就在我距離那兩個人越來越近的時候，其中一個道姑突然一回頭，那真的是一張長得極其美麗的臉，而且與蕭玉蓉頗有幾分相似，舉手投足之間頗有幾分貴族氣息。雖然我特別害怕見到他，但這一刻我還是非常的歡喜。我完全待在了那裡，腦袋裡一片空白。過了很長一段時間，那位道姑才一揮手裡的拂塵說：“這位兄臺，如此直勾勾的盯着一個出家人不太好吧！”我趕緊後退兩步說：“我方纔失禮了，因爲你長得非常像我認識的一位故人。”道姑說：“那也不能如此無禮吧！”我又退後了兩步，說：“對不住了，我們商量一下如何解決這件事吧！”那位道姑說：“看你也不像是有意的走吧！”我不敢有任何猶豫，又後退了三四步轉身離開了，那個人到底是不是蕭玉蓉呢？我希望她是又擔心她是，我想想過和她再一次相遇時的情形，我認爲我會非常的歡喜，但是當那一切真實發生的時候，我可能又不敢相信。
之後一連數天我魂不守舍，其實那個道姑就是蕭玉蓉，她之所以沒有相認，是因爲她不敢相信那個人就是我。她只知道我在服苦役，並不知道我已經可以四處走動了。經過了一段時間的打聽之後，蕭玉蓉終於知道我的真實情況。正所謂瓜田不納李，爲的是避嫌，因爲人都是這樣想的，如果你走在街上看到一個尼姑和一個和尚站在屋檐底下聊天，那麼這兩個人一定有勾當。如果你看到一位道士與一個道姑並肩走在街上，那麼這兩個人一定不只是在談論道經。如果是一個和尚和一個道姑聚集在一起，這就有一點超出人的想象範圍了。這一天我從彌勒院出來，迎面就看到了大太陽。在太陽底下站着一個道姑，那美麗的身影就像是夢境裡的一朵花。那種感覺非常的夢幻，我快步迎上去說：“你是蕭玉蓉嗎？”對方點點頭說：“沒錯，沒想到你在這裡過得如此逍遙，有了手藝還做了一名居士，我聽過很多人在誇你描繪的佛像。”
我說：“其實這並沒有什麼了不起，一切都是因緣湊巧而已。”蕭玉蓉說：“老實說這段時間有沒有想起過我？”我說：“在我過得開心的時候我會想起你，在我過得不開心的時候，我害怕想起你，因爲那樣我擔心會連累到你。”蕭玉蓉說：“一個人的禍福在冥冥之中自有定數，不是說牽累就能牽累的。”我說：“從前往後看，我們以後要經歷的事情充滿了偶然，從後往前看，我們所有的經歷都是必然發生的，一個人究竟會得什麼樣的果，往往要看之前種下什麼樣的因，廣種福田自然會有善果，我希望把我們的關係中在福田裡，希望他能夠長出很多善果。我不希望把我們的關係變成惡因。然後源源不斷的生出惡果。”蕭玉蓉笑着說：“一段時間沒有見面，你的修爲見長了，也許在將來的某一天，你會有更高的修爲，或許你會像維摩詰居士一樣，以在家人的身份成爲受人尊敬的菩薩。”
就在我的人生出現一抹亮色的時候，邊境上傳來了不好的消息。吐谷渾可汗慕容伏允不知道因爲什麼突然領兵進犯，大肆擄掠我邊民和財物，消息傳到長安。皇上馬上把幾位廷臣召到御前，一臉沉重的說：“慕容伏允突然動手了，你們先說一說，他到底是因爲什麼。”房喬說：“慕容伏允這個老匹夫劣跡斑斑，過去在隋朝的時候，他就毫無信用可言，表面上俯首稱臣，一有機會就莫名其妙，我們永遠不要指望他能真心歸順。而且這個傢伙年紀也大了，手下有一位權臣叫做天柱王，如今吐谷渾大小事物都是他在謀劃。”皇上說：“你覺得這件事情應該如何應對呢？”房喬說：“從長期來說，我們與吐谷渾之間免不了一戰。短期來說，我們應該先想辦法安撫，正所謂戰士未動，糧草先行。一但我們準備好了，必須想明白一件事，要爭取一戰成功，要是反反覆覆久而不能平定，吐谷渾就變成了第二個遼東。”
皇上說：“房先生所言極對，不過讓誰去出使呢？”房喬說：“此次出使兇險萬分，臣有一個人選，趙德楷頗有威儀，而且詞風犀利……”皇上說：“其他人還有什麼要說的嗎？”戴胄說：“糧草和兵器的儲備現在都十分充足，唯一讓我感到擔心的是今年天氣異常，萬一要是鬧出什麼災禍，恐怕難以收拾。”皇上說：“我們都想避禍，如果能夠做得到的話，假如無論怎麼樣禍事都要臨頭，我們又有什麼可過慮的呢？”馬周說：“陛下，吐谷渾雖然兵力不強，但要把它徹底消滅絕非易事。”皇上說：“如果能夠用談判解決問題，那就再好不過了，若是他實在不是擡舉，我們就要打到他投降爲止。”魏徵說：“陛下，臣覺得應該偃武修文，只需派兵把守邊境就行了，何必一定要派使者去說教呢？”
皇上說：“魏夫子只知其一不知其二，的確把守邊境要省事很多，但只是表面上如此而已，今天我們不去面對他，就爲以後留下了無窮的禍患。與其常年間將重兵列於邊境，不如出兵將他打敗，讓他不敢再威脅大唐。相比之下，後者付出的成本反而更低。再者，我們若要與西域維持通商之局面，商路必須暢通，吐谷渾如果如果在西域做大做強，勢必會堵塞大唐與西域諸國之間的商路，這樣無數人的生計就會受到影響。”魏徵說：“陛下，百姓安身立命應該以農田爲本，陛下所言，不是鼓勵他們捨本逐末嗎？”皇上說：“民爲邦本，本固邦寧。只要百姓的手裡有錢有糧生活安逸，天子還有什麼可擔心的呢？”房喬說：“孔子曾經說過不教民戰，是爲棄之。”皇上說：“房先生說的沒有錯。”
當天皇上就召見了趙德楷，此人儀表堂堂、身長八尺，看上去果然很有威力，皇上笑着說：“房先生遇見了你，你說說看，如果讓你出使吐谷渾，你覺得這要做點什麼才能讓你能夠完成使命呢？”趙德楷從容不迫的說：“臣可以直截了當的說，這次是不可能完成使命的，如果臣猜的沒錯，慕容伏允一定會在第一時間將唐朝派去使者囚禁。”你聽這話，皇上的臉色非常的陰沉，說：“量他也不敢。”趙德楷說：“西域諸國至今有些人覺得唐朝不如隋朝，而在隋朝的時候慕容伏允就首鼠兩端，隋煬帝的時候，他就因爲陽奉陰違而被髮兵討伐。而且他已經總結出了一套對付朝廷的方法，每次官軍到來之前，他就率兵逃入沙漠，一代官軍撤走，他就帶着人收復舊河山。”一聽這話皇上說：“依你看你該怎麼辦呢？”
趙德楷說：“出使是非常有必要的，一來可以麻痹對手，二來可以多多瞭解當地的情況。”皇上說：“如果像你說的那樣，你被慕容伏允扣下了，有自保的方法嗎？”趙德楷說：“我是這樣想這個問題的，只要我能夠活下來，我就一定爲唐朝蒐集情報，如果有消息說我在那邊投降了，陛下一定不要像漢武帝對待李陵一樣，把他的一家老小全部殺了。”聞聽此言，皇上趕緊說：“這一點請你放心，朕絕不會像漢武帝殺害李陵家屬一樣對待你的家眷。”趙德楷說：“臣願意相信陛下。”之後他接受了節杖和印信，帶着使團成員就出發了。一路之上各種辛苦自不必說，這一日他們來到了敦煌，於是他對手底下的人說：“你們要知道這一次出去之後，很有可能要在那邊滯留很長時間，所以在敦煌你們可以好好的休息一天，之後我們再一次啓程。”使團成員進入敦煌，沙州刺史親自射焰接待了他們。
當地的很多官員陪同出席了這一次宴會，趙德楷說：“這一次去那邊凶多吉少，不過我已經想好了，萬一要是出了什麼意外，朝廷會替我贍養家人。”周敦說：“慕容伏允反覆無常是出了名的，總有一天，大唐的軍隊會踏平吐谷渾，現在的問題是要穩住他。”趙德楷說：“你放心，我已經反覆推演過，如果沒有什麼特別大的意外，我一定能夠活着回到大唐。”在他的語氣當中充滿了傷感，甚至在他的目光之中有一些茫然。就在這個時候，王輝說：“我聽說敦煌有一位居士，從小學易，精於占卜。如果你願意的話，我去替你問一卦，知道一下吉凶，後面再做什麼事也好有個方向。”趙德楷說：“我想親自去問，你就幫我約一下吧！”王輝答應下來了，一問才知道原來三個月前這位居士就已經外出雲遊了，這可怎麼辦呢？手底下一位不良人說：“橫豎你找一個居士濫竽充數一下，人在焦慮之下是分不出真假的。”
再給那位居士尋找替補的時候發現我在僧俗兩界頗有聲望，於是順理成章的我就成爲理想的替補人選，再一打聽知道我是服苦役之人，王輝更加興奮。他親自來拜訪我，我當然受寵若驚，雙方施禮之後分賓主入座，王輝說：“今日我冒昧來訪沒有別的緣故，只有一事相求，希望居士能夠應允。”我說：“王都尉是宦官中人，能有什麼事情求到我一介囚徒呢？”王輝說：“我想問你一個問題，你學過《易經》嗎？”我說：“粗通一二，只是爲了學習占卜。”一聽到占卜兩個字王輝瞪圓了雙眼，一雙眸子閃閃發光，急切的說：“你懂占卜？”我說：“大家都是命，半點不由人，孔子五十而知天命，我學習占卜就是希望早一點知道天命。”
就在這個時候，王輝忽然想起了另外一件事，說：“根據之前留下來的典籍，孔門所教的六藝禮樂射御書數而已，孔子留下的六經，乃是《詩》《書》《禮》《易》《樂》《春秋》，我想問你一個問題，孔子真的是晚年纔開始學習《易經》的嗎？”我說：“今天儒生可能不大願意承認，其實孔子的想法也是不斷在變化的。方纔你說孔門所教授的六藝其中並不包含《易經》，孔子所教授的六藝是當時士人的立生之本，具備了這六藝你就具有了進入仕途的本錢。孔子說‘未知生，焉知死？’可見他並不關心許多玄之又玄的問題，他關心的只是人間的治亂，而六藝所能給人的，就是做一個合格的官僚而已。”王輝說：“你能說的更明白一點嗎？”我說：“孔子自己曾經說過，假我數年，五十以學易，可以無過矣！由此可見，孔子在五十歲之前是沒有學過《易經》的。”王輝說：“你覺得他是從什麼時候開始學習《易經》的呢？”
我說：“我不能給出準確的答案，但我有一個感覺，孔子學習《易經》，應該是在他回到魯國之後，之前有十四年的時間顛沛流離，只有回到魯國之後纔有條件靜下心來好好學習《易經》，根據他的年齡推測，應該是在孔子六十五歲之後。”王輝說：“你給我交個底，你占卜到底準不準？”我說：“如果是鬧着玩兒常常不準，如果是真的有事需要占卜，一般都是準的。”王輝仍然心裡沒底，我說：“王都尉，我給別人占卜從不收取報酬，當然也不爲結果負責。”王輝說：“我曾經聽過這樣一種說法，占卜如果不收取相應的費用就會觸犯忌諱，觸怒了上天可不是鬧着玩兒的。”我說：“如果我算的很準，或許我會考慮收錢，如果算的不準，而收取別人的錢，那不是騙人又是什麼呢？我是讀過聖賢書的，不忍心做這樣的事情。”
王輝還是對我很不放心，我說：“王都尉何必如此勉強呢？如果不相信我，那就去找別人。”王輝說：“這件事關係到我的仕途和盛望，因此不能不謹慎行事。”我說：“如果是這樣，你爲什麼不乾脆告訴他，那位居士已經不再敦煌了呢？實話實說，大家都不爲難。”王輝說：“話雖這麼說，可事情不能這麼做，我說的這件事極大的引起了他的興趣，我怎麼能忍心讓他失望呢？他說相信我很好，他若不相信我，豈不是憑空的得罪了人？”我說：“天底下會占卜的人那麼多，真正準的人能有幾個呢？他們大多數都是在騙人，其實這個占卜是有很多技巧的，你去問他們，他永遠不會把一件事情說的特別清楚，這樣同樣一個答案，就可以給出各種各樣的解釋，到時候無論結果是什麼樣，她都可以根據自己之前所說的讖語進行解釋。”
一聽這話王輝更加不安了，我說：“要不這樣，所有的事情我來承擔。反正我已經是一個服苦役無依的人了，他還會拿我怎麼樣呢？”於是我被帶到了館驛之中，王輝給我們兩個人做了簡單的介紹，我說：“我只是粗學了一點《易經》，不敢說準，我給出的結果僅供參考，希望對你有所幫助。”趙德楷笑着說：“那就有勞你了。”於是我從口袋裡摸出來三枚銅錢，一邊擲銅錢，一邊用筆記錄。擲了三遍之後，一個卦象被完整的畫了出來，在場的衆人睜大了雙眼，我對卦象進行了解釋，說：“明公此去一定會被對方扣押，慕容伏允這個人毫無信義可言，只怕是難以生還。”一聽我這麼說旁邊的王輝臉色都青了，我卻不爲所動，說：“不知道明公在離開長安之時，有沒有給家裡囑咐好後事。”趙德楷說：“我也知道這一去九死一生，所以該準備的我都準備了，大丈夫就應該報效國家，就算是死在吐谷渾也沒有什麼好怕的。”
我說：“皇上有你這樣的臣子實在是一大幸事。”之後趙德楷還要付給我卦錢，我說：“你是皇上忠臣，我怎麼能忍心收你的錢呢？而且我也希望我的卦不準。”說的時候，我的眼睛裡噙着淚水，從館驛出來，王輝把我叫到一邊，說：“你實在是太過分了，這種話你怎麼能說得出口呢？”我說：“你一直擔心我的卦不準，如今我在他的面前實話實說，你又覺得不妥，如果是你，你打算怎麼辦呢？”王輝說：“大家聚在一起算個卦，自然是爲了圖個吉利，能夠討個彩頭，而你這一盆涼水澆下來，一定會讓整個使團士氣低落，在這種情況下，他們怎麼能夠很好的完成使命呢？”我說：“你請我去占卜，我按照卦象顯示說出實情，這有什麼不對嗎？再說了我已經把話說的很明白了，我不收他的錢，希望我的卦不準，我不覺得，假如他活下來，他會來找我的麻煩，如果他沒有活下來，更不會來找我的麻煩了。”
一聽我這麼說，王輝瞬間呆住了，愣了很長一段時間說：“好傢伙，你是不是故意這麼說的？你這個傢伙太可惡了，爲了自保你是什麼話都能說得出口。”我說：“我不是爲了自保才這麼說的，你可以拿着這個卦象去問任何人。如果他們能夠說出我在哪一點上說錯了，我甘願受罰。”逗留了一天之後，趙德楷終於帶着人出發了，臨別之際，北風呼嘯，很有一番風蕭蕭兮易水寒的味道，望着趙徳楷遠去的身影，周敦眼淚奪眶而出，王輝說：“你千萬不要相信，那個傢伙爲了自保胡說八道，他的話根本不準。”周敦說：“人家分析的在情在理，你是爲什麼說人家的卦不準呢？”
趙德楷一行人來到了吐谷渾，慕容伏允知道他們是來興師問罪的，所以他表現的非常熱情，早早的就等候在距離王庭五十里的地方，趙德楷見到慕容伏允之後劈頭就問道：“可汗爲什麼要縱兵侵犯我大唐邊境？”慕容伏允露出一臉淳樸的微笑，說：“都是誤會，你也知道我們這邊年年鬧災，我也是希望他們去那裡借一點錢糧好度過災年，沒想到他們直接就去搶了，實在是太過分了，知道這個消息之後，我把他們的首領叫來狠狠的罵了一頓，請你放心，他們再也不敢了。”說到這裡他止住了，然後滿臉期待的望着趙德楷，在這一瞬間，趙德楷感到無比的噁心，一個人無恥到這種地步實在是令人欽佩。慕容伏允看趙德楷一臉不自在瞬間變了臉色，說：“使君這是爲何？”趙德楷意識到自己有些失態了，趕緊說：“旅途勞乏，禮數不周還望諒解。”慕容伏允板起臉說：“貴國是禮儀之邦，使者是最有禮數的人，怎麼到了我們這裡就沒有禮數了呢？是不是瞧不起我們這樣的小邦？”
趙德楷說：“這說的是哪裡話？我覺沒有這樣的意思。”慕容伏允說：“吐谷渾的使者去了長安，三扣九拜，不敢有絲毫馬虎，如今你來了，就敢對我無禮，我相信這絕不是貴國天子的意思，所以我決定把你囚禁起來，讓你好好學一學什麼叫規矩？”趙德楷說：“你憑什麼這麼做？我是天子使臣，所到之處如朕親臨，你憑什麼囚禁我？”慕容伏允說：“大唐天子出了大唐就不是天子了，你來到吐谷渾就是我的奴才。奴才見了主子不懂規矩可還行？”說着招呼左右將趙德楷一行人盡數拿下，消息傳會長安，朝廷震驚，朝臣們大部分都主張打，而尚書右僕射完全沒有聲音，房喬親自來拜訪，李靖說：“房先生要問什麼我很清楚，如果你念及我們同朝爲臣的情義就不要問。”房喬說：“你覺得王神機作爲下一個使者，如何？”李靖說：“這個要跟他商議。”之後，王神機被請到房喬的府邸，見面就說：“房先生此去吉凶幾何？會不會成爲第二個趙德楷？”