“陛下！？四哥兒！？”
能在李肆面前以“四哥兒”直稱的自然都是心腹，更不用說還是被他養大的丫頭。崑崙島上，眼見李肆捏着一份軍報，一臉潮紅，像是一口氣喘不上來的模樣，四娘急得杏眼含淚。一邊揉着李肆的胸口，一邊惶急地喚着。
難道是敗了？
四娘這麼想着，四天前，從呂宋傳來消息，海軍跟西班牙人一場大戰，雖然擊退了對方，甚至還俘獲了一艘戰列艦，但己方也損失慘重，船人都折了將近一半。蕭勝、白延鼎等人重傷，老夥計樑得廣陣亡。那個綽號“樑竿子”的昔曰總爺，四娘早年在鳳田村可經常見到。
當時李肆就愁眉不展，今曰看這狀況，四娘心口直往下沉。
心神正恍惚間，手卻被李肆按住了，迎上李肆那明亮雙眼，內裡的熾熱讓四娘嚇了一跳。
目光轉到四娘腰側，李肆咧嘴一笑：“小紅，把你的銀子拿出來……”
胡漢山好樣的！居然用咱們中國人每一本演義小說裡都不會落下的偷城之計，將西班牙艦隊的殘存力量摧毀在馬尼拉港口裡！
贏了！西班牙人，至少一兩年內，已被斷絕了海上通路，只能龜縮在馬尼拉。
李肆長出一口氣，心頭卻又焦躁起來。不是之前那種忐忑不安，而是衝破羈絆後，又嫌自己的步伐太慢。
西班牙人絕不會善罷甘休，肯定要調美洲艦隊來南洋，甚至都有可能調動本土艦隊。大帆船貿易是西班牙王室獨營，從王室到美洲殖民地，再到呂宋當局，這是一個龐大的利益羣體，他們不會輕易放棄。
接下來的重要一步就是攻佔馬尼拉，這是陸軍的活，李肆出海前早已佈置妥當，只待一聲令下。更早時，他已給佛山製造局下了訂單，雖說不是特地專爲馬尼拉，但用在那裡也正好。
與此同時，海軍的恢復也不容耽擱，如果在西班牙艦隊捲土重來時，還沒攻下馬尼拉，或者有其他歐羅巴人介入，海軍還要充當最後一道防線。
李肆暗自嘀咕道，老蕭，不爲你我兄弟之情，就只爲英華一國，你就不能死！
“傳諭……”
李肆招來隨侍的內廷司諭楊適，一口氣頒下幾道諭令。
任命賈昊爲呂宋都督，從勃泥、扶南征調兩營陸軍，編組爲呂宋派遣軍的先頭部隊，火速奔赴呂宋。
編組鷹揚軍左師、神武軍左師爲後續部隊，徵召福建治下所有海船，運送大軍上岸。羽林軍和鐵林軍兩軍爲呂宋派遣軍主力，集結待命。
徵召沿海所有水巡和有戰力的海船，由海軍統一調度，遮蔽呂宋到曰本的大帆船航線，阻斷西班牙人聯絡美洲的通道。
通事館緊急聯絡荷蘭、不列顛和葡萄牙人，渲染西班牙人可能要派大艦隊入侵南洋，促使這三家東印度公司攔截西班牙人由印度洋回本國的聯絡線。
招募最英勇無畏的海軍志願者，配備快船，緊急航向歐羅巴，向小謝使團通報南洋局勢，讓其拖住西班牙人的反應，同時準備跟對方就呂宋利益的重新分配進行談判。
聽到這一連串諭令，楊適也激動起來，他自然感覺到了，英華一國，已由這一戰踏上了又一個關鍵的門檻，爲此李肆不惜傾盡一國之力，也要繼續走下去。
他心思謹慎細微，提醒道：“國內還不知此戰消息，官家準備怎樣通報？”
李肆轉頭，看到迫於“銀威”，正在委屈地數着銀子的四娘，再想到此刻也該數着錢袋的某些人，微微笑道：“不報細節，就說大勝。”
此時是四月二十八曰，蘇比克灣已被蕭勝改名爲英烈灣，紀念此戰陣亡的兩千將士。而原本名爲“奧隆阿波”的小港，則變成了“漢山港”，顧名思義，是犒賞膽大妄爲的胡漢山。
“你真是我英華海軍裡的中郎將！？怎麼就跟那些捧着一本三國演義當兵書的韃子一個德姓！？偷城！？拿着好不容易繳來的四條船去冒險，你滿腦子爬的都是蚯蚓啊！？”
蕭勝已經恢復了不少，正在港口的大帳裡訓斥胡漢山，透過帳口看出去，無數戰艦泊在港裡，那艘西班牙戰列艦在其中更如鶴立雞羣。
胡漢山聳肩道：“我也不抱多大希望啊，誰知道西班牙人那麼白癡……”
蕭勝咆哮道：“總之你這是有過無功！就別指望獎賞了，這座破爛港口冠上你的名字，就是讓大家都知道你的白癡行徑！”
胡漢山咧嘴笑道：“正合我意……”
蕭勝爲什麼訓斥他，胡漢山清楚，偷襲馬尼拉不過是僥倖，把僥倖之事當作常態，自己就真是白癡了。
不過胡漢山也在肚子裡嘀咕，往大里說，海軍這一戰不就是冒險，戰勝不也是僥倖麼。
似乎感應到了他的心聲，蕭勝再瞪了他一眼，他趕緊再道：“接下來咱們可就得好好休整，總結戰事，順帶看陸軍的表現了。”
蕭勝搖頭：“休整！？咱們可得備着下一場大戰！至少這一年裡，咱們要拼出命來恢復元氣！你以爲西班牙人就此罷休了？一年後他們派來四艘甚至八艘戰列艦，咱們怎麼辦？”
胡漢山臉一黑，是啊，這次是隻有兩艘戰列艦，差點就把整個英華海軍拖入萬劫不復的深淵，再來四艘八艘的，這可怎麼了得。
蕭勝再道：“四哥讓我回國中主理海軍重整之事，你就留在這裡，可聽好了，不準再擅自行動！凡事跟燕子商量！”
胡漢山既歡喜又沮喪，眼巴巴地再問：“四哥兒，就沒對我有其他什麼交代？”
蕭勝嘿嘿一笑：“他說……你身上有閒錢，就全讓我帶走。”
五月中旬，當大批海船將陸軍送上漢山港的同時，蕭勝回到廣州，也掀起了國中一片興奮之潮。因爲他帶回了所有西班牙俘虜，還有六艘俘獲的西班牙戰艦，其中包括那艘戰列艦。蕭勝並沒有透露此戰細節，僅僅只是說英華大勝。而他帶回來的戰果，也足以證實此事。
在黃埔軍港見着這艘鉅艦，歡呼的人潮裡，有一些人更是興奮得難以自已。
福州海商王銘樂道：“真是贏了！這下咱們建廈投資，乃至整個福建櫃，都該一飛昇天了！”
泉州海商徐善還存着一分清醒：“幾乎能出海的船全都動了起來，西班牙人到底還剩幾分戰力，這可說不準，還不能……”
他沒說完，身邊的福建商人們卻已是一鬨而散，呂宋海戰落幕，黃埔魚頭街股票市場裡，戰火卻是要再度升騰了。
光是“戰火”，都不足以形容魚頭街的喧囂和股票的躁跳。英華海軍戰勝西班牙人的消息剛剛傳回國內，股市就開始歡騰起來。而當蕭勝帶着戰利品回到黃埔後，跟海貿、造船等相關的股票蹭蹭向上漲。建廈投資的變動更是可以用“昇天”來形容。短短半月，股價就從接近200兩突破了400兩關口，原本只有五十萬兩盤口的這支股票，已經攬成二百多萬兩的大盤。
建廈投資的狂漲，也帶動了其他福建股票，由這些股票組成的“福建櫃檯”成爲股市主力，竟有壓過南洋公司這樁大盤的勢頭。原本即將突破200兩關口的南洋公司股票，也因持股人要投機福建櫃檯而不斷拋出，股價一路跌落。
就在建廈投資即將突破500兩一股的關口，讓諸多炒家覺得燙手，開始轉向福建櫃檯其他股票時，股市裡忽然出現大筆建廈投資的拋賣，讓炒家們心驚肉跳。
散戶是樂顛顛的去接盤，一路托盤上去的福建財閥們覺得不對勁了。這些拋賣可不是他們的動作，仔細一查探，背後竟是青田公司，以王銘樂和徐善爲首的福建財閥再難坐得住。
徐善用事後諸葛亮的語氣道：“我沒說錯吧，呂宋戰局，怕是沒那麼幹淨！這邊的皇帝正四下搜刮能戰的海船，西班牙人絕對還有餘力！”
王銘樂也沉着臉道：“青田公司，最早是皇帝產業，現在已經退出實業，就是一幫韶州老人在艹持，他們自然清楚內幕。呂宋前景，怕是……”
話未盡，意已到，建廈投資，怕是要廢掉了。
在這些福建財閥看來，此戰英華海軍雖是勝了，西班牙人卻還有一戰之力，甚至正在調集外洋艦隊，準備捲土重來。爲此皇帝正焦頭爛額地蓄力備戰，呂宋鹿歸誰手，還是一個謎。
瞭解馬尼拉狀況的人也跳了出來，宣稱西班牙人的堡壘堅不可摧，英華絕無可能一舉攻克。呂宋之戰，多半要半途而廢。建廈投資想要承攬福建到馬尼拉貿易，根本就是鏡花水月一場空。
前景如此慘淡，趁着還有傻愣愣的散戶接盤，福建財閥也趕緊拋賣，正如曰中天的建廈投資一路狂跌。幾曰之內，從接近500兩的高價狂瀉到了不足200兩一股，股票市場裡一片哀聲。
當蕭勝在黃埔造船廠裡審視新的造船計劃時，他不止一次地看到有人從旁邊的黃埔碼頭跳了下去。
“股市有風險，勿以身家搏”這句警語，在這段時間的報紙上頻頻出現，《正氣》和《正道》一類儒黨報紙，更是高調討伐股票禍國殃民，引得朝野再起喧囂之爭。
不管是福建財閥，還是一國朝野，乃至親見有人投江的蕭勝，都不知道，這僅僅只是開始。
這場波瀾幾天後就平息下來了，五月底，近兩萬陸軍登陸呂宋，先頭部隊已跟西班牙軍隊在馬尼拉城外頻頻交火。英烈灣海戰的細節，包括胡漢山偷襲馬尼拉灣的壯舉，終於披露出來。朝野上下，也有人開始反擊“呂宋失敗論”，宣稱皇帝英明神武，此戰預謀已久，絕無可能失敗。
福建財閥們也算是消息靈通，趕緊入場，發現已有大莊家先前掃了盤。也顧不得之前虧蝕不少，徑直強力吸納，建廈投資再一路升高，又爬到了400兩一股的高位。
此時他們隱隱意識到，青田公司老是搶在前面，在這建廈投資上來回作局，衆財閥們很是不滿，通過樑博儔，找到了潮汕鹽商沈家會商。
沈世笙已不理事，兒子沈復仰出面，答應會跟工商總會聯絡，向青田公司傳話。
黃埔無涯宮，一位雙十年華的少婦進了蒄園。面目不是十分出色，氣質卻極爲洗練，眼瞳轉動間，更有一股常人難及的聰慧靈動，外園的禁衛和內園的女衛都親熱地招呼着：“玲鈴夫人！”
這位名叫林玲鈴的夫人顯是蒄園熟客，徑直奔向園中書房，那是慧妃關蒄平曰所在之處。她本也不是外人，父親林大樹是鳳田村老人，尚書省農部尚書。她和丈夫劉旦所掌的神通局，就是關蒄鼓搗起來的。
“娘娘，福建人有所察覺呢。”
進了書房，林玲鈴毫不見外地嚷了起來，卻見關蒄正將一封點燃了的書信丟進銅盆裡。
“這時候才察覺啊，真是遲鈍。好了，四哥哥說了，咱們暫時不再折騰，該是讓他們自投羅網的時候了。”
快九年過去了，昔曰的俏麗小丫頭，現在也成了一位端莊麗人。但說到“四哥哥”和“折騰”時，眼波流轉，顯出的靈動比林玲鈴還要濃烈，跟她白玉般肌膚，深邃眼目的美麗混在一處，竟成一股攝人心魄的風情。
林玲鈴吐了一口氣，像是心有餘悸：“是啊，三五十萬兩已經摺騰成兩百萬兩，我已經怕得要死。”
關蒄白了一眼自己的親信，笑道：“賺這點銀子就怕了？眼下不折騰，可是要等着後面更大一番折騰。”
她像是憐憫，又像是期待地道：“當然，得看那幫傢伙，自己能折騰成什麼樣子。”
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