天降麟兒。
太子嫡出第二子是伴着鵝毛大雪來到世上的，今日早朝上聽到這個好消息，羣臣們紛紛說“瑞雪兆豐年”，是大大的吉兆。
洪武帝很高興，當即提筆給嫡孫取了個高大上的名字——朱允熥。太子妃轉危爲安，小外甥一出生就吉兆連連，開平王府常家人都很高興，歡天喜地的跟在太子身後接下了賜名的聖旨。
可是太監遞過聖旨後，又來了一句，“傳吾皇口諭，‘既然這個娃兒是從水裡頭生的，小名就喚作水生吧’，欽此！”
喜歡舞文弄墨，附庸風雅的太子朱標聽了，驚得差點沒握穩手中的聖旨，常森笑道：“水生這個名字極好，小外甥大名叫做允熥，金木水火土都齊全了，實乃大福之人。”
當然了，洪武帝賜的小名，誰都不敢說不好。雖說和懷裡的小東西沒有血緣關係，馬皇后還是很喜歡水生，她熟練的抱着大紅緙絲金蟒襁褓，裡頭的嬰孩已經吃飽入睡了，由於不是足月而生，孩子輕的就像外面的雪花似的。
一旁的奶孃說道：“水生能吃能睡，等出了月子，很快就白胖了。”
馬皇后看了一眼常森，笑道：“水生的眉眼輪廓，長的倒像你，模樣怪俊俏的。”
常家三兄弟，老大常茂、老二常升脾氣性格都像開平王常遇春，話不多，性子沉靜，都有大將之才，均擅長征戰沙場。唯有老三常森生的脣紅齒白，一副文人風流，且伶牙俐齒，很會說場面話。最厭征戰，龜縮在家裡當紈絝，發誓永不出徵，
其實剛出生的孩子都像紅皮猴子似的，那裡看得出“俊俏”呢，常森有心溜鬚拍馬，順着馬皇后的意思說道：“皇后娘娘看的極準，外甥像舅，水生長的就像我。”
馬皇后指着常家三兄弟笑道：“你們三個都是我看着出生、長大的，名字也都是皇上取的，時間一晃而過，都成了頂天立地男子漢了，爲朱明江山守護國門，將來水生長大了，也要帶着他看看咱們大明的江山……”
一夜未眠，馬皇后卻看起來精神極好，和常家三兄弟聊的很高興，感情甚篤。太子朱標反而站在一旁幾次插話都失敗了。
朱標隱隱感覺有些不對，馬皇后生性恬淡，喜歡清靜，對外戚一視同仁，盡到禮數而已，今日怎麼對常家如此熱情？恐怕不僅僅是太子妃生了水生的緣故吧，莫非是覺得呂氏……
這時呂氏房裡的嬤嬤走過來說道：“太子殿下，側妃娘娘身體不適，另外還有事向您稟報。”
太子本來心存疑慮，此刻當着馬皇后和常家人的面，他更不能立刻見呂側妃了。便低聲說道：“就說我還有事，等晚間得空去看她。”
嬤嬤有些驚詫，平日裡，只要側妃來請，太子基本都會去的，今日是怎麼了？
太子冷冷道：“還不快去。”
嬤嬤趕緊退下，匆匆回到西殿回話。呂側妃在雪夜裡跪拜蒼天，祈福太子妃母子平安，還說寧可折壽十年。受了些風寒，此時臥病在牀，被褥裡塞着好幾個湯婆子取暖，都覺得驅不掉骨子裡的寒氣。
聽到嬤嬤的回話，呂側妃連心都有些發涼了，問道：“糊塗東西，你是不是忘記和太子說我身體不適了？”
“說過了，老奴不敢忘的。”
呂側妃大怒，將身後的明黃的南瓜引枕扔砸過去，“沒用的東西，換個人再去請！”
“是。”嬤嬤告退。才走了幾步，就聽見呂側妃又叫道：“不用去請了，都退下，叫炆兒過來。”
庶長孫朱允炆和嫡長孫朱雄英同歲，只小几個月份。但是朱允炆有神童的美譽，三歲寫字，四歲就能作詩。無論是大本堂的翰林學士，還是洪武帝、太子，都非常喜歡聰慧的他。
朱允炆就似一顆稀世明珠，將其他珍珠都比成了尋常的死魚眼。只要他出現，自然而然的就吸引了衆人的目光。朱雄英這個嫡兄在他的襯托下，都顯得黯淡無光。
他是呂側妃最大的驕傲和指望。
朱允炆少年老成，平日喜歡素淡清雅的衣服，今日爲了慶祝弟弟的降生，特地穿了一身大紅緙絲麒麟剪絨棉襖，腰間束着雲蟒闊白玉帶。
“娘，您身子好些了沒？”
呂側妃定定的看着長子，怎麼也看不夠，末了，說道：“今日別去大本堂讀書了，我已經給你告了三天假。這三日你好好在太子妃那裡端茶送藥，以盡孝道。得空便去奶孃那裡看新弟弟，你要切記，對待這個弟弟，要比對允熞和允熙還要親熱、還要關心。”
朱允炆小大人似的點點頭，“我知道該怎麼做，只是娘這裡還病着……”
呂側妃說道：“娘這裡不缺人伺候，聽孃的話。太子妃是你的嫡母，新弟弟又倍受皇上皇后喜歡，剛出生就賜了名字，聽說連小名都取好了，你和新弟弟要好，你父親會很欣慰，皇上皇后也會誇你懂事。”
“放心吧，我明白的。”朱允炆說道：“我早晚來看看娘，您要保重身子，早日好起來。”
呂側妃摸了摸兒子的頭，“兒子，這些天你會很辛苦。可是沒辦法，你雖聰明絕頂，但是託生到娘這個當側室的肚子裡，將來的日子註定會比較艱難。”
朱允炆忙說道：“娘，您別胡思亂想，兒子從來不怕苦的。您好好保養身子，兒子才能安心讀書做事。昨晚您雪地祈福，兒子在殿內坐立不安，一直懸心。娘，以後不要做這種冒險的事情，傷了身子，得不償失。”
唉，兒子，你還是太嫩了？既然是做給別人看的，就要對自己狠下心。別說是雪地祈福了，必要時我連挖肉割肝都做得出來！
呂側妃說道：“好了，娘曉得了，你去吧。”
朱允炆走後，呂側妃目光一沉，說道：“來人，給我好好查查那個醫女姚妙儀的底細，此女生的怎麼和當年吳中雙壁大小謝氏姐妹相似？有這等人物，居然還瞞得密不透風，你們這些人平日都聾了瞎了不成？”
提起姚妙儀，呂側妃目光裡滿是憤恨遺憾之意：差一點點，就差一點點啊！
太子妃一屍兩命，朱熊英是個平庸之人，給我兒子提鞋都不配，將來使一些手段……大事可成。
可是半路偏偏跳出來一個醫女姚妙儀！一夜之間，扭轉乾坤！
宮人送上湯藥。
藥盞剛沾到脣邊，呂側妃又將湯藥放下了，“端走，我不喝。”
宮人說道：“側妃娘娘可是怕苦？喝完藥立刻漱口，吃點蜜餞香香嘴就好。良藥雖苦口，卻有利娘娘早日康復。”
呂側妃淡淡一笑，“早日康復？依我看來，這病要多生幾日纔好呢，端下去。”
宮人告退。呂側妃從枕邊拿出一柄西洋銀柄嵌寶的把鏡。對鏡自照，鏡中的美人清麗婉轉，如湖水映月般，絲毫看不出是生了四個孩子的中年婦人。
鬢髮如烏雲般高高堆起，壓得病中的美人似乎有種不勝之態，楚楚可憐。都說以色侍君，不能長久，可是若連色都沒有，就什麼都不必說了。
乘着青春尚在，顏色尚未消退，就應該努力抓緊現在所擁有的。呂側妃掀開錦被，走到書桌前，從書頁裡翻出一枚今秋採集的楓葉。
楓葉紅似火，這還是太子九九重陽節和她一起登山時撿的。呂側妃提筆在楓葉上寫了一首纏綿的情詩，封在信封裡，叫宮人給太子送去。
“一重山,兩重山,山遠天高煙水寒,相思楓葉丹。”
即便不能相伴，讓太子知道我的相思也是好的。
宮人剛走，一個嬤嬤慌張進殿說道：“側妃娘娘，大哥兒他突然高燒不止，現在都說起胡話來了。”
此人是皇長孫朱熊英的乳孃，原本朱雄英身體不適，她應該去回太子妃的，可是太子妃剛剛生產，已經精疲力竭睡去了。又不好在歡慶的時候去打擾太子和馬皇后，乳孃思來想去，便來稟告呂側妃。
呂側妃原本想是藉着這個由頭把太子請到自己宮殿裡，可是太子今日不知怎麼了，並沒有理會她，所以呂側妃也就放下了。
呂側妃問道：“有這麼嚴重嗎？明明上午只是說有些發燒，不思茶飯罷了。”
乳孃戰戰兢兢說道：“小兒病來得快，這……也沒想到突然會這樣。”
呂側妃生養過四個孩子，小孩子體弱，莫名其妙發起燒來也是常事，不過好的也很快，所以她並不慌張，說道：“罷了，趕緊拿我的牌子去請太醫，還有，大哥兒身嬌肉貴，我不能做主，你趕緊將此事稟報給太子和太子妃。”
乳孃有些爲難，“水生哥兒剛下生，這時候去稟告大哥兒生病了，會不會不合適啊？”
乳孃膽小，怕擔當責任，要不也不會上午就來找呂側妃了。
聽到“水生”二字就來氣，這個姚妙儀還真有些能耐本事，居然想到把孕婦弄到水下生產。呂側妃冷笑道：“你是大哥兒的奶孃，你不去稟告，難道要我拖着病體去正殿？萬一過了病氣給月子裡的太子妃，後果不堪設想。”
乳孃聽着有理，慌忙跑去回稟。
呂氏冷冷一笑，太子妃，這一次半路殺出個程咬金救了你的性命。不過想要安安靜靜坐月子？沒有那麼簡單！