第二天。
晌午時分，柳星衣等人如約來聚會。
還沒進門，王士聰就扯着大嗓門，先聲奪人，“我說吳老闆，好好的吹水居牌匾，怎麼給摘下來，換上這麼古怪的招牌？艾草吧，有什麼內涵嗎？”
吳本草今天還沒開業，但清楚他們會來，答道：“舍妹叫吳小艾，我叫吳本草，各取最後一字，連起來就是艾草，有驅毒辟邪的寓意。”
嘴上這麼說着，他心頭微苦，小艾的名字本身就辟邪，結果還是不幸被妖靈附體，果然迷信的說法不可取。
柳星衣落落大方，像男子一樣拱手行禮，微笑道：“今天專程來嘗吳老闆的手藝。至於昨天打的賭嘛，是我輸了，所以今天飯錢照付，無需你請客。”
昨天吃火鍋時，他們曾約定，今天上午朝天宮揭匾，如果真像吳本草預測的那樣，事情塵埃落定，太學和武安司放棄部分生源，換取釋放英王，那便作罷，否則，吳本草就得請客。
此刻，聽她這麼說，顯然吳本草料事如神，被他給說中了。
吳本草付之一笑，有心跟他們結交，豈會在意這頓飯錢，掃視他們一眼，問道：“怎麼不見謝昶兄的身影？”
來的是柳王陳範四人，謝昶缺席了。
陳鬆之神色微異，玩味地道：“人家想當學宮高徒，從今往後，咱們怕是高攀不上咯……”
吳本草聽出其中深意，將他們請進雅間，“怎麼，謝昶被朝天宮挖走了？”
王士聰落座後，無奈地道：“昨天本想逐一給你引薦，被衣哥打斷了。我們這五人裡，家境最煊赫的就是謝昶。他爹謝愷之乃是陸國公，世襲罔替，要不然我們會怕他？”
說白了，貴族圈其實很簡單，比的就是背景地位。
誰的家世煊赫，高人一頭，誰就是圈子的核心，衆人唯他馬首是瞻。上層貴族最勢利，即便個人才華再優秀，若想融入貴族圈，也得遵守這條潛規則，乖乖獻媚討好。
因此，在吳本草出現前，陳範等人都是謝昶的跟屁蟲。
而昨天，吳本草之所以能搶走謝昶的風頭，受到大家歡迎，固然是由於他親和待人，令人如沐春風，但最核心的因素還是在於，他說出連謝昶都拿不到的情報，證明了自己的背景。
人以羣分，地位不同，便混不到一起，這是現實。
吳本草若有所思，“這麼說，朝天宮點名把謝昶要過去，是想把陸國公拉上武家的船？謝昶今天沒一起過來，擺明了是要跟咱們劃清界限？”
他沒想到，謝昶的態度如此決絕，一起玩大的發小，轉眼便翻臉不認。
範東流嘆了口氣，失望地道：“家家都有自己的算盤，說到底，他跟咱們不一條心，遲早會分道揚鑣。朝天宮開出的名單有一大串，不照樣有很多人拒絕邀請，繼續留在太學和武安司？”
陳鬆之深以爲然，“人家想走，你留都留不住。如果不想走，就像咱們衣哥，當場拒絕邀請，誰能把她怎麼樣？即便朝天宮是陛下降旨修建的，難道她還能強逼人進去不成？”
吳本草聞言，詫異地道：“怎麼，衣哥拒絕加入朝天宮？”
他如果沒記錯，昨天這些人說過，柳星衣的姐姐跟藍家公子相戀多年，外界皆知。按理說，有這層關係在，就算兩家還沒有定親，也應該相對親近，不至於反目。
但現在，藍家執掌朝天宮，柳星衣卻拒絕加入，這是怎麼回事？
柳星衣坐在吳本草身旁，蹙起蛾眉，臉上寫滿煩惱，“唉，這事背後很複雜。我自己的心意，你們是清楚的，肯定捨不得離開太學。但上午之所以拒絕，其實是家裡的決定。”
柳星衣的父親，擔任兵部侍郎，官居正四品，細論起來，絕不算權柄在握，位極人臣。至少，在百年望族藍家眼裡，柳家就是小門小戶，底蘊差遠了，沒法跟他們相提並論。
柳星衣繼續說道：“家父安分做官，從不參與黨爭，原先沒有任何立場。但這次，藍家執掌朝天宮，上了武家的船，父親怕耽誤我姐的終身大事，昨天便去藍家拜訪。”
男大當婚，女大當嫁，藍田跟柳暖玉的親事，不能一直耗下去。
以前，兩家長輩遲遲沒有說法，而如今，藍家既然站隊，柳家不好再裝傻，否則，一旦雙方站在對立面，成爲敵人，暖玉的幸福就毀了。
藍家畢竟地位尊崇，不願屈尊，結親之事，就得由柳家主動開口。
柳星衣神色黯然，“結果，我父親不僅被藍家拒絕，還遭冷嘲熱諷，說我們自不量力，妄想攀附。父親顏面盡失，回家後，氣得把書桌都掀了。你覺得，我還該進朝天宮麼？”
衆人皆愕然。
原來事情背後，還有這麼一出。
王士聰同情地道：“既然這樣，哪怕爲了面子，衣哥也絕不能再去朝天宮，看藍家的臭臉色。咱是有骨氣的人，在太學就過得挺好，哪需要投靠誰，藍家也太把自己當回事了！”
柳星衣眼眸微紅，感到委屈，“我家沒有任何立場，無論我去不去朝天宮，都無所謂，咱們的友誼更不會變。我難受的是，我姐的終身幸福，就這麼毀了，昨天她聽到消息後，當場就哭暈過去……”
藍家看不上她，縱使她和藍田兩情相悅，海誓山盟，又有何意義？
藍田是藍家的長子，肩負着家族未來，斷然不敢違背父母之命。因此，此事十之八九，會演變成藍田負心，割捨掉這份維繫多年的愛情。
到最後，受傷的只有柳暖玉。
這樁悲劇的實質，全是因爲地位尊卑。
吳本草見狀，拍了拍柳星衣的肩膀，安慰道：“我覺得，你們沒必要把事情想得太悲觀，急於放棄。這樁婚事的關鍵，其實並不在雙方父母身上，而是取決於藍田公子的想法。”
只要兩人情比金堅，誓死不渝，那麼，事在人爲，並非沒有迴旋的餘地。
怕只怕，藍田對暖玉的感情不夠堅定，面對家族和父親的威嚴，最終選擇妥協，背棄對暖玉的忠誠，當一個負心漢。
人心易變，那樣的話，一切都沒意義了。
柳星衣低下頭，攥緊衣襟，壓抑不住心痛，話裡透出幾分哭腔。
“可是……可是，我姐已經懷孕了！”