“好一個榮盛不衰，哈哈哈哈！”宣遠帝仰頭大笑，揮手示意他們退下。楚南不敢久留，躬身退了出去，崢嶸走在後面，隱約感覺到背後那道灼熱的目光，她定下心神，隨楚南快步離開。宣遠帝斂住笑容，不知不覺嘆了一聲，李自忠瞧出他的心意，湊過來說道：“陛下，奴才倒覺得這不是壞事。這左崢嶸既回了蜀國，陛下便以此將她與北靜王的婚事取消了便可，屆時再尋個由頭將她召進宮來，豈不名正言順？”
宣遠帝聞言才舒展了眉頭，指着李自忠道：“你呀你，倒是慣會揣摩心思的。”
“能被陛下看上，那是她的福份，奴才也只是順水推舟罷了。”李自忠嘿嘿笑了兩聲道。宣遠帝擺擺手，又道：“你這便去知會兵部，叫他們挑一隊可靠的人馬出來，明是護送，暗地裡監視好他們的一舉一動。至於那女官，能留便讓她留下，若留不下，便照你的意思去辦。”
“奴才遵旨！”李自忠躬身應道。
這楚南與崢嶸剛離開聖元殿，消息傳已傳遍皇宮，其餘五國質子羨慕者有之，不屑者有之，着急者有之，若無其事者亦有之，各懷心思。質子回家乃是大事，待傍晚時分便已傳至宮外，東方鴛在府中得知消息，臉色便沉了下來，若讓那二人回到蜀國，再想要除去他們，便難如登天！
正思索對策之際，忽聽下人前來稟報，說王府外有一年輕人求見，並逞上書信一封。東方鴛將信拆開，待讀完上面的內容，臉色猛得一變，沉聲說道：“將他帶進來！”
過了片刻時間，下人領着一名身着黑色勁裝的年輕男子走進來，只見他約莫三十餘歲，身着一件黑底藏青色棉袍，頭系抹額，身形高壯，兩眸精光四射，向東方鴛恭恭敬敬行禮：“奴才衛茂通見過齊王殿下。”
東方鴛上下打量着他，眼裡帶着戒備之色：“你便是信上所說之人？”
“正是，奴才千里迢迢而來，便是爲助齊王殿下成就大業。”衛茂通沒有擡頭，依舊保持那行禮的姿勢。東方鴛眉頭微皺，擡手示意在殿內侍候的僕從退下，待只剩下他二人，東方鴛方又道：“本王爲何要信你？”
衛茂通不慌不忙道：“想必我家王爺在信上已說得十分清楚，齊王殿下所忌諱之人，亦是我家王爺的宿敵，如此互利互惠之事，齊王殿下應是沒有理由拒絕。”
“你們蜀國與我大鄭有亡國之恨，這位三皇子理應恨本王入骨，可這信裡寫得卻是黑白顛倒，叫本王如何相信？”東方鴛冷笑道，“本王猜這楚明西只是想借本王之手除去楚南這個禍害吧？”
“齊王殿下說得不錯，這正是我家的目的。”衛茂通倒是爽快，一語便給應下了，“但恕奴才直言，七皇子楚南的存在，同樣不也是您齊王殿下的隱患嗎？殿下要除去的人，同樣也是我家王爺的眼中釘肉中刺，奴才千里迢迢而來，爲的雖是我家王爺，但這事若是成了，得利的卻是齊王殿下您！”
“楚明西倒是派了一個好說客。”東方鴛嘲諷地說道。
原來這自稱叫衛茂通之人，正是蜀國三皇子楚明西的心腹幕僚，此人武藝超羣，心狠手辣，此番來到鄭國，逞書面見東方鴛，便是爲了與之勾結謀害楚南！東方鴛說得話頗有輕視之意，但這衛茂通也非凡人，不焦不躁道：“齊王殿下恐怕還不知，楚南與大蜀私下一直在互通消息，他們自認天衣無逢，能瞞天過海，但我家王爺早就得到消息，派人前來爲的就是斷去他們的野心。沒想到我才入了左京，便得知楚南已獲陛下恩准，不日將要回大蜀，奴才情急之下，唯有立即前來與殿下商討大計。”
他擡頭看了東方鴛一眼，又繼續道：“奴才敢問殿下一句，可有想過楚南等人這般設計千辛萬甘也要回去大蜀是爲的何事？倘若他們當真平安無事回到大蜀，待楚南繼任大統，第一件要做的又會是何事？”
聽了他的話，東方鴛的臉色漸漸沉下來。他原只擔心楚南會將那日在東山圍場之事告訴宣遠帝，讓自己的全盤計劃落空，但現在細想之下，卻覺得事情不會那麼簡單。這位小皇子能按兵不到這麼長時間，或許等得便是繼任王位的那一日，屆時他身爲蜀國國君，自然被宣遠帝所信任，所說的話更不會有有懷疑，到了那時如何能再有他東方鴛的翻身之地？
“殿下不妨再仔細想一想，這楚南倘若在皇宮裡沒有靠山，數次死裡逃生只是僥倖嗎？他有驚無險活了這麼久，當真就只是因爲運氣好？”衛茂通繼續道，“奴才雖遠在大蜀，對皇宮裡發生的種種事也略有耳聞，奴才是個粗人，不懂運籌帷幄的大計，卻也知道有因必有果，有果必有因的道理。”
“遠在大蜀？”東方鴛冷冷瞥着他，“本王怎麼覺得，這楚明西便像在皇宮裡一樣，大大小小的事都知道的一清二楚，便是本王都無所遁形。”
衛茂通忙跪下道：“古來兵不厭詐，知己知彼才能百戰百勝，我家王爺想要的，與齊王殿下想要的並不衝突，但現在所面對的阻礙卻是同一個人。此人若活着，是殿下的心頭刺，也是我家王爺的攔路石，我家王爺願替殿下拔去這根心頭刺，也請殿下助我家王爺除去這塊攔路大石！”
“你們這把算盤倒是撥得挺響啊。”東方鴛靠在椅子上，微垂雙眸，神情已不似先前那般疾言厲色。衛通乃是慣會察言觀色之下，聽這聲音便知東方鴛已經動心，又繼續道：“我家王爺說了，只要殿下願意幫忙，待他日繼任爲王，必也會助殿下榮登帝位，成就千古大業！”
“你可知憑你說得這幾句，便足以叫蜀國再受一次亡國之難。”東方鴛說道。
衛茂通既然敢拿着楚明西的一封書信獨自來到齊王府，心中自然就有絕對的把握。自楚南出去發鄭國那日起，楚明西就已經在鄭皇宮裡安排下眼線，楚南的一舉一動都會傳回到耳朵裡，直到發生東山圍場之事後，楚明西才真正想到對付楚南的辦法，那便是聯合東方鴛，讓楚南永遠回不了大蜀！
“亡國還是興國，便要看大鄭下一任帝王是誰，”衛茂通拱手道，“奴才相信只要有殿下在，大鄭必會福廕我大蜀，到了那一日，我大蜀只會興，而不會亡！”
東方鴛大笑兩聲，望着手上的書信嘖嘖兩聲道：“這楚明西倒是極會挑時辰，若再晚幾日，楚南便要在御林軍的護送下起程了，屆時再想殺他可就不太容易。”
“正是如此，這何嘗不是老天爺賜下來的好時機？”衛茂通知道東方鴛此話已經算是應允了那書信裡的內容，只是拉不下臉面，還差一個臺階罷了。他恭維地說道：“奴才在大蜀時便久仰齊王殿下的名號，今後待殿下繼承大統，自然也需要有人在旁協助，我家王爺願與殿下共同進退，絕不反悔。”
“你可知道此話是什麼意思？”東方鴛瞄了他一眼，銘着他說道。
“奴才只知這天下能者居之，強者居之，而殿下本就是人中龍鳳，這攔在路上的所有人，都應該被清除乾淨，黃袍加身不過是時機問題。若事成之後，我大蜀仍願爲大鄭屬國，年年納歲，朝朝獻貢，絕不二心！”衛茂通虔誠地呼道。
東方鴛眯起眼睛，彷彿已經看起自己黃袍加身，登上帝位，百官跪於面前，各諸候國晉見朝拜，該是何等的榮耀啊！楚明西所求的是大蜀王位，若能助他除去楚南，便等於少了一個隱敵，而多了一位得力幫手，待楚明西當真登上王位，必會對他的奪嫡之路大有助益！這是一樁不會虧本的買賣，東方鴛沒有理由拒絕，也不會拒絕。