不管石初櫻心裡有什麼打算，但眼看要過年了要忙得事太多，別的都得先放一放。
走年禮一向是所有年節禮最最繁雜的。
遠在外地的親友，一般早早就送去了，倒是京城裡的人家相對晚些。畢竟人手和車馬都有限，不可能三五天就安排完。
而楚漵和石初櫻他們府上最麻煩的還是以往很多親戚都是老宅出面走動，尤其是那些個出嫁到外地的姑奶奶們，往常又沒有書信來往，很多都聯繫不到。
這過年不同別的，平輩和小輩倒不說了，凡長輩的他們卻不能不走禮。只送冬至禮的時候他們也曾派了人去，可到底是有兩三家沒找到的，至於人家是搬了家換了地方還是怎樣，他們也沒法子去找老宅質問。
這些日子除了送近處的年禮，還要收年禮，收了禮兒還要和送禮的人簡單說說話，石初櫻根本就沒時間出門溜達，只好留在府裡不停的接見人，說話，看禮單子，用印。。。真是忙得不行。
不過，忙歸忙，收穫也不小，不說京城婦人偶像的輔國將軍夫人，就是二肥小虎爺都單獨得了不少年禮兒，英親王府更是送來了一座純白羊脂玉雕的一尺高的小虎！
轉天到了臘月二十四，除塵日。
府裡到處都在掃塵撣灰，圖個除陳布新的意頭。
不管是不是真的有灰，掃塵的屋子都不能讓主子呆在裡頭。所以，悅姑姑早指揮着僕婦和丫頭們先理出了‘豁然居’供石初櫻和楚漵臨時安頓，又安排了玉露和玉璫貼身伺候着，剩下的幾個二等丫頭留在正房裡照管着。
安排好這些，悅姑姑見兩個主子年輕，少不得又囑咐一句：“今天除穢氣，不論什麼事家裡也不能有人生氣，跟外邊的人也不要生氣。”
除塵這天也不僅僅是灑掃，各處有破損的窗紙、屋頂承塵等這些物件都得補上，而主子的屋子則一概更換成全新的，就連屋子裡的帳幔、帷幄、簾子墊子這些個瑣碎的東西也一併換了。
想想這大冬天的滴水成冰，寒風凜冽的時候，把窗戶糊上也是一個技術活兒。不過祖宗們選這天除塵顯然是經驗豐富的，一般這天都是雪停風止的好天氣。
屋子裡的地龍燒的熱乎，窗戶跟前還要擺上炭盆，小丫頭們分了活計，有的要先用熱水把窗櫺裡外全部抹乾淨，有的跟着用熱水捂透了舊的窗紙窗紗，趁熱揭下來再抹乾淨了，這時候另一波人則把早準備好的要糊的窗紗先糊上，不但手腳要快還要仔細，姑姑驗看糊妥帖了，再蒙上一層潔淨透光的上好的窗戶紙在外頭，這樣隱隱透着些顏色纔好看，不然一片大白，別提多難看了。
不論是窗紗還是窗戶紙都須得在窗櫺外頭糊，不然，風一吹可不就站不住了。
正房的窗紗石初櫻選了杏子黃色，窗紗本身顏色就比布料淡許多，再蒙上窗紙，淺淡的杏黃色的光暈在陽光下亮堂堂的，無端的讓人感覺到溫暖，看在眼裡就連心情也好上許多。
“夫人可真會選顏色，這沒糊上的時候還不覺得會怎麼樣，沒成想，這一糊好了竟這麼好看，嘖嘖！”陳姑姑這些日子都在外院專門闢出來的管事房裡忙年禮兒的事，剛一進正院便覺得眼前一亮。
“姑姑可是有事？”
“正是有事。”陳姑姑從袖子裡摸出一張帖子遞給石初櫻，“榮壽堂送了回禮兒來！”
石初櫻早前就讓李三帶着人專門跑了一趟建州和望雲山送年禮，除了李府還有縣城和村子裡常來常往的幾戶人家，順帶的李三自己這邊也走幾分禮兒，還有建州那邊帶過來的人，但凡要捎東西的，都交給李三帶過去了。李三這趟回去不用說那是無比風光了。
石初櫻給李府的年禮分了兩份，一份是榮壽堂老太君這邊的，另一份是李大郎那邊的。
她一向記得老太君的好，年禮兒也厚，除了兩瓶改進版的百靈丹（咳咳，是小瓶裝的！）、五斤雲露山茶、兩瓶滋補藥酒、兩壇雪梨金酒、大紅閃銀絨緞一匹，蓮紫素花絨緞一匹、大紅素絨緞一匹、寶藍素絨緞一匹、並上好的細布兩匹、各色京中點心糖果、京式絹花一盒。。。
至於李大郎那邊，百靈丹只有一瓶，雲露茶只有2斤、藥酒換成滋補肝腎的、緞子換成了深藍、孔雀綠、大紅、玫粉等顏色，另外加了雲松煙墨等。
李大郎也派了何掌櫃的也早早送了年禮過來，順便給石初櫻結了賬目，約好明年四月份的貨量，倒是榮壽堂，這眼看着快過年了，不知是怎麼回事。
“誰來的？怎麼這個時候到？”石初櫻看了看禮單子，都是些建州當地的土產，也是，什麼好東西京城沒有，還不如送土產風儀。
說道榮壽堂，陳姑姑臉上帶着發自心底的笑意，她笑道：“是老太君身邊的順子媳婦，她們兩口子進了京以後就在這邊的鋪子裡幫忙。”
“快請過來說話。”石初櫻把單子遞迴給陳姑姑入庫。
來人是個四十來歲的媳婦，石初櫻在榮壽堂裡見過，問過老太君，順子媳婦跪下磕了個頭道：“自打喝了您給的藥酒，老太君吃的好，睡得好，如今竟發出幾根黑髮來，可不是返老還童一般。真真是叫人不知道怎麼歡喜纔好了！
我們老爺子囑咐說，一定要當面給夫人磕頭道謝！”
“快起來！何必這麼客氣，老太君把這麼好的人手都給了我了，可幫了我大忙了。”說着示意陳姑姑扶了人起來，又說了幾句話，讓她也去見見悅姑姑說說話。
看着順子媳婦的背影，石初櫻琢磨着，這是老太君往京裡安排人手了？不過，這畢竟是人家的家事，她且管不着那麼寬呢。
忙了大半天，石初櫻帶着二肥在府裡各處溜達了一圈，看着回事處那邊聚集了好些個小廝下人忙活着什麼，她和二肥也過去湊熱鬧，卻原來是楚漵訂做的‘火樹’送來了。
小廝們忙着在每個小燈裡裝上羊油蠟燭，點起來試燈，石初櫻也跟着看了一回，這才發現原來這些小燈還都是帶着機關的，無論怎麼反轉晃動，裡頭按蠟燭的地方都始終是豎直的。燈都點起來的時候，儘管是大白天的，也還是挺好看的。
那扎燈鋪子裡的管事見到將軍夫人連忙磕頭，爬起來後更是殷勤地說道：“來年過年前，咱們鋪子裡會來人查看，如果有不需要修補的地方，會提前給修補好，如果需要加燈也是可以的。”
石初櫻點頭，這服務還真是周到。
畢竟這火樹是鐵打的枝幹，爲的是在大風天兒裡站的穩，下頭更是鐵打的厚實底座，一般的風是刮不倒的，這對火樹來說非常重要。所以這一棵火樹也要十幾、二十兩銀子，燈多的更貴，一般都要
用好幾年才換，平常不用也要塗上油防鏽。有的人家更是代代相傳，分家都能作爲一分重要的財產來分的。
看完熱鬧石初櫻剛要帶着二肥往回走，就聽有人門上有人喊到：“將軍回府！”
石初櫻抿着嘴兒一笑，直接帶着二肥去迎楚漵。
“你怎麼出來了？”楚漵完全忽略掉某隻小的，只看着媳婦說話，順手把馬鞭子丟給侍電，自己幾步過來攬了媳婦的腰往裡頭去。
“今個兒這麼早？”石初櫻擡頭看他一眼，又伸手在他下巴和嘴上抹了抹。
楚漵無奈極了，媳婦看着他的鬍子看得厲害，連點兒茬子都不許存在，這不，人家其實不是給他抹嘴兒，其實是試試有沒有水珠兒什麼的，如果有，那就是帶了茬子。也不知道這招兒是跟誰學的。
“這兩天下頭根本沒事兒，不回來留在哪反倒招人眼！”楚漵又問，“今個兒忙不？”
“忙呢，咱們先到‘豁然居’，正房裡還沒折騰完。對了，你訂的‘火樹’送來了，我看着是不錯。”
“你喜歡就好，明年咱們多掛幾盞燈！”兩人絮絮的說着家常話一路漫步回去。
“咳，”楚漵輕咳一聲，揮揮手，下人都遠遠站了，他才低下頭附耳道：“我聽說，最新消息，這次青遠的知府押了五車的金銀回京！”
“五車？！”石初櫻小小地驚叫一聲，“有多少？”這丫頭居然還關心銀錢數目。
楚漵四下望望，把石初櫻摟得更緊一點，附在她耳畔吹着熱氣道：“用的是鏢局的押箱，一千兩的箱，一車少說十六箱，也有二十箱的。
據小道消息，明面上是給皇上的獻的年禮兒，實際上是皇上私下產業的收益。不過，這事知道的人不多。”
石初櫻驚訝地揪住楚漵的衣襟道：“那就是說，五車至少十萬兩白銀或者至多十萬兩黃金？！”
楚漵微微點頭：“差不多！”
石初櫻眼珠一轉，歪着腦袋道：“你說會不會是哪個傻蛋，把這事捅給了黑道，想黑吃黑，結果，沒想到這些東西是上頭那位的，最後，只能殺人滅口，一了百了？”
“哎，還是太傻、太天真啊！”楚漵誇張地拍了拍石初櫻的腦袋，嘆氣道：“傻瓜，這事你得這麼想，你看啊，首先，這新年獻禮給皇上，這禮單子一般是比東西先到京的，只要這東西上了單子，就已經是皇上的了，對不對？
既然已經是皇上的了，這都劫了還說什麼想到想不到的？還有啊，這些外地的產業平時的收益都是賬目而已，這批真金白銀應該是這些年的收益所得。。。哎，只怕是有人打錯了主意。”
“你是說，這些真金白銀其實是皇上自己掙的？！”石初櫻扳着楚漵的胳膊揚着臉問。
“咳！我們幾個也是猜測，捅出這消息的定是內部人，只不過這人只知其一，不知其二。以爲這是青遠知府的黑錢，吃了也白吃，沒想到也是被人坑了。。。
想那青遠知府不但有儀仗，官兵，還僱了鏢局的人手，聽說統共不下百人的隊伍，結果，山匪直接放了滾木擂石，連人帶車帶東西一水兒的都砸在山道上。
據說，百十來人，總共只逃了四個人出來。一個是鏢局的鏢師，另一個官兵，還有一個家僕帶着一小兒，因車給砸壞了，一起滾下路去，趁亂倒往溝裡躲去，返到撿了條命。”
“是誰報的信兒？”石初櫻好奇地問道。
“那逃出去的鏢師也不是個傻的，這麼顯眼的鏢都丟了，並不敢在當地露面，一路躲躲藏藏，到了京城纔敢到鏢局總舵報信兒，總舵的人報道京兆尹衙門；還有一個官兵也找到京營的熟人報了信兒，這邊兒京兆尹得了信兒又悄悄派人尋找，只在半路尋到了僕人和小兒。”
“不過，這些都是亂打聽來的，語焉不詳的，也有矛盾的，說不準的。”
“那是不是說，這次劫道的也不是一般的山賊？”
“反正這事沒那麼容易了斷，說不好就要掉一批腦袋！我聽說，屏山州的知州等一干官員已經被下了獄，就等着年後派了大員去審理，剿匪的事可能還在這個後頭！”屏山州便是山賊搶劫殺人的州府。
“青遠那邊今天也有人去傳旨。。。”動了皇上的奶酪，那還有好，等着瞧吧，指不定多少個腦袋要掉了。
“你說，這些金銀十幾二十萬兩，就是搬也要搬好長時間吧？壹千兩一箱，往山上擡沒有幾個大漢怕是弄不上去，何況五車啊？這山賊得多少人啊？”
“嗯，你所思慮的很有道理啊，如果不是就地掩藏起來，真一箱箱的往山上搬可費了牛勁了。”
“還有啊，他們指定搶了這一回就趕緊跑，總不會傻到在山上等着人家來剿匪燒山吧？”這麼多金銀往哪兒藏才又快又不顯眼呢，石初櫻思索着。
楚漵摸着下巴琢磨了下，“哎，反正這事複雜了。讓皇上自己操心去吧。”畢竟丟奶酪的是皇上自己。
“這青遠知府實際上是皇上的人！對不對？”石初櫻扒下楚漵的手，瞪大眼睛小聲追問道。
“這事再得了消息在說，現在說啥都早，過好咱們自己個的年纔是正經。對了，你給大嫂說一聲，我今個兒無意中看見楚漫的陪嫁丫頭了。”
“楚漫？三房的？這話兒怎麼說？”石初櫻不由奇怪了，他一個大男人看到一個丫頭還能注意到。
“別亂想，我聽楚洵說，最近一年多都沒見到楚漫了，送年節禮兒都見不到人，指不定什麼事。。。今個兒我見到這丫頭招眼的是一身衣裳都短了一截子，手腕子都露着，看樣子還是舊年的。走路躲躲藏藏的，往老宅那邊去了。”
石初櫻眨巴眨巴眼睛，她對這些沒啥經驗。
楚漵嘆一聲，牽着石初櫻的手，慢慢給說給她一些自己知道的事情。