開山銅斧萇度見薛尚書問起水性，不免笑起來。
他萇家三輩居於朝歌，豈止是水性好，那是相當的好。
朝歌臨淇水，境內注入淇水的溪流不計其數，港汊、池塘遍地。這裡的子弟自幼就泡在水裡。這也是出現淇水神蛟孔嶽等河盜的淵源。
萇度一番解說，請纓前往：“單看末將沈丘誘賊，就請尚書放心。孔孟等貨色，做起水上典故，定叫他自己吃了水虧。”
此時，陶社也上前一步，叫道：“去疾新來，未立尺寸之功，願隨萇將軍一道剿滅孔孟河盜。”
樂鳳、琴雉、機巧也出列稟曰：“我等願隨萇將軍平賊，爲修河做事。”
高奪、高標兄弟也一齊站出：“我兄弟水性不差，願隨萇將軍立功。”
他們一說，衆將齊齊出列，都願前往平賊。
薛尚書讓衆將先退回班列，問道：“萇將軍既有剿滅河盜之志，必然胸有成竹，將計謀說來聽聽，本鎮也好決斷。”
萇度深施一禮，朗聲稟曰：“此五股河盜，只要孔門一滅，則黃運太平。然孔門父子勢大，想必湯、衛、黎、汲、新各縣亦大費周章。末將以爲，舉凡財利，皆有不均。父子財利不均，尚且生隙。有一計，可使他父子反目。”
薛平聽他這麼一說，已知萇度必能成功，笑道：“莫非你也要學望將軍沈丘平賊，給本鎮賣個關子？”
萇度稟曰：“末將哪有大哥的城府。此計也需大哥出力。用大船五艘，一如沈丘購竿，也是一千石。大張旗鼓，誘敵來劫。再派大將襲其老巢，虜其妻子。限期來降，超一天殺一個。以其人之道還治其人之身。必獲全勝。”
薛平鼓掌贊曰：“萇將軍妙計。你們朝歌三販果然用兵與別家不同，義成軍往往無需多兵，就迭獲大勝，皇朝之幸啊。”
萇度謙道：“販夫之中，奇謀妙計多了去了。末將所知道的，萬不及一。請尚書這就下令。”
薛平拿起一支令箭，高聲喝道：“萇卜驃聽令。”
萇度理正盔甲，雄赳赳站出：“末將在。”
薛坦塗令曰：“就以你爲陸路主將，望雲驃爲副。秦鋼驃、程鈞驃、郭銳驃、劉赤檀、申烏檀、薛錦屏、漆雕藍驃、高正取、陶去疾、高志向、樂素娥、琴羽翼、機雲渡十三員，悉聽萇將軍調遣。率衛士三百，擇日出徵。”
衆將齊齊出列，抱拳施禮，高呼：“得令。”
薛平又拿起一支令箭，喝道：“望高之聽令。
望凌通往前一站，高叫：“末將在。”
令曰：“以你爲水軍主將，帶水軍三千，海鶻戰船三十艘，艨艟戰艦三十艘。寧武山、向春山、於青山、介穿山相助，屯兵白馬渡，日日訓練。但有萇將軍信號，渡河殺去。亦聽萇將軍調遣。”
四大山神也一起出列，與望凌通一起高呼：“得令。”
薛尚書又令：“衆將官，河盜膽敢劫我義成軍船隻，狂妄至極。此次大舉出兵，務必清剿。萇將軍另設軍帳，悉聽指揮。但有違令，斬訖報來。”
二十員將校齊呼得令。
萇度又進前一步，請曰：“末將有個請求。”
“講。”薛平以手點指。
萇度道：“衛士三百，其中一百換爲女兵。末將自有鋪排。”
薛尚書允諾。二十員將校唯唯退出帳外，緊隨萇度，另設軍帳議事。
萇度叫大哥望霄去找兵馬使、度支等，點齊三百名衛士及甲仗、旗幟、錢糧等項。與望凌通商議停當，帶衆位一路到義成軍行軍司馬牙帳，計議剿捕河盜之事。
萇度以爲，要想將孔孟等河盜悉數剿捕，需理清這麼幾個頭緒，購買竹竿，準備歌樂，暗查河盜居所，勘察淇水適宜圍殲孔孟的地點，甚至於有必要打入孔孟內部。
萇卜驃說了想法，讓大家充分議論。
少頃，望霄帶領二百男衛，一百女衛，在司馬牙帳外列隊，等候將令。
望霄進來交令，帶萇度檢閱三百衛士，過目錢糧等。
進到牙帳，萇卜驃讓位：“大哥上座。”
“你是主將，我是副將。軍中只有從屬，哪有兄弟。望雲驃靜候將令。”望雲驃趕忙將他推到主將位置。
開山銅斧萇度，因沈丘平賊有功，已敕封爲致果副尉，下鎮將。
大哥透甲銅槍望雲驃，也因沈丘平賊之功，加之呈奏《五賊論》，當今天子硃批，叫各道各軍節度、各州刺史誦讀，敕封昭武副尉，上鎮將。
二哥紫龍銅棍範朱驃，因運河護船有功，敕封振威副尉，果毅都尉。
哦，哦，他哥兒倆當主將立功，都升職了，就差我了。難怪薛尚書這次讓我當主將，這就對了，薛尚書有意栽培。
想到這裡，他定一定威嚴神色，整一整銅盔銅甲，撣一撣金檀戰袍，掖一掖大白肚皮，晃一晃令箭檀鬥，想一想薛尚書、大哥如何傳令。
環視一圈，乾咳兩聲，站起身形，拿起一支將令，厲聲喝道：“昭武副尉上鎮將望雲驃聽令。”
望霄抖擻精神，往前一站，高叫：“末將在。”
萇度令曰：“竹船誘敵，以你爲主將。致果副尉下鎮將秦鋼驃、程鈞驃、申烏檀、劉赤檀，仁勇副尉下戍主樂素娥，五將相助。分兵一半，率男衛一旅，女衛一隊。假扮竹販，置備樂器。尋五艘大船，到淇園購竹。
“以半月爲限，到淇水枋城渡口候令。單等河盜來襲，大張旗鼓，吹奏喧囂，越熱鬧越好。不得有誤。違令者，斬。”
望霄接過將令，五將紛紛上前一步，隨他一起大呼：“得令。”
第一支將令先點大哥，萇度心下終於鬆了口氣。額的娘呀，販一輩子海帶、帶魚，今番卻做起元帥的活計。大哥聽令罷，我看誰敢不聽。就喊清各人職官稱呼，也算是尊重。就這麼幹。
他拿起第二支將令，朗聲高叫：“振威校尉親勳翊衛旅帥薛錦屏聽令。”
薛燕掖一掖秀髮，站出位列，高叫：“末將在。”
萇度令曰：“探賊家址，以你爲主將。仁勇副尉下戍主高正取、琴羽翼爲副。率男衛兩火，女衛兩火。拿我家書一封，到朝歌順成坊，尋都知雲釵兒，刺探五股河盜家址、匪情。十日交令，不得有誤，違令者斬。”
高奪、琴雉一齊站出，與薛燕齊呼：“得令。”
萇度拿起第三支將令，厲聲高叫：“致果副尉下鎮將郭銳驃聽令。”
郭銳驃也站出班列，叫道：“末將在。”
萇度令曰：“誘賊來襲，以你爲主將。仁勇副尉下戍主陶去疾、機雲渡爲副。率男衛一隊三火，女衛三火。假扮民夫，於黃運之間各渡口，散播流言，就說有富商販竹，必過枋城渡。十日交令，不得有誤，違令者，斬。”
郭銳驃接過將令，陶社、機巧也站出班列，三將齊呼：“得令。”
萇卜驃拿起第四支將令，喝道：“遊騎將軍果毅都尉高志向聽令。”
青龍戟將高標聲若巨雷，高叫：“末將在。”
萇度令曰：“以你爲都虞侯，翊麾副尉下鎮副將漆雕藍驃爲副，率衛士一旅，於枋城渡設帳。十日前要錦旗招展，十日後裝扮民夫。你二人值守中軍，監察軍令，參謀軍機，馳援各處。不得有誤。”
青龍戟將高標接過將令，漆雕卉趕忙上前一步，二將齊呼：“得令。”
萇度傳令畢，衆將心悅誠服。果然佈下了天羅地網，奇妙陣勢。個個摩拳擦掌，單等河盜前來，好痛快廝殺。
萇卜驃佈設的捕盜大陣，真的能奏效嗎？