七月初六，燕王府起兵，燕王手下大將張玉、朱能等人在一夜之間奪下了北平八道城門，唯有東直門仍舊負隅頑抗。
老將唐雲卸劍解甲，單騎進城門，對守城人說：”皇上已經允許藩王各制一方，汝等速速退下！”
其實湘王朱柏全家被逼*，以證清白的慘烈已經傳遍了大明，誰人不知建文帝要殺皇叔？守城人只是需要一個臺階下罷了，遂投降，歸於燕王府。
一夜之間，北平九門皆被收復。
建文一年七月初七，燕王朱棣開始誓師大會。誓詞是道衍禪師親手操刀而成。
“我，□□高皇帝、孝慈高皇后嫡子，國家至親，受封以來，惟知循分守法,今幼主嗣位，信任奸
臣，橫起大禍。屠戮我家，我父皇母后創業艱難。封建諸子，藩屏天下，傳續無窮。一旦殘滅，黃天后土，實所共鑑。”
屏風後面，徐妙儀暗暗吃驚，朱棣明明是高麗宮女出身的碩妃所生啊，她疑惑的看着義父。
道衍禪師說道：“王不出頭誰是主？藩王起兵，最大的困難是名正言順。所以燕王必須是孝慈高皇后所生。”
徐妙儀低聲說道：“可……可是天下人誰人不知燕王和周王是親兄弟啊？”
道衍禪師說道：“事成之後，我會把太子、秦王、晉王、燕王和周王五個人的生母都改成孝慈高皇后所生。”
徐妙儀頓時明白了，拉着一羣皇子認母，老大，老二，老三都死了，當然就輪到老四……義父好狡詐！
又聽見高臺上朱棣大聲念着討伐檄文：“《祖訓》雲，朝無正臣，內有奸惡。必訓兵討之，以清君側之惡……”
徐妙儀問道：“義父，先帝真的寫過的這樣的訓誡嗎？我怎麼沒印象了？”
道衍禪師說道：“《祖訓》原文是‘朝無正臣，內有奸惡。則親王訓兵待命，天子密詔諸王統領鎮兵討平之。’我做了一點小小的修改。反正連皇族家譜都可以改，一篇小小的《祖訓》算得了什麼？”
道衍算無遺策，一切都準備周到。徐妙儀沉默片刻，問道：“義父，您是不是早就開始寫這篇檄文了？”
道衍禪師慈愛的拍了拍義女的肩膀，“從十六前，你生下朱高煦才三天，就被逼趕到北平那一刻起，義父就開始謀劃了。誰都不能欺負我的女兒，連皇帝也不例外。”
徐妙儀頓時感激涕零，偎依在道衍懷中，“義父！”
道衍禪師暗道：其實要更早一些，天機不可泄露，還是我一個人知道比較好。”
朱棣唸完了討伐檄文，三軍跺腳歡呼，喊聲震天，甚至震動了頭頂的瓦片，只聽見哐噹一聲，瓦片落地，正好砸在了朱棣的腳邊！
出師不利，衆人面面相覷，一片死寂。
道衍禪師跑出來鼓掌大笑，“吉兆啊吉兆！我通天道，是老天欲燕王殿下要換下象徵親王的綠瓦片，而改換使用天子的黃瓦片啊！”
按照大明的規制，親王府用綠瓦，皇宮才能用黃色琉璃瓦。
一言既出，三軍備受鼓舞，復又開始歡呼。
屏風後面，徐妙儀暗自擦了一把冷汗。可就在這時，軍旗飛卷，晴好的天氣突然烏雲遮日，電閃雷鳴！
剛剛鼓起的士氣頓時再次跌落，道衍禪師又揮着雙手哈哈大笑道：“吉兆！大大的吉兆啊！飛龍在天！真龍即將出世！”
話音剛落，一股強風突然襲來，居然將烏雲瞬間吹散了！一時間閱兵的校場上空，太陽穿破了雲層，折射出了萬道金光，將朱棣籠罩其中。
衆人皆驚，道衍乘機跪拜高呼：“燕王天命所歸！真龍出世！萬歲！”
三軍紛紛呼應，“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
屏風後，徐妙儀聽見陣陣歡呼，暗道義父不該當和尚——當神棍比較適合他。
靖難之徵當日，通州軍民念及多年受到燕王的恩澤，主動歸降燕王。
七月初八，靖難軍攻破薊州。遵化和密雲主動投降，歸附燕王。
七月十一，靖難軍攻破居庸關。
七月十六，靖難軍攻破懷來。
七月十八，永平府歸附燕王。
七月二十四，靖難軍逼近谷王朱橞的藩地宣府。朱橞放棄抵抗，拖家帶口逃往京城，卻秘密修書一封給燕王：
“四哥，咱們這些皇叔與其一個個死在朱允炆這個侄兒手裡，不如裡應外合擁護四哥登基，弟弟先去京城了，他日定打開南京城門，迎接四哥入京！”
七月二十七，道衍禪師用反間計使得鬆亭關守軍們內訌，殺守將投降。
八月，遼王朱植從海路逃往京城，和谷王一樣秘密修書給四哥朱棣，約定“他日京城相見，打開南京城門，迎四哥登基。”
同月，寧王朱權率領藩地軍民，連同赫赫有名的蒙古騎兵“朵顏三衛”一起加入了靖難軍。
驚聞燕王的靖難軍在一個月之內攻城略地，聲勢浩大，舉國震驚，建文帝下詔書，宣佈燕王謀反，要舉國勤王，平定叛亂。
可是建文帝很快發現了一個問題：誰當征討軍的主帥？
經過空印案、胡惟庸謀反案、李善長謀反案、藍玉謀反案四大案，朝廷幾乎所有在戰場上倖存的武將都被捲進去了，賜死的賜死，砍頭的砍頭。
先帝爺朱元璋自以爲除掉了權杖上所有的荊棘，將大明江山交給了藩王們守護，放心的將權杖交給了皇孫朱允炆，保證天下都在朱家人手中。可是朱允炆登基之後第一件事就是磨刀霍霍向皇叔，率先撕毀了在皇爺爺臨終前的承諾。
可是大明年輕一輩的將領，誰是驍勇善戰燕王的對手？
爲了保證出師大捷，朱允炆只得選擇了唯一倖存、六十五歲高齡的老將耿炳文。
耿炳文率領三十萬征討軍北上，在真定和燕王朱棣的靖難軍短兵相接。
真定之戰，耿炳文敗退，三十萬大軍居然不敵十萬靖難軍！滿朝皆驚！
建文帝震怒，下旨奪了耿炳文的元帥之職，將其老將押回京城候審，並屯兵五十萬，再次征討燕王。
接下來建文帝又遇到了同樣難題：選誰當主帥？
真定之戰血淋淋的事實已經證明這屆老將們不行——那就選擇年輕一輩的將領吧！
選誰呢？
逃當京城的谷王朱橞和遼王朱植紛紛進言說道：“我以前和四哥宴飲時，經常聽他點評將領，說大明年輕一代的將領，他只瞧得起兩個人。”
建文帝急病亂投醫，忙問道：“誰？”
谷王朱橞說道：“第一個就是他的小舅子、魏國公徐輝祖。”
建文帝有些不痛快：徐輝祖確實很厲害，可是他是燕王的小舅子，要避嫌的。
遼王朱植說道：“第二個就是曹國公李景隆。”
李景隆，朱元璋的親外甥孫、大明開國大將李文忠的獨子。論起輩分和親戚關係，李景隆還是建文帝的表哥。
兵部尚書齊泰連連反對：“不行！李景隆空有皮囊和李文忠相似，只會紙上談兵，恐怕無力統帥五十萬征討軍。而徐輝祖雖然有實戰經驗，戰功卓絕，但是他畢竟是燕王的小舅子，燕王裝病時，徐輝祖還上書請求放三個外甥回北平。微臣覺得徐輝祖的中心尚要考量一二，不可輕易重用。”
谷王和遼王的建議被駁斥，有些下不了臺，他們畢竟是親王，建文帝要叫一聲皇叔的，於是冷諷道：“既然我們建議的兩位大將都不行——你行你上啊！”
打人不打臉，齊泰氣得跳腳，他雖然貴爲兵部尚書，但他是科舉的文臣出身，洪武十八年的進士，從此進入朝堂當官，兵書讀了很多，但若實戰打仗，齊泰自己也打怵啊！
建文帝見齊泰一不能打仗，二也舉薦不出更好的大將，思忖片刻，說道：“朕封曹國公李景隆爲主帥，魏國公徐輝祖爲副帥，一起率領五十萬征討軍，北上討伐燕王叛軍！”
建文帝覺得李景隆或許能力不夠，但是身經百戰的徐輝祖可以在一旁出謀劃策，幫襯一二。
而徐輝祖的忠心有待考驗，所以必須由忠心耿耿的表哥李景隆監視、掣肘。兩位大將互相彌補了對方的短處，強強聯合，真是太完美了！
誓師大會上，魏國公府的二爺徐增壽死皮賴臉跑到建文帝面前毛遂自薦，“皇上！微臣也要去！”
齊泰大聲呵斥道：“你故意放走了朱高熾三兄妹，釀成大禍！若不是看在你爹中山王徐達的威名、還有你大哥魏國公的面子上，早就將你下大獄流放了！你還有臉要求出徵？”
徐增壽大聲喊冤：“皇上，微臣比竇娥還冤啊！微臣當時真的以爲燕王快要死了，所以才放三個外甥回去的！微臣若知道燕王要謀反，早就留外甥在京城了，別和他們的爹瞎攪合，燕王纔不足十萬軍隊，咱們是百萬雄師，他必敗無疑，還要拖累微臣的妹妹和六個外甥。”
“微臣此次去北平，是爲了勸降的，大家都是一家人，能不打就不打唄。況且微臣在北平十六年，瞭解當地的地形和風俗，可以爲李景隆和大哥帶路啊！”
建文帝見徐增壽是個紈絝子弟，四十年如一日的不正經，即使加入了北伐軍，也掀不起什麼大風大浪……如果真的能勸降燕王，也是好的。
建文帝說道：“准奏。”