鬱鹿小朋友沒有能如願回北冥去。
因爲他被天子李玉截了胡。
誰也沒想到天子不坐鎮洛陽, 而是前來河西。鬱鹿小朋友被人誠惶誠恐地送去了李玉身邊，而江唯言踟躕半晌, 沒敢在這時候去叩拜天子。
鬱鹿小朋友哭哭啼啼想回去北冥，是因爲他水土不服。越往北走, 小孩子身體越不舒服。然他年齡幼小不知道怎麼說, 說出來的話就變成了“我要回去”。
李玉身邊有御醫隨行，給鬱鹿開了藥。鬱鹿雖然依舊懨懨的提不起勁，到底沒有再哭鬧了。因爲天子明顯喜歡，鬱鹿小朋友被強行送去討天子高興。
李玉生性寡淡，他也不多管鬱鹿。鬱鹿在李玉這裡吃了藥睡去，睡醒後趴在李玉懷中。小孩兒手中玩着舅舅送他的玉佩, 眼睛漆黑如葡, 好奇地盯着舅舅如何批奏摺。
李玉：“還想回南方去？你當日哭鬧着要來北方, 給人增加了許多麻煩。若非不可忍受, 當不得朝令夕改，惹人疑惑。”
懷裡的小孩兒張大嘴, “啊”了一聲。
李玉：“怎麼？”
鬱鹿支支吾吾：“你說話的樣子, 和我阿母好像。”他阿母也是動不動一堆大道理甩給他，這個不能做, 那個必須做。特別的聒噪，特別的煩。
鬱鹿眨眼睛, 他還是覺得阿父比較好。從來沒有大道理，不跟他講原則。尤其是他阿父笑起來爽朗，爲人心大, 特別的好騙好欺負。
想鬱鹿年紀小小，腦子裡就已經開始編排他父母了。
李玉沒顧得上跟鬱鹿多說話，因江唯言領着李明雪前來求見。
李明雪比較怕這位堂兄。這位堂兄和堂姊不一樣，堂兄是天子，自來高高在上，俯視他們一衆宗親。如李明雪這般身份的，昔年都沒機會見過幾次天子。她見到李玉，實在是茫然無措。
江唯言也很拘謹。他前次才被李玉那般說了，那般罰了。今次他帶着鬱鹿戳到了李玉眼皮下……江唯言低頭，他素來不怎麼有忠誠這種品質。但是時人忠君思想深入骨髓，江唯言每見李玉一次，便自我羞愧一次。
鬱鹿非常不認生地坐在李玉懷中，看到江唯言和李明雪，立刻咯咯笑起來打招呼。
李玉淡看江唯言，微嘖：“江愛卿也來這邊了？朕以爲你迫不及待地歸隱，如今如願以償，當是心滿意足。看你如今似是不滿足。怎麼，你昔日結仇無數的後遺症已經發作了？追殺你的人太多，你應付不了。所以回來求助了？”
江唯言輕聲：“罪臣慚愧。”
鬱鹿聽得一愣一愣的。他這個舅舅之前不怎麼說話，但是說起話來，好能說呀。鬱鹿小朋友貧瘠的詞彙，應付不了李玉這麼長的嘲諷。他傻乎乎地仰頭，睫毛顫抖，看李玉平靜冷清的側臉。
李玉寫了幾個字，語氣仍淡淡的：“想挾呦呦以令皎皎？被朕撞破了，心難安吧？你也知道朕不信任你，就想去皎皎身邊。江愛卿，你什麼貢獻也沒做出，什麼好處也沒提供。舊日恩怨能供你消耗多少次？就算皎皎同意，來求朕，朕也不會給你解藥，讓你恢復武功如初。”
江唯言羞愧無比，被李明雪輕輕握住手。李明雪懵懂，她也如鬱鹿一樣發現天子特別能說，能說會道。她不敢開口，怕越添越亂。
江唯言道：“臣……陛下需要臣做什麼，臣自會去做。臣只想陛下請御醫，看看翁主的身體。”
李玉不意外，扯了扯嘴角：“江愛卿還是如此功利，所以朕的說法還是同一個，朕不信你。天下能人衆多，朕不用不信的人。你不信，朕便不用你。江愛卿且等等吧。”
江唯言無言以對。
李明雪怯生生：“堂兄……”
李玉溫聲：“你父逼宮，一衆兄妹現還在洛陽禁閉中。你最好還是不要提醒朕吧。”
李明雪的智力讓她不足以聽懂李玉擠兌威脅的話，但是江唯言聽得懂。江唯言按住李明雪的手，搖頭示意李明雪莫要開口。
李玉再沒有給兩人時間，因下一個人在門外等着陛下召見。李玉揮揮手，皮笑肉不笑的中常侍便來畢恭畢敬地請江唯言二人出去。江唯言失落地帶着李明雪出去，站在雨後新檐下出神。
他想他必須拿回“信”這種東西，才能重回李玉眼底，心願有成吧。
信啊……
青年悵然，他昔日做殺手的時候，是要完全拋棄這種品質的。後來幾經易主，主公也沒要求過他的品格。然李玉不一樣，李玉是天子，李玉手裡可用的人才太多了。江唯言想在李玉跟前拼條路，他就得把他丟掉的東西重新拾回來。
江唯言輕輕失笑，手蓋住了臉。
李明雪仰頭：“江哥哥，你別難過。我堂兄是天子，他誰都不喜歡，也不稀罕。他好厲害的，我也好怕他……但是我們不要做壞事，他應該不會找我們麻煩的。”
江唯言低聲：“明雪，我想做個好人……你覺得呢？”
燈籠紅光下，女孩兒面容細雪般柔美。她睜大了眼，秋水般的眼中水波盪漾：“真的麼？那太好了！”
她興奮得小跳了一下，沿着長廊要跑出去，被江唯言拽住手拖回來。李明雪認真嚴肅道：“江哥哥你要改邪歸正，我們一定要好好計劃。江哥哥你放開我啦，我要去寫計劃，我要監督你。”
“江哥哥，你看院子有葉子沒掃。我們要做好人，就從掃院子開始吧。”
江唯言：“……”
他被李明雪逗得“噗嗤”樂出聲，一腔惆悵自唾被打散。他再被女孩兒催促好幾次，只能笑着去拿掃帚掃落葉。李明雪也跑過來幫忙，還絮絮叨叨要做許多好事。她碎碎念不住，低着頭努力記憶，江唯言樂不住，心中又微敞。
他想明雪這麼乖，確實是真心想做好事當好人吧。跟着他被喊打喊殺，於明雪來說必然十分困惑。
庭院燈火葳蕤，燈籠的光在風中搖曳，照在來往人的腳下。江唯言擡目，與進院子的一官員對視。官員匪夷所思地看着掃院子的兩人，難以理解大晚上的，掃什麼院子啊。江唯言心情好，微樂道：“陛下在屋舍中接見官員，大概需要一刻鐘時辰，請稍等。”
官員茫然地點了點頭，在院中候着了。一會兒中常侍出來，詭異地看眼江唯言和李明雪蹲在院子裡的花圃邊給花澆水。中常侍以爲李玉的諷刺刺激了這兩人，心中同情，想江郎的心，未免太脆弱了吧？
誰不被天子嘲諷幾句，那代表天子根本不待見。比如昔日皇室宗親……李玉就沒說過一句難聽的話，因爲李玉根本連人都懶得見。
中常侍搖搖頭，張口吩咐侍女：“換盞新茶……”
院中李明雪擡起小臉積極無比：“我去我去！”
中常侍茫茫然答應，不解地看着青年和少女樂着離開。他使眼色吩咐人跟去看，自己迷茫地轉身，繼續回屋裡伺候去了。
這短短時間，李玉已經又見完了兩撥人。天子他很忙，他不光要弄清楚河西現在的局面，他還要看洛陽發來的奏表。丞相坐鎮洛陽，盯着南方的水患。但李玉天生是操心的命，軍事政事一手抓，做天子做得兢兢業業，走到哪裡，都不忘記自己的子民。
鬱鹿小朋友睡了一覺，醒來後，他舅舅還在用那種波瀾不起的語調說話。
李玉在跟人說新的事情——“博成君在河西的話，扮作涼國人去騷擾夏國邊界的事情，就交給他了。他楊家自來和西域這邊交情打得多，楊承不管涼國話還是西域話，都說得不錯。楊家那樣的事發生，他要將功補過。既已遞誠，朕自要給他機會。”
李玉寫了手書，下面的臣子低頭捧着聖旨出去了。
夜漏聲涼，涼風入帷。李玉揉了揉額頭，他有些疲憊了。
鬱鹿小朋友喃喃：“爲什麼……”
李玉這才發現懷裡的小孩兒已經再次睡醒了。鬱鹿小朋友說話說得不清楚，意思大概只有他自己最清楚。但是李玉和他瞎猜了兩句，居然聽懂了鬱鹿在“爲什麼”什麼：“江愛卿此人命途多舛，爲人不重諾，不守信。這樣的人，徒有高超武藝，用起來也不順手。楊愛卿則完全相反。很多時候，品性決定了一個人的上限。”
“江愛卿需要打磨。他有所求，有所求便好。他無慾無求的時候朕不用他，當他有需要了，朕要磨一磨他這把刀。”
鬱鹿張大嘴，迷濛無比。
好半晌，小朋友才喃聲：“舅舅，你好能說……你好會說話……”
鬱鹿幼小的生涯中，第一次接觸這種厲害的人物。李玉刷新了他對世人的認知，讓他知道原來有人這麼受人崇敬，走到哪被供到哪兒，還總能三言兩語就把人打發掉。
鬱鹿羨慕地看着李玉。如果他能像舅舅這麼會說話，他阿母再折磨他的時候，他就不會只掉淚花說不出口了吧？
一歲小孩兒說話並不能邏輯清楚，每個字都清晰吐出。鬱鹿失落之餘，加倍羨慕李玉這樣的。
李玉低頭，揉一揉鬱鹿的小腦袋。他溫聲：“你想不想成爲像舅舅這樣會說話的人？想不想舅舅教你？”
“啊？可以麼？”鬱鹿興奮，“要的！我也要像舅舅一樣！這樣我阿母再逼我吃飯的時候，我就能躲過去了！”
小朋友精力旺盛，既不喜歡吃飯，也不喜歡睡覺。李玉微笑，鬱鹿的志向如此之淺。
李玉道：“那從明天起，看舅舅如何處理政事。你能保證一天不聽得睡覺，不要吃要喝，不尿褲子，不被人逗笑，咱們就學成一半了。”
鬱鹿小朋友自信滿滿，又紅着臉：“我不會睡着的！我纔不會尿褲子……人家已經不是小孩子了！”
衆人放下心，原本以爲天子性格寡涼，不容易帶好小孩子。但誰讓天子攤上的是鬱鹿這樣如此省心的小孩兒呢？鬱鹿他不認生，跟誰都能笑得咯咯，隨時能把父母忘到腦後。他心腸甜美如父，心思敏銳如母。這樣的小孩兒，便是李玉這種冷性的人，也帶得十分容易。
最大的缺陷是鬱鹿依然水土不服，依然精神懨懨，依然對這個陌生地方充滿了恐懼。李玉便經常誘惑他，誘哄他，讓鬱鹿充滿希望地覺得，等他見到了阿父阿母，就能回北冥去了。
這個討厭的地方，鬱鹿小朋友一刻也不想多呆。
李玉進入河西地段，開始接手河西軍事的時候，林白那邊的情況，已經糟到不行。之前爲了幫雁蒔脫身，林白不得不說出了自己的身份，讓自己成爲了靶子。
涼軍的注意力放到了林白身上，目光灼灼。說實話，只要林白這個皇室嫡系子孫的身份在，誰會在意什麼晉王，什麼李玉呢？
衆軍叫囂着活捉林白，死死扣着林白，絕不能放過。雁蒔期間帶着一羣小兵試圖吸引涼軍的注意力，不得成功。
林白和楊嬰東躲西藏，他們回了月沙河畔，救了被留在那裡的百姓。將士們頂在前，護着百姓離開。涼軍緊追不放，林白這邊人越來越少，每日都在減少。
到最後，只剩下了林白和楊嬰二人。
二人躲到村子燒了一半的土牆後，氣喘吁吁，滿面污漬。兩人剛剛與敵繞了一路，最後一個小兵也死在了逃亡途上。現在兩人坐在土牆後，知道涼軍隨時會來。
他們毫無形象地狼狽坐地，面面相覷，忽而失笑。
林白說：“我肯定不能被活捉。我身嬌體弱可扛不住刑，被抓到了，指不定什麼能說的，不能說的，全都說出來了。我不能對不住我祖上……所以我只能去求死了。”
他從懷裡摸出了一直沒捨得用的□□，慢悠悠道：“他們再過來的時候，我就去跟他們同歸於盡！”
楊嬰笑了笑：“行吧。能走到這裡，我也心滿意足了。死就死吧。”
兩人靠肩而坐，月光照在身前三寸地上，清涼如雪。他們聽到了將士追來的腳步聲，彷彿又能看到滿地屍體。靜默中，兩人形象全無，癡癡看着前方。
林白忽而道：“你還記得你說的將仲子兮，無逾我牆麼？”
楊嬰微笑。
她面容浸在月光中，漫不經心道：“我現在想通啦。你是大魏皇長孫，我是涼國公主後嗣，我和你身份誰也沒比誰好到哪兒去。那話實在沒什麼意思。”
林白笑：“你這樣說，我就放心了。不枉你我相識一場。”
他忽然側身，湊過來，在楊嬰驚詫的目光下，他手在她胸前一劃。楊嬰顧不上害羞，便先發現她身體無法動彈。她睜大眼，看林白忽然躍起，向外圍搜尋他們的涼國將士衝去。
煙霧燎燒，月色清寒青年袍袖飛揚，氣勢如虹，高聲吼道：“來吧，我們一決勝負——”
明月溶溶，沙漠成海，千軍萬馬壓境，吞噬青年身影。他衝入了敵軍包圍，□□包在懷。兵器撞擊，寶刀在握。最後瞥過臉，林白與牆後一動不動的女郎撩一眼。
轟——
火舌吞沒諸人。
楊嬰眼淚奪眶而出。她在心裡瘋狂喊：救他！救他！
別死！別死！