己是無父無母，無名無姓的西疆孤兒，他要賜姓取名，你便說你想以母親的遺物玄墨劍爲名，他便知了你是雲都賀蘭伊之子。他念故人之情，憐你孤零，隱下你那四國喊殺的身份，視你如子，養你教你，卻把你養成了一匹反咬恩人的中山狼！”
就是先前她翻看的那本手記裡，記的便是，那野獸崽子似的十二歲少年，抱着一柄與身量齊高的玄鐵重劍，看着一地被他撂倒的鳳家軍好手，朗朗說要來從軍，從此，便蠱惑了老將軍的眼與心。
“我若說，不是公主想的這樣，我雖視老將軍如父，卻從未想過要做他第九子，繼承鳳家，亦未有害老將軍之心，公主會……相信嗎？”那人試着想解釋，又覺無力，無奈。
“你叫我，如何信你？你從未想過？從未有加害之心？那都是巧合嗎？二十萬大軍攻西凌，必敗之伐，你們就眼睜睜地看着他敗？看着他死？你告訴我，到底死了多少人？那些都是我大曦的忠勇男兒啊，天地良心！”
她有些抑制不住，心中奔涌，滿腔悲狂，卻化不出一顆淚水，只將那指下掌心狠狠剜着，已失去痛覺，身子微微有些痙攣。
那人看出些異樣來，左右轉眼，便捉起她雙手，見着那白玉指縫裡滲出來的血絲，想要去掰開，卻又怕用蠻力弄痛了她，不由得慌亂地哄她，哄得語無倫次，手足無措：
“公主別掐，快鬆開，流血了。你要怪，就怪我，啊，先把手鬆開，乖，等我去取劍來，你將我千刀萬剮，剝皮抽筋都行……”
“呵，笑話，我怪你做什麼？”夜雲熙放不開那掌心，卻陡然清醒，夜氏皇家教的好子孫，庭訓第一課，便是要分清楚公義與私情，她的痛苦，便在於學得太好，分得太過於清晰：
“於私，我恨不得將你，一劍穿心，一刀砍了，也恨不得與你，此生、來世都再無瓜葛；於公，我卻不怪你，因爲，你是那……最合適之人。不然，爲何連老將軍臨終前，都要成全你！他的手記裡，多次提及，你是難得的將領之才，又最熟悉西北風土人情地形，曦朝若要調整軍事戰略，改守爲攻，統軍主帥非你莫屬，又嘆他七個兒子，勇猛有餘，資質不足，若能及你一半，也不至於只有做那魯莽將軍的份。”
待緩緩說了一通話，激烈神思稍未有些緩和，卻又話鋒一轉，抖出一杆子睥睨質問：
“只是，你可知，這鳳家第九子的含義？當年老將軍，將女兒都排進字輩裡，排了八子，也未能生出這第九子來。你道他爲何想要這第九子？鳳家有本傳世真言，上書記載，鳳家人乃朱雀後人，神靈血脈。若先祖轉世，便將投胎在第九子，哪一代鳳家人，若有這第九子，便有改換天地，挪移日月，鎮守山河之力。這樣的第九子，賀蘭阿狐兒，你一蠻地狐族，當得起麼？”