張士誠，小字九四，乃泰州人。他自年輕時代起，就做當地鹽場的幫閒記賬一類雜差，很能損公肥私，並憑關係也讓三個弟弟幹上操舟運鹽的營生，順便走私販鹽。
由於張氏兄弟向泰州附近諸富人家賣鹽期間多受凌侮，不少大戶還欠錢不給，加上負責鹽場保安的一個弓手丘義沒事就辱罵張士誠，惹得張氏兄弟殺心頓起。至正十三年春天，張士誠與其弟士義、士德、士信及壯士李伯升等十八人聯合剛剛被招安的泰州州判李華甫、千夫長面張四等人起兵。
張士誠等人先殺弓兵丘義及所仇富商，焚富家廬舍，並引兵進入附近鹽場。由於當時鹽場生活極其艱辛，鹽工們苦大仇深，見有人帶頭挑事，紛紛報名加入，共推張士誠爲主，數百多人聚集一起，並開始向泰州進軍。行至丁溪，當地土豪劉子仁集義兵抗拒，張士義中矢死。張士誠率部奮擊，劉子仁潰逃入海，張士誠乘勝攻克泰州。雖然中間遇到一點小挫折，但是張士誠“攻克”泰州的行動還算順利，至少比劉浩然攻克滁州輕鬆多了。
張士誠攻佔泰州後，元廷河南江北行省遣高郵縣令李齊前往招降，此人原本就是招安李華甫、面張四的主，誰想張士誠不買賬，將李齊拘留。覺得李齊有恩於自己的李華甫等人不幹了，與張士誠爭吵起來，最後發生了火併，李華甫等人被殺，其衆亦被張士誠兼併，李齊乘機逃走。
河南江北行省隨即派兵鎮壓，被張士誠打敗，只好再派李齊前往泰州說降。這次張士誠見好就收，向元廷請降，行省便授以民職。這時元廷河南江北行省參政趙璉駐軍泰州附近，命張士誠治戰船，準備隨軍赴濠、泗鎮壓彭大、趙均用部。張士誠那肯上這當，疑憚不肯發，又見趙璉毫無防備，半夜發兵擊殺趙璉等人，並大掠官庫，隨後進入得勝湖結寨。過了幾日又繼而進克興化縣。
元廷江北行省左丞偰哲篤與親王完者禿駐守高郵，遣李齊守甓社湖，抵擋張士誠。至正十三年五月，張士誠派兵突襲高郵，城內官員聞風逃遁。李齊急忙率軍回救高郵城，誰知張士誠已經佔據高郵，並緊閉城門，只好讓城別走。
此時，張士誠兵勢大盛，自泰州至興化，舟艦四塞，北至寶應縣，銳不可擋。元廷下詔至高郵，再次招降張士誠，可詔使連高郵城都進不去，行省只好命李齊再次前往，誰知這次沒有那麼好彩，直接被張士誠殺死。其後，元廷又遣盛昭等先後赴高郵招降，均未成功。六月，元廷見屢次招降張士誠不成，決定發兵鎮壓。於是命河南江北行省平章政事達識貼睦邇於各處召募壯丁，並總領漢軍、蒙古軍守禦淮安。同月，親王完者禿進攻泰州時陣亡，元廷再命也先不花爲淮西宣慰副使，領軍續攻泰州；命江北河南行省平章政事福壽攻興化。
有樞密院都事石普，向元廷建言，只要有兵馬三萬，定能攻克高郵。於是元廷命其爲山東義兵萬戶府事，招義兵五千餘人南下，先佔領寶應，隨之乘勝攻高郵。在他猛烈攻勢下，高郵城幾乎被攻克，因同行諸將忌其功不予配合，使之孤軍作戰，而卒於陣。其餘諸將領及阿速軍見勢不好，臨陣逃遁，調頭就跑。元廷淮東宣慰司掾納速剌丁與其三子寶童、海魯丁、西山驢逃跑不及，全部陷於陣中，死於非命。
就這樣，元廷先後搭上了親王完者禿、淮東宣慰司掾納速剌丁、樞密院都事石普等大大小小十幾位顯貴大將，依然對張士誠無可奈何。看到周圍沒有威脅，張士誠一時心熱，便在高郵自稱誠王，國號大周，改年號天佑。他先下令放出元廷官府時入獄的囚犯，免去民逋，徵用儒士。秋七月，下務農桑令；八月，下州縣興學校令。還真有那麼一回事。
接到消息的劉浩然也嚇了一跳，看來這位張士誠還挺猛的，這個時候元廷雖然在濠州“小小”失利，但是他的大軍已經先後把東西兩路最大的兩股紅巾軍打壓下去了，迫使劉福通、徐壽輝或轉入防禦或上山打游擊去。
在這萬馬齊喑的形勢下，張士誠卻挺身而出，接過抗元的大旗，而且一舉佔據運河要道。這豈不是要了元廷的老命。要知道高郵正處於南北運河的要道上，張士誠這麼一鬧，嚴重影響江南財富和糧食通過運河北運大都，等於掐斷了元廷的財源，元廷怎麼不會找他拼命，而且他居然還敢稱王了。
看東西兩路紅巾軍，劉福通雖然受到重創，但是還多少還在河南保住了一塊地盤，而天完帝徐壽輝則直接被趕到山上去了，被打得奄奄一息，爲什麼？就是徐壽輝膽敢稱帝，元廷不優先照顧他還照顧誰？現在張士誠也稱王，還公佈國號，改元年號，這不是正中元廷最忌諱的要害嗎？估計用不了多久，元廷會效仿剿滅徐壽輝，舉幾省大軍圍攻高郵。
猛人就是猛人，劉浩然甚至都在想，以後有機會見到張士誠，一定要叫他一聲猛將兄。
但是張士誠這麼一鬧，卻對劉浩然來說是好處多多。
劉浩然率定遠軍南攻滁和，相比起張士誠的動靜來說簡直是小兒科，都不好意思拿出來講。而且劉浩然根據自己所知道的元末歷史知識，清楚越是招搖的起義軍越容易受到重點打擊，誰低調誰就能堅持到最後。現在劉福通在北面給定遠軍遮風擋雨，張士誠又在東面萬衆矚目，定遠軍就可以安安心心向南發展了。
雖然設想不錯，但是元廷還是不會放過滁和的定遠軍，畢竟這裡的位置太顯眼了，很容易蔓延到一直還算太平的江浙行省。
不過既然鎮南王孛羅不花要盯住北面的張士誠，那麼剿滅定遠軍的重任就只好交給武昌的威順王寬徹不花。威順王寬徹不花在至正十二年因爲徐壽輝軍攻陷武昌，自己棄城而逃，被元帝下詔奪其王印，失了王位。至正十三年，元廷大軍收復武昌漢陽，元帝見寬徹不花屢戰有功，於是在十四年下詔還其王印，又讓他復位了。由於這個典故，寬徹不花對剿滅定遠軍很是心熱，希望“將功贖罪”，再立功勳。但是元廷做事拖拉，終於到了六月，大都傳下詔書，從武昌調集十萬人馬，由威順王寬徹不花和湖廣行省中書行省左丞速該木兒花統領，水路並進，揮師東進，務必收復和、滁兩州，剿滅定遠軍。
這一章字數的確少了些，所以下午再發一章以示歉意。