這一日下晌，王興率領大軍來到山海關。
山海關是長城的東北關隘之一，境內長城26公里。山海關的城池，周長約6公里，是一座小城，整個城池與長城相連，以城爲關。城高14米，厚7米。全城有四座主要城門，並有多種防禦建築，是一座防禦體系比較完整的城關，有“天下第一關”之稱。
來到山海關南門，見城門大開，有一隊守門士兵正在盤查過往行人。
王興知道山海關總兵是威名遠揚的杜鬆，爲表示尊敬之意，令全軍停止前進，就地休息。
他剛想派人去關上知會，就見城門處有兩騎馬馳來，守門士兵見到馬上之人，都躬身肅立。
馬上兩人直奔中軍而來，見到王興的帥旗，連忙下馬，當先一人年齡在五十歲上下，高大威武，膀大腰圓，面如黑炭，在王興看來，這位就好像一個身高一米八五以上的非洲大漢。
“請問，哪位是王大人？”那黑大漢問道。
“本官就是。請問你是?”王興問道。
“末將杜鬆，參見大人！”那黑大漢一見王興，連忙單膝跪地，叉手施禮。
“原來是杜將軍，請起。”王興連忙虛擡了一下手，請杜鬆起身。
“王大人，這是小侄，名叫杜文煥，現任遊擊。”杜鬆起身後，給王興介紹身後跟着的那個年輕人。
王興一看，這個杜文煥年齡二十多歲，身高約有一米八，比杜鬆稍矮一些，長得卻是非常健壯英俊，最難得的是，皮膚非常白，跟他叔叔的膚色截然相反。
“見過大人！”杜文煥見叔父介紹自己，連忙上前一步，躬身施禮。
“杜將軍少年英雄，看來是家學淵源啊。”王興讚道。
“謝謝大人，卑職當不得大人誇獎。”杜文煥連忙客氣了一句，遜謝道。
王興接着給他們叔侄介紹自己這邊的隨員，杜鬆與他們一一見禮。
“大人，請大軍進關歇息吧，末將略備水酒給大人洗塵，還請大人賞光。”杜鬆與衆人見禮完畢，然後向王興發出了邀請。
“如此，那就給杜將軍添麻煩了。”王興說道。
“大人客氣了。”杜鬆說道。
王興衝洪承疇一點頭，洪承疇會意，翻身上馬，跟隨杜文煥來到前軍，對張世河道：“進城！”
“喳！”張世河大聲領命，一揮手，部隊整好隊形，跟着杜文煥，往城裡開進。
……
杜鬆將接風宴設在靖邊樓上，這裡視野開闊，涼風習習，的確是飲酒的絕佳去處。
王興卻不過杜鬆好意，帶着千總以上的軍官出席宴會。
來到在靖邊樓，王興極目北望，心裡卻是憂思不斷。
不爲別的，就爲了眼前這位老將杜鬆。
杜鬆由舍人從軍，累功爲寧夏守備。萬曆二十二年，被遷爲延綏參將。當時杜鬆號稱“杜黑子“，交鋒時擄起兩臂，烏黑如漆，持着金刀亂砍。鎮守陝西時，與胡人大小百餘戰，戰無不勝，塞外民族皆稱其爲“杜太師“。
萬曆四十三年，盤踞河套的蒙古人大舉進犯內地，杜鬆率領輕騎直搗敵營，斬敵二百餘。
杜鬆大字不識一個，卻是非常廉潔，他曾正告送禮者說：“杜鬆是個不識字的武夫，唯獨不學讀書人貪財怕死。“
就是這樣一個令人敬佩的老將軍，如果歷史不能改變，他將命喪薩爾滸。
關鍵是自己能影響歷史的改變嗎？
……
杜鬆請王興坐了主席，李忠、洪承疇分坐王興左右，自己則坐在王興對面相陪，而他侄子杜文煥，卻沒有資格入席，只有在旁邊伺候的份。
酒菜上齊，杜文煥要斟酒，被王興攔住道：“杜將軍，本官嚴令軍中不得飲酒，本官以下，一體凜遵。不過，如果一點不喝，卻是辜負了杜將軍好意，這樣吧，我和李公公兩人陪杜將軍喝兩杯，其他人就不要喝了。”
“好，末將也是行伍中人，自是知曉軍令不可違犯。等大人得勝歸來，末將再爲大人賀功。”杜鬆爽快地說道。
“那就謝謝杜將軍了。”王興說道。
……
喝了三杯酒以後，王興吃了一口菜，問道：“杜將軍，你是沙場老將，不知你對這場戰事怎麼看？”
杜鬆自打跟王興見了面，禮數雖一點不差，卻是沒有笑過，不知他是天生嚴肅，還是咋的。聽王興說他是“沙場老將”，漆黑的臉上更是添了一絲倨傲。
他放下酒杯，腰板挺直，雙手按膝，看着王興嚴肅地說道：“大人，杜鬆是粗人，說話有不中聽的地方，還請莫怪。”
“杜將軍請講。”王興道。
“韃子非常厲害，騎射功夫據說是天下無雙。末將沒有跟他們交過手，但跟蒙古兵沒少打了仗，可以說百戰百勝，無一敗績。大人帶的兵我看了，確實軍容威武，軍紀嚴明，不過，以末將看來，中看不中用，花拳繡腿打不死人。這些兵別說遇上建奴，就是遇上蒙古兵，怕是也難以抵擋。”杜鬆不屑地說道。
他這話說完，除了王興，席中諸人都是氣得臉色鐵青，李開後那個二愣子就想拍桌子，但一看王興神定氣閒，好像根本沒把他的話當回事，一愣之下，卻是沒敢動。
王興真是沒生氣，卻是感到好笑。問你北邊的形勢你是怎麼看的，你吹什麼牛叉啊？還連帶着貶低了我的兵一回，這明顯就是答非所問嘛。這
另外，雖然杜鬆的話難聽，但他對騰驤左衛的評價卻是不差，王興是贊同的，沒有經過戰火的洗禮，不見見生死的場面，訓練再好的軍隊，也有可能一下子就崩潰了。
“嗯，杜將軍，你的話是對的。”王興不但沒生氣，還順着杜鬆的話說了一句。
“王大人這是怎麼了？人家那麼貶你，你就這樣受着？這不符合他的性格啊？”李忠想到。
“任之的肚量就是大，他不生氣的原因一是覺得不值得跟這樣的粗人生氣，二是也覺得人家杜鬆說的對。”還是洪承疇瞭解王興，把他心中的想法猜了個八九不離十。
可座中有一個人卻是不幹了。
……
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