如果以追風船千里急遞，消息從東京傳到南京一般要三天，蕭勝和李克載收到消息是九月二十日，也就是說，此事發生在十六日或十七日。
準確時間是十六日，地點是東京金山衛行宮。
未央宮還未完工，皇帝拖家帶口幾百號人只能在金山衛行宮暫住，但即便是暫住，皇室學堂也都搬了過來，教學不停。皇子公主，連帶一些勳舊和英烈子弟們，從四歲到十二歲，都要在學堂裡學習。
段宏時身爲皇室學堂的山長，年過八旬，依舊堅持三日視事，五日開席上大課。老頭接連完成《南明史》、重修《明史》和《宋史》等鴻篇鉅著，本該賦閒，卻主動擔起了這個職事。
這一日，段宏時拄着柺杖，在學堂開講“三代之治”一題。對學生們來說，這題目顯然太大。可段老頭有段老頭的教法，大一些的留個印象，太小的聽個熱鬧就好。
“話說盤古開天，女媧造人……”
一通神話講得學生們抓耳撓腮，但這只是開始。
“上古初時，人們茹毛飲血，一大家子，男女老幼，終日都得爲飽腹奔波。男的射鹿，女的抓兔，老的抓魚，小的麼……就像你們這樣的，摘果子，掏鳥蛋，揀螃蟹，什麼都幹，嗯，那時這些事可不是玩，而是爲飽肚子。”
“那時可沒車馬和鋼鐵，四周都是猛獸，一個人活不下去，甚至一爹一媽的小家都活不下去。只有一大家子幾十上百號人一起過日子，才能讓沒力氣找食的婦孺老弱活下來。沒你們這些小輩，一大家子就要絕後，沒老人就服不了衆，也識不得天候水土，甚至都不知道哪些蘑菇能吃。所以啊，那時大家都是不分彼此的。”
“孟子說，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。孔子說，故人不獨親其親，不獨子其子……上古時代，這都不是德，是非此不活之法。”
“咳咳……說遠了，那時先人都是尋水草豐茂，林淺害少之地求生。一旦漁獵盡了，就得另外找地方，就跟禽獸沒什麼兩樣。這麼過了不知道幾千年，有巢氏、燧人氏等聖人出，教會先人造屋、生火，而後神農植五穀，人們漸漸尋着適合耕種的地方定居下來，這時纔算是跟禽獸分出了不同。”
“可那時沒有牛馬鐵犁，也還不太懂耕種之法，一畝地產不了多少糧食，便是一家子上陣耕種，飽腹之外，也沒有多少剩餘。先人們還是不得不一大家子聚在一起，不分你的田還是我的田，大家一塊幹，收成一塊分。”
“這時人還是比漁獵時候多了，多少？唔……也許就行宮裡這麼多人，大家日日都能見到的。也沒什麼皇帝王爺，沒高低貴賤，當家人一定是這些人裡最有威望，大家最服氣的。他不需要訂什麼法令，也不需要跟班打手，他想要辦一件事，就只能招大家聚在一起商量，讓大家都點頭贊同了，才能成事。聖賢們說先人之王賢良，就是這個原因啊。他能聽到每一個人的意見，他得跟每一個人商量，他的決定要讓大家都滿意，所以他必須賢良。”
“每一代人都會留下智慧，積攢出經驗，造出省時省力的工具。代代人傳下來，地裡的莊稼越產越多，一個人可以養活兩個人甚至更多了，這時一個大家開始分成很多小家，有父母，有老人，有你們這樣的小傢伙。婦孺老弱不必再靠所有人養活，爹媽就能養活祖父母和你們。”
“糧食夠吃了，人也漸漸多了起來，周圍能耕種的地方就不夠了。所以就從一大家子裡分出了一部分人，去另外的地方過活。若干年下來，一大家子散成了無數分支，因爲時間隔得太久，很多分支都改了習俗，變了言語，相互不認識了，但大家都是同一個祖先。”
“離得近的，相互認識的，是不是就像鄰居一樣，埋頭過自己的日子呢？不是的，你們都讀過《聖經》，知道最初靠着黃河水的灌溉，才養活了先人。可黃河年年都要氾濫，時不時還要掀起滅頂洪水，氣候也不是一直風調雨順，有大雨，有旱災。”
“先人們已經有了幾千年的智慧，也不是毫無應對之力，修河堤，挖溝渠，建倉儲，施救濟，總能活下去。但靠行宮裡這麼點人，可辦不了這些大事，所以聚族而居的一家家先人，也都聯合了起來，他們推舉共主，帶着大家一起解決這些大問題。”
“當然嘍，那時人也多了，陌生族羣之間互有敵意，爭奪水源、土地和人口的事也常常發生，大家聯合起來，也可以共同抵禦外敵。”
“推選出來的王者要帶着大家跟草莽鬥，跟天時鬥，跟外敵鬥，還要平衡內部各族羣的紛爭，不讓聯合起來的力量瓦解和削弱。他依然得跟一個族羣的族長一樣，去傾聽大家的意見，跟儘可能多的人商量，他的決議也得讓大家都服氣。但他卻必須藉助幫手，才能做到這些事，而這些助手也必須是大家都讚揚的有德之人，那時就是君賢臣良啊。”
說到這，段老頭掃視着小傢伙們，笑道：“這其實就是三代之治，君賢臣良，人人皆聖，讀書人說得玄而又玄的先人之世，就是這麼簡單。三代大同，並不是道德昌明，而是物寡力弱，難有人私，大家只能一心爲公，這樣才能活下去。我們如今追憶三代之治，是飲水思源，不敢忘本，但不等於要回到三代，也不可能再回到三代。就像老夫我，也曾是你們這般年紀，老夫只能越來越老，怎麼可能長回去呢？”
這話引得小傢伙們一陣笑聲，紛紛想象老夫子年少時是個什麼樣。
接着段宏時就講到了後三代，英華天道思想之下的真理派史學將三代分爲前後兩個三代，前三代是上古先人時代，後三代則是夏商周。聖賢書動輒所云的三代之治被盡數推到難以考證的前三代，這樣舊儒就難以把三代之治替換爲夏商周的“禮樂正統”，由此爭奪史學話語權，這也是提防舊儒借天廟地位和《聖經》影響力捲土重來，以教入政。
“後三代有兩點最大不同，先說說王者傳承。前三代王者都是推選，以禪讓傳承，誰賢誰得位。到了後三代，則是以血脈繼承。《聖經》裡說得簡單，夏啓承大禹之位，變禪讓爲世襲。爲什麼會這麼變呢？天廟祭祀們說，這是聖人之世終結，凡人之世到來。以道德言，這是沒錯的，可以真理來看，此變就非道德可概論的了。”
“後三代農稼精進，人口繁衍，事情越來越多，王者手裡掌握的權力也越來越重，生殺予奪，後世所謂天子之怒，流血漂櫓，那時就已差不多了。如此權位，自能坐擁財富，乃至奪一族一國財富爲私產，王者要化公爲私，當然要傳給血脈之後。”
“那麼這單純只是人心敗壞，公德潰滅麼？不，老夫教你們的真理學，不是修身的德行之學，而是探究人世之道的學問，所以看事不能以褒貶之心去看，而是要尋它本來的面目，禪讓變爲世襲自有人世應於天道之理。”
“不妨設問，在後三代之世，若還是禪讓，還是選賢，那賢不賢到底該怎麼判別？又該由哪些人來判別？後三代之世，已是私利之世，人人有私，家家有私，私利着落不一，要賢，就得能調劑這紛紜私利，護住公道，立下公利。”
“可那時能做到家家得公道，人人都享欲得之利嗎？別說那時，現在都辦不到，所以再沒辦法如前三代那般選賢。而要護公道，立公利，最直接的法子，就是化大家的公利，爲王者一家的私利。既是王者私利，他當然背此利之責，視國爲家產，視民爲家人。普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，天子領有四海，牧養萬民，就是這麼來的。就華夏一族的存續而言，這是最有益也最現實的法子。”
“到後三代，王者之位以血脈傳承，而拼成華夏的圖塊，還是無數族羣，也以血脈相繼。天子只管到京畿，更遠的地方是天子兄弟子侄或者遠親所建的方國。天子如家長，衛護天下一家，臣民奉天子爲主，如子事父。君臣如父子，天下才能穩固，這就是君君臣臣的由來。”
講解了君王世襲制的歷史必然性，以及儒家的綱常起源，老頭話鋒一轉，談到後三代的第二個特點：“後三代興奴隸，耕種爲民，工匠爲奴。耕民領有土地，是國家的根基，他們跟君王有血脈相連，也只有他們纔有資格拿起刀槍，爲國而戰。奴隸則被用來建城開渠，修造器具，乾的多是工匠的活。直到明清，工匠還被列爲賤籍，最早就是這麼來的。”
“奴隸是怎麼來的？剛纔我們說天子領有四海，那只是名義上的，方國攻伐不止，戰俘就成了奴隸，加上犯法而失國人資格的那些人，後三代奴隸多不勝數。商周牧野之戰，商紂起大軍七十萬迎戰周武王，大部分都是奴隸。”
“待春秋起，奴隸漸漸少了，而後我華夏雖有婢奴、部曲，卻再非後三代時那種與豬狗無異，主人可隨意處置的奴隸……”
一隻小手舉了起來，是六皇子李克苡，已晉寧妃的四娘之子，今年五歲，心性率直，想到就問。
“老夫子，不是說今非昔比嗎，爲何現在又有奴隸了？”
段宏時楞了下，五歲的小傢伙，居然也能問出這種問題來。
五皇子，今年九歲的李克莘附和着弟弟：“是啊，南洋種植園和礦場裡的奴隸就像是牲口一樣，娘娘們說他們很可憐，主人根本不當他們是人，做工的時候還拴着鐵鏈子。”
學堂夫子嗯咳着想要爲段宏時圓場，這可不是今日講學的內容，而且話題本就敏感，國中一直都在爭論。段宏時擺手止住，呵呵笑道：“談古不論今，講課沒人聽……”
在學生們的輕笑聲中，老頭斂容道：“仁人總是由內而外，漸漸而發的。先有家人之愛，再有同胞之愛，接着纔是人人之愛，也就是墨家所言的兼愛。老夫並不是要你們無視墨家兼愛，而是兼愛之下，先有家人之愛、同胞之愛，不能因這兼愛損及親人和同胞。”
“本朝奴隸之事雖加於外族，確是與仁相違，老夫本是反對的。但要禁此事，就得從長計議，商人們自是藉此謀得了大利，可同胞們也因此而得利。若因禁此事而挑起國人相爭，這豈不也違了仁之根本？”
李克苡沒被說服，鼓起胖乎乎的臉頰道：“這麼說起來，咱們大英就跟商朝一樣，還是有違背仁義的地方！”
響亮的女童聲響起：“李克苡你是笨蛋！一點都不知道天下大勢！洋人也在用奴隸，他們運崑崙奴的船滿地球跑呢！”
這是五公主李克筠，昭妃寶音的女兒，比李克苡大了一個月，兩人年紀差不多，天性犯衝。
啪的一聲輕響，四公主李克瑨拍響了教尺，也不說話。李克苡本要反駁，趕緊閉嘴，李克筠也打了一哆嗦，撅着小嘴，一臉懊惱。他們的四姐可是個冷麪人，當着風紀學長，學堂的紀律好得沒話說。
看着心性各不相同的皇子公主，段宏時笑得格外慈祥，關於李克苡的問題，他還有更深的感慨：“克苡啊，你問得好，今世與古時有何分別，今世到底鼎革了什麼，老夫已有所得。此知乃老夫最得意之論，天道之學、真理論，都不如也，這就是新的三代之論。”