看着莉莉婭委屈的模樣，維克多竟無言以對。
法理上，蘭德爾領是岡比斯王國的獨立領，但獨立領往往會根據地緣政治的需要，通過血脈聯姻加入某個大勢力。蘭德爾家族屬於約克家族一系是公認的事實，雙方的政治、經濟和軍事交流極爲密切。而且維克多實際控制着南部要塞和水利工程建設，莉莉婭作爲蘭德爾領大總管，在物資補給和人員調配的問題上時常與約克家族的管事保持溝通，人情往來在所難免，不應該受到指責。
問題還是出在西爾維婭身上。
從某種意義上來說，西爾維婭是維克多人生中的第一個女人，在他的心中具有獨一無二的地位。西爾維婭貴爲神靈騎士，是當今最頂尖的人物，但她從不對維克多頤指氣使，反而表現出妻子般的溫柔體貼。她的美貌與智慧，力量與氣度，無不深深地吸引着維克多，並讓他產生強烈的征服欲
維克多銳意進取多少也有向西爾維婭表現的意思，但喜愛歸喜愛，不代表他樂意西爾維婭暗中操控蘭德爾領。說到底，兩人的執政理念有着巨大差異，尤其在索菲婭的問題上幾乎南轅北轍。
戰熊傭兵無疑是維克多最倚重的政治力量，如果莉莉婭被西爾維婭給收服了，那就糟糕透頂了。
維克多大感頭疼，斟酌了一下，問道：“莉莉婭，你和尤麗爾夫人是什麼關係？”
“尤麗爾夫人算是我的老師。”
莉莉婭眨了眨眼睛，說道：“我住在薔薇莊園的時候，尤麗爾夫人教導我貴族禮儀和紋章學，還讓我閱讀薔薇莊園的藏書。後來，我回到了蘭德爾領，尤麗爾夫人也一直和我保持書信往來。她畢竟是薔薇莊園的侍女長……”莉莉婭橫了維克多一眼，嘴角噙笑道：“尤麗爾夫人對我的幫助很大。”
維克多與西爾維婭達成了許多協議，具體實施還要靠各自手下。人馬丘陵同時修建三座巨型要塞，約克家族日子過的緊巴巴的，輸送給蘭德爾領物資是多一些還是少一些，準時還是拖延，都讓莉莉婭操碎了心。尤麗爾夫人身份不高，隱形的權力卻很大，她的一句話甚至比內政官安東尼還管用，有她幫襯，莉莉婭確實輕鬆了許多。
“尤麗爾夫人對你很好？”維克多皺眉問道。
“嗯。”莉莉婭點點頭，說道：“我剛到薔薇的莊園的時候，莊園的侍女都很排斥我。我知道她們看不起我，後來尤麗爾夫人狠狠懲罰了幾個帶頭欺負我的侍女，並向我坦言，她故意用我考驗侍女的心性，結果令她很失望。她告訴那些侍女，只要是走進薔薇莊園的客人，無論高低貴賤，侍女都不能怠慢，否則就違背了主人的意志，有損主人的名譽。尤麗爾夫人帶領所有的侍女向我致歉。”
“這是尤麗爾夫人給我上的第一節課，令我終生難忘。哪怕她之後的鞭撻也沒有這節課的印象深刻。”
“鞭撻？！”
“尤麗爾夫人親自教導我如何做一個貴族的貼身侍女。她教我走路、舞蹈、歌唱、插花、裁縫、待客、書寫、記賬、驗毒、安排野炊，晚宴和舞會、照顧幼兒和病人，以及如何保養皮膚，還有……取悅你的小技巧。”
莉莉婭羞紅了臉，聲音越來越細，維克多微微一笑，輕輕地抱了她一下，莉莉婭舉手將髮絲撩至耳後道：“尤麗爾夫人時常盯着我，只要我姿勢動作稍有不對，她的藤鞭就會落下來。到了晚上，她會用癒合藥劑爲我擦洗傷口，確保不會留下疤痕。”
“八個月的時間，我完成了所有科目，尤麗爾夫人稱讚我聰慧，並送給我一張美顏藥劑的配方。”莉莉婭笑着笑着，又嘆道：“我很小就失去了母親，尤麗爾夫人對我就像母親一樣溫暖且嚴厲，我離開薔薇莊園的那天，抱着尤麗爾夫人哭了一場。之後，她也給了我力所能及的幫助。”
“這一次，尤麗爾夫人特地寫信給我，說索菲婭夫人和她的騎士將回歸蘭德爾家族，叮囑我一定要恪守貼身侍女的本份，努力獲取索菲婭夫人的認可。這對我和我哥哥都至關重要。”
維克多在心裡長嘆道：“傻白甜啊。”
約克家族這樣的大領主肯定會有內部派系，薔薇莊園的侍女哪一個不是貴族家庭的女兒，她們各自都有背景，只有莉莉婭無依無靠。尤麗爾夫人巧施手段就給莉莉婭留下了美好深刻的印象，這就好像領導培養心腹，背景複雜的人永遠比不上關係簡單的人。尤麗爾夫人自然更加偏愛莉莉婭，莉莉婭同樣會成爲她的外部助力。
話說到了這裡，尤麗爾夫人對莉莉婭的影響是否出自西爾維婭的指示已經不重要了，幫助主人影響家族中間階層是管家的本份，做不到這一點即是失職。莉莉婭的手帕會和愛麗娜的室內女僕也在幹同樣的事情。
莉莉婭並非生活在真空裡，作爲貼身侍女，她當然順從維克多，可作爲蘭德爾家族的總管，她需要自己的人脈圈子。莉莉婭在學習成長的過程中，不可避免的受到外部影響。
可是，騎士貴族的價值觀與維克多的租賃僱傭制格格不入啊。
想到莉莉婭通讀了薔薇莊園的藏書，維克多就頭皮發麻。
不行！必須把這個丫頭的思想認識給掰回來！
維克多沉吟道：“索菲婭迴歸蘭德爾領對你有什麼好的？難道你想看人臉色？”
莉莉婭嬌笑道：“有你給我撐腰，我纔不怕呢。而且，索菲婭夫人會給家族帶來騎士。”
“索菲婭的騎士都是一些藥劑騎士，毫無潛力，論實力沒有一個是你哥哥的對手，論血脈，西爾維婭根本看不上他們，又沒有地方安置……要不然你以爲約克家族會讓他們加入蘭德爾領？”維克多不屑的說道。
“藥劑騎士也是騎士。”莉莉婭撇了撇嘴，滿懷憧憬的道：“有了騎士，蘭德爾家族纔算真正的家族。”
維克多不以爲然的道：“藥劑騎士本事不大，架子不小。他們加入蘭德爾領，只會和納爾森爭權奪利，他們有索菲婭撐腰，你別指望他們會對你俯首帖耳。”
“你、納爾森、戰熊傭兵、還有莫林他們，和我出生入死，開創了蘭德爾家族，我不希望有人騎在你們的頭上！”
莉莉婭怔怔地看着維克多，伸手撫摸他的臉龐，柔聲道：“親愛的，五年了，你一點都沒有變，還是這樣英俊…年輕…不！是更年輕，更英俊了。而我卻變了。”
“嗯。”維克多點點頭，笑道：“你變得更漂亮，更自信，更優雅，變成了一位真正的貴族夫人。”
莉莉婭今年23歲，正處於一生中最美好的年華，皮膚白皙光潔，身材曲線迷人，秀髮如雲，眼波如水，淺淺一笑，成熟嫵媚又不失青春動人。
“親愛的，我第一眼看到你的時候，就迷上了你。我做夢都不敢想會成爲你的貼身侍女，我最喜歡坐在你懷裡......這樣我才知道自己不是在做夢。”莉莉婭呢喃着，緊緊摟着維克多好一會，悽然道：“再過兩年，我就不能再坐在你的腿上了…”
維克多心裡一顫，勉強笑道：“寶貝，你可以一直坐在我的腿上。”
莉莉婭噗嗤一笑，吐了吐舌頭，俏皮的說道：“等我30歲的時候，我可不好意思坐在一個少年的懷裡撒嬌。”
生命形態的差異是高階騎士與常人之間無法逾越的鴻溝，白銀階的騎士內外溝通，擺脫衰老和疾病的困擾，直至魂火熄滅的一天，也可以保持年輕的容貌。精靈血脈貴族與風水兩系元素親和，向來以生命悠長著稱，到了壽命的終點也不過40歲左右的樣貌，而維克多已經溝通了虛空風元素，他的生命形態與高階騎士相似，隨着月精靈血脈的昇華，他甚至出現在了逆生長的狀況，就如同16歲的俊美少年，以至於西爾維婭也變成了20歲的模樣，她現在的容貌明豔無雙，比索菲婭和羅蘭還要更勝一籌。
莉莉婭再漂亮，保養的再好，也有衰老的一天，如同花開花落無可阻擋。到那時，彼此還能並肩而行嗎？除了莉莉婭，還有愛麗娜和愛麗絲，也許還要加上朱蒂……
維克多隻覺得胸口堵得慌，心裡沉甸甸的，忍不住閉上了眼睛。
“親愛的，能夠得到你的寵愛，我已經很滿足了。”莉莉婭的耳朵貼在維克多的胸口，聽着愛人的心跳，說道：“但我要爲我哥哥，爲戰熊考慮。”
“納爾森？”
“嗯。”莉莉婭坐直了身體，擡頭道：“我哥哥真的很強，能吃又能打，真不知道父母怎麼把他生成這樣？我聽埃德文大師說，哥哥的壽命也遠超常人，可是他卻不像高階騎士那樣長久不衰。當他老去的時候，戰熊還能保住現在的地位嗎？”
維克多張了張嘴，終究什麼話也說不出口。新舊交替是自然規律，也是家族發展的規律，領主也沒有辦法改變，逆勢而爲，只會導致家族衰落。
莉莉婭繼續說道：“琳達姐姐曾經要哥哥娶一位貴族女士，尤麗爾夫人甚至爲他找了一位女見習騎士，但哥哥拒絕了。”
“這件事情我知道，納爾森是好樣的。”維克多嚴肅的點了點頭。
納爾森拒絕約克家族的聯姻，維克多既佩服他的人品，又慶幸家族能夠保留一支純淨的力量。
莉莉婭點頭嘆道：“哥哥是好樣的，我們只能把希望放在他的孩子身上，趁着哥哥還有實力，他的繼承人或許能夠與索菲婭夫人的騎士後代聯姻。除了藥劑騎士，又有那個騎士貴族願意和一個普通勳爵繼承人聯姻？至於普通貴族……白銀階的北地之熊有資格同騎士貴族聯姻。”
“如果戰熊錯過這次機會，我們還談什麼爭權奪利？騎士原本就應該得到您的器重，戰熊和他們聯姻有利於您的統治，也有利於戰熊在蘭德爾家族中的未來。”
“這些都是尤麗爾夫人告訴你的？”
“是的，尤麗爾夫人指點我，我很感激她。”
“我一點也不感激她！”維克多在心裡吼道，但是從政治利益的角度考慮，他不得不承認尤麗爾夫人和莉莉婭的想法更符合戰熊的政治利益。
維克多看了看黏在自己身上的莉莉婭，心中一動，壞笑道：“對啊，我們生個孩子不就行了嗎？”莉莉婭咬了咬嘴脣，低眉順眼的道：“親愛的，我說了，你不要生氣……尤麗爾夫人偷偷地告訴我，精靈血脈貴族成年之後才能和普通人誕下後代，你還需要再長30年。”
我！竟然沒有成年？？？
維克多木然的道：“騎士血脈真的這麼重要嗎？”
“嗯。”莉莉婭重重點頭，道：“大家不都在追求騎士血脈嗎？就算不爲自己，誰不希望自己的後代能夠高貴俊美，強大無匹，免於衰老和疾病。”
這句話如同耳畔驚雷，夜空閃電，瞬間炸醒了維克多。
人類世界的政治體制數千年不變，普通人被騎士貴族盤剝壓榨了數千年，卻從沒有發生過大規模民亂，在維克多看來簡直匪夷所思。他一直以爲民衆對領主的順從是教會努力的結果，數千年的思想觀念壓制了民衆的潛力。所以，維克多開創租賃僱傭制，企圖充分利用凡人的力量。但他忽略了一個事實。
地球上，皇帝與普通人並無本質區別，都是肉體凡胎，無所謂血脈高貴。一句“帝王將相寧有種乎？”即可以拉開改朝換代的序幕。但在這裡，真的是“有種乎”。
那就是超凡力量，開放式的超凡力量。
租賃僱傭制也是開放式的，不僅是蘭德爾領的子民，其他人也可以通過黃金團加入這種體制，有能力的人會從中得到財富、土地、權勢和地位，並盡力維繫這種體制，他們就是維克多的擁護者，是他手中的強大的力量。比如，走私商隊裡的山民獵手，表現出色的人可以加入蘭德爾領，接受訓練和培養，或者投入軍隊，或者執掌一支走私商隊。
可是，當一個人有了財富、土地、權勢和地位之後，還會追求什麼？無疑是超凡力量。
騎士貴族和教會都能夠給予超凡力量，當他們向租賃僱傭製成員招手的時候，有多少人能夠拒絕？
租賃僱傭制根本行不通，但它壯大到一定程度，便成了封臣制的盤中盛宴。維克多所能撈取到的好處恰恰是鍊金塔的極限，超過這個極限，等於爲其他領主做嫁衣。
騎士具有超凡血脈，也許我應該超募騎士？可這不是又回到了封臣制嗎？不行！封臣制一盤散沙，效率太低，連獸人都應付不了，只有集中制才能充分發揮凡人的潛力，應付未來的變局。讓騎士加入我的租賃僱傭制？也不行，那個騎士不想當領主？難道要我多生幾個孩子……幾個恐怕不夠，至少幾十個。
維克多滿腦子胡思亂想，連X-3也不管用了。這時，門外傳來親衛的聲音。
“大人，納爾森隊長求見。”
“請他進來。”
莉莉婭剛要從維克多懷裡站起來，一聽是自己的哥哥，又一屁股坐下，抱着維克多不願意鬆手。
“大人，約克家族的信使帶來了一封名單，是觀摩軍團比武的貴族名單。”納爾森對自己的妹妹視而不見，興沖沖地道：“大人，我們什麼時候出發。”
“軍團比武有什麼好看的？我不去！”維克多不耐煩的揮了揮手。
納爾森撓頭道：“可是，我很想去啊！”
“那你自己去吧，順便把約克家族的迅鳥坐騎送到金水城，西爾維婭夫人要用。別急着走啊！把名單給我。”
納爾森拋下羊皮信箋，一溜煙的跑了。
維克多打開信箋，看到裡面內容，瞳孔頓時縮了一下，摸着下巴自語道：“威廉姆斯大公……羅蘭殿下來了，還帶着榮耀騎士團？還有深水城的喬舒亞家族，五大豪門和王族全到齊了。真熱鬧啊。”
“親愛的，你真的不去嗎？聽說有許多大人物都要觀摩比賽，你這麼做會不會太失禮了？”莉莉婭建言道。
我去我坐那？恩比瑟那個胖子身邊是卡特琳娜夫人，我和索菲婭坐，西爾維婭不好受，我和西爾維婭坐，我自己不好受，我和妮可坐，吉莉安和朱蒂都不好受。維克多心裡一整膩歪，嗤笑道：
“你還真以爲大人物是爲了觀摩軍團比武？他們是衝着野蠻人和港口來的，我在蘭德爾領等他們就行了。”