城外三裡，黃沙地上，夜雲熙看着城頭的全軍行禮，不再停留，慢慢轉身，朝前漸漸疾走。一邊走，一邊喚身邊緊跟的人：
“明世安？”
“殿下！”那個奉命跟隨她出城，迎接老將軍與七子的明家小子，答得飛快。
“你是如何認出來的？”夜雲熙就跟着一抹笑，這反應，這語氣，八成知道是她。
“青鸞姑娘從不直呼我名。”明世安道了識破原由。
“回去的時候，告訴陛下，不怪紫衣，那丫頭騙不來我，給我端茶水來，手都在抖。也不怪青鸞，那丫頭太實誠，跑來與我辭行，我隨手讓她喝了一口，陛下送來的茶……這會兒，應該還在將軍府裡酣睡着呢。”那兩個丫頭，她視如姊妹，便一一理着，要如何向陛下作個交代。
昨日夜裡，確切地說，應該是今日凌晨，約是寅時過點，這時點，平日要是擱在曦京，已經在開泰安宮門，文武百官中有些不貪眠的，已經進門駐車拴馬，等着上太極殿候早朝了。
她在這寅時醒來，一邊想着曦京城裡的作息，一邊就要起來梳妝，準備上城樓去看西凌大軍。然後紫衣進來，張口就問她，殿下想不想喝點茶。本是一個慣常應對，她夜裡吃了一碗小面，也確實想喝口清茶。哪知那丫頭，遞茶的手，微微地抖，抖得那瓷杯蓋子，在杯緣上止不住地砰砰翻顫。她就心裡起疑，沉了眉眼，讓那妮子自己喝，一唬一詐，就給問出來了。
原來這堂堂天子和大將軍，又在背地裡合起夥來蒙她。她心中五味雜陳，有些怪怪滋味，卻還不好發作。不多時，皇帝便差人來探，問公主起了嗎？來探的人，是邢天揚，也只有邢大統領，敢登堂入室，將她當做人質來查看，她就索性將計就計，也蒙了他們一回。
且看他們要如何折騰，果然，等日頭漸起，青鸞被叫上城樓走了一遭回來，進屋就跪地，朝她辭行時，她也徹底知曉這城頭局面，知曉這些鬚眉男兒在打什麼算盤了。然而，在青鸞看來，替主赴險，報主之恩，理所當然義不容辭的事情，她卻……真心不忍。青鸞扮她，只能扮一時，一旦識破，便是死路，而她去，卻未必。
當時也不動聲色，只要青鸞去裝扮。等那妮子，十八般修容武藝，盡力使出，幾個時辰下來，硬是將自己整成了第二個公主。夜雲熙瞧着那跟自己照鏡子似的人兒，不禁讚歎，真是手藝精湛。一開心，隨手就將桌上那杯晨間的涼茶遞過去，叫那妮子喝：
“青鸞，你此行替我，我便算是承了你的情，但你我主僕一場，我又不得不受之。壯士出征，本當以酒送行，我這裡沒有酒，只有這杯茶。以茶代酒，當我謝你。”
一番話情義真切，說得青鸞也有些動容，接過瓷杯來，仰頭而盡。
等快到酉時，邢天揚來領人，她將面紗一戴，微微一禮，立在一邊不語。邢天揚存着小心，竟不顧禮儀，掀帳探頭，看見榻上酣睡之人，確實是公主模樣，才放了心，一路出來。
一番李代桃僵，假亦真時真作假，此刻想來，都覺得……好笑。是真的有些好笑。那些個男兒的心胸，太狹隘。不管是以利益權衡之由，行陰謀詭計之舉，還是以保護之名，行佔有之事，都是私心所致！而她，向來磊落，該她做的事情，她從來不躲。不任人擺佈，不倚人寄生，也不萎縮推脫。
遂笑得嘴角彎彎，彷彿一隻小狐狸，見明世安無聲，又重新叮囑了一句：
“我拜託你轉告陛下的，你可記住了？明世安？”
“世安記住了，公主……仁厚。”明世安回神答到。
當不起仁厚，無愧於心而已。她聽得莞爾，一邊疾走，一邊又起脣角，直想說幾句別的，卻又一時語塞。剛纔，回頭見着城頭上動靜，那人，應該是認出她來了，突然就從瞭望樓上跳下來，又被人趕緊拉住，那拼搶制人的一幕，她看得清楚的。的確，奔出來又能怎樣，還能將她拖回城去麼？
只是，她並無破綻，也不知那人，如何看出來的？一想到那人一副鎖眉凝目，說不出是想恨她怨她，還是要咬她吃她的深沉模樣，就覺得等下明世安回城，是不是也該稍帶上幾句給他的話，寬慰一番？可是，真的，不知該說什麼。說什麼，都有些矯作，只得作罷，又去喚那明家小子，說些別的：
“明世安，他日作了大將軍，請對鳳家遺脈，多些關照。”如今，鳳老將軍僅存了兩個嫡孫，一男一女，尚在年幼。
“承公主吉言，若有那麼一日，世安……定不負所托。”他也不謙虛，也不推脫，彷彿，大將軍，他是有信心要做的，公主的拜託，他也很樂意效勞。
夜雲熙便覺得，這小子，不可小瞧。遂再無多話，一直行至那七裡處。西凌人已攜了鳳老將軍與七子遺體，於此處等待。
從酉時出城，至此七裡，小半個時辰，天色無甚明顯變化，只是，彷彿天地間的銳氣，又被抽掉了幾許，越發顯得殘陽如血，霞光清冷，風沙寒意。
雙方便趁着這最後的日光暮色，着手交接。鳳老將軍與七子的遺體無誤，入棺木，待起步。公主不假，公主手中木匣子裡，大王子的頭顱，血枯皮幹，五官凝固，也爲真。
“請公主入軍中。”西凌一方，爲首一人，躬身讓步，擡手示意，要她即可將這剩下三裡，舉步行完。
“不，等老將軍先回城。”她一邊朗聲喊道，一邊合上那裝頭顱的木匣子，捧在胸前，突然從袖中變出一把匕首，橫在玉色頸間。肅然神色，卻不是去看那前來交接的爲首之人，而是衝着三裡之外的鐵騎大軍，她看不清晰，但卻能篤定，筆直道路盡頭，萬軍陣前，定有高大一騎，那西凌之王。
那交接的爲首之人見她突來舉動，跟着僵了身形，又隨她神色，舉目朝大軍方向看了看，一時遲疑不語。
夜雲熙便衝着明世安喊道：
“還不快走。”
西凌人狡詐，不得不防。兩國的交道里，眼看就要板上釘釘了，還經常變卦的事，也是常有。
明世安見機，也不多話，朝她深深一禮，指揮起棺，迴轉方向，朝着天門關城樓，擡腳生風，舉步揚塵。
留下她與紫衣，於風沙中佇立。這紫衣丫頭，作死要跟着她來。即不拿茶水與替身之事作威脅，也不說要以命相隨之類極致之詞，只笑着跟她磨蹭，說堂堂公主出門，不管去哪裡，身邊無侍女跟隨，不太像話。她聽了，覺得還合她心意，便讓她跟了。她這正牌公主若有命，也就能保住身邊一小小侍女。
待明世安一行，漸成風中小點，幾乎就要看不見。她才收了手中匕首，開始朝着三裡之外的大軍陣仗，一步一步地行過去。再無回頭，也再無卻步，直直朝着路的盡頭，那個想象中的西凌王立馬佇立的地方，行了過去。
六月十九，銀狐軍劫親，她亦是，像此刻這般，向萬軍中行，但彼時，以爲是要瞞天過海，金蟬脫殼，故而那森森鐵甲與刀劍寒光，並不讓她覺得害怕。而今日，七月十八，她再一次，朝着這十倍於當日的遮天大陣，一頭衝撞過去，心裡卻沒有了僥倖。
孤身一人，站在十萬大軍面前，沒有人會可憐她，也沒有人會來救她。這位傳說中狡詐殘暴的西凌王，在痛失愛子、礦山，還有王庭之後，將會如何對她？或者說，通過如何對她，表達他對曦朝的不滿與憤怒？
她也不是不怕，而是，那渾身的血液沸騰，壓倒了害怕。捧在胸前的木匣子，如同一個護身的法寶，一張最後的王牌，替她阻擋了十萬鐵騎的虎視目光。
她便硬了頭皮，朝着陣前一直走，反正也沒有人攔她，一直至那馬蹄擡起就能踢飛她之處，忍着滿面的馬鼻噴息，再仰頭去看他，那位傳說中的西凌王。
那高頭大馬上，草原之王也在看她。左右兩翼，一字排開的王庭十二衛，相傳是西凌草原上最能打的十二位勇士，的確，最高壯威猛的西凌人身材，十二尊鐵塔似的，拱衛着王者。
而讓她意外的是，西凌王，卻不如傳說中那般熊身虎像。有西凌人的高大，卻不顯粗莽，與他的鐵塔衛士比起來，顯得單薄了些。目光精閃，滿臉鬍髯，明明是頂峰壯年，卻於那眉間眼角，透着些許不易覺察的蒼老，如果她沒有看錯的話。
夜雲熙就不禁略略皺眉眯眼，卻看見，那個一直雄踞於馬上，俯視於她的西凌王，突然大掌拊心，朝着他微微欠身一禮，與她講一聲陣前的客套，強盜的禮儀。渾厚的聲音，亦如大漠夜風：
“公主殿下。”
她只淺笑，不答話，又微微欠身，將木匣子高舉齊眉，意思是，我先將你的兒子還上。
沒有被大軍脅迫的憤恨與無奈，也沒有處於弱勢的擔憂與恐懼。彷彿，她就是一雲端使者，款款而來，好好說完話，辦完事，隨時可以轉身離去一般。
先前隨她從三裡之外過來的那爲首之人，就上前來，於她手中接過匣子，行至西凌王的馬側，又打開了木匣蓋子，確認無詐，才遞上去。
夜雲熙便在心中默唸，匣蓋開，機關啓，觸頭顱，飛箭出。
果然，當西凌王接過木匣子，赫然見着那張如真的容顏，不禁伸手輕撫愛子的面龐時，三柄飛箭，連環射出，但見那西凌大王淬不及防，大呵一聲，仰身側翻，從馬上滾落下來。