說起來侯君集能不能得到李世民的赦令，能不能領兵出征西域，其實跟李素半文錢關係都沒有，完全不關他的事。
只是李素布的局，裡面包括了侯君集這一環。
以李素如今在長安城的人緣，那些軍中老將們幾乎個個都與他交好，自己還有一位軍中地位僅次於戰神李靖的舅舅，這麼多關係不錯的將軍，李素卻偏偏選擇了侯君集。
其中的原因很簡單，——侯君集最合適。
有過救命之恩，而且不止一次，同時侯君集當初敢造李世民的反，也是個膽大包天的狠角色，最後李素還主動解決侯家的危難……
一樁樁一件件加在一起，李素與侯君集之間的交集越來越多，牽扯越來越深，更不提裡面還有利益，人情，恩情等種種因素，放眼長安城內的諸多老將，與李素的交情深到這個地步的，幾乎沒有，連他那位舅舅李績也沒到這個地步。
所以李素決定再拉侯君集一把，正如他跟許明珠交的底，這一次解決侯家的危難，裡面摻雜了利益的因素，李素不怕坦然承認，就算當着侯君集的面，他也敢這麼說。
人總是不喜歡被人利用，一說起被利用了便滿腹憤懣，恨不得將其除之而後快，其實如果思維不那麼侷限的話，換個角度想一想，能被人利用也並不算壞事，至少自己有着被人利用的資本，一定是自己的某方面特別突出，超脫於世人，纔會被有心人看上，然後利用，這樣說來，被人利用其實也是對自己的一種含蓄的讚賞。
在李素的眼裡，侯君集就是這麼一個人，他具有被利用的價值，所以李素想利用他，當然，做人也要講點道德，就算利用別人，也要當面把話說清楚，若能各取所需，便不再是利用，而是合作，李素同樣能達到自己的目的，但是這個說法聽起來便舒服多了。
侯傑跟大部分的紈絝子弟沒什麼區別，言行比較囂張，腦子比較單純，讓他橫行鄉里欺男霸女沒問題，正是拿手好活兒，讓他憂國憂民思策澤民就不行了。
聽到自己父親居然能夠得到皇帝的赦令，並且還能幹回領兵打仗的老本行，侯傑眼睛越來越亮，神情浮現極度的興奮。
“我父親若能得赦歸京，侯家上下定銘記子正兄的大恩大德，此恩世代傳延，永誌不忘！”
李素斜瞥了他一眼：“若你父親不能得赦令，難道侯家就不記我的大恩了？”
侯傑神情一滯，面現赧然之色，急忙拱手打算解釋，卻被李素擺擺手攔住。
“恩不恩的，我從來不在乎，侯家不記也沒關係，實在不想欠我太多的話，等你父親回長安，讓他把恩情折算成銀餅給我，這種報答方式正合我意，千萬不要以爲用銀餅報恩是在侮辱我，我真的不怕被侮辱，只怕你侮辱的力度不夠大……”
侯傑目瞪口呆：“…………”
李素乾咳了兩聲，老臉有點發紅，提起錢財就不由自主地興奮了，一興奮就管不住嘴，嘴上沒個把門的，什麼話都敢說，孤高冷豔的完美人設瞬間崩塌……
“忘記我剛纔說的話，咱們回到正題……”李素拍了拍侯傑的肩，道：“你難道沒什麼問題問我？”
“有。”侯傑回過神道。
“你問。”
“子正兄剛纔說能幫我父親得到赦令歸京，還說要佈局，需要侯家的配合，請子正兄吩咐，侯家如何配合？我代母親大人表個態，侯家上下定效死命，哪怕搭上本族子弟幾條人命也在所不惜！”
侯傑說着露出狠厲的表情，顯然侯家這一年來的遭遇令他快黑化了，從高處摔得越狠，便越明白權勢的重要性，侯傑身爲侯家長子，感受自然更深刻，爲了讓李世民赦免侯君集，侯家上下確實打算不惜一切代價了。
李素搖了搖頭，笑道：“沒那麼嚴重，我出的主意，若讓你們侯家還搭上人命，最後算起來，我對你們侯家到底是有恩還是有仇？”
侯傑急忙道：“子正兄真的不必顧忌，只要我父親能回來，侯家犧牲幾個人不要緊，包括我在內，這一年我算是看清楚了，若沒有我父親在，侯家就是一隻讓人隨便捏死的螻蟻，全家老少都過着朝不保夕的日子，這種日子我侯家都過夠了，若犧牲幾個人能換得侯家再續風光，侯家才能繼續開枝散葉，越來越強盛……”
話說得理直氣壯，也頗有一去不返的豪邁氣概，但李素仍皺了皺眉，心裡泛起一陣不太舒服的感覺。
權貴之間的鬥爭激烈且殘酷，權貴爲了家族強大隨時能夠犧牲族中子弟，這是爲了大局出發，被選中的子弟都有着獻身的覺悟，甚至是光榮的榮譽，死後牌位將會在族中祠堂裡高高供起，讓後人憑弔讚頌……
道理李素都懂，可是，心裡就是不舒服。
心中不舒服，李素的表情難免便有些清冷了。
侯傑卻渾然不覺，仍舊興沖沖地道：“還請子正兄吩咐，侯家該如何配合您，愚弟必赴湯蹈火！”
李素忽然間有些意興闌珊，連飲酒都沒滋沒味了，聞言懶懶散散地道：“配合很簡單，從你們侯家挑選一個後輩子弟出門，找個人多熱鬧的地方，安排人打斷他的腿……對了，所謂擇人不如撞人，就你吧，嗯，侯君集的嫡長子，未來侯家的繼承人，分量足夠，大小長短正合適……”
“啊？”侯傑臉色一變，額頭頓時滲出汗來，結結巴巴地道：“子，子正兄……您莫鬧！”
“誰跟你鬧了？侯家我不認識別的人，只有你了，而且你剛纔那番爲了家族不惜慷慨赴悲歌的豪邁模樣令我深深感動，若不成全你，實在枉費了你一腔爲侯家獻身的熱血，哎呀，一段佳話呀，知道咱倆現在像誰麼？想想，仔細想想……”
侯傑臉色已然變得慘白，訥訥道：“像……像誰？”
李素嘖了一聲，道：“像戰國時的燕太子和荊軻呀！一個請人去送死，另一個主動要求去送死，嘖嘖，千百年後，咱倆說不定又是一段傳奇的千古佳話呀……”
撲通一聲，侯傑面無人色癱軟在地，臉上的汗水越流越多。
“子，子正兄……還有別的選擇嗎？愚弟畢竟是侯家長子……”侯傑哭喪着臉道。
李素笑眯眯地道：“當然有別的選擇……”
侯傑立馬擡起頭，充滿希冀地看着他。
“剛纔我不說過要打斷腿麼？”
侯傑狂點頭，兩眼一閃一閃亮晶晶。
“傻孩子，你可以選擇打斷自己的左腿或是右腿呀，……若你更慷慨一點，狠下心打斷自己的第三條腿，嘖！我的佈局可就事半功倍，你父親歸京的成功機率就更高了……”李素瞥了他一眼，慢條斯理地道：“我個人覺得啊，反正你已經有了兒子，而且好幾個了，侯家長房已有了後，你第三條腿的用處似乎……”
話沒說完，侯傑被狗咬了似的從地上彈了起來，慘白着臉急聲道：“左腿！我選擇左腿！”
李素嘆了口氣，侯傑悲憤地發現，李素對他的選擇似乎有點……失望？
“子正兄，打斷我的腿我認了……”侯傑咬了咬牙，一臉悲壯，道：“然後呢？然後該怎麼做？”
李素笑了笑，笑得高深莫測：“然後……便該請侯嬸孃出場了。”
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安平侯劉平被調任長安，任職吏部侍郎，對朝堂來說，這只是一次很平常的官職調動，偌大的朝堂裡，有人進有人出，有人莫名其妙被貶謫，也有人稀裡糊塗被升官。
看在外人的眼裡，劉平最近應該屬於春風得意馬蹄疾一類的人物，畢竟從那個偏遠的涼州調來大唐繁華的國都權力中樞任職，雖說屬於平調，但地位和含金量卻跟涼州不可同日而語，人在長安，在權力中樞，想給自己創造平步青雲的機會比在涼州容易多了，尤其是劉平還傍上了大唐第一權臣宰相長孫無忌的大腿，有人脈有後臺有機遇，劉平的前程何止一片大好，路上簡直鋪滿了金磚。
外人的看法當然是不足信的，家家有本難唸的經，外人眼裡的劉平風光無限，只有劉平自己清楚，如今的他，正是有苦難言。
原本調任長安後，劉平確實很得意的，一直到他那個不爭氣的犬子當街毆打侯傑，卻不小心被李素遇到後，劉平便知道自己得意的日子差不多到頭了。
李素是什麼人，劉平早在涼州任職時便已有耳聞，少年成名，天下皆知，這些年陸陸續續爲大唐立下的功勞擺出來，連劉平這位勉強算是開國功臣的人都暗暗咋舌吃驚，少年封爵，深得聖眷，而且脾氣不小，不僅混了個“長安小混賬”的江湖匪號，連當今天子他都敢懟，一篇《阿房宮賦》氣得陛下七竅生煙，怒極了也只罰他蹲了幾天大理寺而已……
如此多的事蹟，幾乎可以稱得上“傳奇人物”了，劉平的兒子要死不死的竟得罪了他……
老實說，劉平當時大義滅親的心都有了。
雖說抱上了長孫無忌的大腿，但李素這個人，也不是輕易能招惹的，尤其是從他對劉顯的做派來看，李素這個人與外界的傳聞一樣，爲人確實有些混賬，甚至毫無掩飾地說過，他是個不怎麼喜歡講道理的人，喜怒全看心情，說發作就發作，從來不顧忌後果，縣侯的兒子說揍也就揍了。
想想也不奇怪，皇帝陛下夠尊貴了吧？人家就站在朝堂上，當着文武百官的面抑揚頓挫地念出了那篇《阿房宮賦》，——連皇帝都不怕，還會怕一個縣侯的兒子？
…………
懷着滿腹忐忑，今日劉平持拜帖登了長孫無忌的門。
拜望當朝權勢最盛的宰相，劉平自然不能空着手，但更不能大白天裝着幾大車禮物大搖大擺停在長孫家門前，真這麼缺心眼的話，長孫無忌不介意把他扔進大理寺，問他個賄賂朝臣之罪。
事實上劉平登門時，袖子裡僅僅只帶了一份冗長的禮單，禮單也不會冒然直接遞給長孫無忌，這麼做還是缺心眼，於是劉平進門後首先將禮單遞給了長孫府的管家，管家會意，飛快將禮單收進自己的袖中，然後非常熱情地將劉平請進前堂。
跪坐在前堂裡等了小半個時辰，長孫無忌這才姍姍而來。也不知確實是因爲國事繁忙，或者故意端一下宰相的架子，劉平卻不敢有半點脾氣，見長孫無忌從前堂後面的屏風轉出來，劉平急忙挺直了身子，端端正正朝長孫無忌行了一禮。
長孫無忌朝劉平淡淡一笑，算是打過招呼，然後請劉平坐下。
二人寒暄了幾句朝局和國事，劉平終於忍不住了，將話題引到了正事上。
“相爺，前幾日下官犬子無意中得罪了涇陽縣公，此事下官着實不安……”
長孫無忌眉眼微擡，瞥了他一眼又垂下眼瞼，淡淡地道：“劉縣侯有何不安？你不是親自登門賠過禮了麼？李素也受了你的賠禮吧？”
劉平苦笑道：“賠禮是賠禮了，李縣公也說揭過此事了，可是……下官賠禮那天又犯了錯。”
長孫無忌皺起了眉：“你又犯了什麼錯？”
劉平嘆了口氣：“下官登門賠禮時，仍以爲李縣公少年封爵乃是倖進，心中存了輕慢之意，所以賠禮時沒有帶上我那惹禍的犬子，下官與侯家的恩怨也隻字未提，單只是拿犬子和李縣公的衝突賠罪，後來下官出了門，漸漸察覺到不妥，想想當時李縣公的神色冷淡，恐怕心中已是不悅，下官這次賠罪，只怕將他得罪更深了……”
長孫無忌淡淡看了一眼，忽然冷笑：“你以爲李素封爵是倖進？莫非在你心裡，李素是一個只知揣摩聖意而討陛下歡心的弄臣？劉縣侯，你也算是開國功臣了，就這麼點眼力，老夫真懷疑你是如何混跡到如今這個地位的……”
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