“這人說出來，姐姐也定是知道的。｜｜這人便是吏部尚書丁大人府上的三少爺。”肖姨媽說完後，心有忐忑的看着黃夫人。肖姨媽這會擔心起來，擔心黃夫人不同意自己的這個提議，擔心此事不成。那自己的打算便是落空了。
黃夫人沉吟片刻，說道：“此事倒是需要好生斟酌斟酌。你同我說說丁家那位少爺，究竟是個什麼情況。他那身子果真於性命無礙？”
“姐姐，妹妹說的話句句屬實。這事情，姐姐派人去打聽一番，便是知道妹妹說的是不是真的。至於丁公子的身子骨，說句實話，妹妹也是聽我家老爺私下裡說的。說是丁少爺看着不好，但是好生將養着，定還能有個十幾二十年的壽數。”
“既然如此，那爲何丁家一直不曾爲這位丁公子定親？莫非還有別的緣故在裡面？”黃夫人問道。
肖姨媽愣了下，接着又說道：“姐姐說的有理。不過據妹妹所知，這位丁公子是定過親的。只是後來女方家嫌棄這位丁公子是個病秧子，怕自家女兒過了門便要整日裡伺候病秧子，便退了婚。這事聽說丁大人很不高興。丁少爺也是個有脾氣的，說是不肯再定親。也一直不曾鬆口。丁家拗不過那位少爺，便就遂了他的願。只是如今年歲大了，丁家人也都着急了起來。無論如何也要給丁公子說門婚事。他們家也是知道自己兒子的情況，因此對姑娘家的要求倒不是很多。但是有一點，必須是出自大門大戶有教養的姑娘，最好還是嫡出。他們家還說了，若是說成了婚事，這聘禮可是實打實的足。不過想要說成婚事，還要那位丁公子點頭。若是丁公子看着不喜歡，就是姑娘再好，丁大人也是不同意的。”
黃夫人聽後，笑了起來，一個病秧子，還有這麼多要求。不過這對於黃夫人來說，未嘗不是件好事。若是那位丁公子不是個病秧子，那也輪不到自家了。“妹妹，多謝你給我說了這麼個消息。不過此事重大，我也不能擅自決定。還需和老爺還有老太太說說。若是合適，改日我再聯繫妹妹。不過妹妹這些也別閒着，若是能多打聽點這丁大人府上的事情。，那最好不過。”
“姐姐放心，這事抱在妹妹身上。定會將此事辦得妥妥當當的。”肖姨媽笑了起來。
黃夫人也笑了起來，示意雨鳳拿兩張一百兩的銀票給肖姨媽做零花用。肖姨媽拿着裝有銀票的荷包，頓時就笑了起來，好不開心。這事果然是說對了。要是能夠促成此事，那好處更多。“姐姐放心，妹妹得了消息，便使人送來。姐姐有任何差遣，只管派人來和妹妹說一聲。妹妹定會爲姐姐辦得妥妥當當的。”
“那就辛苦妹妹了。雨鳳代我送送姨媽，不可怠慢了。”
“是，太太。”
當晚，孫大老爺回府後，黃夫人便急着將此事說了，黃夫人問道：“老爺，你看這事如何？如今四丫頭這婚事，可是愁壞了妾身。別人家裡一聽是要給四丫頭說親，個個都搖頭。這一日日耽誤下去，四丫頭的年歲可就越來越大了。”
孫大老爺說道：“辛苦夫人了。四丫頭的婚事的確是個問題。至於吏部尚書丁大人，此人我倒是沒接觸過。不過聽說爲人還算方正。家中也是富足，也難怪能夠支撐起他那兒子的開銷。”
“那老爺可知道丁家公子的情況？如何？”黃夫人急不可耐的問道。
孫大老爺暗皺了下眉頭，想了想，說道：“朝中之人都知道丁大人府上有個病秧子兒子，一直不曾娶妻。以前也有貪圖富貴的人，想要將女兒嫁給那位丁少爺，不過都沒能成。聽說是那位丁少爺，眼光高，等閒人等，俱是看不上的。夫人也知道，做父母的哪有不疼自己的孩子的。那位丁少爺才學十分出衆，這是京城裡公認的。丁大人也是十分喜愛此子，好醫好藥的養着。等閒一般是不會拒絕此子的要求。此子婚事蹉跎到如今，怕也是和這個有關係。”
黃夫人聽了，心裡有點猶豫，這麼說來，那病秧子豈不是個很有主意的人。主意大的人，性子一般都比較執拗。這樣的人爲女婿，黃夫人就有點不太願意。但是轉念又想到四丫頭婚事艱難，再拖下去，很快便要過年了。等過了年，便是十六了。這女子到了十六，還沒將婚事定下來，可就着急了。於是黃夫人便問孫老爺，“老爺，那位丁少爺的身子骨如何？於壽數上是否有礙？”若真是個早亡的命，將女兒嫁過去，那豈不是跟着就要守寡。這可是害人不淺。
孫老爺想了想，說道：“此事倒是不甚清楚。還需仔細打聽打聽纔是。”
“那老爺着人去打聽一下可好？”黃夫人急切的說道。
孫老爺暗皺眉頭，看着黃夫人，“夫人莫非已經打定了主意？就這丁家少爺？”
黃夫人愣了下，說道：“主意倒是沒定。不過總歸是個機會。既然如此，那便相看一番。若是合適，定下來也無妨。不過妾身倒是擔心，只怕咱們家願意，丁大人那裡還未必願意。”
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“夫人說的是。既然如此，那爲夫便着人去打聽一番，看看那位丁家少爺究竟如何。”
“那可就辛苦老爺了。只是如此一來，老爺，要不要先和老太太說說。”黃夫人徵求道。
孫老爺考慮片刻，揮手說道：“暫時不用。等我這邊有了消息後，再和老太太說此事不遲。”
定下了這件事情，黃夫人暫時算是鬆了口氣。
段夫人那邊整日裡都是興高采烈的，長公主的宴請，可謂是賓主盡歡。彼此之間也都算滿意。段夫人對陳民康也是丈母孃看女婿，越看越喜歡。至於永婉，那點小心思，自然是不言自明。［中文］至於陳民康本人，卻是有點無所謂的態度。總歸是到那年紀，遲早是要娶的。娶誰都一樣。再說了，以他庶出子的身份，還是個沒了父母的庶出子，娶個伯爵府的嫡出姑娘，也算是很不錯。即便將來長公主沒了。陳民康也算是有個依仗。有什麼事情的時候，伯爵府總歸是要出面幫着他這個姑爺的。
一大早，段夫人見人就笑。就是見到了黃夫人，也是笑呵呵的，好不開心。但是在黃夫人看來，段夫人那張笑臉實在是礙眼的很。心裡想着，笑什麼笑，總有哭的時候。別看這陳民康就好，哼，等以後長公主不在了，看看陳民康還有什麼依仗。接着有想到丁家，黃夫人就盼望着能夠早點得到確切的消息，也好和老太太商量商量，看看着門親事能不能做。
進了屋裡，老太太心情也很不錯。伯爵府和長公主那邊一起商量着，已經選好了一個日子，就在三後，長公主那邊便會遣人來正式提親。如此一來，這婚事便是做實了。加上又是王妃保媒，這門婚事定不會如定江候府那般，中途發生變故。
黃夫人得知定親的日子都定下來了，出於面子上的考慮，還是笑着恭喜段夫人。而永芳她們則是在私下裡打趣永婉。
廂房內，永芳幾姐妹圍坐一起，說着話。永淑有點興奮，纏着永嫺，問道：“三姐姐，說說昨兒去長公主府上的情形，也好讓妹妹長長見識。”
永嫺笑的有點羞澀，看了眼永婉，見永婉沒反對，這才說道：“五妹妹，其實也沒什麼好說的。長公主府上，自然是比咱們府上要大，佈置的也很奢華。長公主爲人很慈祥，大家都很喜歡陪着長公主說話。至於別的，你就要問二姐姐了，我可不知道。”說罷，自個先笑了起來。
永淑沒膽子問永婉，便祈求的看着永芳。這裡也就永芳有膽子敢和永婉叫板。永芳笑了起來，對於永婉和陳民康這門婚事，永芳的興趣不大。只因爲永芳有點討厭陳民康，另外就是也沒覺着陳民康有多好，怎麼就讓永婉這個樣子了。一副思春的模樣，看着就讓人渾身起雞皮疙瘩。
永淑見永芳不肯問，便又拉扯了一下永芳。祈求的看着永芳，“四姐姐，你就幫妹妹問問吧。”
永芳笑了笑，好吧，她就勉爲其難。永芳笑着問永婉，“二姐姐，昨兒去到長公主府上，感受如何？不如和妹妹們說說，也好讓大家沾沾二姐姐的喜氣。”
永婉仰着頭，有點得意的看了眼永芳。好似在說，看到了吧，即便我的名聲壞了，但是依然能有一門好親事。而永芳你了，永遠都會揹着一個掃把星的名聲，永遠也不可能比我更好。你最終只能找個小門小戶的人家嫁了。一輩子就爲了吃穿操心。哼，羨慕我吧。
永芳瞧着永婉那表情，心裡就有點膈應。不過永芳依舊笑道：“二姐姐，你就說說吧，也好讓我們這些沒見識的長長見識。”
永婉高傲的笑了，“四妹妹，你知道我最喜歡你那點嗎？”
永芳笑着搖頭，沒吭聲。心想永婉肯定不會說什麼好話。
永婉笑道，“四妹妹，我最喜歡你的就是有自知之明。不懂便是不懂，不會裝作自己很懂的樣子。這一點很好。四妹妹，你以後可要保持。”
永芳聽了，很想冷笑幾聲。不過永芳覺着自己沒必要和永婉一般見識，依舊保持着自己的笑臉，客氣的問道：“二姐姐，還有了？還請二姐姐指教。”
“指教你？哼，我可不敢。”永婉嘲諷一笑，“總歸四妹妹有自知之明就好，至於別的就不要妄想了。這世上，許多事情都是註定的，不是四妹妹可以妄想的。”
永芳暗皺眉頭，永婉這話是什麼意思？提醒她不要妄想。她又妄想了什麼？永芳冷下臉來，說道：“妹妹不懂，還請二姐姐解惑。”
永嫺見場面鬧下去，說不定又是一通鬧騰。趕緊出面打圓場，說道：“二姐姐，四妹妹，大家都少說兩句吧。二姐姐，咱們就說說昨兒的事情吧，別的還是別說了。”
永婉沒理會永嫺，而是看着永芳，說道：“四妹妹無需懂的那麼多，只需記住，人要有自知之明。這纔是最爲關鍵的。”
永芳眯着眼睛，很是疑惑於永婉這番話的意思。永婉不可能沒點目的，胡亂對自己說這番話。可是由頭在哪裡？永芳想了半，也沒想明白。不過永婉卻沒再給永芳機會，轉而是去和永嫺，永淑說話。說起昨兒在長公主府上的事情，永婉顯得很神采揚，好似她已經是那座府邸當中的一員似地。
永芳暗自皺眉，心想何必管永婉的想法。自己過好自己的便是。只是這會永芳已經沒興趣再待下去，覺着這屋裡太過無趣。尤其是永婉，永芳此刻很不想聽永婉說話，看永婉顯擺自己的樣子。永芳只覺好笑，真不知道這有什麼好顯擺的。不過就是一個公主府，不過就是個受寵愛的庶出子，不過就是一門婚事。實在是沒什麼趣味。
永芳站起來，對衆人打了聲招呼便出去了。永淑不知爲何，也跟了出來。
永芳奇怪的問道：“五妹妹不是好奇二姐姐昨日的事情嗎？爲何又出來呢？”
“四姐姐爲何出來，妹妹便是爲何出來。那屋裡實在是憋悶，妹妹也是覺着無趣，正好四姐姐出來了，妹妹便跟着了。”永淑說完，便笑了起來。
永芳也笑道：“五妹妹說的是，的確是挺無趣的。”
“誰說不是了。四姐姐，妹妹就是見不慣二姐姐那般模樣，好似這下好東西都是她的一般，我們做姐妹的只有看着的份。”永淑略帶抱怨的說道。
永芳好笑，這樣的話，以前永淑是絕對不會說的，如今倒是奇怪。不過永芳並沒有追問，對於永淑的轉變，永芳猜到那麼一點兩點的，心裡明白就是，沒必要說出來。“既然如此，那咱們姐妹便自個樂去。”
“四姐姐說的是。四姐姐那院子裡最好不過，那妹妹就叨擾四姐姐了。”永淑挽着永芳的手，笑了起來。
三後，長公主府上果然來提親了。段夫人樂的不成樣子，簡直就是恨不得讓所有人都知道她心中的樂呵勁。這一，也是黃夫人最爲難受的一。看着二房喜氣洋洋的，反觀長房，四丫頭的婚事還是個老大難。丁家那邊還沒半點消息傳來，真是急死人了。
黃夫人叫來雨鳳，“你去肖姨媽那裡走一趟，催催她，讓她抓緊一點。這都幾了，一點消息都沒有。”
雨鳳欲言又止，最後還是點頭說道：“是，太太。奴婢這就去。”
當晚上，孫大老爺一回來，黃夫人便着急着找大老爺說話。“老爺，之前說過的丁家，不知是否打聽出來。”
“夫人這是着急了。”大老爺很是平靜，像是根本沒將此事放在心上一般。
黃夫人有點尷尬，“畢竟事關四丫頭的終身大事，我這做母親的，自然要多多費心了。老爺，可是有消息呢？”
孫大老爺點點頭，“這幾找了個機會，問了問給丁公子看病的太醫。太醫雖然沒明說，不過聽着像是不太嚴重，應該是對壽數不影響。”
黃夫人一聽，頓時笑了起來，說道：“阿彌陀佛，這便好。不求長命百歲，但求有個一二十年也是好的。”
大老爺見了，嗤笑道：“夫人這話可就不合適了。”
黃夫人不好意思的說道：“老爺說的是，是妾身糊塗了。那老爺看，這事如今有必要和老太太提起嗎？”
大老爺沉吟片刻，沒有回答黃夫人的話，反而是問道：“夫人可想過，這門親事怎麼做？咱們總不能貿然上門去提親吧！”
“老爺說笑了，此事自然不能如此。妾身這裡倒是有個主意，老爺可記得我那妹夫？就吏部當差的那位？”黃夫人提醒道。
大老爺頓時反應過來，“你是說肖大人？”
“正是。老爺想想，丁大人是吏部尚書，肖妹夫又在吏部當差。若是由肖妹夫出面，妾身覺着此事倒是可以。”黃夫人說完後，便等着孫大老爺示下。
大老爺捋着鬍子，閉目沉思。其實當黃夫人說起想要和吏部尚書丁大人府上做親的時候，大老爺就心動了。丁尚書現在甚得皇上重用，而且在朝中呼聲很高，說不定明年就會入閣，到時候自然是更進一步。丁尚書不結黨，要說黨，那便是帝黨，忠於皇上。朝中各派都在拉攏，尤其是那幾個皇子王爺，更是頻頻向丁尚書示好。若是自家和丁家結親，雖然那丁公子是個病秧子，但是卻深得丁尚書寵愛。若是結了親，那伯爵府倒是跟着水漲船高了。這個婚事倒是值得。至於病秧子的身體，究竟能不能活那麼多年，或者說會不會早夭，若是永芳嫁過去會不會年紀輕輕就守寡，這一點大老爺絲毫不加考慮。
大老爺猛的睜開眼睛，對黃夫人說道：“嗯，夫人的提議不錯。這事倒是可行。”
黃夫人見大老爺答應了，高興起來，“那妾身明兒一早，便和老太太說說這事。”
大老爺擺手，“老太太那裡先不急。你先讓肖妹夫探探口風，看看丁大人那裡是個什麼意思。你和肖妹夫說清楚，四丫頭的情況不用隱瞞。若是隱瞞，事後又被人查出來，此事十分不妥。”
“老爺，妾身明白。妾身一定會和肖妹夫那頭說清楚的。”
“嗯，這就好！”大老爺點點頭，繼續說道：“若是丁大人那邊認可，那你在和老太太提起此事。選個日子，大家彼此見一見，相看一番。合適那便好，若是不合適，那便就此作罷。”
“老爺考慮的周到，妾身是萬萬不行的。若不是老爺，妾身就該犯下大錯了。”黃夫人奉承道。
大老爺露出個笑容來，說道：“此事你再斟酌斟酌，看看究竟有什麼地方疏忽的。總歸四丫頭年歲大了，這事需得抓緊。否則該說咱們做父母的不負責任。”
“老爺說的是，妾身也是這麼想的。四丫頭情況特殊，實在是不宜再拖下去。”
黃夫人和孫大老爺商量了一番，定下章程來。第二日，黃夫人便動了起來。先是讓人去將肖姨媽請來。
肖姨媽得了消息，急急忙忙的趕了過來，心裡有點忐忑，不會黃夫人嫌棄自己沒打聽出消息來吧。肖姨媽小心的說道：“姐姐，妹妹已經讓我家老爺抓緊去問了。相信這事很快便會有消息。”
黃夫人擺擺手，說道：“此事不急。今日找你來，倒是有更要緊的的事情。”
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“姐姐有事情，儘管吩咐就是。妹妹若是能幫上忙，定不會推辭。”肖姨媽很是乾脆的說道。見黃夫人沒有追究之前的事情，也算是鬆了口氣。
黃夫人點點頭，說道：“你之前說的事情，我和我家老爺說了。我家老爺得知後，便着人去打聽了一番，果真如妹妹說的那般。”
“哦，這倒是好事。”肖姨媽一聽，頓時就笑了起來。
黃夫人也笑道：“這事倒是不錯。聽診治的太醫說，那位丁公子雖說身體不好，但是也不是要命的病症。好生將養着，也是有壽數的。”
“阿彌陀佛，這樣一來，那便好了。妹妹先恭喜姐姐了。”肖姨媽聽到這裡，還有什麼不明白的。想到若是此事成了，自己能從中得到多少好處，想想就覺着興奮。“姐姐今日叫我來，是不是有事情吩咐。姐姐儘管說，妹妹定會辦的妥妥當當的。”
黃夫人點頭，“今日叫你來，的確是有事，需要肖妹夫出手幫忙。”
“姐姐請說。”
“你也知道我家情況，我家和丁大人府上可是沒什麼交情，也沒什麼能夠說的上話的人。正好肖妹夫在吏部當差，倒是能常常見到丁大人。不若就由肖妹夫出面，和丁大人說說此事。說的時候也不必隱瞞我家四丫頭的情況，直說便是。若是丁大人認可，那咱們伯爵府和丁大人府上再約個時間，彼此相看一番。若是合適，這事便定下。若是不合適，此事便作罷，就當是從來沒提起過。”黃夫人說完後，便等着肖姨媽的回覆。
肖姨媽眼珠子亂轉，這事她倒是不敢隨便應酬下來。肖老爺不過是六品小官，實在是入不了尚書大人的眼。能不能說上話還是個問題，更別說保媒了。肖姨媽很是爲難，拒絕吧，肖姨媽不想錯過這麼好個機會。應承下來吧，又擔心此事辦不成，到時候伯爵府怪罪下來，兩家的交情可就斷了。這樣可是得不償失。想到這裡，肖姨媽很是猶豫。
黃夫人見肖姨媽沒吭聲，有點不滿。問道：“若是妹妹覺着此事爲難，那便罷了。我去找別人就是。”
“姐姐稍等。這事不是妹妹推脫，的確是有點爲難。姐姐也是知道的，我家老爺官小位卑，爲姐姐辦事自然是誠心誠意，但是就怕在尚書大人面前說不上話，到時候耽誤了姐姐的正事，那豈不是罪過。”肖姨媽忐忑的說道。先將自己的難處說說，萬一不成，也能有個餘地。
黃夫人聽了，皺眉。這事倒是她考慮不周了。黃夫人想了想，便說道：“此事妹妹倒是提醒我了，倒是我考慮不周。這樣吧，我這裡出一份銀錢，你讓肖妹夫找個機會接近丁大人，好生和丁大人親熱親熱。合適的時候，將此事說說。”
肖姨媽頓時眼前一亮，這個主意好啊。以請上官的名義，將丁大人請出來。男人在酒桌上，喝多酒，自然就親近起來了。到時候不僅能將事情辦成，還能夠得到一筆好處，這好事去哪裡去找。肖姨媽心裡高興的不行，“姐姐這主意好，倒是妹妹愚鈍了，沒想到這點。”
黃夫人點點頭，示意雨鳳去拿個五百兩的銀票給肖姨媽。肖姨媽接了荷包，死死的攥着，這可是五百兩，這樣的好事到哪裡找去。肖姨媽倒是盼望着要是能有這樣的好事就好了。肖姨媽笑着對黃夫人打包票，“姐姐放心吧，這事妹妹定會爲姐姐辦的妥妥當當的。姐姐只管聽好消息就是。”
黃夫人點點頭，說道：“此事你和妹夫說說，需得抓緊了。若是時間拖得太久，我這裡可就另外找人了。”
“姐姐放心，此事最多十，十之內，妹妹定能給姐姐一個確切的消息。”肖姨媽很是乾脆的打着包票。在肖姨媽看來，有錢能使鬼推磨，以前不能攀上丁大人，那是因爲自家沒錢。如今拿着五百兩去請客，哼，就算是勾欄裡的頭牌，也能請個七八個來伺候那丁大人。肖姨媽就不信了，這有了這些錢，還請不來丁大人喝酒。只要丁大人肯答應出來喝酒，這事便是成了一半。要是還不行，肖姨媽就打算去人市買個漂亮的丫頭，稍微調教一下，將人給丁大人送去。總之，肖姨媽腦子裡有許多的法子，能夠讓丁大人就範。剩下的便是讓肖老爺出面做事了。
黃夫人將肖姨媽送走後，這心裡頭像是鬆了口氣一般。仔細想了想，總覺的忽略了什麼。於是黃夫人便問身邊的心腹丫頭，“雨鳳，你幫我想想，可是有什麼不妥當的地方？”
雨鳳欲言又止，她心裡的確是有點想法，只是不方便說而已。
黃夫人見了，便笑道：“無妨，你儘管說來便是。”
“太太，那奴婢就斗膽放肆了。奴婢想着，以咱們伯爵府的地位，想要和丁大人府中結親，說起來也是門當戶對。即便伯爵府和尚書府沒來往，也沒個能說得上話的人，但是奴婢想着也沒必要請肖老爺出面。奴婢說句放肆的話，肖老爺官小位卑，只怕肖老爺說的話還比不上咱們伯爵府直接出面說和來的好，而且這樣一來，奴婢覺着，說不定尚書大人還看輕了咱們伯爵府。而且……”
黃夫人面無表情，說道：“還有什麼，說來便是。”
“是，太太。奴婢想着，若是請個官媒，或是請位親友故交保媒，想來更爲體面。而且也無需如此破費。太太，這只是奴婢私下裡的一點想法，上不得檯面。奴婢不敢欺瞞太太，還請太太責罰。”說完後，雨鳳又慌張的請罪。
黃夫人擺擺手，示意雨鳳不必如此。之所以雨鳳能成爲黃夫人的心腹丫頭，便是因爲她心裡不藏私。必要時刻能夠說真話。這纔是黃夫人看中雨鳳的關鍵一點。“嗯。你這丫頭說的倒是有幾分道理。沒辜負我對你的看重。”
“謝謝太太，奴婢爲太太辦事，不敢藏私。奴婢是想到什麼就說什麼。太太不怪罪奴婢，奴婢心裡感激不盡。”雨鳳當即恭敬的說道。
黃夫人擺擺手，“話雖有道理，不過如今倒是不必如此。畢竟此事是由肖姨媽提起，那便先讓她忙活忙活吧。即使不成，就當做是接濟她了。”
“太太好心，若是肖姨媽知道是這般想的，定會對太太感激不盡。”
黃夫人笑呵呵的說道：“呵呵，我那妹妹心裡只怕不會感激，反而還要說我看不起她，說不定還要私下裡奚落幾句。算了，這些事情暫時不說了。就等她那邊的消息吧。”