江南戡亂，時日已長。
到處都是明教餘孽，想要肅清並不簡單，他們往深山裡一鑽，或者隱匿於百姓，根本無從搜尋。
好在幾個隨着方臘舉事的頭目，都被抓的差不多了。
拍欄一笑大江橫，號太平州亦浪名。春水秋濤流不盡，半年農事半年兵。
太平州這次又是重災區，幾乎全部的的戰爭，都會將戰火燒到這裡。只因爲此地靠水天塹，是天然的險要之地，得之易守難攻。
在一個不起眼的鄉紳府邸內，庭院中有一個美麗的女子，坐在樹下的她秀致的臉蛋上，勾着淺而澹然的微笑，偶爾還流露出一絲聖潔的光輝。
在她懷裡，一個嬰兒肥嘟嘟的十分可愛，眼睛烏黑而明亮。
她一邊搖着孩兒，一邊笑着吟唱童謠。
初夏的晴空，天色湛藍得教她覺得刺眼，她眯起美眸，細細體會吹過臉頰的清風。
江南剿匪的官兵突然收攏，停止了追殺，讓殘餘的明教徒長舒一口氣。
這個院子裡的，就是他們最想抓到的明教聖女，以及所謂的轉世明王。
方妙憐自小便被父母遺棄，所以更加疼愛自己的孩子，即使他的父親...
外面突然傳來一陣腳步聲，還有幾個漢子的笑聲，方妙憐眉頭一皺，臉上的笑意也慢慢消失。
不一會，兩個人結伴進來，都是魁梧的壯年漢子。
他們首先看向聖女懷裡的孩子，眼中閃過一絲厲色。
曾經他們對這個孩子，滿懷無限的崇敬和希望，這些人都是方臘的死忠，在他們眼中這個孩子就是明王轉世再生。
可是後來，一些不好聽的話逐漸傳開，教衆在背後也是指指點點。
“譚高、鄭彪，你們有事麼？”
臉上一道疤痕的鄭彪，抱拳道：“聖女，那狗官楊霖的親爹楊通，如今在太平州祭奠他的契弟，正是千載難逢的好機會。屬下等人準備去宰了這賊廝鳥，爲教中死難兄弟報仇雪恨。”
方妙憐一聽，心裡十分不情願，剛過了幾天安生日子，他們又要去招惹官府。
自己懷裡的孩子，也經不起折騰了，她現在只想好好把懷裡的方樂養大。
若是殺了楊通，那楊霖位高權重，豈肯幹休，恐怕非得把江南翻個底朝天不可。
覆巢之下，自己懷裡的樂兒豈能倖免。
方妙憐素手兒微揚，道：“教中遭逢此難，元氣大傷，現在官兵暫時收攏，正是我們休養的好時機，不可輕生禍端。楊通不是等閒之輩，當初在兩淮漕河上，我們爭鬥了多少次，都殺不了他。現在他的兒子成了朝廷重臣，手下鷹犬如雲，豈是那麼好相與的，沒來由多送幾條教中兄弟性命，殊爲不智。”
譚高眼珠一瞪，大聲道：“有仇不報，非爲人也，聖女所言恕難從命。我等兄弟，自去報仇，絕對不會連累聖女便是。”
說完竟然攜手離開，氣的方妙憐雙手顫抖，最近有一些風言風語在教中傳開，說是那天救出聖女之時，她衣衫不整憔悴不堪，牀上一片狼藉，隱隱有血跡。
再結合聖女產子的時間，和那時候正好對了起來，明教中不乏聰明人，都已經開始懷疑方樂是不是明王轉世，還是說根本就是仇敵的孽種。
雖有方七佛等人的竭力彈壓，再加上官兵追的急，明教來不及內鬥，這件事還沒有爆發。
現在官兵不追了，大家閒下來之後，關於此事的風雨風雨也愈演愈烈起來。
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太平州，江心亭。
幾條大漢喝的臉紅耳赤，呂泰玄坐在地上，笑道：“還是這大江上的河風，吹得人舒服，開封府汴梁東京都，連風裡都有娘們的脂粉香，不是說不好，容易膩。”
幾個人鬨笑起來，楊通嘆道：“可惜了小六，肯定喜歡汴梁。”
雷棟接過話茬，道：“我們這些弟兄裡，霖兒反而更像老六，昭德坊如同個女兒國一般，那小子還樂此不疲地往裡填。前些日子追着四哥，討要了幾十個使女，真不知道他是什麼做的身子。”
正在給他倒酒的楊天愛，嘟着嘴嗔道：“五爺爺不許你說我義父。”
看到她的反應，幾個人哈哈笑了起來。
呂泰玄突然耳朵一動，使了個眼色，亭中都是生死兄弟，半輩子的默契，都警覺起來。
雷棟更是輕輕把楊天愛護到身後，突然水中一陣聲響，有人單手攀着亭子的底角，一躍而出。
來人像獵豹一樣縱身躍起，長劍直刺楊通咽喉。
楊通的身軀肥壯得猶如肉山，動作卻極爲敏捷，他閃身封住來人的去路，一腳將刺客震飛，大笑道：“小傢伙，你還嫩了點。”
刺客舉着短匕格擋，一個骨碌爬到一旁，抹了一把嘴角的血沫，笑着吹了聲口哨，湖中躍出幾十條人影。
“鄭彪，原來是你。”
鄭彪踉蹌着退了幾步，手裡的兵刃崩碎的反震之力使他手臂一陣劇痛，胸中氣血翻涌，一個字都說不出來，但臉上仍然殘留着一絲猙獰與瘋狂混雜的笑意。
“楊通，今日就是你的死期！”
楊通冷哼一聲，劍髯怒張，他揮手一掄，將桌子掀翻，朝水中上來的刺客面門而來。
“某楊通，金盆洗手至今，藏拙十五年，十分本事用一分，尚壓的淮南羣雄喘不上氣。你們直如此小覷於某，要殺楊通，就來了這麼幾個人手，是瞧某不起麼？”
一言說完，年長的明教徒都有些發怵，年輕人則對這座肉山沒什麼畏懼。
雷棟拎起一把大刀，叫道：“四哥，帶小愛兒先走。”
楊通抄起兩個石凳子，鬥志勃發，呼吸變得粗重起來。
這是石頭做的凳子，在他手裡如同輕便武器一般，衆教徒這才緊張起來。
楊通哈哈一笑，腰身微沉揮舞着兩個石凳，每次揮舞都發出低沉的呼嘯聲。
所過之處，刺客門無不落水而亡，就這兩個凳子，是誰碰着誰死。
譚高看得目呲欲裂，雙臂肌肉虯結隆起，暴喝着挺刀上前。