德赫瑞姆的石板大道迴盪着得勝凱旋的馬蹄聲與沉重的戰靴踏地聲，但肅殺的氣氛卻未因歸家而消散。
木精靈村莊的硝煙彷彿還粘附在盔甲上，士兵們沉默地押解着俘虜的人潮，空氣中瀰漫着塵土、血腥與一絲不易察覺的絕望。
沈穆直接穿過了喧鬧的俘虜安置區，沒有回議政廳。
他的目的地明確。
城堡片區深處，一個臨時被加固、由聖樹騎士和湖鼠幫破壞者雙重看管的特殊囚室。
張波躺在冰冷的石板上。
艾登嘉德牧師的聖光勉強維持着他胸口的貫穿傷不再擴大，猙獰的傷口邊緣呈現不祥的黑紫色，深陷的皮膚下骨骼清晰可見。
一柄造型奇特的精靈短刀，正是楊堤的兇器，仍斜斜插在離心臟不遠的位置。
牧師們奉沈穆嚴令，只做了最基本的止血穩定處理，未將刀拔出。
這既是防止瞬間大出血斃命，也是對囚徒意志持續施加的酷刑。
‘吱呀——’
沉重的鐵門緩緩開啓，將門外廊道的火炬光芒切割出一條狹窄的光帶。
沈穆的身影出現在光帶盡頭。
他換下了戰場沾染煙塵的聖樹甲冑，穿着一身更便於行動但依舊裁剪精良、材質昂貴的黑色修身勁裝，披着暗紅色天鵝絨襯裡的斗篷。
他緩步踏入室內，無聲地停在石臺前，靴跟踩踏在地面細小血痂上，發出輕微的碎裂聲。
看守的騎士立刻躬身行禮，悄然退出，厚重的鐵門再次合攏，室內只剩下張波粗重艱難的呼吸，以及沈穆平靜得如同深淵的注視。
居高臨下。
沈穆的目光掃過那張因失血和痛苦而極度蒼白扭曲的臉，最終定格在那把刺目的精靈短刀上。
他脣角勾起一絲微不可查的弧度，不是笑意，而是一種近乎賞玩器物般的審視。
“我以爲你會死得更快一些。”沈穆開口，聲音低沉平緩，卻像冰錐刺破了囚室內的死寂：“楊堤那一刀，看着位置還行，沒想到你這麼能撐，倒省了我不少尋找的功夫。”
張波的睫毛劇烈地顫了顫，他竭力想睜開眼，沉重的眼皮卻像黏在一起，只能在模糊的光影中，看到一個輪廓幽深、散發着冰冷壓迫感的身影。
他能感覺到那目光停留在胸前的刀上，冰冷的羞恥和痛苦瞬間灼燒着他的神經。
“呃……”他喉嚨裡擠出一絲破碎的嗚咽，帶着濃重的血沫：“…是…是你…”
“是我派人找到你。”
沈穆似乎很有耐心，他伸出手指，卻沒有直接觸碰那冰冷的刀柄，而是極其緩慢地在刀柄上方半寸處懸停着，無形的壓力卻彷彿透過空氣沉沉壓在那傷口之上：“也是我讓他們救你的，畢竟，一個活着的、還能說話的張波，總比一團爛肉有價值。”
張波的身體因這無形的壓迫猛地一顫，劇烈的咳嗽帶動胸腔，撕扯着傷口，讓他眼前發黑。
他大口喘着氣，斷斷續續地說：“…你…你想知道…綠葉…集團的…我知道的…都…”
“綠葉集團？”沈穆眉梢微挑，彷彿聽到了什麼極其可笑的事情。
他懸停的手指終於落下，但並未觸及刀柄，而是屈指輕輕彈了一下那粗糙木質的刀柄末端。
嗡——！
微小的震動透過刀身精準地傳遞到傷口深處。
一股難以言喻、直抵骨髓的劇痛瞬間席捲了張波全身，他猛地弓起身體，又無力地摔回石板上，發出不似人聲的慘叫，冷汗瞬間浸透了單薄的衣物。
“綠葉集團？楊堤？”沈穆的聲音裡帶着毫不掩飾的輕蔑：“一個被自己主子當成替死鬼捅了一刀的傻瓜，一個把自己最後保命底牌也玩砸、還引來了高等位面‘清潔工’的蠢貨？他和他那個破爛集團，現在只配待在歷史的垃圾堆裡，還能有什麼秘密值得我專門把你撈回來問？”
劇痛稍緩，張波急促地喘息着，大腦一片渾沌。
不是爲了綠葉？
那爲什麼？
難道只是爲了折磨自己？
似乎看穿了他眼中的茫然，沈穆微微俯下身，那雙深邃的眼眸宛如兩口寒潭，精準地鎖住了張波勉強睜開的、充滿血絲的雙眼。
“我從一開始，就知道你是個什麼東西。”
這句話，如同一道閃電，驟然劈開了張波昏沉的腦海！
“在柴油公司，我第一眼就清楚，你張波，從來就不是真心投靠過來的預言法師。”
沈穆的聲音平靜無波，卻字字都像重錘砸在張波的心上：“你是綠葉集團安插在柴油公司裡的暗樁。柴油公司垮了，你搖身一變，成了爲了復仇或者‘嚮往光明’而投奔我德赫瑞姆的‘迷途者’？真是蹩腳的劇本。”
張波的呼吸瞬間停止了。
他難以置信地瞪着沈穆，瞳孔因爲極度的震驚和恐懼而急劇放大。
不可能！
他潛伏得那麼深！
扮演得那麼完美！
連柴油公司的人都以爲他是真的……
沈穆冰冷的敘述還在繼續，每一個字都像是冰冷的解剖刀，精準地剔開他自認爲天衣無縫的僞裝：“張鬆很謹慎，可惜他身邊的人露出了馬腳。你傳遞情報的方式非常隱秘，但終究有痕跡可循。你以爲通過那些不起眼的‘巧合’信息，就能影響我對綠葉的判斷？還是說，你覺得你作爲‘預言師’給楊堤發出的那些警示，真的能幫到他？”
張波只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，比那貫穿胸口的刀傷更冷！
他的嘴脣劇烈地哆嗦着：“你…你怎麼會…不…”
“我怎麼會知道？”
沈穆直起身，負手而立，俯瞰着瀕死的間諜，語氣帶着一絲洞察一切的嘲弄：“很簡單。因爲你需要‘發揮價值’，需要向你的主子證明你還活着且有用。所以你在德赫瑞姆‘預言’的一些無關緊要的小事，總會‘巧合’地與楊堤那邊獲得的情報有微妙的重合點。這些‘重合’，在你看來是證明你身份和能力的信號，在我眼中，不過是兩條毒蟲之間留下的爬行軌跡。” “你在利用我？！”
張波的意識因爲巨大的衝擊而短暫清明，憤怒、屈辱和被戲耍的絕望瞬間淹沒了疼痛。
他嘶啞地喊了出來，胸口劇烈起伏，傷口處滲出更多黑血。
“不然呢？”
沈穆反問道，語氣理所應當：“你從踏入德赫瑞姆的那一刻起，就已經是我棋盤上的一顆棋子。一個優秀的棋手，豈會不物盡其用？讓你待在‘預言系法師’的位置上，既能讓楊堤安心，讓他自以爲是地認爲他還有一雙眼睛在我身邊；也能通過你釋放的‘煙霧’，巧妙地牽引着他對德赫瑞姆的判斷。你以爲你在幫他？不，你只是在替我把楊堤一步步引向自我毀滅的深淵。”
轟隆！
沈穆的話如同最終的判決，徹底碾碎了張波內心深處最後一點支撐。
他渾身顫抖着，不是因爲劇痛，而是因爲巨大的荒謬感和被徹底玩弄的悲哀。
自己忠誠？
自己潛伏？
自己付出的一切，包括被楊堤毫不猶豫地捅下那一刀……
“值嗎？”
沈穆冰冷的聲音再次響起，如同惡魔的低語，帶着尖銳的諷刺：“爲了一個在主位面力量干涉時，第一個想到的是把他當作誘餌和替死鬼、迫不及待想斬斷關聯的楊堤？爲了一個在你拼盡全力傳遞情報、最終卻被他一刀釘死在地上時，還在想着拿木精靈位面力量翻盤的瘋子？”
“噗——！”
積鬱的悲憤、莫大的委屈和被背叛的痛楚終於達到了頂點，壓過了身體的極限。
張波猛地噴出一口滾燙的黑血，淚水混着血污，如同決堤的洪水般不受控制地涌了出來。
他不再是那個冷靜的間諜，不再是那個懷揣信念的綠葉“暗子”，只是一個被自己的信仰和效忠對象拋棄、又被對手無情撕開所有傷口、暴露在赤裸痛苦下的可憐蟲。
“不值……一點都不值……”他像是自言自語，又像是在向命運控訴，聲音哽咽破碎，每一個字都帶着血淚：“…楊堤…他該死…他該死啊！”
他死死盯着胸前那柄屬於楊堤的刀，彷彿看到了楊堤在他倒下時那冷漠甚至嫌惡的眼神。
自己所有的付出，所有的潛伏，所有的痛苦，在那個自私狠毒的主子眼裡，連一根枯草都不如！
劇烈的情緒波動讓維生法術鏈的光芒狂亂地閃爍着，警報聲在囚室外隱約響起。
沈穆靜靜地看着這一切，看着這個瀕死棄子的崩潰。沒有憐憫，沒有快意，只有一種“資源價值利用完”的漠然。
他緩緩擡手，站在門外的騎士立刻悄然無聲地重新打開厚重鐵門的一線縫隙。
“你的人生，就是一場由楊堤和我共同導演的悲劇。”
沈穆的聲音如同最後的宣判，清晰地灌入張波耳中：“你自以爲是的忠誠是悲劇，你精心扮演的背叛是悲劇，就連你胸口這把刀，都是你悲劇最後的註腳。而導演這場悲劇的原因——”
沈穆邁出一步，走向敞開的門縫，暗紅色的斗篷下襬在燈光下劃出一抹冷冽的弧線，身影即將消失在光影之外。
“——僅僅是因爲，你對我而言，曾經有那麼一點點廢物利用的價值。僅此而已。”
話音落下的瞬間，他消失在了門外。
鐵門沉重地關閉，徹底隔絕了內外。
張波那雙無神的眼睛空洞地望着冰冷的石頂，淚水無聲地流淌。
他胸口的精靈短刀，在幽藍光芒的映照下，折射着冰冷的光澤，彷彿一個永不癒合的恥辱烙印。
一切，原來不過是一聲源自沈穆的“廢物利用”。
而他爲之賭上性命的忠誠和爲之痛徹心扉的背叛，在這位高高在上的領主眼中，只是輕飄飄的笑話和冰冷棋局上的塵埃。
那刀尖之下，只剩下一顆徹底碎裂、灌滿絕望與悔恨的心。
囚室的鐵門在沈穆身後沉重地合上，隔絕了張波那無聲絕望的世界。
石砌走廊冰冷而壓抑，瀰漫着消毒劑和若有似無的血腥味混合的氣息。
沈穆剛走出幾步，陰影中便轉出兩個身影——總管馬尼德和傑姆斯。
他們顯然已經等候了一會兒。
馬尼德躬身行禮，聲音低沉而謹慎：“大人，已經安置妥當了。另外，關於張波和楊堤的處理，部分侍從有所議論，私下不解爲何要留下這兩人的性命。”
傑姆斯接口，語氣帶着醫者的審慎：“尤其楊堤，傷勢極重，要吊住他的性命，耗費的藥劑精力都不是小數目。張波胸口的刀傷處理起來也頗爲棘手。”
沈穆臉上那抹在囚室中顯露的譏誚尚未完全褪去，聞言只是微微勾起脣角，目光投向走廊深處跳躍的火把光影，聲音平靜卻帶着不容置疑的力量：“不解？那就讓他們明白。”
馬尼德心領神會，上前半步，低聲道：“大人深謀遠慮，我等自然知曉其中深意。不殺此二人，首要之策，便是藍星人類們說的‘千金買馬骨’。”
傑姆斯在一旁點頭補充：“是這個道理，大人，留着這兩個人，尤其是曾經在隆城和木精靈村莊都舉足輕重、甚至與大敵楊堤有生死糾葛的張波，其象徵意義至關重要。我們即將全面整合八里河區域，乃至目光投向更廣闊的黃昏界。外界有多少惶惶不安的眼睛在盯着德赫瑞姆？有多少流亡勢力、原住民部落甚至在觀望的藍星同胞？”
沈穆沒有回頭，只是示意他繼續說。
馬尼德的聲音更清晰了些：“留下他們，就等於向整個黃昏界宣告：即便是與我沈穆爲敵者，即便是敵對勢力的間諜和首腦，只要他們‘幡然悔悟’、或者還有那麼一絲值得利用的價值，只要符合我德赫瑞姆的整體利益，‘仁慈’的主君沈穆便不會吝嗇於給予一個‘改過自新’的機會！這會讓後來者看到希望，大大降低未來勢力擴張時遇到的抵抗和猜忌。他們會想：看，連張波、楊堤這等人物都能在德赫瑞姆覓得一線生機，我們投靠過去，豈不是更有保障？”(本章完)