第289章 生與死
烈日投下光芒，篝火燃起青煙，祭司吹響骨號。部族首領們目光灼熱，望向火塘邊的兩名團長，興奮的呼喊出聲。
吉奧瓦與內爾帕各自手握戰棍，相對而立。按照部族的傳統，兩人都沒有配盾，勝負就只在片刻之間。吉奧瓦戰棍前舉，右臂微收，擺出一個防守的姿態。
“來吧，內爾帕，盡情進攻吧！就像你小時候，我訓練你武藝時一樣！”聽到這裡，內爾帕眼神一閃。兩人的年紀相差八歲，都是山城中的神裔出身，其實自小相識，許多次並肩作戰內爾帕用力搖了搖頭，沉聲道。
“吉奧瓦，感謝你當年的教導，我的武藝已經超過了你！你曾是我尊敬的兄長，只是現在，你錯了！”
說完，內爾帕的神情變得堅定。他邁着小步，斜舉戰棍，緩緩逼近吉奧瓦身前，然後猛然進步斜劈！
面對這勢大力沉的一擊，吉奧瓦早有準備。他敏捷的退後一步，然後戰棍輕揚格擋，發出“咚”地交擊聲。兩人的武器一觸即分，內爾帕立刻腳步左移，變幻位置，兇狠地揮出戰棍，又是迅猛一擊！
吉奧瓦微微皺眉，又一次退步格擋。內爾帕三十出頭，正處於身體素質的巔峰期，動作極爲迅捷有力，戰技上也不差分毫，甚至更爲凌厲！他就像一隻翩翩起舞的蝴蝶，不斷圍繞着吉奧瓦飛舞，每一次逼近之後，都是指向要害的一擊！
兩人的體力飛速消耗，吉奧瓦的眉頭越皺越深，格擋的動作也越來越吃力。他被逼着不斷後移，很快就來到了火塘的火焰前，再也無路可退！看到此處，內爾帕眼中一亮，臉上露出勝利的笑容，隨即又化爲淡淡的哀傷。
“吉奧瓦，我的兄長。你老了，你走錯了，就讓我來送你上路吧！吼！”
內爾帕發出一聲沉悶的低吼，猶如咆哮的猛獸。他大步上前，腳下不再留勁，衝進吉奧瓦兩步之內。接着，他先是一個迅捷的豎劈，引動對方的戰棍上舉，隨後戰棍一轉，雙手握持，劃過一個巧妙的弧度，向着對手暴露的腰腹，發出一記致命的橫斬！
“結束了！”
吉奧瓦緊皺的眉頭忽然展開，變成淡漠的笑意。他低語一句，同樣雙手握棍，做出完全相同的動作，全力橫斬向對手的胸頸。
“祖神啊！”
會場中的部族首領們頓時一陣驚呼。兩名團長同時斬向對方的要害，難道要一起同歸於盡？
“呲鐺！”
揮斬的戰棍順利斬破棉質的長袍，破開棉甲的表面，隨後突然停頓，發出尖銳的金屬交擊聲！
“什麼？這！”
內爾帕自信的表情瞬間凝固。他首先命中對手的要害，卻斬在了堅固的金屬上，根本無法破開對手的甲衣，造成真正的傷害！
“吼！”
吉奧瓦吃痛低呼，攻擊的動作卻沒有變形，依然沉穩有力，直擊要害。
戰棍轉瞬即至，內爾帕動作用老，再無閃避的時間。他拼盡全力，微微側身，接着胸口上就是劇烈一痛。
“啊！”
吉奧瓦斬破棉甲，一擊得手，就不給對手任何翻盤的機會。他再次上前一步，左手拔出腰間的銅斧，毫不留情的斬向內爾帕的脖頸！
“呃噗.”
鮮血瞬間噴涌，濺了吉奧瓦滿頭滿臉，讓他的世界一片鮮紅。內爾帕只發出半聲慘叫，就驟然失去了力氣。他好像被瞬間戳破的魚鰾，就這樣噴着血，軟軟的倒在地上。
吉奧瓦迅速後退兩步，用袖口快速擦了擦濺入眼中的溫暖。接着，他盯着一動不動的內爾帕，又握着武器，緩緩走上前去。
內爾帕睜大了眼睛，安靜的躺在地上，望着深邃的天空。他的嘴喃喃開合，卻沒有發出什麼聲音，只有血液流淌的輕鳴。吉奧瓦看了兩眼，就小心的蹲下身，把耳朵湊到內爾帕的嘴邊。
“.瓦.你.錯.”
內爾帕的眼中爆發出最後的明亮。他竭力張口，卻只能發出微不可覺的嗚咽。吉奧瓦剛努力的分辨出三個字，嗚咽聲就徹底消失在風裡。
吉奧瓦垂下眼眸，伸出手，把內爾帕睜大的眼睛合上。一些往事浮現在他的心頭，再被他狠狠按下。好一會後，他纔對着已經聽不見的故人，低聲開口。
“這亂世浮沉，如同渾濁的果酒，這山城渺茫，不過釀酒的殘渣內爾帕，你我舉杯相碰，又哪有什麼對錯？只是至死方休”
吉奧瓦低低說完，閉目安靜了數息，彷彿在默默祈禱。很快，部落首領們的呼喊聲猛烈響起，沸騰的聲浪猶如波濤，一層層把他託舉到渴望的高處！
“山城的領袖！”
“奧托米人的酋長！”
“射鳥人，鳥人之王！”
聽着衆人的歡呼，吉奧瓦緩緩起身，臉上已是暢快的笑意。在傳承的神話中，奧托米人的祖先是高原北方的獵人，奧托米Otomi的含義就是“射鳥人”。他們在高聳的山城定居，也從天空的神鳥中獲得了某種神性。
“先祖見證！山城祖地的首領，先祖權杖的繼承人，是山城的神裔貴族，吉奧瓦！”
蒼老的女聲高高響起，宣佈選舉的終結。衆人的目光，聚焦在站立的新話事人身上，無人再關注躺下的染血屍體。吉奧瓦大步向前，從前任首領的妻子手中，接過先祖的傳承權杖，歡呼聲就再次爆發。
吉奧瓦環顧四周，邁步向會場的東方。他來到修洛特的身前，緩緩單膝下跪，再雙手託舉起權杖，恭敬的低下頭。
“殿下，我把奧托米人的榮耀獻給您，獻給給至高的王者，獻給奧托米人的太陽！”
會場中頓時安靜，首領們面面相覷，這是神聖的效忠儀式。
狼旗下，修洛特滿意一笑。他接過吉奧瓦的權杖，用力握了握對方的頭髮，再次把權杖交還到吉奧瓦手中。隨後，他取下自己脖頸間的太陽護符，當着所有人的面，戴在了吉奧瓦的脖頸上。
“至高的主神庇佑着你！吉奧瓦，偉大的聯盟見證着一切。從今天起，你就是奧托潘的城主，奧托米人的領袖！”
吉奧瓦站起身來，轉向會場中的衆人。他站在王者身旁，一手高舉起先祖權杖，一手緊握住脖頸的太陽護符。看到這歷史性的一幕，部族領袖們失聲片刻，驟然爆發一陣熱烈的歡呼。
“墨西加聯盟的城主，奧托米人的領袖！”
薩卡祭司的眼中燃燒着火焰。他越過內爾帕冰冷的屍體，沒有看上一眼。在衆人的注視下，混沌祭司走到吉奧瓦身前，怒聲高喝。
“吉奧瓦，作爲部族的軍事領袖，你竟然改信了墨西加人的戰神！”
“薩卡祭司，戰神也是我們的神靈，庇佑着奧托米人。”
吉奧瓦眯起眼睛，平靜回答道。
“這是赤裸裸的背叛！在你和奧爾特的引領下，奧托米人即將走入邪途，被祖神所拋棄！”
薩卡咆哮着，看向在場的部族領袖，高聲咒罵道。
“投靠貪婪的墨西加人，又怎麼能不付出代價？你們當着先祖墳墓的面前，拋棄祖神的信仰，難道不會感到羞愧嗎？！”
聞言，許多部族領袖都側過頭來，不願正視薩卡的眼睛，顯然心懷愧疚。看到這一幕，修洛特微微皺眉，悄然拍了拍吉奧瓦的肩膀。
“薩卡，滾出山城，你纔是背叛部族的人！”
吉奧瓦高舉着神杖，厲聲呵斥。
“內爾帕剛剛在臨死前，留下了遺言，向我懺悔！”
“他說，你之所以與墨西加人爲敵，拒絕聯盟的軍事援助，是因爲早已與北方的犬裔勾結，許下屈膝的合約，捨棄了帕姆斯邦的土地！你現在所作的一切，都是爲了謀求權力，絲毫不把奧托米人的未來放在心中！”
聞言，部族首領們齊齊變色。他們有的保持沉默，有的面露懷疑，一同看向地位尊崇的薩卡祭司。
“什麼？你說什麼？！”
聽到這種指控，薩卡面露震驚，雙眼瞪得通紅。
“這是徹底的污衊！”
“薩卡，新任的山城領袖已經選出！你雖然是尊貴的混沌祭司，山城的祭司團卻不歡迎你。請你立刻離開，返回你家族的封地！真正尊貴的祭司，應該帶領武士，去往北方的前線，和兇蠻的犬裔作戰，而不是在祖地製造內亂！”
奧爾特舉起權杖，走上前去。他靜靜注視着薩卡通紅的眼睛，薩卡也緊緊盯着他。好一會後，薩卡看了看周圍部族領袖們的表情，咬了咬牙。
“奧爾特，你錯了！祖神掌控的時間會證明一切，我們一定會再見的！”
說完，薩卡就帶着數十位嫡系的神殿祭司，上百名忠誠的家族武士，灰溜溜的往城外行去。
奧爾特看向修洛特，王者肯定的點了點頭。五百蠻族傭兵早已埋伏在城外的山林中，還有三百美洲虎武士負責收尾。
老祭司又看向吉奧瓦，對方會意一笑。
“召回城外的斥候小隊。武士們，今晚全城同歡！”
奧爾特最後看向薩卡和祭司們的背影，重重的嘆了口氣。
“薩卡，我們會再見的神國再見！”
(本章完)