“饒命呀！饒命！小的招了！小的招了！千萬不要殺我！”那個傢伙這會兒已經嚇得尿了褲子，褲襠下面溼了一大片，還在甲板上流了一灘騷呼呼的尿水。
“好吧！給你一個機會據實招來！否則的話他便是你的下場！”李霖坐在了一個家丁搬來的小馬紮上，開始審問這傢伙。
這廝真是被嚇住了，竹筒倒豆子一般的倒了出來。
原來李霖猜的果真不錯，這三個傢伙都是大湖之中的一夥水賊，奉了賊首的命令，前往揚州尋找肥羊，混到船上，等船隻到了大湖之後，一邊通知他們同夥，一邊在船上伺機下手當內應，劫船殺人越貨。
這夥水賊的老巢就在這附近的一個島上，一路上他們都在等這個時機，今晚走到了這裡之後，他們便分頭行動，一個人悄悄溜下船，到附近他們的暗樁報信，剩下兩人在船上伺機充當內應。
他們也看出來，船上李霖一夥人不是好對付的，幾次想要下蒙汗藥，但是都苦於找不到機會，李霖一行人的吃喝都由自己人負責，根本不讓他們插手，所以他們的蒙汗藥始終沒有機會投下。
而且他們的蒙汗藥比較粗劣，有一股味道，必須摻在酒裡面，遮住一些味道，才能讓人不知不覺喝下去，可是這兩天李霖一行人進入大湖之後，便不再飲酒，而且他們喝酒也只喝自己的酒，以至於三個水賊暗線根本找不到下藥的機會。
可是他們沒想到李霖早就發現了他們的身份不對，這些日子始終都在監控着他們，只是沒有想到，他們會突然間溜下船一個，所以才讓他們跑掉了一個，這也是李霖的失算之處，他到底對水賊行事的手段還是不夠清楚，纔會出現這樣的失誤。
既然事到如今，已經跑了一個，那麼他們想要不知不覺得溜過去，已經不太可能了，於是李霖便令家丁都做好準備，把弓弦掛上，箭支火箭都拿出來放在船舷處，並且取出了魚油罐子，做好應對的準備。
至於餘烈、李業等人還有一些不會武技的家僕，都被趕回了船艙，躲在船艙之中，守住門，只要發現有賊人敢闖入船艙，便用短矛將其捅翻，總之躲在船艙之中，不要出來，省的出現不必要的傷亡。
沈萬這會兒也嚇得要死，畢竟這三個奸細是他在揚州碼頭請的幫工，卻請了三個瘟神上船，這事兒他也不好解釋，急的在一旁連連給李霖解釋請罪。
“你不必解釋了，你們一家都是良善的船家，這一點本少很清楚，絕不會懷疑你等！一會兒你和三位兄弟掌好船，至於嬸子還有小妹，也進船艙之中躲避，不要輕易出來，這裡有我等在，斷不會讓水賊得逞！”
李霖開口對沈萬說道，沈萬聽罷之後連連躬身答應，很是感激李霖的信任，也不敢再多言什麼，今天他也看出來了，李霖這夥人並不好相與，弄死個人對他們來說根本不算什麼，而且手段相當狠辣，這會兒看到他們把兵器弓箭都取了出來，更是知道李霖這些人表面上看只是普通商旅，但是卻擁有很強的武力，有他們在，弄不好真能躲過這一劫。
於是沈萬趕緊吩咐三個兒子去掌好船，又讓老婆閨女也進入船艙躲藏起來，這些水賊沒人性可言，不但貪財而且好色，他老婆年紀雖然不小了，可是女兒尚還年幼，落在水賊手中，肯定會很慘，沈萬這會兒也顧不得太多了。
這裡盤踞的這夥水賊他聽說過，據傳相當兇殘，這些年在這一帶做了不少案子，落在他們手中的商旅，幾乎沒幾個能活着逃走的。
這幫水賊不但劫船殺人越貨，還幹綁票的事情，對於有價值的商旅，他們暫時不殺，派人去聯繫他們的家人，讓他們再拿錢來贖人，規定時間不拿錢來贖人，便砍下肉票的腦袋，送給他們的家人，屍體丟入湖中餵魚。
所以既然碰上這夥兒水賊，那麼就別想花點小錢買路平安過去，只有硬拼一途了。
沈萬把他所知的事情也告訴了李霖，李霖點點頭對他道謝了一下，然後將李桐、餘虎、周元叫到身邊，對他們說道：“看來今天說什麼都躲不過去了！到底能不能躲過這一劫，就看咱們的手段了！
現在咱們分配一下人手，餘虎你帶你家的三個家丁，在右舷這邊守着，周成你帶你那四個兄弟守左舷，李桐你帶三個咱家的家丁守船頭，我帶兩個守船尾！隨時注意支援其它方向，不要手軟，該殺就殺！這夥水賊都是悍匪，容不得手下留情！知道了嗎？”
三個傢伙都立即躬身大聲應諾，紛紛開始帶人準備了起來，不等他們做好準備，岸邊就響起了一陣淒厲的竹哨聲，這夜半時分竹哨聲十分尖銳，可以傳到很遠的地方，這應該是溜下船的那個傢伙，已經聯絡上了他們的暗樁，開始發出了信號。
果不其然不多時在前面的那個小島上，就亮起了一片燈火，接着星星點點的火光便開始離開小島，朝着李霖這邊的大船兜了過來，如同一張大網一般，李霖的這條船根本就躲不過去，現在就算是跑，也早就來不及了。
李霖深吸一口氣，扭頭看了看船上的這些手下，點了點頭露出了一個微笑道：“你們怕嗎？”
本來衆人還比較緊張，但是看到李霖的笑容之後，頓時都產生了一種心安的感覺，於是紛紛叫到：“不怕！只要跟着少爺（老大）就沒啥可怕的！”
“好！都是好漢子！那麼今天咱們就讓這些不開眼的東西，知道知道咱們的厲害！這大湖不是他們想幹什麼就能幹什麼的！天下之大，沒咱們闖不過去的地方！”李霖朗聲大笑着對衆人說道。
一張張弓被李霖等人抓了起來，站在了船舷旁邊，靜靜的等候着水賊的到來，沈萬帶着三個兒子，還有李霖新收的三個水賊手下，把船帆全部扯上去，升起了滿帆，掌着舵開始全力加速，朝着前面衝去，這會兒是順風，他們在上風頭，憑着他們船大，只有加速衝過去，纔是上選，這會兒掉頭跑，肯定跑不掉，只能拼一把了。
雖然沈萬的船上黑燈瞎火，沒有點燈，可是這一帶水賊極爲熟悉，天上還有月亮，故此他們並沒有費多大的力氣，便很快找到了水面上正在加速的沈萬的船。
一聲聲呼哨在水面上響起，湖面上那星星點點的火光，開始朝着沈萬的這條船圍了過來，漸漸的形成了一個包圍圈，把沈萬的這條船給擋在了湖面上。
一羣面目猙獰的水賊，站在一些狹長的小船上面，大聲對着沈萬的船呼喝道：“速速落帆停船！大爺今天只圖財，不殺人！膽敢抗拒，便殺光你們船上所有人！停船！”
李桐站在船頭，如同一個鐵塔一般，把手中的大刀一舉，指着水賊罵道：“趕緊給老子讓開路滾蛋，你們惹不起老子！否則的話老子殺光你們這些王八蛋！”
水賊一聽，頓時就炸窩了，紛紛大呼小叫，跳腳大罵，發誓要上船把李桐給剁成肉醬。
李霖暫時也來到了船首位置，手中擎着他的硬弓，掃了一眼水面，這水面上此時起碼有二十條賊船，只有一條稍大一些，其餘的都是隻能坐幾個人的小船，船體狹長，沒有船帆，全靠船上的水賊搖櫓或者划槳推動，速度很快，並且很適合在水網密集的水面上行動。
這些水賊都是老手，一個個都精赤着上身，手中拿着長長的鉤槍，亦或是刀斧，還有少量人拿了弓箭，賊人數量大概在一百多人左右，每條小船上有七八個水賊，都有一個小頭目帶領。
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李霖知道跟這些水賊廢話沒有一點用，於是大聲喝到：“弟兄們都聽了，不得讓他們靠近咱們的船，挑那些站在船首的傢伙放箭！跟着本少衝過去！”
船上的衆人聽令之後，齊聲應諾，紛紛把箭搭在了弓弦上，做好了開弓放箭的準備，沈萬和他三個兒子這會兒滿臉悽惶，緊張的渾身哆嗦，不知道從哪兒抓了兩個鍋蓋，舉着護住身子，權當是充作盾牌用了，而且他的三個兒子，都戰戰兢兢的也各自擎了一杆魚叉，沈萬則抓了一根長長的撐杆。
船舷處這時候也擺放有長撐杆，這些東西在水戰的時候，都是有大用處的東西，李霖特別留意了一下。
水賊看到這船上的人如此囂張，根本不把他們放在眼裡，打算硬闖過去，於是更加暴怒了起來，一個個污言穢語噴薄而出，跳着腳在他們的船上指着李霖的船上衆人破口大罵，紛紛加速搖櫓，朝着大船圍了上來。
李霖默算着雙方的距離，他們這會兒沒掌燈，所以處在暗處，但是水賊每條船都點的有火把，還有一些燈籠，處在明處，很容易辨認目標，於是他將兩支箭同時搭在了弓弦上。