OR8A-EP5：迦樂季（3）
【我們絕對需要確保國民經濟所有部門在現代科學技術成就的基礎上快速和持續發展，這是我們的基本任務之一。沒有這個，社會的進步完全是空想。】——阿納託利·查丹科，1982年2月。
……
“最近的情況，你應該從麥克尼爾那裡瞭解過了，我也不必再多嘴。”斯塔弗羅斯用右手端着盛有不少髒水的盆，左手拿着幾塊已經看不出原本顏色的毛巾，“如果你和伯頓不把蒙斯克或其他什麼人丟在你們身上的罪名洗刷乾淨，就算等到這一切全都結束了，你們也沒有辦法前往這世界的其他角落打探各種情報……更別說推測下一個平行世界的狀態了。”
“這我當然知道。”帕克很不耐煩地對斯塔弗羅斯翻着白眼，他一早從麥克尼爾那裡聽說斯塔弗羅斯在管理着一個民間宗教組織的時候就覺得有些不靠譜，等到他真的同斯塔弗羅斯朝夕相處之後，那種不祥的預感得到了進一步強化。“但你們又有什麼辦法呢？蒙斯克那傢伙正在積極地把他的罪證轉移到德國人還有印度人的掌控之中——他有說服這些人同他繼續合作的能力還有本錢。和之前相比，沒了伯頓之後，我們的許多活動都會受限。”
他們兩人都不想讓事情發展成這樣，如今斯塔弗羅斯和帕克只得接受讓他們二人都有些尷尬的局面。寄人籬下的帕克起初打算投奔麥克尼爾，後者直截了當地拒絕了帕克並表示德印聯軍還有孟加拉人都不會接受來路不明的【敵國】志願者。不死心的帕克又做了些嘗試，最終他絕望地意識到自己要想保持和團隊的配合就必須去接受斯塔弗羅斯的管理，別無他法。
也許帕克能扮演好保鏢和助手的角色，但他在扮演某個新興民間宗教組織的狂熱信徒這方面完全不合格。早有預感的斯塔弗羅斯爲此提前做了些準備，他甚至在聽說伯頓和帕克失蹤的時候就已經爲他們兩人在白袍大齋會中預留了位置。憑着斯塔弗羅斯的精心僞裝工作，尼克·西摩爾·帕克順利地混入了斯塔弗羅斯管理下的白袍大齋會組織中，而且希臘人貼心地爲帕克安排了一些能讓他遠離衆人關注的工作。
但帕克隨後的表現並不能令人滿意。抵達麥克尼爾和斯塔弗羅斯麾下後，帕克在短短一個月時間裡製造了接近10次鬥毆事件，這把平穩地掌控了東孟加拉部分地區的白袍大齋會組織許久的斯塔弗羅斯嚇得不輕。爲了避免帕克惹出其他麻煩，斯塔弗羅斯在同麥克尼爾商議後決定儘早把帕克丟到一個能使其正常發揮作用的崗位上。
“所以，他爲什麼會突然變得這麼……好鬥？”麥克尼爾百思不得其解。他了解帕克生前的種種行爲，但他以爲帕克已經在伯頓的幫助下改正了那些會對他們的任務形成阻礙的個人生活方式。“不應該呀，他之前……”
“可能他因爲我們的作風而聯想到了NOD兄弟會，這是在所難免的。讓他去在白袍大齋會這樣的環境中工作，太難爲他了。”斯塔弗羅斯反倒替帕克辯解了幾句，“再這樣下去，他的名字很快就會成爲白袍大齋會內部的流行語。在他惹出更大的麻煩之前，我們應該把他轉移到一個能讓他充分發揮作用的崗位上。”
“同意，另外我們還是要儘快把伯頓找回來。”麥克尼爾舉雙手贊成斯塔弗羅斯的建議，“說到適合他的工作，我倒是有一個想法。蒙斯克正在轉移和銷燬證據，如果我們能從中保留下來一些東西，也許我們可以等到伯頓歸隊之後讓他利用那些證據和資源完成他的反擊。要是他遲遲不回來，我們也要有我們自己的計劃。”
和麥克尼爾達成了共識的斯塔弗羅斯沒過多久就邀請帕克前來參加自己策劃的行動，並開門見山地同帕克說自己也會把一部分手下的指揮權交給帕克。作爲斯塔弗羅斯服務於團隊使命的工作的一部分，行動的核心在於不惜一切代價地把已經在東孟加拉投入了大量資源且短期內難以抽身的阿克圖爾斯·蒙斯克同發生在東孟加拉的某些不可告人的黑暗聯繫起來，至於事實如何倒並不重要。
多虧了卡薩德提供的情報，麥克尼爾對蒙斯克在伯頓失蹤之後的動作有了進一步瞭解。從表面上來看，泰倫礦業公司仍然沒有停止偷偷往親近德印聯軍的孟加拉人控制區轉移資源的行爲，但這家企業的保密工作做得顯然沒有過去那麼好。
“泰倫礦業公司在東孟加拉控制了大量的資源，他們和一些類似定位的企業成爲了東孟加拉實際的主人。由於這些企業的所有者並不想狼狽地逃出東孟加拉、放棄他們已經獲得的一切，其中一部分人嘗試着在德國人的盟友建立的新秩序下保住自己的戰果。”斯塔弗羅斯每次在同帕克聊泰倫礦業公司的問題之前都要先把情況向對方做個簡要說明，他打賭帕克從一開始就從未認真聽過他的講話，“你的工作就是幫助我們阻礙他們同德國人之間的交易……讓他們必須要跟着東孟加拉一起沉沒，如此一來我們就可以降低自己承擔的風險並順勢把一部分責任全部甩給他們。”
說着，斯塔弗羅斯向帕克提供了幾個地點，這些相當靠近達卡的設施被卡薩德稱爲泰倫礦業公司和類似企業保存罪證的堡壘。裡面的東西不僅對急於換一批合作伙伴的投機者們至關重要，對於虎視眈眈地關注着一切的德國人也同樣重要，但麥克尼爾並不想讓那個在他看來有些罪惡的計劃繼續下去。
當然，被德印聯軍和孟加拉游擊隊的諸多公務糾纏的可憐人並沒有更多的精力去落實他的主張。
“這裡面——”
“重點不是它們。”斯塔弗羅斯話鋒一轉，指着達卡南側另一個在地圖上空空如也、並無任何特殊標記的區域，“泰倫礦業公司的大部分私下轉移資源活動同我們無關，我們要做的是確保他們在這一過程中恰好發生一些對他們相當不利的意外，我想你應該明白我的意思。遺憾的是，我們發現的進行生物武器實驗的基地少之又少。這個地點是舒勒和島田根據德國科考隊的活動軌跡推算出來的位置，如果附近真的有我們想要找的設施，你就想辦法奪走裡面的東西再把一些危險品交給卡薩德的接應人員、由他們給蒙斯克製造一些驚喜。”說到這裡，希臘人停頓了一陣子，“什麼都沒有的話，也不要緊。麥克尼爾這裡還有些備用的罪證，到時候效果是一樣的。”
“聽起來可行，我其實更希望我們能把它們全部清理掉。”帕克嘟噥着，“……等等，難道說我要和你的那些——”
“由你來定。”斯塔弗羅斯收起地圖，把毛巾泡回到水裡，完全沒注意到毛巾已經變成了灰黑色，“包括麥克尼爾在內，我們這裡有好幾位英雄都對你的個人能力持肯定態度。”
這話明顯刺激到了帕克——第二天一大早，他沒帶任何手下，獨自一人就出發了。望着空蕩蕩的臥室，斯塔弗羅斯一時間竟有些內疚。
這條路對於帕克來說還算安全。身爲白袍大齋會成員的他不必擔心在通過孟加拉軍控制區的過程中受到頻繁的攔截和搜查，而當他進入巴基斯坦軍隊控制區之後，約書亞·米切爾又會恰到好處地爲他放行、讓他得以更加接近達卡。這也是帕克敢馬上出發的原因之一，他不必擔心自己在路上遇到什麼額外的危險。
僞裝成貨車司機的帕克在抵達接近雙方控制區分界線的村鎮後，先去聯絡了附近的白袍大齋會信徒並換上了一身讓他看上去更接近邊境地帶私下進行非法交易的當地居民的行頭。有了這一層僞裝，他在往巴基斯坦軍隊控制區前進的路上放心了不少，這種樂觀一直持續到他碰上第一個攔路的巴基斯坦士兵爲止。
“你和你的所有貨物都要留在這裡。”其中一個士兵打着官腔向帕克說，爲了避免某些間諜藉着商業活動的機會損害巴基斯坦軍隊的利益，現在他們不會再給非法交易網開一面了，“……別東張西望！在這裡等着。”
既然他們沒有直接對着帕克開槍，也許事情還有迴旋的餘地。帕克也是這麼想的，他打算通過賄賂來擺平障礙，而且意外地發現這些巴基斯坦士兵和他被迫逃離之前相比並沒有提高警惕性。用類似的手段輕而易舉地通過了數個關卡後，他憑着記憶把車子停在米切爾的駐地附近，然後擺出一副送貨上門的姿態求見成功地將孟加拉游擊隊阻擋在了防線之外的米切爾。
約書亞·米切爾從百忙之中抽出時間到附近的一片樹林中會見了自己的親密戰友。得知帕克的來意後，暫時還算安全的米切爾把最近一段時間巴基斯坦軍隊的主要動向和達卡附近的最新情況都告訴了已經躲在斯塔弗羅斯保護之下一個月的帕克。
“我對他們的前途非常悲觀，夥計。”米切爾也在考慮如何安全地逃離東孟加拉，“巴基斯坦軍隊目前處於嚴重混亂之中，一部分人裝作事態還有救並且專心致志地制定各種計劃，另一部分人沉迷於破壞這裡的一切、趕在孟加拉人佔領某個地區之前將其變成廢土。除了這兩種人之外，還有最後一夥人最近對抓間諜上了癮，他們看誰都像間諜，甚至開始公然襲擊友軍——只要他們覺得那支部隊的指揮官發佈的命令很可疑。”
“聽起來糟透了。”帕克爲米切爾捏了一把汗，他設身處地爲米切爾考慮，只覺得在這樣一支混亂的部隊內生存下來實在是困難。“我原想讓他們儘量體面地輸掉這場戰爭，想不到他們自己不爭氣。不過，我國的異常沉默和拖後腿也着實令人費解。”
“事情沒那麼複雜，帕克。”穿着動力裝甲的米切爾笑了，模樣頗有些狼狽，“一直以來，我所瞭解到的觀點當中，認爲合衆國放任事態惡化從結果上而言更有利的意見不在少數。帕克，孟加拉人一旦在這裡取得了勝利，則德國人、印度人還有孟加拉人這三方之間的關係就會迅速發生變化。有時候我也在想，如果印度能夠代替巴基斯坦作爲合衆國在南亞的重要盟友，失去一個東孟加拉甚至是失去整個巴基斯坦對我們來說……並不是什麼大不了的損失。”
“這可不行。”帕克自言自語着，“……好吧，我們以後有時間再討論這個問題。你知道去達卡的路還有哪幾條嗎？聽說巴基斯坦士兵一直在到處破壞道路，這回反而是孟加拉人在竭力保護基礎設施了。”
“……所以你到底是怎麼把車子正常開到這裡的？”米切爾不由得笑了出來，他那看笑話的模樣把帕克弄得很尷尬，“嘿，我是說，想在我們的控制區開車是件很奢侈的事情。如果不是因爲失去了運輸條件，把自己的各種贓物和罪證集中在達卡的那些人早就換個辦法把它們全都轉移走了，而不是像現在這樣被迫將它們集中到一個更危險的地區。”
在對帕克不得不從各種鄉村土路上輾轉前行的遭遇表示同情後，米切爾把自己所瞭解到的路線告訴了帕克。他同時警告心不在焉的白人壯漢說，會利用這些道路運輸物資的還包括一些軍官和巴基斯坦派來東孟加拉的高級文官，如果帕克的貨車屆時和這些人相遇甚至是起了些摩擦，後果不堪設想。
帶着米切爾的叮囑上路的帕克只覺得米切爾是杞人憂天，他根本不相信那些精明的傢伙願意在這種隨時會被游擊隊伏擊的路線上運輸重要物資。
如果說被戰爭所席捲的鄉村頂多算得上是荒涼，那麼如今的巴基斯坦軍隊控制區所呈現出的模樣就只會讓帕克更加感到疑惑和茫然。他能夠清晰地感受到東孟加拉正在以驚人的速度被毀滅，造成這一切的不是別人，正是他和伯頓之前寄予厚望的【盟友】們。一路上，他路過了數個被完全拋棄的村莊，那些已經完全被淹沒在灰燼中的廢墟無聲地向每一個過客訴說着發生在這裡的一切。
“類似的景象也發生在德國人及其盟友控制下的非洲。”麥克尼爾在談及類似的事情時，從未試圖替他當前所效忠的【祖國】辯護，“我還是覺得我們合衆國應該更謹慎地選擇盟友，而不是被一羣沒有自知之明的文盲牽着走。這些精神病人每犯病一次，我們就得跟着他們一起發作。”
這樣一來，帕克所需要擔心的最危險的敵人是零星的劫匪，好在他連那種對手也沒有遇到。傍晚時分，帕克抵達了卡薩德設立在達卡外圍的一處志願者服務中心，這裡擠滿了應卡薩德的呼籲前來服務的教士或虔誠信徒，他們那井然有序地組織着四面八方涌來的難民領取救濟糧的模樣一時間讓帕克聯想起了離他不遠的白袍大齋會信徒們。
多次給他的大卡車做了僞裝的帕克打着類似的旗號混進了人羣之中，他必須在這裡把車子停下了。再往前走，他就會受到巴基斯坦士兵們更加嚴格的審查，而且那些最近沉迷於到處破壞的士兵們說不定會隨機地把他列爲獵物。雖說帕克從來都不怕那些只配成爲他槍下亡魂的期貨意義死人，失去了伯頓之後不想再惹麻煩的原GDI特種兵指揮官還是打算以安全爲優先事項。
11月18日上午，在好心的教士們和仍然暗中活躍着的白袍大齋會信徒們的協助艱難地混入了達卡的帕克終於見到了同他分別一個多月的卡薩德，後者有條不紊地號令着那些已經對巴基斯坦軍隊的所作所爲厭惡到了極點（這和一部分殺紅了眼的士兵竟敢冒天下之大不韙地破壞寺廟有關）的教士們在這最艱難的日子裡爲受難的平民提供基本服務、安定人心。
威嚴的阿拉伯王子巡視着簇擁着前來對他表達感激之情的平民，而帕克那拙劣的僞裝沒能逃過他的眼睛。結束了和難民們親密接觸的日常活動後，卡薩德將其中一部分身體狀況欠佳的難民帶到寺廟內，爲他們提供了臨時住處，而帕克顯然是其中最名不副實的那個，以至於卡薩德的手下都覺得這傢伙看上去不像是身體虛弱的模樣。
“……達卡又變回一座鬼城了。”和卡薩德一同來到地窖裡的帕克抱怨着，“上帝啊，這一點都不像是對待盟友應有的禮節。”
“看起來你們好像還沒有找到伯頓，也許那傢伙刻意躲起來了。”卡薩德停下了腳步，他比別人更瞭解伯頓那些把戲，“斯塔弗羅斯都向你佈置了些什麼？”
“無非是讓我把存放生物武器的設施裡的東西轉移到達卡附近，藉此來嫁禍蒙斯克……但麥克尼爾大概沒考慮過計劃的可行性，除非他真的以爲你能搞定這裡的一切。”帕克歪着嘴，樣子很不友好，“可說實在的，我更不想和那羣白什麼玩意的信徒繼續相處了，他們遲早要把我逼瘋。”
“也許你的想法是正確的，帕克。”卡薩德言不由衷地恭維了帕克一句，“你不必對計劃有所懷疑，其中的每一個環節都是經過我仔細考慮的。雖然行動的具體內容會因爲你的實際抵達日期而有所變化，敵人已經麻木到了對最近的一些危險毫無警覺的程度。”
尼克·西摩爾·帕克嗅着污濁的空氣，他有些奇怪伯頓來這裡和卡薩德見面的時候究竟是怎麼忍耐下去的。一個充滿了近乎屍臭氣味的房間絕對不是常人所能忍受的，而且這樣下去卡薩德的秘密遲早會因爲無意中路過這裡的無關人士而被暴露。
“……說說看。”
“因爲道路幾乎全部中斷，我們的某些疑似和這些項目有瓜葛的美國朋友們只好到處僱傭人手來幫助他們把那些東西轉移到吉大港……但在巴基斯坦，有另一些人對研究成果的命運有不同的設想，他們的計劃是僞造一起襲擊並假裝物資丟失。實際上，這些和自己的敵人達成了某種交易的投機者要藉機將物資送往他處。”
卡薩德花了半個小時的時間給帕克講解其中的細節，他對依然自信心十足的白人壯漢說，他們可以利用的時間窗口十分地有限。帕克需要在僞造的襲擊事件發生期間製造一起真正的襲擊，再借機把一部分危險品運送到達卡周邊地區。
順便再給敵人送上一些小驚喜。
尼克·西摩爾·帕克縮着脖子，把目光投向了角落裡比起活人更像屍體的那個泰倫礦業公司員工。
“喂，你難道要讓我把這個……東西，送去敵人的設施裡？”方頭方腦的漢子感到迷惑不解，“我不是很明白。你把話說清楚一些，把一個和死人沒什麼區別的傢伙丟去事發現場還能起到什麼作用不成？難道你覺得現在的東孟加拉還有能自由採訪的媒體嗎？即便有，敵人也會在事情曝光之前把一切痕跡清理掉。”
阿拉伯王子沒有說話，他從自己的長袍裡找出了一個小得不能更小的硬質方塊，遞到了帕克手上。差一點直接把這東西捏碎的帕克在昏暗的燈光下看了許久也沒能看出其中的秘密，只得沮喪地將其還給了卡薩德。
“這是……某種未知的超級炸藥？”憑着自己的直覺，帕克大膽地做出了猜想，“果然很符合你的風格。”
“不，這是你們尊敬的舒勒博士送給我們的新武器，它比這個時代擁有的一切工具都更能真實且詳細地記錄周圍發生的一切。你和你的團隊會攜帶類似的設備深入到敵人的設施裡，然後我們就可以製造一個比孟加拉人屠殺比哈爾人更大的噱頭。在你們離開之後，我會安排另一夥人以救援的名義趕去……並記錄下你們留在那裡的【證據】。”
帕克沉默了半晌，才明白卡薩德所說的到底是什麼。
“見鬼，舒勒那傢伙……”他罵罵咧咧地跳腳跺着堅硬的地面，“……寧可通過白袍大齋會給你們走私這種尖端設備也不把它們提供給我。”
“你應該反思一下爲什麼伯頓直到現在爲止也不聯繫你——雖說他同樣沒聯繫我們。”卡薩德冷淡地甩回了一句，“多做些準備，這可能是你們扳倒蒙斯克的最後一次機會了。”
TBC