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這幾日徐肅過得委實不順暢。
如今已經過了年，徐管家前兩日去京郊收了租子，比往年收得要高兩分，佃農便不依不饒，這都好幾天了才收了一半回來。
早逝的徐母有兩位同胞兄長，一個在京中開了兩家香料鋪子，另一個在苑馬寺任六品寺丞。因爲徐母作爲家中幼女，頗得他二人疼惜。
念及胞妹早逝，徐肅尚年幼的時候，這兩位舅父對徐家頗多照拂。後來徐肅尚了公主，徐肅這兩位舅父爲免惹人閒話，只在年節時候上門。
過年時兩人來給徐老夫人送年禮，那時便看出徐家光景不好過，旁敲側擊問了問曾經徐母身邊的嬤嬤，才知道如今徐家只能靠變賣祖業勉強度日了。徐家奴僕自己交了以前賣身的錢，呼啦啦走了一多半，如今剩下的只有幾房家生子了。
在苑馬寺任寺丞的那位舅父甚覺憂心，想着自己管着的馴良苑有兩個馬伕的空缺，這活計清閒，每月錢銀也不少，如今徐肅腿有殘疾，在自己下頭做事還能得些照拂。便問了問徐肅的意思。
徐肅習武多年，跟兵部的人也打過交道，又如何不知這苑馬寺？
苑馬寺，名頭叫得好聽，說到底在裡頭做官的卻都是弼馬溫。哦，這話說的不對，他那六品的舅父是個弼馬溫，底下管的馬伕無品銜，和府中伺候人的小廝也沒兩樣。
徐肅一向好面子，多年習武中了武舉，便是爲了帶着徐家東山再起，怎麼肯去那地方？天天在馬廄裡給馬駒刷毛掃糞？
徐肅當即冷了臉駁了幾句，若不是看在來人是他舅父，估計得把人攆出去。
一番好心被當成驢肝肺，那舅父氣得拂袖走了。
想起肚子越來越大的方筠瑤，徐肅越發覺得煩悶。如今徐家連像樣的嫁妝都拿不出手，怎麼好意思上門求娶？還不得被人給笑死！
一籌莫展之際，居然有京中舊友前來探望！徐肅細細認了認人，這才發現竟然是跟自己同穿一條褲子長大的馮洪朔！
兩人五年未見，拎了幾罈子酒喝得酩酊大醉。徐肅忍不住道了一番心中苦楚，馮洪朔朗聲笑道：“做不得官就不做唄！這天下恁大，除了當官還沒活路了不成！”
徐肅一怔，碗中酒液潑溼了前襟也沒讓他回神，想想確實如此——皇帝老兒下了聖旨不許徐家入仕又如何？他堂堂七尺男兒，還不能自己謀條活路？
這樣一想開，便覺心中暢快，開頭是苦酒，結尾卻喝了個酣暢淋漓。
徐肅心中盤算：士農工商，刨開入仕一途，種地他是萬萬做不來的，做工他也沒那手藝。從商着實是上上之舉，自己做甩手掌櫃，三層高的大酒樓開他個十家八家的，還愁賺不來銀子？
登時懷着一腔熱血與徐老夫人說了，徐老夫人眼前一亮，也覺得這事可行。叫來徐管家一合計，徐管家苦着個臉把賬本拿來，當下給兩人潑了一盆冷水。
徐肅大怒，恨不得踹徐管家一記窩心腳，卻轉瞬意識到自己已經瘸了，惡狠狠把那厚厚一沓賬本砸到徐管家腦袋上，怒罵道：“你個老刁奴！貪了我徐家多少銀子？”
徐管家不可置信地看着他家少爺——他每天左支右絀纔將將讓徐家撐過這個年，如今卻要被誣陷成刁奴？
次日清早下人來報，徐管家攜銀私逃了。一沓子賬本攤在徐老夫人院子門口，來往的下人都瞅了兩眼，一時更覺前景堪憂。
馮洪朔聽得此事嘆息了兩聲，念在十幾年的兄弟情誼上，借給徐肅一大筆銀子。找着牙儈一打問，這才知道手中銀子別說盤個三層酒樓了，連個小食肆都買不下。
京城寸土寸金，這點銀子要想開酒樓，差得不是一點半點。兩人傻了眼，徐肅想起曾經許多酒肉朋友，都是他中了武舉探花郎、甚至是被欽點爲駙馬之後交上的朋友，其中大多都是官家子弟。
回京這月餘來還未曾聯絡，此時便想着要攀攀交情。
徐肅五年沒回京，在他那些朋友的眼裡頭就是個死人，早些年的那些兄弟情分早就薄得不剩幾分了。聽聞徐肅回來京城時曾唏噓幾句，還想着人家就是命好，立下了戰功，駙馬還沒丟。
結果沒過兩日就鬧出了那事，誰還敢上門？躲着還來不及！
徐肅卻不知這些人情，他雖是個渾人，卻於交友一事上向來坦蕩。這男兒家的情誼本就好結，三杯黃湯下肚，看順眼的看不上眼的，跟自己是不是一路人，統統都能表露無遺。
所以這段日子，他天天跟着馮洪朔去跟以前的朋友攀交情，花天酒地一通，跟老友敘敘舊，也爲結實新的朋友。過兩日借錢的事也好開口。
不過徐肅這兩日不太開心，他赴了這麼多天的宴，喝了這麼多天的酒，這才突然醒悟到——自己跟這些官家子弟已經不是一路人了。
見到曾經的舊友，竟沒有一人能認出他來，還得馮洪朔介紹一番才能想起來“哦，這人就是剛剛被公主休掉的前駙馬啊，我都忘了長啥樣了。”
初時徐肅不甚在意，畢竟五年沒見面，生分一些也是應該。可當馮洪朔把他重新引薦給那些官家子弟的時候，往往不知道該怎麼介紹他。
——該怎麼說？這是承熹公主的前駙馬？還是當今聖上的前女婿？
一時半會兒急得撓頭，馮洪朔與徐肅大眼瞪小眼愣了一會兒，只好尷尬道：“這是京城徐家的徐公子——徐肅。”
譬如今日是安陽伯爺府上二公子的二十四歲誕辰，十二生肖正好湊了兩輪。因前年加冠禮的時候大操大辦過一回，這次若再要大辦怕是要招人閒話。於是二公子便只聚了幾個私交好友，一起吃吃喝喝，聽聽曲嘮嘮嗑，湊足一場熱鬧。
正巧伯府二公子也是個愛交友的紈絝子，徐肅的朋友馮洪朔是禮部侍郎家的，得了二公子的請柬，赴這私宴帶上徐肅也不算唐突。
馮洪朔把二公子及周圍的一圈公子恭恭敬敬介紹給了徐肅，介紹徐肅的時候又打了個磕巴，只是這兩日說得順口了，也不算尷尬，又是那句“這是京城徐家的徐公子——徐肅。”
伯府二公子聽了這話，眼睛唰的一亮，灼灼有神地盯着徐肅從上到下、從頭髮絲兒到腳後跟看了一圈。他身邊站着的幾個公子哥也差不多是一樣的眼神。
最近這一個半月來，徐家和徐肅，對這些消息靈通的官家子弟來說，已經成了個熱詞。但凡跟徐家沾了邊的消息，總是那麼的耐人尋味，光徐肅回京以來這一個半月的故事就波瀾壯闊跌宕起伏，良多趣味。
五年前就入了殮的徐肅活生生地回來啦？堂堂駙馬居然納妾啦？外頭的妾大着肚子領着個丫頭上門了？守了五年活寡的公主怎麼就休夫了？徐家唯一的孫子脫了族譜又是爲何？聖上下了聖旨竟爲打臉！
這些紈絝子弟大多沒有真才實學，許多都是在家中不受重視的次子庶子，其中有那麼些個好事八卦的，如今就指着徐家的最新消息當茶餘飯後的談資了。
他們雖早忘了徐肅長什麼樣子，可這名字爛熟於心啊！紛紛對視着擠眉弄眼，然後異口同聲道：“哦，原來是大名鼎鼎的徐武穆呀，果真聞名不如見面啊！”
——徐武穆。
徐！武！穆！！！
徐肅一呆，回過神來咬牙切齒，勉強壓制住心頭的怒氣行了個禮，在身後的竊笑聲中落荒而逃了。
所謂武穆，很少聽人被這麼稱呼。只因爲這武穆，是個諡號。
什麼是諡號呢？就是爲國立下赫赫戰功，能功標青史名垂後世的那種德高望重的武將，逝世之後被帝王追封用來表彰他的功績、更爲勉勵後人的稱號。
說到底，以徐肅初次出征便戰死沙場的黑歷史來說，根本算不上什麼功績，頂多多給點安撫罷了。可他跟別的將領不一樣，他是承熹公主的駙馬，他是文宣帝的女婿。
當時徐肅戰死沙場、以身殉職的消息傳回了京城，徐府中哀聲一片。容婉玗默然，連着整整三日沒說一句話。
文宣帝又心疼又擔心又自責，心疼女兒剛嫁進徐家兩月就與駙馬分離，兩地相隔竟然還變成了陰陽兩隔，生怕女兒想不開；
擔心徐家苛責她，畢竟徐肅想要上戰場的念頭與夫妻不睦脫不了干係，擔心徐家怪罪她；
自責卻是因爲三年一屆的武舉攢下了不少人才，朝中武將衆多，資歷老的大有人在，徐肅能上戰場說到底是文宣帝放他走了後門的結果。當時朝中沒人把那彈丸之地的敵人當回事，以爲只是小打小鬧。文宣帝爲了私心送徐肅上戰場去撿功，親手把自己女婿送上戰場，結果人沒回來。
以上種種原因，文宣帝破格追封了徐肅“武穆”的諡號。大興建國將近二百年，統共這“武穆”的諡號只追封過三個人，無一不是身經百戰、戎馬一生的傳奇老將。
徐肅就算戰死沙場，按他微薄的功績也是受不起這個諡號的。但文宣帝力排衆議，算是給了女兒和徐家一個最好的交待。
畢竟當時的徐家已經隱隱有了“承熹公主命硬剋夫，剛嫁進徐家兩月就送夫君上戰場，嫁過來半年就剋死了徐肅”這樣的風聲，這“武穆”諡號一出，當即堵了徐家的口。
“武穆”的趣事一傳開，但凡徐肅跟着馮洪朔赴宴，大家都開始喊他“武穆”了。
徐肅大怒，但再怒也得憋着。他如今一個平頭百姓，在外頭哪還能隨便發脾氣？
憋着一肚子火沒處發，回了府又聽徐老夫人嘮叨。徐肅又不好衝病還沒好徹底的祖母撒氣，只能自己憋着，一口又一口，連着灌了三壺茶水。
還得慶幸他一個大老粗分不出茶葉的優劣，不然就衝這去年的陳茶，他還得再發一通火。
聽老夫人罵完公主罵皓兒，罵過祖父罵父親，罵了偏支罵皇家……挨個罵了一通，等徐老夫人罵到徐肅窩囊的時候，徐肅真的半點都不能忍了，摔了個茶杯氣沖沖地走了。
出了府他又沒地方去，只好去了方家。在邊疆打仗的這五年，每逢打了敗仗失意失落、被頂頭將軍罵得難堪，徐肅就習慣性地找方筠瑤求安慰，如今回了京也沒改過來。
徐肅剛進方家外院，二房的長子似早早守在門口一樣，一個箭步躥上前，拉着他去了會客廳說話。
方筠瑤已逝的父親在方家排行老四，二房的長子跟方筠瑤同輩。因爲都是方老爺子的妾生子，在方老夫人所出的大房三房排擠之下，頗有點惺惺相惜的味道。
二房的長子人倒不笨，可多年呆在京中這富貴地，只是個肩不能抗手不能提的文弱書生。比起在邊疆打過仗的徐肅來眼界窄得很，兩人委實說不到一塊兒。
徐肅耐着性子跟他說了會兒話，心中煩悶只能憋着。方筠瑤住在方家內院，徐肅一個外男自然不好進去，往日來方家的時候在這外院等上一炷香的功夫，方筠瑤便得信出來了。
可今日這都等了兩刻鐘了，方筠瑤卻還沒過來。
徐肅剛想要起身去外頭喊個人催一催，二房的長子卻緊張兮兮地攔下了他，一腦門子汗結結巴巴道：“你再等會……再等會、再等會就好了。”
徐肅心道不好，他也聽方筠瑤抱怨過幾次徐家的老夫人刻薄易怒，大夫人裝模作樣地對她好，旁的姐妹老是在背後說她閒話。
那時方筠瑤說得輕飄飄的，徐肅也就沒當回事。如今回想起來，生生嚇得他出了一身冷汗，生怕方筠瑤被後院那些夫人小姐欺負了。
他當下邁開大步往內院趕，二房長子在後頭追着跑，扯着嗓子喊道：“賢弟！你怎的這般不知禮！後宅你入不得！”
偶有路過的奴僕都偷偷瞅徐肅，神情似乎有點奇怪。徐肅感覺更不妙了，卻也沒空多想，畢竟每次他來方家，都是他們暗中嘲諷的對象。
到了方筠瑤的院子，徐肅便見院子裡站着好些個跟方筠瑤同輩的姑娘，大約都是十四五歲的年紀，都還沒有出嫁。
徐肅又看了兩眼，竟然連大夫人也在這其中。
姑娘們三三兩兩地聚作一團，有的在笑有的皺眉，卻都壓低了聲音說話，也不知是在說什麼。
姑娘們見徐肅沉着臉走了進來，突然就都不敢說話了，反倒各個神情警惕地盯着他看。
徐肅感覺更怪，鼻尖卻忽然嗅到一絲血氣。他在邊關打了五年仗，將士們受傷流血都是常事兒，這血腥的氣味聞起來十分熟悉。
正當此時，房中有個丫鬟推門疾步而出，手中的銅盆裡竟是半盆血水！
徐肅大驚，一瞬間竟不願去想那個最最糟糕的結果。他結結巴巴地問：“這……這是誰受傷了？”
大夫人上前攔他，見他雖還徹底沒回過神來，眼中已經帶上了兩分狠戾。大夫人心道不好，趕緊解釋道：“賢侄你聽我說，今兒個上午，幾個丫頭來這院子裡找六丫頭來說話，六丫頭也不知怎的火氣恁大，兩方便起了口角，六丫頭自己跌了一跤就……就見了血……現在大夫和京城最好的產婆已經在裡頭了，賢侄你彆着急……”
她口中這六丫頭說得便是方筠瑤。大夫人這說話的功夫極深，寥寥幾句話便把她的幾個女兒都從這事關人命的大事裡頭摘了出來，直教人理不清對錯。
徐肅怔怔上前幾步，踉蹌了一下連手中柺棍掉了都不覺。面色青青白白，眼神如狼一般狠戾，嘴脣卻哆嗦得厲害，像個地地道道的煞神。他面上五官都擰作一團，怔怔道：“你敢擔保她和孩子無事？”
大夫人自然不敢打這個包票，這才進去一個時辰，血水都已經端出三盆來了。先前還能聽到點呻♂吟的動靜，叫喚聲越來越小，這會兒已經徹底沒音了。
今兒上午她正在老夫人那兒跟弟妹幾個說話，突然就被自己兩個女兒喊了出來。見她們神色慌張，一想就知道是犯了事兒，她趕緊跟了出來。本以爲是像以往一樣摔壞了公公或者老夫人的什麼東西，誰曾想竟出了這麼大的事！
她也是女人，知道這生產一事可大可小。方筠瑤才懷孕五個多月，本已經過了前三個月最容易落胎的時候，這都五個月胎位應該已經穩了，誰知輕輕摔了一跤就見了紅！
到底是輕輕摔的還是重重摔的，大夫人也不知道怎麼回事，全聽幾個姑娘轉述。她又怕老爺子或者徐家怪罪，早就想好了這一番回答，定要把這事的主要原因推到方筠瑤身上，把自家的幾個姑娘摘出來。
此時聽得徐肅這麼問，她只好道：“最好的大夫和產婆已經進去了，我還讓大郎去宮中請婦科聖手趙太醫了。六丫頭福大命大，前頭那麼苦的日子都熬過去了，這次一定會逢凶化吉的。”
徐肅紅着眼威脅道：“她若有事，我定要你方家好看！”
大夫人哆嗦一下沒敢接話。她見過不少人發脾氣，但從來沒見過徐肅這樣發火時像是要吃人一樣的，想起徐肅是上過戰場殺過人的，當即嚇得不輕。
旁邊她親生的女兒自小嬌生慣養，見大夫人這麼低聲下氣地跟徐肅說話已經十分不滿，徐肅又口出厥詞，瞬間就炸毛了！
“娘，你管他們的閒事作甚？那死丫頭是自己跌了一跤，又不是我們推的，憑什麼咱們擔這責任？姦夫□□！活該她掉了肚子！”
大夫人怒道：“你給我閉嘴！”
徐肅把目光從寢房的門上艱難地挪開，猩紅的雙眼惡狠狠盯着說話的那姑娘。
那姑娘不由退了一步，色厲內茬地叫了一聲：“你看我作甚！她是自己跌倒的，又不是我推的！”
徐肅大步上前，伸手一把掐上了她的脖子！
“啊——殺人啦！”
“徐肅！你幹什麼！”
“來人啊！殺人啦！”
院子裡的姑娘尖叫成一團，被掐的那姑娘拼命揮舞着兩手掙扎，卻哪裡能掙開暴怒的徐肅？被掐得滿臉漲紅，兩隻眼珠子暴突，徐肅卻還在不停地收緊手掌。
他畢竟是個五大三粗的漢子，手勁本就大，此時又失了心神，怒火灼燒着他整顆心，任憑大夫人怎樣掐他撓他打他都不放手。
這院子裡呆着的都是當時本就在場的姑娘，大夫人是聽了下人稟報後頭過來的。
爲了避嫌，院子裡只有姑娘家，旁的方家子孫雖也對這事好奇得不行，但都在外頭等着。直到聽到了這殺豬一般的嚎叫才趕緊趕過來。
方家幾個公子掰開徐肅的時候，大夫人的女兒已經被掐暈了，萬幸還有一口子氣。
方家老太爺下了朝回來，剛進府中大門就聽到了下人稟告，緊趕慢趕到了方筠瑤的寢房前，他的兒媳孫女都撲上前訴苦，把院子擋得嚴嚴實實的。
方老爺子脾氣本就算不得好，方筠瑤是方青廷唯一的遺孤，對老爺子來說意義自然不一般，當下把擋路的孫女們一手一個推到了一邊，又是一片尖叫驚呼。
老太爺推門進去，刺鼻的血氣嗆得他一驚。知道婦人生產之際不能見風，也顧不得避嫌，趕緊扭身關上了房門。
屋子裡只點了幾根蠟，昏昏暗暗的弄得人更緊張，老太爺適應了一會兒才能看清東西。方筠瑤躺在牀上昏迷不醒，徐肅坐在牀邊跟她絮絮叨叨地說話。
徐肅聲音哽咽，在這境況下聽來更覺悲痛。
“瑤兒你別睡，你醒過來跟我說說話。”
“你醒過來我帶你回家。他們都欺負你，我對你好就夠了。”
“你快點醒過來，咱們一起回家。”
老太爺聽了兩句忍不住眼角微溼。兩個老嬤嬤默不作聲地捧上一個布包，老太爺初初沒明白過來，一時恍惚看了一眼，打了個哆嗦不敢再看。
包裹裡的小童只有手掌大小，全身青紫，皮膚軟趴趴的還沒有長好，卻已經能看出個人模樣了。
——竟是個死胎！
老嬤嬤湊近了些低聲道：“是個男娃，五個月多還沒成形，幹生了兩個時辰才生下來。”
老太爺忍着驚恐又看了一眼，想到福薄早逝的兒子，渾濁的老淚從眼角流下，忍不住伸出手指碰了那小娃一下。觸手只覺指尖冰涼，死氣沉沉。
他抹了一把眼淚，沉痛道：“送去祖墳好好安葬，該有的奠禮一樣不能省。”
另一個嬤嬤遲疑道：“這不合規矩……”畢竟祖祖輩輩都將這種夭折的孩童視爲大凶，如何能入得祖墳？不光會破了風水，怕還會帶來災厄。
老太爺怒道：“狗屁的規矩！好好安葬了。”
老太爺又喊人去開了庫房門，把他珍藏的幾百年老山參取了出來，也沒人敢說一句反對的話。
大房的長子總算把宮裡的太醫請來了，婦科聖手趙太醫今日不當值，也不知在什麼地方。請來的是太醫院院正和他的一位徒弟。這院正與方老太爺私交甚篤，聽方家來請太醫破例出宮看診了。
但確實來遲了一步，不過就算來早了也沒有什麼用。他看了眼取來的人蔘品相倒是極好，切了幾根根鬚用來吊命足夠了，便寫了大補的藥方和食補方子，讓下人趕緊去煎藥。
方筠瑤剛及笄就跟着徐肅在邊關顛沛流離，軍隊裡頭
作者有話要說： 方筠瑤剛及笄就跟着徐肅在邊關顛沛流離，軍隊裡頭都是大老粗，邊城也沒什麼好大夫，第一胎懷孕該如何、坐月子該如何保養啊都是兩眼一摸瞎，全憑自己摸索的。胎位不穩的時候便一路上京，這一番折騰又大大虧了身子。
太醫院院正言明，得好生將養上三月，要比坐月子還要嚴肅慎重才行。以後於子嗣會有頗多艱難，能保住一條命已是不易。
徐肅紅着眼點頭應了，大夫人也仔仔細細把需注意的事項記在腦中，生怕老爺子怪罪幾個丫頭。