茹古齋在琉璃廠是家有較遠影響的老古玩鋪，培育出衆多鑑定人才，經營古代名畫和瓷、銅、雜項文物有近六十年的歷史。
孫虞臣是博古齋祝錫之的徒弟，光緒初年他在博古齋當掌櫃。給東家賺錢，東家給他人力股，年終算帳時，他可從全年純利潤中提取十分之二，作爲對他的酬勞。那時叫吃股掌櫃的。
光緒五年，孫虞臣的侄子從衡水縣老家來京住在博古齋，讀書準備應試，考個舉人、貢生改換孫家門第。居住長了不免聽了些閒言碎語，因爲這是東家的買賣，不是姓孫的開的。
孫虞臣的侄子孫秋飄是位有志氣的人，不食嗟來之食，放棄鄉試，進了清秘閣學徒。孫虞臣一氣之下，在光緒八年辭了櫃，將博古齋交給祝錫之的兒子祝德酬經營。自己籌措資金，於光緒九年在琉璃廠開茹古齋。
光緒八年，孫虞臣去拜見翁同龢。這時的翁同龢不單是光緒皇帝的師傅，而且是首入軍機處兼總理各國事務衙門大臣。孫虞臣稟報翁夫子，自己出了博古齋要另立門戶。請翁夫子給字號命名並賜墨。此時正是翁同龢青雲直上得意之時，故而欣然
命名揮筆寫下“茹古齋”三個大字。這三個大字，當代書法家評之爲渾脫瀟灑，老氣橫秋，筆力雄偉，光彩奪目，自光緒九年以來，一直被譽爲京師名匾精萃之一。
孫虞臣從宜古齋帖鋪請出趙佩齋到茹古齋當二掌櫃的。趙佩齋協助孫虞臣經營茹古齋十五年，以鑑定、經營字畫、法帖爲主，瓷器、銅器、古玉、雜項等文物也兼營。
茹古齋在琉璃廠古玩鋪中，生意比其他家做的好，大買主多。朝廷官員、文人學士逛琉璃廠是先進論古齋，再進茹古齋，而博古齋的生意被孫虞臣帶到茹古齋來了。茹古齋發財了，孫虞臣的派頭也大了，平時他不管櫃上的事，日常業務由趙佩齋處理。
光緒五年孫虞臣老家侄子孫桂澄進京參加己卯科順天鄉試，住進博古齋。結果孫桂澄桂榜落選，孫虞臣便讓他住在博古齋專心溫習，準備三年後的下一科考試。
時間一長，店裡的夥計徒弟們說起閒話來。孫桂澄找到叔叔，說什麼也讓給找個事做。孫虞臣問明情況後說：“店鋪是人家祝家開的，不是咱們孫家的，我已經交代讓櫃上把你的飯錢記在我的名下，年終結算時從薪水中扣除，你就安心讀書吧！等什麼時候咱也像論古齋蕭家似地開自己的買賣，就不受這醃氣。”
不想侄子很有志氣，對孫虞臣說：“三年何其長也，古人尚不受嗟來之食，侄兒要學漢朱買臣之負薪，隋李密之掛角，邊做事邊讀書。”
孫虞臣一聽笑道：“我兒有如此志氣，孫家何愁不能發達。”不幾天便把侄子薦到清秘閣王掌櫃門下學徒。
那時文人學士逛琉璃廠講究先進論古齋，再到茹古齋。茹古齋經手傳世珍寶無數，僅見晚清學者文字記錄的就有十餘處，今檢其大要，略述一二。
光緒十五年，孫虞臣從嘉慶朝兩淮鹽運使曾賓谷的後人手中收到宋徽宗御題《唐李袁安臥雪圖》。此幀絹本立軸人物，長四尺二寸五分，以焦墨作山石皴法，筆法奇古，非常人能爲，據說夏天張掛室中，凜然有寒氣逼人。
此畫高士奇《江村銷夏錄》錄入，後入皇宮編進《石渠寶笈》，實傳世國寶。孫虞臣將畫送到在京候補的收藏家李葆恂府上求售，李葆恂終因俸薄無力購置。李葆恂曾反覆借觀，將有關此畫內容詳細著錄在《偶園所見書畫錄》中。
李葆恂還有一幅名畫在茹古齋沒買成，同樣也記錄下來。那是戴醇士仿董源山水。這幅後仿山水畫軸，被收藏界稱作“假賽真”，也就是說其藝術成就超過原作。
另外陳孝威在《海王村遊記》記載，茹古齋曾張掛過杜甫、蘇軾、白居易三位大詩人的宋元絹本畫像及擺置過和田墨玉插屏。
最難得是光緒進士陳瀏在茹古齋曾購置一方假山石，喜愛異常，曾賦《因憶茹古齋所得石》詩一首，題爲：“英石自來聲作銅，橫作五尺起三峰。似聞蕭竹銷沈後，拖入蓬萊小院中。”收入他的《鬥杯堂集》內。雖然文人學士爲廠肆吟誦頗多，但對古玩店鋪題詠的，恐唯茹古齋一家。
沒幾年茹古齋經過孫虞臣苦心經營，事業蒸蒸日上，在京師古玩字畫行闖出名堂，成爲僅次於論古齋的大古玩鋪。孫虞臣富貴不忘鄉親，先後收徒二十名，除去在博古齋當掌櫃時收下的劉少泉外，其餘大多都是老家子弟。
孫虞臣親故土，重鄉誼在琉璃廠聞名，他先後幫助衆多鄉親在京城開設書肆、古玩店、裱畫鋪。“萬龍合古銅局”就是在他鼎力相助之下創辦。
那是在光緒初年，孫虞臣介紹老家衡水縣一位於姓少年進大內幫造辦處太監修復青銅器，後來又幫助他在前門內前府衚衕廟內開設一家古銅鋪。這位少年就是青銅器修復行業創始人“歪嘴於”，系清末人稱“八大怪”的八個能工巧匠之一。
茹古齋成功的一個重要原因就是孫虞臣有一個好幫手——二掌櫃趙德習。趙德習字佩齋，後來曾任京師古玩商會第一任會長。其爲人忠厚和善，雖然不是學習鑑定字畫，但經多年執掌茹古齋店務，外加自己苦心鑽研，也成爲文物鑑定一大門系的宗師。
趙佩齋曾因一次酒後失言，受到翁同的婉轉批評，自此更加謙虛謹慎。那是光緒十八年某日，翁同到茹古齋櫃上看畫，趙佩齋接待了老夫子。談起青銅器時，趙佩齋酒後順嘴說出潘祖蔭枉有“神眼”之稱，也買過明仿宋的嶽武穆祠祭器爵杯的打眼貨。
當時潘祖蔭去世剛剛兩年，翁同覺得趙佩齋有貶潘之意，便讓取出筆墨寫下“舉觴白眼”四個字，寓意他酒後無德目空一切。趙佩齋躬身謝過夫子，並表示此四字將銘記在心。後來趙佩齋請工匠把這四個字刻製成金字大匾。