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秦慕白來到後宮，輕車熟路的到了蓬萊殿找到了李治與李明達。兩個小皇子見了秦慕白自然是分外高興，聽說要帶他們出宮外更是欣喜萬分歡呼雀躍。秦慕白叫安排了車馬，即刻便準備啓行便去了江夏王府。
宮人準備車馬的時候，秦慕白便站在宮臺憑欄邊隨意的觀望，不經意的看到不遠處一隊人走過。排頭幾名宦官，後面跟着數名宮女，中間簇擁着一個頭戴宮紗垂沿帽的女子。
長長的乳白色帽沿垂下來，讓人看不清她的面容，但秦慕白左右覺得這人眼熟。恰時一陣微風吹起，那女子便伸手有意無意的將宮紗帽沿挑起一角，微然轉頭，仰眸朝秦慕白看了一眼。
驚鴻一瞥，似曾相識。
——陰德妃！
雖是隔得許遠，但秦慕白分明看到，陰德妃衝着自己嫣然一笑，然後不露形跡的輕然放下了宮紗，腳步不停繼續前行。
那一個微笑與眼神，其中蘊含着諸多意味，讓秦慕白一時品讀不明白。只是覺得……她很釋然，很平靜，彷彿與世無爭看破了一切，翩然如同一片深秋落下的梧桐葉瓣，悽婉中帶着解脫，無怨無悔了無牽掛。
這隊人很快消失在宮殿的轉角去，大抵是朝大明宮北面而去。秦慕白便隨意的叫來一名宮女問話，說方纔那隊人是去哪裡？
那宮女便答話說，大概是陰德妃，在去大明宮新建的一處名叫“大角觀”的道觀中。
“道觀？”秦慕白吟哦道，“離開皇宮幾個月，何時興建了這麼一處道觀呢？”
“哦，那是皇帝陛下專爲陰德妃娘娘修建的。”宮女回話道，“陰妃娘娘信奉道尊入了道教，每日便在道觀之中參經悟道，成了一名道門弟子。”
“什麼？”秦慕白暗自驚訝，心忖：陰德妃……成了道姑？那是不是也離出家也不遠了？
宮女知道的不多，秦慕白也沒有多問。車駕已備好，秦慕白便陪同李治兄妹動身，去了江夏王府。一路上，秦慕白都在回味方纔陰德妃的那個眼神，心中不禁有些百感夾雜。
“有時間，該帶高陽公主去探望一下陰德妃纔好。”秦慕白如此想道。
到了江夏王府，宴席便開始了。因爲添了兩個天真活潑的皇子，因此氣氛也更顯得熱烈又輕鬆。
高陽公主可不管都有哪些人在場，偏要與秦慕白擠到同一几榻用膳。包括李世民在內，衆人也大概是習慣了高陽公主這樣的舉動，也就習以爲常視而不見了。
“慕白，剛剛你走了以後，父皇和三哥他們商議，要把你調到襄州擔任折衝都尉的事情呢！”高陽公主很小聲很警惕，如打小報告一般的竊竊說道。
“結果如何呢？”秦慕白只是問道。
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“結果……本來父皇還準備委你荊州都督一職呢，都是那皇叔小老頭兒多事，說還是讓你擔任折衝都尉的好。他一開口，父皇就答應嘍！”高陽公主撇了撇嘴，“可是我不答應！我說，你要走，也得把我帶走才行！”
“呵！”秦慕白笑了，“你這不是添亂麼，這樣的事情陛下怎麼可能答應？”
“哼，你們都有理了，就是不照顧我的感受！”高陽公主忿忿然的道，“我知道你想說什麼，又是一堆堆的大道理搬出來，壓得我無話可說是吧？你省省好了，我纔不想聽呢！”
“那你……真打算跟我私奔？”
“父皇如果想不出一個折中的好法子，我還真就私奔了！”
秦慕白的臉皮輕輕顫了顫苦笑一番，說道：“你私奔倒是不要緊……但你想過沒有，你母妃，怎麼辦？”
“母妃？”高陽公主的臉色微然一變，“她……她怎麼了？”
秦慕白輕嘆了一聲，便簡略的將陰德妃曾經上吊自殺、以及現在入了道門的事情，告訴了高陽公主。
“什麼？你怎麼不早告訴我？”高陽公主驚詫的瞪大了眼睛。
“哎，你當時精神狀況那麼差勁，我要是告訴你刺激到你，不是要壞事麼？”秦慕白搖了搖頭，嘆道，“其實，你母妃遠比你更加可憐。你如果再不顧一切的跟我私奔，不是讓她雪上加霜麼？人可以執着，但不能執着到自私的境地。如果求一己之痛快而連父母的死活都不顧，那也就枉爲一世人了。你說呢？”
高陽公主咬着嘴脣，面帶羞愧的點了點頭：“是我太粗心了，我真的是從來沒有考慮過母妃的感受與境遇……慕白，求求你陪我進宮，探望母妃去好麼？”
“那還用說？”
……
飲宴過半時，秦慕白繼李道宗與李恪之後，按禮去向李世民敬酒。李世民笑呵呵的飲下後襬了擺手道：“來，陪朕更衣。”
秦慕白便放下了酒杯，隨李世民出了宴堂，心中也清楚，他定然是有許多話要同自己私敘。
君臣二人先去茅廁行了個方便，然後慢悠悠的回走。李世民剪着背，悠然說道：“慕白，你覺得朕待你如何？”
“恩同再造。”秦慕白簡短的說道。
李世民輕然的點了點頭，說道：“你父與我同袍浴血十數年，情比金堅親如兄弟，我曾看待你如親子侄一般。其實，朕不糊塗。朕何嘗不知道你比那房遺愛強上百倍？但箇中的隱情與苦衷，卻是讓朕也十分無奈。你可曾知曉？”
“微臣能夠體量陛下的苦心與難處。”秦慕白說道。
“朕也相信你是個明理之人，因此不必絮言。”李世民說罷，輕嘆了一聲道，“高陽，是朕之愛女，從小奉若瑰珍視如心肝。朕從前想的是，讓她嫁一戶好人家，可讓她平安寶貴一生。但是朕錯了。她的性格像極了朕，寧爲玉碎不爲瓦全，只要有了自己的想法與念頭，那就九頭牛也拉不回來。這一年來，朕操碎了心，高陽也遍體鱗傷。對朕而言，是治大國易，待一女難哪！”
秦慕白大約是猜到李世民想說什麼了，於是主動道：“陛下，微臣今天也句心裡話。從一開始，微臣的確是對高陽公主殿下沒有半分非份之想，此言若虛，天打雷霹！但是後來……微臣也着實被她的執着與真誠所感動了。有婦如此，夫復何求？”
李世民的腳步停住表情也是略微一滯，轉頭看着秦慕白，喃喃道：“有婦如此，夫復何求……這是你的真話麼？”
“千真萬確。”秦慕白斬釘截鐵的說道。
“好。如此，高陽也算沒有所託非人……”李世民仰頭長嘆了一聲，悠然道，“其實，朕最想做的事情，就是像天下的許多父親一樣，永遠將高陽留在身邊，一步也不要離開。但是朕無法做到這樣自私，那對高陽太不公平。她註定會有自己的夫君與家言，也會有自己獨立的人生。朕相信你，因此……朕打算將高陽，正式委託給你。”
“謝陛下成全！”秦慕白鄭重的抱拳應道。
“慢着。”李世民突然打斷他，說道，“知道朕爲什麼沒有當衆宣佈嗎？”
“這……”秦慕白略作尋思，點了點頭，“微臣明白，現在的確不是時機。至少，房相公那處……”
“是啊，朕就算不要皇家尊嚴了，也至少也該顧着房玄齡這個當朝宰相的顏面吧？”李世民說道，“因此，你與玲兒，朕允許你們在一起，但短期內不可能成婚。你也務必向朕保證，今後玲兒不會再惹出什麼岔子了。”
“嗯，微臣保證！”秦慕白點頭應諾。
“唉……”李世民無奈的嘆息了一聲，隨即又笑道，“呵呵，現在這天底下，恐怕也只有你一人拿她有辦法了。連朕這個當今天子、還是做父親的，也拿她半分辦法也沒有。”
“陛下說笑了。其實公主殿下心中……仍是對陛下十分敬愛的。只是她小孩子脾氣一發作，就什麼也不顧不管了，陛下千萬不要往心裡去。”秦慕白笑道。
“呵呵，還沒成親呢，你就知道護短幫她開脫了？”李世民笑了笑，親暱的拍着他的肩膀，帶幾分慈愛的凝視着他說道，“婿即半子，慕白，今後你我君臣也算是一家人了。你本就是我的心腹近臣，因此有些不足與外人道來的話語，朕也只好同你來講了。”
“陛下有什麼，就請說吧！”秦慕白道。
李世民點了點頭，面帶微笑道：“朕與你開誠佈公的說吧！李恪上書請命，讓朕將你出讓，陪他一同前往襄州爲官。朕初時是並不願意的，但後來仔細一思索，李恪此舉，倒是挺合適的。你覺得呢？”
秦慕白默然的點了點頭：“其實……縱然是吳王殿下不提出，微臣也會主動向陛下請命的。微臣，不想讓陛下爲難！”
“嗯，朕知你一向聰明。但朕，絕沒有將你從百騎趕走的意思。”李世民說道，“衆所周知，你與高陽公主的事情一而再再而三的鬧，滿城風雨蜚短流長，朕縱然是天下之主，也不得不顧忌人言可畏啊！”
“微臣能夠諒解陛下的心情。”秦慕白點頭道，“衆口爍金，不得不防。既然微臣繼續留在百騎會讓陛下如此爲難，因此微臣何不換個環境呢？這既讓陛下輕鬆，微臣也算是……得了一個解脫吧！”
“呵呵，你能這麼想，朕很欣慰。原本，朕還有些擔心你會心中不快，對朕心生怨恨呢！”李世民笑道。
“陛下放心，微臣雖然智術淺薄，但絕不是忘恩負義不明是非之輩！”秦慕白說道。
“如此，朕也就了卻了一樁心病了，甚好。”李世民說道，“朕思之再三，方纔也問了江夏王與李恪的意見，決定委你襄州府折衝都尉一職。官職不大，當然也不如百騎使這麼風光與氣派，但卻是個辦實事的官職。手下二千多號人，要管理好也不是那麼容易。慕白，你可有信心將這職務做好？”
“陛下放心，微臣早就期待到軍隊裡去好好實踐磨勵一番了，定會珍惜這個機會，將襄州軍府治理好的！”秦慕白說道。
“嗯，朕相信你的能力。”李世民拍了拍秦慕白肩膀，微笑道，“此外，朕之所以同意你隨恪兒一同外調就官，還有另一層意思。知子莫若父，恪兒英果類我，但就是有輕佻浮躁與驕奢淫|逸的壞毛病，此外還有些眼高手低不務正業。朕此前已派了以嚴厲著稱的御史權萬紀去管束他，雖有收效，但不能根除他的這些惡習。此次你與恪兒同往絳州辦差，朕發現他改變不小，令朕眼前一亮。這算來算去，該是你對他產生了不錯的影響。此次去了襄州，你與恪兒一文一武相幫互助，共同治理地方。同時你二人也是好友，朕希望你能在他身邊多爲勸誡，引導他向上從善勤政愛民，嚴於律己恪省自身，如此，朕方能心中無憂啊！”
“這……吳王殿下聰明過人睿智博學，微臣與之相比尚顯稚嫩，也只能與之相學共勉了。”秦慕白說道。
“呵呵，不必謙虛。”李世民笑道，“昔上古先皇大禹治水，用疏而不用堵，方能治平水患。朕用權萬紀去嚴厲約束李恪，就是用的堵；用你去引導李恪，就是用的疏。現如今朕派了你們二人到他身邊，那便是堵疏並用。朕只希望他能痛改惡習從善如流，不失人望。”
“陛下真是用心良苦。”秦慕白說道。
“呵呵！往往越是聰明的孩子，越讓父母操心。你看高陽、李恪，哪一個不是如此？朕妃嬪如雲子女衆多，真是操碎了心！”李世民有些自嘲的笑道，“但有一件事情倒是有趣。朕的好幾個兒女，諸如李恪、李恪、高陽與兕子，都與你有了莫大關聯。朕就是不收你做女婿，要想不把你當作家人也難哪！”
“哈哈，陛下真是說笑了！這或許……也是緣分吧！”
“說得好，就是緣分！”
君臣一路相談甚歡，李世民搭着秦慕白的肩膀走進宴堂，讓衆人不禁眼前一亮。
宴會繼續，李世民這個當皇帝的，平常的確是沒什麼大架子，平易近人無拘無謹，甚至連李道宗的幼子也能爬他膝上，去拔他的鬍鬚。一堂宴，但也吃得其樂融融。秦慕白這個“沒過門”的女婿，也沒有什麼外人的感覺，大抵是在場的一些人，都與他關係匪淺。
高陽公主偷偷的瞟了一眼上座正哄逗幾個小孩子的李世民，拽了拽秦慕白衣袍低聲道：“你方纔與父皇離開這麼久，回來時又都笑哈哈的，聊的什麼這麼起勁啊？”
“也沒什麼，稍後再跟你說吧。家宴散後，我就陪你去後宮，探望你母妃。”
“噢……好吧！”
許久，這宴席才散了去，李世民已有些酒至半酣，擺起鑾駕準備回宮了。衆人拜送到江夏王王府門口，李世民登上了鑾車，回頭看了看挽着秦慕白胳膊肘兒的高陽公主，呵呵的笑道：“真是女大不中留啊！”
“什麼嘛？”高陽公主臉一紅，吐了吐舌頭扮鬼臉，就是挽着秦慕白的胳膊肘兒不放。
“這要是往日，你早早便跳到朕的鑾駕，坐到朕膝上調皮撒嬌了吧？”李世民呵呵的笑道，“玲兒，若有空，不妨回宮探望你母妃——好，走吧！”
“起駕，鑾駕回宮！”
“恭送陛下——”
高陽公主怔怔的看着遠處快要消失的皇帝鑾駕許久，才喃喃道：“慕白，我是不是……真的很過分？”
“你是指，對待你父皇麼？”
“對呀！我突然……有點心裡酸酸的！我覺得我父皇也挺委屈的。”高陽公主抹了一下鼻子，臉色就垮了下來，如同快要哭了一般。
“看來你就快懂事了。”秦慕白呵呵的笑道。
“什麼嘛，你的意思是我以前就不懂事了？”高陽公主瞬間恢復了小惡魔造型，張牙舞爪的怒道。
李道宗與李恪都大笑起來。
“笑什麼笑嘛，真是！老是喜歡一羣人取笑我，弄得我像個活寶似的……”高陽公主蹶着嘴，碎碎唸的嘟嚷道。
“李恪，我們走！這小姑娘可不是一般人惹得起的！”李道宗哈哈大笑，拉着李恪便先進了府去。
秦慕白笑道：“難得你良心發現一回，大家其實是在讚賞你呢！”
“我呸，你還真不會說話，難道我以前就很沒良心麼？”高陽公主惱火的罵道。
“有有有，只是沒有‘發現’而已嘛！”秦慕白笑道，“好，別在這大門口的張牙舞爪了。方纔不是說要我陪你去後宮探望你母妃麼，走不走？”
“走呀！不過我想先回吳王府收拾一下行裝再走。”高陽公主說道。
“幹嘛收拾行裝？”
“因爲我想回宮住些日子，好好的陪陪我父皇和母妃咯！”
秦慕白作欣慰狀的點頭：“嗯，看來你的確是成熟了，長大了，懂事了！”
“去你的，臭男人！”
二人也就沒叫上李恪了，先行去了吳王府，叫上了高陽公主的侍婢們收拾好行裝，擺了車駕往皇宮而去。秦慕白依舊騎着馬，陪在高陽公主的馬車邊。
高陽公主將頭伸到車窗邊，久久的凝視着熟悉的皇城，深有感觸的說道：“當初我離開這裡時，曾不止一次的想過，我再也不要回來了。沒想到沒過幾天，我又心甘情願的回來了。”
“那是因爲，血終於是濃於水，這裡生你養你育你，你如何能說割捨就割捨的？”秦慕白說道。
“嗯……”高陽公主咬着嘴脣，點了點頭，又道，“可是我還是有點捨不得回宮耶……”
秦慕白看着她，呵呵的笑：“傻。我又不會飛了。”
“可是你用不了多久，就要離開長安了嘛……”高陽公主撇了撇嘴，有點傷感的低聲喃喃道，“我真是捨不得你走，好想陪你到任何地方。可是……我現在也知道了，我不能那麼自私。怎麼辦，我好矛盾！”
“我不是要過年後再走麼？還有時間，相信能幫你解開這個心結的。”秦慕白麪帶微笑，肯定的說道。
高陽公主嘴角略爲上揚嫣然一笑：“我相信你！”
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