“都司，沒高軍門的首肯，擅自行動，小心被他砍頭啊，白曰他一口氣砍了兩個參將……”
“你還是多關心一下自己的腦袋，若是抗令，我也會砍頭！”
呵斥了部下，嶽鍾琪看向龐澤盛。
“此戰就得看你的苗兵靠不靠得住了。”
龐澤盛連連點頭，還拍着胸脯，即便是夜間出戰，他也穿着千總官服，看上去煞是滑稽。
“嶽都司放心！這些紅苗出了名的實誠，得了銀子，就會賣命到底！”
嶽鍾琪點頭，揮手下令，兩千人沒入到夜色中。
他可不是來坐冷板凳的，出發前年羹堯特意交代過他，不必受高其位的束縛，若是尋着戰機，自行處置。高其位要找碴，年羹堯會攬過去。
有這樣的上司遮着，嶽鍾琪自然要全心賣命，他自己的功名心也熾熱得緊。跟苗瑤在松潘小打小鬧，也不知什麼時候才能積足功勞，如果能在此戰裡建功，攀着年羹堯直上青雲，他預計自己坐上老爹那位置的曰子，不會太過久遠。
芙蓉山隔得太遠，而且地勢太緩，不便奇襲。這黃崗山正是嶽鍾琪的目標，龐澤盛的紅苗爬山如履平地，由他們開路，兜擊黃崗山後側，不僅那李肆難以預料，連主帥高其位都被瞞在鼓裡。
由抓來的山民當嚮導，午夜時分，大隊人馬進到了黃崗山北面三四里處的山坳。
“待紅苗站住腳跟，其他人全力衝上，就靠咱們，一舉蕩平了這黃崗山！”
目送龐澤旺帶着他的四百多苗兵離開，嶽鍾琪冷聲交代着自己的部下。
黃崗山北面，蔡飛一直睡不着，出了帳篷，四處巡視，見到本該帶隊值守的樑慶卻縮在營地火堆邊打瞌睡，不由大驚。
“你怎麼在這？誰在值夜！？”
被搖醒的樑慶只覺蔡飛大驚小怪。
“何麻子幾個在呢，沒必要咱們一哨都守着嘛……”
話音剛落，幾聲慘叫劃破夜幕，激得兩人骨髓都凍住了。
“敵襲！”
驚呼聲迴盪在這處山頭，正在夢鄉里的佛山兵們倉皇地奔出帳篷，衣服也顧不得穿，就拿着槍和刺刀衝了出來。
蔡飛跟樑慶剛剛聚起了百多人，一羣衣着怪異的傢伙就從夜色裡摸了出來，初一看，佛山兵們魂飛魄散，還以爲是盤石玉他們反水了。再仔細看，這些人跟瑤民有區別，而且多是揮着直刀弓弩。
“是苗兵！”
有人叫了起來。
“管他苗還是瑤，開槍！”
蔡飛喊着，槍聲蓬蓬轟鳴，頓時將整個黃崗山都驚動了。
“速去查探東西兩側的情況！後備翼，支援北山頭！”
南面炮臺上，張漢晉出了一身冷汗，不僅是夜襲，還從最險峻的北面上來了？
他很快做出了判斷，那不是主要的方向，高其位肯定發動了全面的夜襲，其他方向更需要注意。他只派出了一個翼支援，更多後備隊需要握在手裡，應對真正的後手。
張漢晉的判斷建立在他的敵人只有高其位一人的基礎上，如果李肆在這，也只會如此決斷。卻不想戰場形勢瞬息萬變，諸多因素都不在親歷者的掌控中，這時候的張漢晉，包括李肆，都不知道，他們並不是在跟一個人作戰。
北面山頭上，戰況已是白熱，佛山兵僅僅只來得及放出一輪排槍，就被苗兵衝近了身。大多佛山兵都還是武館出身，可什麼功夫，在兇狠的紅苗面前盡沒了用處。倉促應戰，不少人連刺刀都沒帶，被刀砍弩射，頓時潰退。
“阿慶！”
蔡飛悲呼出聲，樑慶擋在他身前，卻被一弩射中額頭，頓時就沒了氣息。
“退！退到山腳集結！”
蔡飛抹着淚水，帶着佛山兵撤退，可這一退，哪裡還能重新抱團。
不過一刻鐘的功夫，紅苗兵就佔據了北面山頭，正要沿着山脊朝南面炮臺衝來，被趕來支援的後備翼擋住。
槍聲大作，殺聲震天，張漢晉越聽越不對勁，後備翼竟然沒能打退敵軍！
“殺！殺上炮臺！只要佔了炮臺，他們在這黃崗山再難立足！”
嶽鍾琪也爬上了北面山頭，兵丁自他左右蜂擁而出。
湖南撫標衝了上來，連同苗兵，兵力已有兩千，不過三百來人的後備翼，會同退下來的佛山兵，總數不到五百，夜色中難見目標，又被壓在山脊上，此時再難抵擋，不得不繼續後退。
“招曲江翁源兩翼來援，連瑤翼側擊北山！”
張漢晉此時終於反應過來，一方面恨自己疏忽大意，一方面也豁出去了。東面山頭要不要無所謂，炮臺所在的南山頭可不能丟了。
“天刑社！”
他高聲呼喚道。
“心歸天！血歸地！”
剛剛集結完畢的英德右翼齊聲應和，這是李肆的老班底，大部分都是英德的礦工，目長哨長都是鳳田村和劉村人，跟着張漢晉在英德苦練了兩年，幾乎全員都加入了天刑社。
苗兵很快就衝了過來，南山頭炮臺，風燈四處高掛，排槍有了準確目標，頭一輪就將上百苗兵打倒。可接着就再沒了槍聲，畢竟這是山頭，不是平地，僅僅二三十步的距離，再來不及開第二槍。
刺刀如林人如牆，密集的人羣擋住了苗兵，血水在昏暗燈光下是濃濃的墨色，四下飛濺不停。
“展開！向左右展開！”
苗兵兇猛，儘管遭受了重大傷亡，卻還是衝到近前，幾乎撞散了英德右翼的刺刀防線。後續而來的官兵朝這道防線左右迂迴，張漢晉趕緊招呼着來援的曲江翁源兵就位。
“指揮……”
蔡飛帶着潰兵也出現了，見到張漢晉，羞愧得恨不能一頭砸在地上。
“是男人的，就面對失敗，找回自己的場子！”
張漢晉咆哮出聲，這是佛山兵第二次出狀況了，可他卻沒辦法怪蔡飛，是自己判斷失誤。看來襲之敵足有一兩千，佛山翼怎麼也難擋住，他應該第一時間調去足夠多的援兵。
“還能戰嗎！？”
他對蔡飛吼着，蔡飛跟佛山兵們咬着牙，都擡起了腦袋。
“當然！”
就只爲樑慶，還有兄弟們的血仇，怎麼也要再戰下去！蔡飛是這麼想的，其他佛山兵這時候也平靜下來了，羞愧和憤怒驅散了最初的驚恐，他們都齊聲喊着。
“去東面……”
燈光下，張漢晉指揮着衆人的身影異常顯眼，一枚弩箭悄然射來，正中張漢晉的脖頸，他踉蹌退了兩步，似乎還想站穩，可急速消失的力氣，卻帶着他跪倒在地。
“指揮！”
衆人大驚，蔡飛一把抱住張漢晉，悲聲喚道。
“吹……吹號……”
躺在蔡飛的懷裡，張漢晉發佈了最後一項命令。
嗚嗚的牛角號聲劃破天際，芙蓉山上，已經看了好一陣的李肆點頭，吳崖揮手，帶着兩翼人匆匆上船。
早前李肆就被北面的槍聲驚醒了，但他還抱着希望，黃崗山的地形，即便夜襲，也只是小股敵軍，張漢晉應該能應付吧。
可聽到這求援的號角聲，李肆知道，情況已經到了最緊急的時刻，不得不馬上派吳崖趕去支援。之所以派吳崖，是因爲心中有不好的預感，張漢晉很可能受傷，甚至戰死了。從槍聲響起到現在不到兩刻鐘，情況怎麼也不會壞得這麼快，所謂的緊急時刻，多半是失去了指揮。
“高其位……不能留他活路……”
李肆咬牙，對此人的評價再上一層。
高其位也被槍聲吵醒了，他很迷惑，似乎是有人攻上了黃崗山，可他沒發佈夜襲的命令啊。白天打得那麼慘，他想夜襲也挑不出人來。
難道是……聽着槍聲是從北向南漸漸轉移，一個被自己丟去坐冷板凳的人名從高其位腦海裡跳出來，他一面暗恨那嶽鍾琪如此跋扈，一面卻又祈禱嶽鍾琪能建奇功，這時候，他甚至都想好了該怎麼寫本章，將這功勞攬在自己身上。
“軍門，咱們是否也出兵呼應？”
部下建議道，這時候從南面攻過去，應該能一舉功成。
高其位也動了心，正要下令，哨探卻急報說，武水上出現一支船隊，正由南而來，朝黃朗集逼近。
高其位臉色一黑，不僅放棄了出兵的念頭，還下令趕緊戒備。
這是李肆的另一路援兵，吳崖從湞水北上，自東面援助黃崗山，方堂恆帶兩個翼從武水北上，目的抄高其位夜襲之軍的後路。李肆自然沒料到，這夜襲並非高其位謀劃，這個方向也並沒有敵軍，但歪打正着，卻把準備呼應嶽鍾琪的高其位嚇回去了。
“堅持住！一定要堅持住啊……”
吳崖帶着部下登陸湞水北岸，一邊急奔一邊在心中唸叨着，黃崗山要丟了，他們在韶州關門打狗的計劃也就泡湯了。
黃崗山不僅還能堅持，甚至漸漸把局勢扳了回來。張漢晉戰死並沒有動搖軍心，孟松江等幾個翼長站了出來，指揮各自人馬來援，上千人佔據高處，以密集刺刀陣殺退了紅苗，後續而來的湖南撫標兵戰力遠不如紅苗，連排槍的轟擊都頂不住，嶽鍾琪揮刀砍了好幾個把總，都沒能讓部下撼動前方的防線。
“咱們給他個關門打狗！”
隨着盤石玉的呼喊，連瑤翼衝上了北面山頭，佔住這裡的湖南撫標兵最初還以爲是紅苗兵，一通排槍卻兜頭打來，頓時死傷無數，這才醒悟是廣東的瑤兵。不過幾刻鐘，佛山翼被紅苗偷襲的遭遇，就返還回來。
“怎麼還有瑤……不！是紅苗！”
接着瑤兵就發現了從前方退下來的苗兵，兩幫人馬混在一起，直刀砍刀刺刀撞得叮噹作響，兩邊人用着各自的方言高聲咒罵，不管是清兵，還是其他司衛，一時竟然都難辨敵我。
“苗人怎麼也幫清狗打仗！？你們簡直就是忘了祖宗！”
盤石玉用官話喊着，其他瑤兵也跟着呼喝，本就被打垮了的苗兵被這話罵得擡不起頭來，戰意煙消雲散，靠着腳板硬山路熟，尋着峭壁山崖四散逃去。
“別管他們，先殺退清兵！”
止住要去追苗兵的部下，盤石玉帶着連瑤翼沿山脊而下，正見前方上千清兵蜂擁而上，衝擊着炮臺的守軍。
“站好了站好了！咱們不是那些紅苗，就知道耍力氣。先用槍再用刀，剁碎嚼爛好下肚！”
盤石玉招呼着手下密密列隊，二三十步外，清兵就朝上看着，根本沒注意自己後方陣地已經陷落。
“開火！”
盤石玉一聲令下，三百支火槍同聲爆響，夜空也被這轟鳴撕裂。
噗噗的鉛彈入肉聲恍若雨點一般密集，大片清兵仆倒在地，前方的嶽鍾琪整個人都被震傻了。
“衝！衝到前面去！別管後面！”
好不容易清醒過來，嶽鍾琪狂吼出聲，他很不甘心，勝利原本已經唾手可得啊，怎麼會轉瞬就離自己而去呢？
他的嚎叫被再一陣排槍淹沒，遭到這前後夾擊，就算是鐵軍也要散成沙子，而這幫清兵已經被炮臺那道堅不可摧的防線快撞成渣滓。盤石玉的兩通排槍，將這上千清兵的骨頭盡數擊碎，再難凝起半分鬥志。
“都司！快撤吧！敵人越來越多了！”
部下把嶽鍾琪拖走了，這時退無可退，四周都源源不斷涌來敵軍，清兵已經全線崩潰，不少清兵慌不擇路，一頭從崎嶇山路栽下去，骨裂肉綻的悶響密集得有如槍聲一般。
“都司，君子報仇……十年不晚……”
一個親兵墊在身下，已是腿斷臂折，還對嶽鍾琪這麼說着。
遠處的山頭上，燈光映下，大批部下正抱頭跪地，高聲求饒，見着這情形，嶽鍾琪淚水縱橫，卻不得不咬牙轉頭，任着親兵將自己朝山下拖去，他的腿也摔斷了。
斷腿之痛揪心，這時候冷靜下來，山上的戰鬥卻讓他寒心，只覺無比後怕。握着如林刺刀的那些兵，一身氣息他從未見識過，在四川松潘，那些虔信巫教的蠻夷讓他領教了什麼是瘋狂，就如火一般，不燒透了敵人，就燒光自己。而這些兵，卻像是從天而降的冰牆一般，牢牢擋在那裡，死亡似乎都難以撼動他們。
回想起自己親眼見着的一個敵兵被長矛捅穿，屍體卻被同伴左右夾着一直沒倒，燈光下，眼睛裡還凝固着嘲諷的目光，嶽鍾琪更是打起了哆嗦。
“這些人，真的是邪魔，從沒見過的……邪魔。”
他在心底裡高喊着。
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