江老夫人趕到校場時，只見校場已經被圍得人山人海，寧軍士兵包圍住了整個校場，校場內吉州百姓站的滿滿的。江老夫人的馬車根本進不去。江夫人也不多說，跳下馬車，老張馬兒也不管啦。扶着江夫人，就往人羣裡闖。兩人相互攙扶，用盡全身的力氣，一點點地往裡擠。被趕到校場的百姓都知道是大限來臨，個個面色悲慼，絕望，看着周圍衣甲鮮明的寧軍士兵，心裡只在想寧軍到底要用什麼法子，是用亂箭還是大刀。也有不服的想反抗，但幾下就被衝上來的寧軍士兵捆成一個糉子綁在柱子上。江夫人拼了老命，終於擠到一個近的可以看到刑臺的位置。也顧不得發散衣破，舉目向四周望去，卻沒有看到小環和江家衆人，想來這十萬多人之中，要找那幾個人也是很難的事。
就在此時，臺子上衝下一羣寧軍士兵，緊接着軍號響起，所有寧軍士兵全部肅立行禮，看來是寧軍的統帥要出來啦。果然不一會，慢慢走出一個銀盔銀甲的將軍，三十五六歲的年紀，高大威嚴，只往那裡一站，那氣勢就讓所有人心中一寒。看見寧軍大官出來，校場內的百姓都當死期將至，不由哭喊咒罵聲大起。雖然有士兵上來制止，但一時騷亂仍是停不下來。只見場外圍着的一些寧軍弓箭手已經舉起了手中箭。常□□見此情景，眉頭一皺，一揚手，制止放箭。冷冷掃了全場一眼，那如鷹陰冷的目光，讓所有接觸的人都是一縮。常□□大聲道：“各位吉州的百姓，我大寧軍隊一向軍紀嚴明，從不濫殺無辜百姓！”這句話一出，罵聲哭聲更大。常□□一提內氣，聲音如炸雷一般響徹全場：“今天請全城百姓到這來，是做一個見證！我大寧鐵軍要爲我大寧武王討回一個公道！本帥對吉州百姓並無惡意，我的士兵也不會濫殺百姓。還請大家安靜！”常□□的話用內氣送出，震得場中衆人耳中做響，衆人被他的氣勢所迫，一時竟安靜了下來。常□□接着道：“大家都知道，兩軍交戰，本來是各憑本事，本事不濟被敵人殺了砍了，就是應該。但是金吉軍中竟不顧道義，不僅派人暗算我大寧武王，更對他大加折磨後，再在兩軍陣前加以羞辱。辱我武王，如辱我寧國全軍，我寧國大好男兒士可殺不可辱！這個仇不能不報！”常□□此話一出，所有寧軍士兵大喊：“報仇！報仇！爲武王報仇！”衆百姓聽到如此洶涌激憤的叫喊聲，更是心驚膽戰。常□□示意士兵安靜，又道：“但我寧軍一向是正直之師，軍紀如山，從不濫殺百姓。所以我命令，所有寧軍士兵不可濫殺無辜！不能隨意擾民！”這話一出，就有些寧軍士兵面露不服之色，有人就道：“副帥，難道元帥的仇就不報了嗎？”常□□冷然道：“當然要報！但是要找對人來報！如果用這些百姓的鮮血來報仇的話，元帥也絕不會答應！”就有副將道：“那好，我們殺到金吉皇宮，將金吉皇帝一家老老小小全殺乾淨，給元帥報仇！”常□□一皺眉，他當然知道，殺到金吉皇宮並不容易，這樣只會讓金吉全國拼命抵抗，對寧國沒有什麼好處。
常□□一擺手道：“不用等那麼久！我們現在就可能爲元帥報仇！來人，將楚辭帶上來！”場上百姓剛聽到寧軍元帥承諾不再殺人，剛鬆了一口氣，忽然又聽常□□殺氣騰騰地叫帶楚辭。楚辭在吉州駐軍也有一段時間，這裡的百姓很多都是認識他的，因爲楚家在金吉的聲望和楚辭本人對百姓一向愛護有加，吉州百姓，對他敬佩的大有人在。聽得常□□這樣一叫，不由都提起一顆心，看着刑臺。果然一小隊寧軍士兵押着一個身着死囚服的男子走上了刑臺。江夫人站在前面看得清楚，面如冠玉，長身玉立，不是楚辭還能是誰。下面的吉州百姓也有不少認得楚辭，不由又是一陣騷動。但懾於寧軍的威壓，只能在底下看着。常□□叫人端來一碗酒，親手拿着走到楚辭身旁，對楚辭道：“楚辭！你用卑鄙的手段傷我武王，是我們全軍的死敵！但是，常某也敬你的膽氣，爲了一城百姓的安全，竟飛蛾撲火，自願受死！不然以你的功夫，想要全身而逃，還是沒有問題的！總之，臨行，敬你一碗酒吧！”楚辭爽快地接過酒，道：“一人做事一人當。楚辭給宋長月抵命就是！還要謝謝常元帥深明大義，能以兩國生靈爲重！”說完一飲而盡！將碗往地上一摔，頓時碎成無數片。這一番話，頗有英雄氣概，寧軍向來最重英雄，對楚辭倒有了些敬意，無論他之前做過什麼，臨死之前這幾句倒還對得起他的身份。
常□□一揚手道：“行刑！”立即有幾個人走上前來，將楚辭的雙手雙腳和頭分別套進一個繩套裡，捆緊，繩子的另一頭，分別拉在五個五大三粗的壯漢手中，只要常□□一聲令下，五人同時使勁，立即就能把楚辭的身子拉成五塊，正是五馬分屍之刑法！其實選擇這個刑法，常□□也是考慮了良久，知道楚辭是爲金露頂罪，如果刑法不重，士兵不會答應，如果太重，他與楚辭惺惺相惜，實不忍他在臨死之前受太多的折磨。這五馬分屍之刑，雖然酷烈，但卻是立即便死，不用受太大的活罪。所以還是做了這個選擇。江老夫人看着楚辭面無表情，任寧軍士兵捆綁，再看常□□手已漸漸擡起，只要他手一放下，楚辭就會身首異處。再也不能耽誤，猛然大叫道：“刀下留人！”她這一聲雖然不大，但在寂靜的刑場還是引起了一陣波動。常□□本來正要下令，一聽示意暫緩，問：“誰在喧譁？”江老夫人再也顧不得害怕，反正喊也喊過啦。楚家是她的大恩人，她不能眼睜睜看着楚辭被殺。到了這個時候，江夫人倒是平靜了下來。她也是見過不少世面的女子，當即從容道：“老身江門李氏，有一重要的東西要面呈寧國大將軍！”常□□一點頭，劉自勇立即過去對江夫人道：“有什麼東西，就交給我吧，我呈給副帥！”江夫人臉色土黃，但仍是堅持道：“不行！這東西比我的性命還要重要，必須親自交給你們最大的將軍！”劉自勇還要說什麼，常□□道：“自勇，就讓老夫人過來吧！”劉自勇看了江夫人一眼，確實是沒有武功的平凡老婆婆，也不怕她搞什麼鬼，就大手一揮道：“江老夫人請！”江夫人聽他一說，就手腳並用要爬上高臺。但她年老體弱，加上心中十分害怕，一時竟爬不上來。劉自勇不耐，用手輕輕一提，就抓住她的胳膊，將她提上了高臺。江夫人臉色慘白，也顧不得責備劉自勇舉止的不尊敬，只拍了拍身上的土，抖着身子向常□□走去！
常□□看着江夫人，一個富家老夫人的模樣，明明嚇得渾身發抖，卻仍是故作鎮定，她到底是什麼人？常□□看出江夫人並不會武功，又見她年紀不小，全身嚇得發抖，倒是收斂了幾份身上的殺氣。不然的話，江老夫人不等靠近他，只怕就會嚇得暈了過去，但儘管如此，江夫人已經嚇得幾乎挪不動腳步。但看着刑臺上的楚辭，江夫人心裡告訴自己絕不能退。心裡是這麼想，可是腳步就是挪不動。常□□一看，便慢慢走了過去，儘量柔和一點問道：“老夫人，你有什麼東西要交給我？”江老夫人這時其實已經嚇得魂不附體啦，只是靠心中的一個信念硬撐着。見常□□問她，也說不出話來，只能抖抖索索地拿出兒子臨走時留給她的那張紙條。常□□怔了一下，緩緩接過紙條，他留了一份小心，並沒有直接去接觸紙條，而是運用內力，隔空取物。江夫人遞出紙條，就覺得全身的力氣都已經用完，晃了一晃，雙腳發軟，竟癱坐在了臺上。常□□沒有看她，確定了手中紙條無毒後，這才緩緩打開！剛看一眼，常□□立即面色大變。老張這時正站在臺下，看到寧帥臉色大變，心中一急：“完啦！老夫人可能也活不成啦！”一時氣急，竟暈了過去！但此時，大家都屏息看着事情的發展，竟沒有注意到他。江老夫人遞出紙條後，人已經嚇得有些發傻，倒沒有注意到常□□臉色的變化。常□□迅速地將信看完，回頭看了一眼站在他身後的幾名大將，幾人剛纔都站在常□□身後，那封信也是看得清清楚楚，個個臉色都變得十分怪異。其中一位將軍示意一個小校先將江老夫人扶起，讓她在一張椅子上先坐下。幾位將軍和常□□走到一旁去商討起來。江老夫人見寧帥沒有直接叫把自己轟走或是抓起來，心中也是七上八下，不知靖兒寫的這個東西是否有用。能不能救下楚辭的這條命？
等了好一會，就在江老夫人覺得自己都要暈過去時，常□□終於走了過來，對江老夫人深施一禮，態度十分恭敬。倒把江夫人嚇得不輕。常□□朗聲道：“多謝老夫人給我們帶來元帥的消息。請老夫人到我營中說話！”江夫人一聽心中一驚，自己哪知道什麼他們元帥的消息，但看他們的態度，靖兒的這張紙條看來是起了作用。江夫人鎮定了一下道：“那，能不能把楚將軍放了？”她說這話是壯着膽子，實在不敢相信寧帥能答應她的要求，必竟只憑一張紙就要人家放了這麼重要的人犯，幾乎是不可能的！常□□卻想了一下道：“好！來人！放了楚辭！”江夫人一怔，不敢相信自己的耳朵。而一些寧軍士兵倒有些不願，雖然攝於常□□的威嚴不敢大聲反對，但表情卻看得出來。劉自勇更是直接走了過來道：“副帥不可！楚辭不能放他走！”常□□一笑道：“我相信，就算我放了他，楚辭也決不會離開！如果想走，他早就逃走啦！”那邊有人放開了楚辭，楚辭站起身來，看着江老夫人，神情複雜，但並沒有多少死裡逃生的喜色。楚辭慢慢走到常□□面前，道：“爲什麼放了我？”常□□看了江夫人一眼，伸手將宋長月的信遞給他，楚辭看了信，臉色才一緩道：“原來是這樣！不過，如果你想改主意的話，楚辭的命隨時等你來拿！”