“生意看起來不錯啊。”一個同窗好奇湊過去，念起告示上的宣傳語，“絕色女子……”
“絕色女子”四個字立刻讓跟着段雲朗過來的學生們心動了。
咳咳，正是十幾二十來歲的少年，誰不想看絕色女子的故事呢。倘若這絕色女子是個鬼啊，妖啊之類的，那就更想看了。
十幾個學生當即涌進了青松書局。
“貴客們當心踩着，一個一個結賬啊。”劉舟手腳麻利遞書收錢，那叫一個眉飛色舞。
一旁石頭雖然年紀小，人卻機靈，忙起來也不見亂。
兩個夥計偶爾對視，心中皆想：東家說得果然沒錯，一個夥計忙不過來啊。
胡掌櫃看着書局裡的熱鬧，又是激動，又是擔心。
激動的是新話本開售第一日的生意遠比他預料中要好，擔心的是後續到底賣得怎麼樣，就要看這第一波買的人看過後覺得如何了。
等到書局晚上關門，胡掌櫃算完這一日一共賣出去多少本《畫皮》，拱手向辛柚報喜。
“還不錯。”辛柚淡然點頭，從袖中抽出一本書稿遞了過去。
“這是——”翻開後胡掌櫃眼睛一亮，“《畫皮》的下半部？”
“對，掌櫃的看看如何。”
其實不用辛柚說，胡掌櫃已經迫不及待讀起來。
天知道這些日子他是怎麼抓心撓肝的，甚至有一日做夢還夢到自己成了王生，扒着書齋的窗戶往裡看。可惜還沒看到窗戶裡是什麼，夢就醒了。
那一刻他深深意識到一點：作爲一個愛看話本子的人，最痛苦的是什麼？是話本子好看，卻沒寫完！
接下來辛柚就旁觀到了胡掌櫃的各種表情，時而恐懼，時而震驚，時而感慨……從沒想過老掌櫃表情能這麼豐富。
見胡掌櫃翻到了最後一頁，辛柚問：“掌櫃的覺得如何，可保持了上半部的水準？”
胡掌櫃猛拍桌子：“何止保持了上半部的水準啊，這下半部情節恐怖曲折，結局不落俗套，又吸引人又有警示作用，可謂神書啊！”
這麼高的評價令辛柚彎了脣：“既然掌櫃的也覺得好，那就安排刻印吧。”
“現在？”胡掌櫃愣了一下。
“一本書從刻板到成書所需時日不短，現在開始安排，等《畫皮》上部賣得差不多了，空上一段時間正好推出下部。”
胡掌櫃面露遲疑：“東家時間上的安排確實合適——”
“那掌櫃的覺得哪裡有問題，我們可以商量。”
“小人只是有些擔心咱們的銀錢會不會緊張，等《畫皮》上部賣得差不多了，回籠一些本錢再印刻下部更穩妥……”
辛柚莞爾：“掌櫃的對《畫皮》還不夠有信心麼？”
胡掌櫃其實對《畫皮》很有信心，可書局冷清了這麼久，不得不謹慎，不敢把步子邁得太大。
辛柚理解胡掌櫃的心態，笑道：“掌櫃的儘管安排下去，不必擔心錢不夠，錢我這裡有。”
做生意穩紮穩打沒有錯，但她需要儘快扭轉青松書局門可羅雀的局面。登門的客人多了，找到那本《牡丹記》主人的可能纔會提高。
想着那本染血的《牡丹記》，辛柚眼神一暗。
她孤身來到京城，想要的從來不是風生水起做生意，而是找到殺害孃親的兇手。
辛柚這話給胡掌櫃吃了一顆定心丸：“既然銀錢上沒問題，小人這就安排下去。”
國子監的一間號房中，住着包括段雲朗在內的四個學生，此時正人手一本《畫皮》隨意翻看，權當熄燈前打發時間了。
沒辦法，國子監管理嚴格，話本雖是白日買來的，卻只有這個時間才能看，不然讓師長髮現讀閒書要打手心的。
一開始四人還有一句沒一句聊着，漸漸就沒有聲音了。
不知過了多久，熄燈的鈴聲響起，鳳目少年懊惱罵了一句：“該死，還沒看完！”
另一人也道：“我也沒看完！”
看到結尾的段雲朗更難受：“啊啊啊，這話本子沒寫完！”
外面傳來巡視監吏的聲音：“熄燈，勿大聲喧譁！”
各號房的燈火陸續熄了，看了《畫皮》的監生全都睡不着。
“孟斐，別湊窗口看書，被發現了我們都要挨板子。”
名叫孟斐的鳳目少年眼睛黏在話本上一動不動：“就一點了，讓我借亮看完。”
段雲朗仰面盯着屋頂，重重嘆氣：“完了，睡不着了，好想知道後面發生了什麼。”
“可不是，誰能告訴我那王生到底看到了什麼啊！”
孟斐突然想起來：“雲朗，身爲東家，你表妹應該知道後面發生了什麼吧？”
“我表妹又不是鬆齡先生。”
“但她要出鬆齡先生的故事，肯定問過啊。換你看了一半能忍住不問？”
段雲朗搖頭。
那必須不能啊，他恨不得現在就去問表妹！
於是第二日到了能出國子監的時間，段雲朗肩負着同窗們的厚望，跑去了青松書局。
“二表哥想知道後面的情節？”辛柚一口拒絕，“不能說。”
若不是想到男女有別，段雲朗恨不得撲到辛柚身上：“表妹，求求你了，你忍心看我吃不香睡不着嗎？”
辛柚不爲所動：“那也不行。世上沒有不透風的牆，二表哥知道了下半部的內容，會不會對同窗說？同窗會不會對旁人說？一傳十十傳百，那下半部還怎麼賣呢？說不定還被別的書局鑽了空子，搶先印出來賣，到時我不是要虧慘了。”
段雲朗一聽，拍了拍額頭：“都怪我太想知道後面內容，一時糊塗了。”
辛柚笑了：“二表哥別急，過段時間下部就出來了。”
回到國子監，段雲朗攤攤手，表示沒問到。
同窗一聽，表示理解。
確實不能害人家書局生意受影響。
“不行。”孟斐摸了摸下巴，“不能只有我們難受，把《畫皮》拿給其他同窗看看，大家一起難受。”
段雲朗忙提醒：“不能讓他們把上部都看完啊，只給看兩章，再想看就自個兒去我表妹的書局買。”
幾個同窗齊齊投以鄙視的眼神。
真會給表妹拉生意啊！
但不得不說，孟斐與段雲朗合起來的這一招十分管用，晚上多了許多睡不着的同窗不說，轉日青松書局的門檻險些被國子監的學生踩破了。
(本章完)