這天清晨，一名信使牽着兩匹重型宛馬穿過瘡痍的戰場，來到達維·斯旺的營地前。
衛兵攔住了他，信使說他以自由城城主安南·裡維斯的名義獻上禮物，請求休戰一天。
信使留在營地外，兩匹重型宛馬被牽到達維·斯旺的帳篷裡。
“那個年輕城主在向我們示好嗎？”
富態的達維·斯旺摩挲着鬍鬚，瘋狗大公的嘴角則揚起一個充滿惡意和輕蔑的弧度。他剛想讓僕人牽着重型宛馬去飼餵寵物……但達維·斯旺的欣賞讓瘋狗大公主動讓步：“他們甚至知道你喜歡馬匹……達維先生，你要收下嗎？”
“當然要收下。告訴外面的信使，我答應休戰了。”達維·斯旺和士兵說道，然後噙着笑容看向瘋狗大公。
“我們今晚會在他的城主府裡享用晚餐。”
……
安南也是這麼想的。
重新補充至一千人的火槍兵，奧爾梅多的騎士和法師，全部在爲安南稱爲“安南木馬”的夜晚的襲擊做準備。
活捉達維·斯旺，死的也行。
爲了保密，安南甚至沒帶上灰袍法師和洛蘭領主。
以及爲了增加成功率，安南請求伊莉摩雅絲變成人類跟隨他們一起行動。
到了傍晚，衆人開始在戰場上集結。讓安南驚喜的是，他看見了變成人形的伊莉摩雅絲。
那是一名冰冷又優雅的美麗少女，冰冷源於那雙威嚴的豎瞳，優雅源於鑲着寶石的藍色長裙，美麗源於宛如清晨露珠的細膩肌膚。
安南起初在看着伊莉摩雅絲動人的臉頰，但很快就落在她裙襬上的寶石。這種眼神讓伊莉摩雅絲熟悉——那是她看到財寶的眼神。
安南讓克拉爾說一些鼓舞士氣的話。這位死而復生，變成亡靈的士兵心態不錯：“你們要是不想像我一樣整天被狗追就贏得勝利。”
士兵們洋溢的笑聲中，安南出現在他們面前：“伱們只有兩個任務：抓住達維·斯旺，或者打死。還有活着回來。”
夜幕降臨，銀月灑落。安南握着重型宛馬的鬃毛，釋放低等召喚術。
傳送門順利打開，浮現出另一邊愕然的馬伕。
騎士開始涌入傳送門，然後是火槍兵，最後輪到法師們。
達維·斯旺的馬廄就在他的營長後，當一羣本該在前線的敵人突然從自己的營地鑽出，連衛兵都沒反應過來他們是敵是友。
猶如燒熱的餐刀劃開黃油，“安南木馬”行動意外的順利，幾乎沒遇到激烈的抵擋。當大量士兵從前線回防，傳送門另一邊的安南才知道他們居然想在今晚襲擊自由城。
達維·斯旺的違約給自己種下了惡果：火槍兵在帳篷裡發現了達維·斯旺被打爛的屍體——經過神色複雜的洛蘭領主認證。
無論國王還是賤民，魔法火槍面前人人平等。
甚至他們差一點就活捉瘋狗大公了，結果被他在新法師協會會長的護送下逃離。
某種程度上安南鬆了口氣，不然還要糾結直接吊死還是放掉。
兩匹重型宛馬安南沒讓他們帶回來。一頭重型宛馬價值幾百金納爾，但要是能讓戰爭早些結束，戰士們減少犧牲，就一切都值得。瘋狗大公的報復發生在第二天清晨，但因爲沒了達維·斯旺的指揮，依然用着昨天打法的士兵們因缺乏靈活而疲於應付。
比如遊弋在上空的白龍羣在被法師和弓手盯上後，改成抓着幾十磅的石塊投在敵人密集處。
作爲唯一一頭青年龍，伊莉摩雅絲受到了特別關照，擔心她受傷的安南讓她只遊蕩在法師和弓手的射程之外騷擾。
灰袍法師的法師和洛蘭領主的騎士安南也允許他們來到戰場，但面對曾經的同伴，他們沒有什麼戰意。
就連緹娜也被派上戰場，用她雕琢了數年的黑龍恐嚇敵人。
失去指揮官的結果就是自由城的傷亡比昨天好了太多，而層出不窮的詭計讓瘋狗大公的部下損失慘重，尤其在他們撤退之後，突然從他們背後營地鑽出的敵人。
他們還沒弄懂傳送門出現的原因，剛撤退回來的士兵在夾擊中損失殆盡，只逃掉了一些遊俠。
剛擴建的地牢再次人滿爲患。安南見到了數百名俘虜，告訴他們：“你們有兩個選擇。爲自由城做事，還清罪孽後成爲自由民，或讓你們的家人贖你。”
士兵多數選擇前者，騎士多數選擇後者，法師則一半一半。
他們或自願或被迫成爲士兵，但無一例外的都是普通人。沒有利益，沒有尊嚴，所以沒有忠誠。
而培養一個騎士起碼要花費上百金納爾，掏的出這筆錢的家庭當然也掏得起贖金。
至於法師……聰明的他們在瘋狗大公上看不見未來。
這場慘敗讓暴怒的瘋狗大公又砸壞了許多寶貝，殺了許多僕人，甚至連戰場上的屍體都沒收斂就退回了守望領。
奧爾梅多讓士兵清理戰場，敵人的屍體就地掩埋，他們的戰士則轉化成英靈或埋在東邊的墓園。
遺憾的是運氣不總是眷顧他們，克拉爾依然是數百英靈裡唯一“復活”的英靈。
瘋狗大公撤退的第二天，安南在墓園爲死亡的戰士們舉行了葬禮。
死亡的戰士們也出席了葬禮。
這場葬禮最悲傷的不是安南和奧爾梅多他們。也不是成爲殘疾的士兵們，比如樂觀的雷德認爲：他失去了雙腿，所以他永遠都不會倒下了。
而是還活着的士兵們。他們沉浸在失去同伴的悲傷中。
“安南，戰爭結束了嗎？”凱茜牽着安南的手問。
“我想沒有……因爲瘋狗大公還活着，他不會罷休。”
英靈們生前的衣服埋進墓地，填埋泥土，然後爲英靈的衣冠冢獻上“鮮花”——依然是自由城的特產，小麥。
還不能理解死亡，以爲死亡只是一種遠行的凱茜嘟起嘴：“他們死在了勝利的前夜。”
安南用不想吵醒沉睡的靈魂的輕聲告訴女孩：“不是他們死在了勝利的前夜，而是勝利因他們到來。”