看到排成六行筆直站在自己面前的一百三十餘人，劉浩然在他們面前走了一圈，然後站在那裡大聲說道：“你們知道打仗如何取勝嗎？”
“不知道！”一百多人齊聲高吼道。他們都已經習慣了，從上月列隊走正步開始，他們就知道長官的話不管知不知道都必須回答，而且必須整齊地大聲回答，否則眼前的這位營監事會讓你喊破嗓子。
“很簡單，”劉浩然非常滿意衆人的回答，因爲聲音夠洪亮，“那就是我們活下來。但是要記住，絕不是逃跑偷生活下來。敵人死了，而你們還活着，那就是勝利！”
“如何在戰場上活下來？我告訴你們，那就是相信你前後左右的同伴和戰友，放心的把你的兩邊和後背交給他們，你只管對付前面的敵人就行了。”
“到了戰場上，一個人的力量是渺小的，要想取勝，就必須依靠全什、全哨、全隊乃至全營的力量。”劉浩然指了指旁邊站着的三位義兄道，“你們都知道，三位隊正都勇猛過人，十幾個人完全不是他們一個人的對手。但是上了戰場，他能一人面對一百個、甚至一千個敵人嗎？”
“你們都是軍官和士官，你們的責任重大，因爲同僚戰友的性命全在你的手裡，如果你的一個過錯或者無能，可以讓你的弟兄們全部喪命。”
劉浩然神情嚴肅地對站在他面前的定遠營所有軍官和士官說道。劉浩然規定，哨長以上是軍官，其餘如什長、什士官、哨士官、士官長都是士官。他給軍官和士官的定義是軍官帶領士兵打仗取勝，而士官協助軍官管理士兵，主要工作有持旗、擊鼓、傳令和鼓舞士氣等。爲了區別，劉浩然下令士官在右臂袖子上畫一道橫線，士官長在橫線上多加一個X，而軍官在橫線上多加一個三角星，一個三角星代表是哨長和隊副，兩顆星代表是隊正。
劉浩然深知軍官和士官的重要性，如果說將領是軍隊的大腦，士兵是軍隊的身軀，那麼軍官和士官則是支撐這副巨大身軀的骨骼。所以他簡單教軍士們列隊正步後，就開始對軍官和士官進行輪訓。
今天正是每月全體訓話時間。
“所以你們要肩負更大的責任，首先比軍士訓練更刻苦，其次你們要懂得戰術，也就是知道如何打仗。”劉浩然繼續大聲說道，“也許有人說了，知道如何打仗是上面的事，我只管執行命令就好了，告訴你們，那是不合格的軍官和士官。”
“舉個很簡單的例子，我們與元廷官兵相遇，你的任務是帶領一哨人馬正面衝鋒，”劉浩然指着最前面的一個哨長說道，“你不能帶着人往前衝就算了，你要想到，你屬下的哪一什戰鬥力最強，你就要把這一什放在前面當刀尖，其餘兩什在後面掩護當刀刃，這樣才能更有效地刺破敵人。”
丁德興和傅友德在旁邊頻頻點頭，他們和劉浩然曾經當過幾個月的紅巾軍，對那種一窩蜂、完全靠人多的戰法很有看法，而常遇春站在那裡略有所思。
“好了，接下來我要繼續訓練你們，讓你們知道如何去訓練你的部下！”
一上午過去了，全體軍官和士官被訓練得全身無力，中午吃過飯，休息了半個時辰，又開始訓練。看到空地裡那些揮汗如雨的軍官和士官，十里野外跑回來的軍士們不由議論紛紛，但是看到同樣頂着烈日站在旁邊的劉浩然，一下子不敢作聲了。
定遠營剛成軍，這些青壯們還沒有適應，個個性子都野得很，大錯不多，小錯不斷，結果全被劉浩然給逮住了，罰站的罰站，鞭刑的鞭刑，沒有一個留情的。有兩個小夥子偷了山下百姓地裡的糧食，被劉浩然毫不留情地下令退回東西，鞭刑二十；有一個小夥子與附近村裡的寡婦勾搭上，一夜回來晚了，結果被巡邏隊抓住。不但那位小夥子被鞭三十，趕下山去，連他所在什的什長、士官、軍士一個不少，被罰掃營地茅廁三個月，因爲他們知情不報。
兩個多月下來，定遠營上上下下都對劉浩然和他屬下二十餘人的軍法隊畏懼不已，加上每天操練非常嚴格，有二十幾個人受不了這種苦，偷偷地跑下山去了。結果其所在哨立即出動，先把逃兵追回來，鞭三十，然後趕下山去，而同哨其餘人被關了三天黑屋子，因爲他們沒有看住同伴。劉浩然鄭重宣佈，現在加入定遠營是自願的，來去自由，但是決不允許不辭而別，因爲你不申請獲批離開定遠營，你就是定遠營的一員，必須遵守軍法。
晚上吃過飯後，軍官和士官們還是不能歇下來，劉浩然在一塊大木板上用炭條給他們上起戰術課，這也是丁德興等人最喜歡的課目。泡了幾年軍壇的劉浩然用中外古今的戰役做例子，給衆人一一講解勝者爲何勝，敗者爲何敗。
大家都散了後，劉浩然帶着值日隊正，巡視各營帳。平時，劉浩然也喜歡到各營帳轉轉，與軍士閒談，詢問軍士們對操練有什麼意見和建議，觀察是不是有值得提拔的人才，如果有軍士生病，他會親自帶着請來的郎中去看病，畢竟他多少也懂點醫術；聽說有軍士的家眷生活有困難，就會派人捎些東西過去，好生安撫。按照他的規定，軍官士官必須和所部軍士同吃同住，絕無優待，而他自己和三位義兄也是吃着同樣的飯菜，睡同樣簡陋的草棚營帳。
辛苦了三個月，軍官士官訓練班終於結束了，他們回到各自的部隊開始操練起軍士來，整個虎頭山一片大練兵的沸騰氣象。
在這期間，接到信的胡海從赤塘、華雲龍從韭山趕來投奔，也帶來了三百多部衆，這些人經過挑選被打亂分在各部，然後新設兩隊，以胡海、華雲龍爲隊正。接着是常遇春的老鄉兼舊識花雲，聽到村裡的留言，帶着一個在臨淮認識的朋友王弼也趕了過來。王弼原本是定遠人，後來徒居臨淮，善使雙刀，人稱雙刀王，與花雲是不打不相識，兩人惺惺相惜。後來花雲準備回家看看，王弼也跟着過來，準備順路回故里看看，聞得常遇春四兄弟桃園結義的故事，傾慕不已，聽說他們在虎頭山起事，也一起跟來了。
陸續又有英豪陳德、楊璟慕名趕來投奔，陳德原本就是定遠人，也曾聽說過丁德興和華雲龍的名字，聽說他們在虎頭山立寨，便跑了過來。楊璟是合肥人，父親原是儒生，後來家道敗落，父母雙亡，楊璟打算去投奔濠州，路過虎頭山時得知劉浩然也是合肥人，兩人交談甚歡，於是便留了下來。
又訓練了兩個月，山裡的糧食不夠吃了。劉浩然等人從懷遠過來時，在路上打了兩家土豪，得了不少糧食，但是上千人的吃喝很快就消耗一空。劉浩然看定遠營訓練得也差不多了，該用實戰實踐一下了，於是就挑了一戶不是很強的豪強做目標。
定遠營七百人對豪強的五百多家丁，劉浩然的初戰打得一般。說好吧，他們總算是擊潰了豪強家丁，攻進了莊園，搶得了大量糧食，說不好，軍士們打得很亂，平時的戰術訓練一開戰全忘了，甚至有一哨出現了不戰自散，做爲“前敵指揮”的劉浩然很是殺了幾個人才壓住了陣腳。
劉浩然和五位隊正一商量，把一半的糧食分給附近的百姓，其餘一半帶回了山寨。回來後，劉浩然好好整頓了一把軍紀。
“丁德興！”劉浩然面無表情地吼道。
“在！”丁德興立即站了出來，他知道這絕不是什麼好事，因爲潰散的那哨是他屬下的。
“你隊負責攻打左翼，直入南牆，結果如何？”劉浩然冷然地問道。
“一哨潰散，後來在胡海所隊的支援下才擊破左翼。”丁德興老老實實地答道。
“作戰遇到困難，部屬受阻後退，都可以理解，但是當時你臨機處置了嗎？”
“沒有！”丁德興咬了咬牙答道，當時的情景按照軍紀軍法，丁德興可以將後退潰散的哨長和什長斬於陣前。但是那些人都是從懷遠跟過來的老兄弟，丁德興一時不忍心下手，結果被奉命帶着軍法隊趕來的花雲一劍一個，刺死在陣前，這才讓全隊一振，在奉命來支援的胡海隊支援下擊破了豪強家丁左翼。
“你是一隊隊正，你要對全隊負責。如果因爲你不忍心對一哨行軍法，而造成全隊潰散，這損失誰大誰小？”劉浩然最後森然地說道，“既如此，你知道該受怎麼的軍法懲治了嗎？”
聽到這裡，全營不由變得更安靜，大家都屏住呼吸看着劉浩然和丁德興。
“知道！”丁德興毫不猶豫地高聲答道，“貽誤戰機，輕則鞭刑，重則斬、絞。”
“軍法隊，第一隊隊正丁德興貽誤戰機，令鞭刑三十，立即執行！”劉浩然掃了一眼全營，繼續說道，“我暫領全營，指揮調度，第一隊貽誤戰機我也有責任，令鞭刑二十，一併執行！”
全營將士頓時凜然，這劉浩然還要鞭刑自己。
而丁德興卻急了，連忙站出來說道：“四弟，我甘願受罰，怎麼能連累你呢？”
“大哥，我是你四弟，也是這一營的監事，在軍法面前，我只論功過賞罰，不分親疏，而我自己更要嚴格遵法，否則就是不公。花雲，監督行刑！”
冷麪花雲也不猶豫，立即喝令軍法隊搬出兩張長凳，剝下劉浩然和丁德興的上衣，裸露後背，按倒在凳子上，然後下令揮鞭行刑。
揮鞭的兩位軍士站在那裡猶豫着不敢下手，被花雲暴喝一聲，只好無奈地動手。
二十鞭下去，打得劉浩然皮開肉綻，咬着牙的他昏迷了一次又痛醒過來。最後在花雲的攙扶下搖搖晃晃站了起來，繼續宣佈對參戰人員的賞罰。
熬到全營解散，劉浩然終於支持不住昏死過去，被人扶回營帳。
夜裡，劉浩然醒了過來，只覺得後背火辣辣的痛，擡頭一看，發現常遇春在旁邊照顧着自己。劉浩然勉強地笑了笑說道：“我的身子骨還是不如大哥，他三十鞭還能走回去，我二十鞭就趴下了。對了，大哥那裡有人照顧嗎？”
“二哥在那邊看着，你放心吧。”常遇春笑着答道。
“三哥，你不會怪我不顧兄弟情面吧。”
“四弟，別傻了，我怎麼會怪你呢？你說得對，你不但是我們的四弟，更是定遠營的監事，賞罰不明，執法不公，如何服衆，如何治軍？”常遇春一邊用鹽水給劉浩然擦拭傷口，一邊說道，“你放心，不但我們心裡有數，大哥他也不會怪你，如果這點道理我們都不懂，如何做你的兄長？”
“對了，你扶我起來，我去看看大哥，我手裡還有一點白藥。”劉浩然掙扎起來，常遇春看到他一意堅持，也就由他了。
走進丁德興的營帳，傅友德正在給他擦拭傷口，看到劉浩然、常遇春走進來，連忙站起來。
“大哥，二哥，我是來送藥的。”劉浩然坐在牀邊說道。
“我說四弟，你傷的比我重，還四處亂跑，還有這藥，只剩這麼點了，你自己用都不夠，還給我幹啥？”丁德興埋怨道。
“現在不是講軍法的時候，而是講兄弟情義的時候，我們兄弟一體，好東西我怎麼敢一個人獨享，再說了，我只是二十鞭，你卻捱了三十鞭，傷口都比我多。”劉浩然笑着說道。
“我的四弟呀！”丁德興看着劉浩然那張曬黑的臉，一時不知道說什麼。
第二日，劉浩然帶傷和丁德興幾個隊正來到山谷，走進被斬哨長李初四的家，他們都是從懷遠跟來的。看到劉浩然等人走進來，正抱着兩個小孩痛哭的一位婦人趕緊站起來，神情慌張。
“不要怕，我們並無惡意。”劉浩然首先安慰道，“我們是給你家送糧食的，雖然李初四犯了軍法，但是卻不能連累家人。”
聽到這裡，看到兩袋子的糧食，婦人撲通一聲跪了下來，放聲大哭。
“李初四是從懷遠過來的老弟兄，我想他臨陣後退只是一時糊塗，但是軍法無情，我們也無可奈何。不過你放心，只要有定遠營一天，就絕不會讓你們餓着！”
從李初四家走出來，劉浩然看到數百聞訊圍過來家眷百姓，看着那一張張期待和緊張的臉，劉浩然大聲說道：“各位鄉親，你們跟着我們定遠營就是爲了一口吃的，你們把子弟交給我們定遠營就是想謀條活路。請諸位放心，我等帶着定遠營將士們上戰場，就有責任把他們活着帶回來，也有責任照顧他們的家人！”