“既然如煙拿出香爐，那看看這個。”
紀華誠也站起身，從櫃子裡拿出最後一個香爐，魯善工眼前一亮，趕緊接過來，吃驚道：“這是……”
“衝耳乳足爐！”
“宣德爐！”
宣德爐，明宣宗朱瞻基在宣德三年參與設計監造的銅香爐，簡稱宣爐。是歷史上第一次運用風磨銅鑄成的銅器，爲製作出精品的銅爐，在朱瞻基的親自督促整個製作過程。
這批紅銅共鑄造出3000座香爐，以後再也沒有出品，宣德帝見到這批自己親自過問的香爐，每隻均大氣異常，寶光四射，很有成就感。
把其絕大部分陳設在宮廷的各個地方，也有一小部分賞賜和分發給皇親國戚。這些宣德爐普通百姓只知其名未見其形，經過數百年的風風雨雨，真正宣德三年鑄造的銅香爐稀世罕見。
魯善工用手把玩，如嬰兒皮膚般細嫩光滑，雖然是銅爐，可溫潤如玉，沒有絲毫冰涼之感。
翻開底足，有些遺憾道：“雖然不是宣德三年，但應該是當年吳邦佐後仿的精品，水平之高，不亞於前者。”
“哎，沒辦法，從明宣德到民國，宣德爐名氣太大，古玩商仿製宣德爐活動從未間斷。就在宣德爐停止製造後，就連主管司鑄之事的官員，召集原來鑄爐工匠，依照宣德爐的圖紙和工藝程序進行仿造。”
紀華誠嘆氣道：“這些經過精心鑄造的仿品可與真品媲美，專家權威也無法辨別，至今國內各大博物館內收藏的許多宣德爐，沒有一件能被衆多鑑定家公認爲是真正的宣德爐，鑑別真假宣德爐已成爲考古學懸案之一。”
風磨銅！
魯善工腦中閃過信息，這纔是宣德爐珍貴的關鍵，其實就是一種黃澄澄的銅鋅合金，正是這一特點才使宣德皇帝龍心大悅。
可最後他還嫌色澤不夠貴氣燦爛，又在鑄時又往裡加入鋅、黃金和白銀，這才產生出黃金般澄亮光輝的銅鋅金銀合金。
所以明萬曆年間大鑒賞家、收藏家、畫家項元汴說：宣爐之妙，在寶色內涵珠光，外現澹澹穆穆。
宣德爐最妙在色，其色內融，從黯淡中發奇光。史料記載有四十多種色澤，爲世人鍾愛，其色的名稱很多。
例如紫帶青黑似茄皮的，叫茄皮色；黑黃象藏經紙的，叫藏經色；黑白帶紅淡黃色的，叫褐色；白黃帶紅似棠梨之色的，叫棠梨色。
特別是吳邦佐，造爐巧匠，也是冶煉鑄造宣德爐的督造官，還是爐式、款式、色種的設計者。後來爲宮廷的宗廟社堂，鑄造大批銅器，同時還私鑄銅爐出售，皆精妙絕倫，爲世人十分珍貴。
手裡的香爐，就算不是宣德三年極品，吳邦佐宣德爐已經是難得一見。故宮都藏有他的象耳三足銅爐，周身呈墨綠色，無紋飾，宛然似一道釉宋窯瓷器，光彩照人，鑄作精工。
傳說宣德皇帝在位時，官內的佛殿失火，金銀銅像都混成液體。又傳說是佛典起火，金銀珠寶與銅都燒結在一起，於是宣德皇帝命令將其鑄成銅爐。
後來皇帝詢問鑄工，銅煉幾次才能精純？
鑄工回答說用六火鍊銅，就會現出珠寶的光彩。於是命令煉十二火，把銅做成條。再用赤火熔化銅條，置於鋼鐵製成的篩格上，把先滴下的最精純的選取出來製成爐，如此精益求精，不計工本纔會出現後世大名鼎鼎的宣德三年香爐。
捧起衝耳爐，細看在光下發出暗紅色，晶瑩剔透，硃紅斑，上品皮色，比一般的硃砂斑更稀有。
說到香道，那是紀如煙的專業，自信道：“將寶石般的鋒芒內斂其中，出現溫潤如珠玉般的光澤，雖是淡雅莊穆，而其中玉粒金屑的彩飾，則在爐身的膚理間隱隱呈現，彷彿融雪時的冬日清晨，或是夜晚的雪光一般，晶瑩柔潤，映照四方的光華，絕非其他的鼎彝所可以比擬。”
“宣爐最妙在色，假色外炫，真色內融，從黯淡中發奇光，正如美女子肌膚柔膩可掐。色皮也是變化萬端，比如硃砂斑、石青斑、石綠斑、黑漆古斑、翡翠綠色、鎏金、滲金、灑金等。”
“能工巧匠用各種方法將宣爐本色完全包裹起來，器表便覆蓋一層堅實入裡的皮色，最後打上一層白蠟罩護並使其寶色內涵，珠光外現便告完成。”
“即便用利刃去剔，也不容易削脫皮色，同時銅體本身隱藏在皮色之內，未與空氣或水氣接觸，也就不會有生銅鏽及銅器病的顧慮。”
不由感嘆道：“真乃鬼斧神工，直到現在高科技都不能破解很多失傳秘技，所以宣德爐才越發珍貴。”
魯善工剛看過資料，據項子京的《宣爐博論》稱，就算在當時真正宣爐絕少，贗品到處都是，大概十爐九僞，所以真爐可價比和氏壁。
萬曆末年金陵甘文堂，能仿鑄一種豬肝色的乳足爐極佳。另一位比甘氏不差的是蘇江周文甫，善仿鑄魚耳及蚰耳兩種爐，晚年所鑄者已以與真器相差一等，當時亦被人蒐購一空，價錢可達真爐的一半。
歷史上只有兩人曾見過真正的宣德爐，並留下詳細的記錄。第一個是項子京，在《宣德爐博論》中這樣描述：皮色嵌入體內，外面有一種珠光，好像是跳動的水波浪所折射的光一樣，而又好像是很細小的玉以及像粟米大小的金子一樣在宣爐體表之間閃動。
第二個是冒襄在《宣德爐哥注》中寫道：皮色融入爐體內，從黯淡中發奇光，如好女子肌膚柔膩可掐，蒸火久，燦爛善變。
所以宣德爐什麼都可以仿，唯有人工皮色及奇怪的珠光無法被仿！
在清代晚期和民國時候古董生意最發達的時候，在京城打木廠，在後門橋，甚至在琉璃廠，很多地方都能看見大鍋在煮宣德爐染色，到現在爲止這些做宣德爐的人依然也得用這個辦法。
用帶深層顏色的中藥煮叫染色，而上棗皮紅叫敷色，上面一層一層的塗，很費工時。所以宣德爐四十種皮色中，金帶圍和棗皮紅是最珍貴稀缺。