“爲了朝廷？若沒有陳學申在塬上倉場監守自盜，兵糧又怎會有這麼大的缺口？蘇霖當真是爲了朝廷着想嗎？朕看他是爲了戶部的窟窿着想吧。”
葉傾懷有些惱火。當初塬上糧倉起火，陳遠思說會想辦法補上兵糧的虧空，如今葉傾懷才知道，他想出來的辦法就是從潁州的百姓身上搜刮。
偏偏他還能大義凜然地將蘇霖說成是民族英雄一般的存在。那蘇霖哪裡是爲了朝廷着想，他明明是爲了陳遠思着想、爲了自己的仕途着想，所以任勞任怨地在替陳學申擦屁股。
面對皇帝的怒火，陳遠思跪了下來，道：“陛下，塬上糧倉已經結案，相關人等也已經受到了懲處。但擺在我們眼前的現實無法改變，外敵環伺，糧庫空虛，這是惟一能夠解決兵糧問題的辦法。此事雖非老臣授意蘇霖所爲，但潁州徵糧的政策老臣是看在眼裡的，內閣也一直看在眼裡，陛下若要責罰蘇霖，便將老臣一併免職了吧。”
六十八歲的內閣首輔跪在地上，紗帽兩側露出了他銀白的鬢髮，他垂着頭，脊背卻是筆直，像是一名毅然決然的殉道者。
葉傾懷心裡騰地冒起了火來。
又來這一套了。
又是這一招——以退爲進。
只要葉傾懷一提起陳學申在塬上倉場犯的事情，陳遠思就會用請辭罷官的方式讓葉傾懷閉嘴。
他是吃定了葉傾懷在朝政上對他的倚仗，吃定了葉傾懷不敢讓他辭官。
不得不說，他吃得還是挺準的。
葉傾懷每每都只能將一肚子的火氣憋回去，賠上笑臉去對陳遠思好言相勸。
但這一次葉傾懷注意到，與往常不同的是，陳遠思甚至將這個內閣都搬出來了。
他的言外之意是，蘇霖的行爲是整個內閣都默許了的，甚至連顧世海都沒有提出異議。若是蘇霖做得有什麼不妥，不光他陳遠思，整個內閣都理應負連帶責任。
這讓葉傾懷心中驀地升起一股熟悉的異樣感。
當時她剛拿到陸宴塵造反的軍報時，曾在這間屋子裡和陳遠思還有顧世海討論對策，那時候她就感到過古怪。
她現在終於知道那種古怪感是從何而來的了。
是因爲陳遠思的反常。
這位年近古稀的老首輔在葉傾懷的心目中一貫是圓滑委婉、明哲保身的老狐狸形象，朝堂上發生爭論時，他也往往不會輕易站隊，只是在言辭中暗戳戳地表明自己的傾向，而且話從來不會說得太死。
但這次卻不一樣。從一開始，他就表明了自己的立場，力挺潁州州府所爲，要置陸宴塵於死地，如今甚至搬出內閣提出辭官來給皇帝壓力。
葉傾懷登基以來，與陳遠思共事了四年，還是第一次見到陳遠思在某一件事情上如此認真或者說如此用力。
陳遠思如此反常，要麼是因爲潁州對他而言有着不可替代的重要性，要麼就是因爲他對陸宴塵有超乎尋常的仇視。
可這兩條無論哪一條，葉傾懷都想不出緣由來。
她看着陳遠思跪在案前的身姿，沉默着忖了忖，然後換上了那張往日一貫的笑顏。
“陳閣老說的什麼話？朕年紀小，一時心急難免失言，陳閣老別往心裡去。說來說去，大家都是爲了朝廷。”葉傾懷起身繞過書案，親自將陳遠思扶了起來。
她扶着陳遠思在一旁的椅子上坐下後，問道：“依陳閣老所見，此事該如何處理呢？”
見葉傾懷態度緩和，陳遠思直抒己見，道：“陛下，慶縣糧官叛亂，暗殺上司，劫持糧倉，是不忠不孝、藐視權威之舉，必得從快從重嚴懲，並昭告天下，讓那些有心效仿之人心生敬畏，不敢生事，否則九州將亂矣。至於陸宴塵，他身沐皇恩，卻濫用職權，與叛黨同流合污。他與陛下有師生之誼，陛下事他如事親父，還曾爲他作過《聖孝感通錄》發告朝野，如何處置他，想必陛下心中已有定論，無需老臣多嘴。”
說到這裡，陳遠思那雙擡起那雙金魚眼，看向了葉傾懷，道：“老臣只與陛下多說一句，陸宴塵若當真明白陛下對他的良苦用心，若他當真也像陛下對他一樣、把陛下放在最重要的位置，時時想着爲陛下分憂，那麼縱然他有一萬個加入叛軍的理由，他也不會在慶縣做出這樣讓陛下爲難的舉動。”
葉傾懷掛在面上的笑容突然凝滯了一下。
不得不說，陳遠思的話當真是殺人誅心。
從陸宴塵叛亂的軍報送到葉傾懷手中至今，已有將近半個月時間。無論在朝堂上還是奏摺中，葉傾懷一直在扛着巨大的壓力力保陸宴塵，面對朝臣的質疑和指責，葉傾懷都不曾動搖過。
但陳遠思的這句話卻像是扎進了她的心窩裡。
確實如他所說，陸宴塵不可能不知道他的行爲會給葉傾懷造成多大的壓力。或許慶縣的百姓當真可憐，或許他有不得已而爲之的理由，或許他是在堅持他的信仰和道義，但他卻爲此而忽視了葉傾懷的處境和感受。
比起皇帝，他更在意的是國家和百姓。他是忠心耿耿，但他效忠的是大景，而不是葉傾懷這個人。
就如他前世的選擇一樣。若坐在皇位上的葉傾懷是一個無用的昏君，他便會做一個爲民除害的衛道士，將她除去。
葉傾懷面上的笑意不再，她神色暗了暗，穩了穩心神，將話題扯了回去：“慶縣如今軍民一心，閉城不降，若依陳閣老所見，是要將整個慶縣百姓都殺了嗎？”
“陛下，前線軍務非老臣所轄，陛下當諮顧閣老與節度使更爲妥當。但陛下若要問老臣，老臣便從戶農政經的角度與陛下分析一二。根據歲和二年統計，慶縣在籍人口共四十一萬三千，算上屯田共有耕地三十五萬畝，這些耕地主要種的是小麥，一年兩季，畝產能達到三百斤，這樣的產量其實也只夠養活三十五萬人罷了。也就是說，有六萬三千人是註定要餓肚子的，這還是沒有考慮天災和隱戶的前提下。”